接下来的这段日子，对王忠文而言，简直比十八层地狱还要煎熬。
中午食堂打饭，排到他时，平时总会手抖的胖大勺，偏偏在这会儿稳如泰山，大铁勺在桶底重重一磕，盛上来的全是一汪清汤寡水，连半根烂菜叶子都瞧不见。
周围工友们端着油汪汪的肉菜，投来的目光中夹杂着毫不掩饰的鄙夷。
回到车间，他的活计突然变得无比艰涩。
工具莫名其妙找不到，平时搭把手的工友一见他凑近，立马躲开。
保卫科的巡逻队一天要在他那台机床附近转悠八百回，只要他稍微停下喘口气，冰冷的目光便如影随形。
王忠文端着那碗清汤，蹲在车间角落，拿着窝窝头的手抖得连嘴都送不进去。
而与王忠文的凄惨截然相反，杨兵的日子过得犹如烈火烹油。
上任采购科的第二个月，杨兵再次用实力堵住了所有人的嘴。
整整五百斤肥膘乱颤的极品野猪肉、成串的野鸡野兔，被他分批拉进了厂后勤仓库。
两百多块钱，实打实地塞进了杨兵的布兜。
揣着这笔巨款，杨兵直奔南城的老木匠铺子。
五件用上好榆木打制的家具被板车拉进南锣鼓巷时，整个四合院的眼珠子都快嫉妒得掉在地上。
时代的洪流在不经意间悄然改道。
这段时间，街头巷尾拉起了鲜红的横幅，敲锣打鼓的声音此起彼伏，一家家商铺门前挂上了公私合营的新牌匾。
这股风，自然也吹到了钱老的中医馆。
医馆后院，常年弥漫的苦涩药香味似乎淡了几分。
钱老脊背微微佝偻，枯瘦的手指正颤抖着摩挲着几本泛黄的线装书封，不舍得对着杨兵道。
“兵子，老头子我这辈子无儿无女，茕茕孑立。”钱老将桌上用油纸包得严严实实的包裹往前推了推，“大半生的心血全在这些方子里了。这几本医书，往后就托付给你了。”
杨兵眉头瞬间拧紧，目光落在那透着岁月痕迹的油纸包上，双手按在桌沿，并未去接。
“钱老，这太贵重了。您的衣钵，我一个外行怎么敢接？”
钱老猛地抬起头，手一把抓住杨兵的手腕。
“收下！拿回去，好好钻研！”老人的呼吸有些急促，浑浊的眼睛死死盯着杨兵，“从今天起，你不要再来这间医馆了。一次都不要来！”
杨兵反手握住钱老冰凉的手指，眼底闪过探究。
“钱老，您是不是听到什么风声了？或者是谁盯上您了？”
钱老触电般松开手，跌坐回太师椅上，胸口剧烈起伏。
他闭上眼，连连摆手。
“这几天，我只要一闭上眼，心里就慌得发毛。”老人惨然一笑，笑声凄凉，“时局变了，大风要起。兵子，你是个有大本事的聪明孩子，别被我这把老骨头连累。记住我的话，别再来了！”
看着老人近乎哀求的神情，杨兵喉结上下滚了滚，千言万语最终化作一声低沉的应答。
“好。您老保重。”
他转身走到门口，从随身的麻袋里摸出一只野鸡，悄无声息地挂在门后的木栓上。
夜幕降临，四合院里各家各户的煤油灯次第亮起。
杨家的新房里，炉火烧得正旺，暖意融融。
一阵微弱得几乎听不见的敲门声响起。
杨国富起身拉开厚重的棉门帘。
门外，王忠文佝偻着背，脸色蜡黄，眼窝深陷。
原本合身的工装此刻套在身上空荡荡的。
“哟，王强他爹啊，这大冷天的，有事儿？”杨国富双手抱在胸前，高大的身躯堵在门口，冷眼看着王忠文。
王忠文双腿一软，差点跪下，死死扒住门框才勉强站稳。
“杨科长……老杨！我……我实在熬不住了，我来给您和兵子赔罪！”王忠文的声音带着哭腔。
杨国富眼底掠过冷笑，脸上的表情却装得无比诧异。
他侧过身，故意提高了几分音量。
“赔罪？老王，你这话从何说起啊？咱们邻里邻居这么多年，你这是做了什么对不住我们老杨家的亏心事了？”
屋内，正在擦桌子的杨兵动作一顿，静静看着这场好戏。
王忠文浑身哆嗦，根本不敢抬头看杨国富的眼睛。
“那封信……厂长桌上那封举报信……是我写的。”他死死咬着发白的嘴唇，“我猪油蒙了心，我眼红兵子分了房子，我混蛋！”
杨国富猛地往前逼近一步。
“王忠文！你真行啊！”杨国富满脸震怒，手指点着对方的鼻子，“咱们一个院住着，低头不见抬头见，平时有点家长里短的也就算了，你居然在背后捅刀子，污蔑我以权谋私？你这是要砸了我老杨家的饭碗，要我们的命啊！”
“我错了！我真的知道错了！”王忠文终于崩溃，眼泪决堤般涌出，双手胡乱在脸上抹着，“老杨，求求你，你大人有大量，再给我一次机会！我以后绝对不敢了！”
杨兵走上前来，眼神冰冷。
信他发誓，母猪都能上树。
王忠文见杨家父子无动于衷，彻底急了，急忙伸手去拉杨国富的衣袖，被杨国富嫌恶地一把甩开。
“老杨，你不知道我这段日子是怎么过来的！”王忠文哭喊着诉苦，“食堂的大勺天天给我打泔水，车间主任把最脏最累的活全派给我，就连徒弟都敢给我甩脸子！保卫科的人更是天天盯着我，我这活得连条狗都不如啊！你高抬贵手，给条生路吧！”
杨国富居高临下地看着他，眼神冷漠如冰。
“老王，你求错人了。”杨国富语气森寒，“你在厂里受排挤，不是我杨国富在背后使绊子，我不屑干那种脏活。”
王忠文猛地抬起头，满脸错愕。
“兵子的那套房子，是后勤吴主任特批下来的。”杨国富俯下身，冷笑着开口，“你那封信，字字句句说我们违规，这不是在打我的脸，你这是在一巴掌扇在吴主任的脸上！”
王忠文终于明白，杨国富根本不需要动手，单凭吴主任的怒火，就能在轧钢厂里将他慢慢玩死！
“我明白了……我明白了……”王忠文失魂落魄站起身，冲着杨国富和杨兵深深鞠了一躬，“谢谢杨科长点拨……对不住，实在对不住！”
他转过身，离开。
杨国富面无表情地准备拉上门栓，杨兵却突然上前一步，单手撑住房门，目光越过门槛，死死锁定了西厢房拐角处的一片阴影。
在那里，一截洗得发白的碎花棉袄衣角，正慌乱地缩回黑暗之中。
有人听到了刚才的全部对话。