苍泉谷这场仗打完，荒原上的硝烟慢慢散了，可草原各部心里憋着的怨气，久久消不下去。
三部联军剩下的人狼狈退回自家草场，人人心里都憋着一股火气。祖上传下来轮流放牧的规矩，一下子被打破。过去四季水草大家平分共享的平衡，彻底被拓野部撕碎。
想要接着打，打不过；想要举族搬走，又没有好去处。
楼烦周边，大大小小的老牌部族早就划好了地盘，防备森严。这三部本身就是势力偏弱的小族群，全靠着苍泉谷外围的水草才能活下去。若是带着全族老少长途迁徙，一路上找不到稳定水源，没有落脚的地方，还要提防更强的部落过来吞并厮杀。老弱妇孺很难撑下来，青壮也会损耗惨重，说白了，搬家就是死路一条。
万般无奈之下，三部领头之人商量一番，暂且放下仇怨，共同推选几位长老当做使者，再次赶往苍泉谷，打算和乌图谈判议和。
这一回前来的长老，心里握着十足的“道义筹码”。
拓野部的大帐之中，气氛凝重。三名白发长老席地而坐，开口连连质问，句句都拿草原沿用百年的旧规矩说事。
“乌图首领，咱们各族世代比邻而居，苍泉谷的活水滋养楼烦所有牧民，历来是公共之地。四季轮流放牧，草场水源各部均分，从来没有人敢独自霸占。”
“前一阵子，你依靠外来人马击溃草原联军，借助外族武士欺压同族，打破维持百年的平衡。这么做，不合草原道义，也对不起周边相邻的部族！”
“今日我们前来，只求首领恢复旧日规矩，开放整片山谷草场，各族依旧轮流放牧、安稳共存。倘若你执意独占谷地，仗着武力欺压众人，日后整个草原都会唾弃你，再也没有部族愿意和拓野部往来！”
这番话说得冠冕堂皇，句句站在草原公认的道理之上。
帐内拓野部的将领听完，个个面露怒色，想要开口反驳。唯独乌图坐在主位，神色十分平静。
等长老说完，乌图才缓缓抬起头，语气沉稳：“各位长老所说的旧规矩，我心里清楚。只是如今草原边境动荡不安，如果没有强者守住这片土地，早晚有一天，这片水草会被更强大的部族抢走。到那个时候，咱们所有人，都只能沦为别人的附庸。”
“之前那场战事，并不是我喜欢厮杀。是你们三部主动兴兵来攻，想要夺取拓野部的根基。”
话音一转，乌图抛出一个所有人都万万没有想到的条件。
“今天我给你们指一条路，能让各部长久安稳活下去。”
“第一，苍泉谷中心百里范围，全部交给拓野部驻守看管，外人不许擅自闯入，也不必追问里面在做什么。这是我们部族自身的防务安排，和其余各部无关，你们只需要遵守这条规矩。”
“第二，山谷外围大片草场、次级水源全部对外开放。四部牧民一年四季都能在此放牧取水，不用再四处奔波追逐水草，也不必为了争抢旱季水源拼死争斗。”
“第三，从今往后，你们三个部族保留原有的体系，各部首领依旧管理自己的牧民，自主处置族内大小事务。我不会夺走你们的权力，更不会拆分各部族人。”
“四部结成同盟，一同守护这片楼烦沃土，但你们需要推举我作为草原盟主，各族之间停止争斗，永远不许自相残杀。”
最后，乌图说出最诱人，完全打破草原常理的承诺。
“只要缔结盟约，我会打通商路，运来各部稀缺的物资。四部百姓常年能够拿到精盐、铁料、布匹，不用冒险远赴远方交易。一旦遇上干旱、洪涝的荒年，我会按照部族人口发放粮食，保证各族老人孩童不至于挨饿，百姓不用流离逃难。”
一席话落下，大帐之内鸦雀无声。
三名长老目瞪口呆，愣在了原地。
众人第一念头不是欣喜，而是满心怀疑，不敢相信世上有这种好事。
草原上世代如此，盐和铁器向来稀缺，物资常年不足。每到荒年随处可见挨饿的牧民，迁徙路上死伤无数，所有人早就习以为常。
哪里见过这样的条件？不抢占草场、不吞并部落，还主动供给物资、保障荒年口粮，允许各部自主管理。
三位长老互相对视，心中满是疑惑，一时不敢当场答复。只能躬身告辞，说需要返回部族，和各部首领、族内贵族仔细商议之后，才能给出答复。
乌图坦然答应，任由他们离开。
他心里清楚，条件优厚到这种地步，任谁都会心生猜忌。
使者赶回各自部族之后，一座座营帐里立刻炸开了锅。
各部首领、贵族聚在一起，反复掂量乌图提出的盟约，越想越捉摸不透。
“凭什么？拓野部和我们一样靠放牧为生，哪里拿得出这么多钱粮物资供养我们几万人？”
“苍泉谷腹地重兵把守，不让外人窥探，谷里面一定藏着天大的秘密！”
“依我猜测，谷中必定藏着矿脉、奇珍宝物。不然根本支撑不住长年累月供给这么多人！”
各种猜测四处流传，所有人都认定：山谷深处藏着巨大好处，乌图占了莫大机缘，才愿意拿出好处安抚周边部族。
猜疑归猜疑，但所有人心里都算得清利弊。
有人沉声开口：“就算谷中真有宝物、藏着秘密，和我们又有什么关系？”
“眼下局势明摆着，真要开战，我们打不过拓野部，还有那支战力强悍的外族人马；想要全族迁徙，基本就是死路一条。”
“如果投奔远方的大部族，要么沦为下人受人驱使，要么族群被拆分吞并，世世代代要看别人脸色，再也没法自己做主。”
“反观这份盟约，首领的权位能够保住，部族根基不会动摇。族人有草场、盐铁，荒年还有粮食接济，不用年年厮杀逃难。”
“不管他们在山谷里是寻宝，还是筹办别的隐秘事情，只要不损害我们族人，善待各部百姓。我们安分守己遵守约定，安稳过日子，就是最好的选择。”
一番话说开，点醒了在场所有人。
对于草原部落来说，活下去永远是头等大事。心中的好奇、猜忌，比起整个部族的温饱存续，根本不值一提。
各部心里的疙瘩尽数解开，再也没有抗拒的想法。
几天之后，三部使者再次来到苍泉谷，带来统一的答复。
四部愿意放下旧怨，立下血誓结盟，共同推举乌图为草原盟主，遵守盟约，一同守护这片土地。
众人选定吉日，在苍泉谷外面开阔的荒原搭建草原祭坛。
宰杀牛羊，祭拜天地英灵。
乌图站在最前方，三个部族首领依次上前，割破指尖，将鲜血滴入同一樽酒中。
血色融进酒浆，四位首领伫立在苍茫草原之上，齐声宣读誓言。
“从今往后，四部同心一体，共享水草，共同抵御外敌，永远不许自相攻伐！”
“尊乌图为草原盟主，严格遵守山谷禁令！”
“有福一同分享，有难彼此扶持，违背这份誓言，天地厌弃，部族覆灭！”
烈酒一饮而尽，血盟就此定下。
在外人眼中，只看见草原四部放下争端，结盟自保，水草安定，百姓得以安生，一派平和景象。
没有人能想到，这场看似寻常的草原盟约背后，赵人悄无声息掌控了北疆至关重要的水源地带。
一千二百名精锐武士潜藏在山谷腹地，测绘山川地势，静静蛰伏，等待时机。