淮州不大，却恰好嵌在楚州与中州之间。
过了淮州，再往南踏一步，便是楚州地界了。可这十来天，楚骁压根就没打算急着走。
他骑在马上，身姿挺拔如松，却没了往日的紧绷。转头望向身后那辆雅致的马车时，眼底的冷硬尽数化做温柔。
他欠柳映雪的，实在太多了。
自成婚以来，他不是在楚州练兵，就是钻研武艺，然后被召入京城应对朝堂风波，真正能安安稳稳陪在她身边的日子，屈指可数。这次归程，他便打定了主意——慢慢走，好好陪，把这些年亏欠的温情，一点点都补回来。
于是这十来天，队伍便彻底慢了下来，走走停停，停停走走。没有军务催促，没有朝堂烦扰，只有烟火气里的相守与欢喜。
看见模样周正的镇子，便停下来歇上一晚。牵着柳映雪的手，逛遍热闹的集市，尝遍街头巷尾的小吃，从软糯的桂花糕到酥脆的炸酥饼，从清甜的酸梅汤到醇厚的米酒。看见山清水秀的地方，便扎起棚子，生起炭火，亲卫们忙着烤肉煮茶，他则陪着柳映雪坐在溪边，权当一场难得的踏青。
柳映雪彻底卸下了王妃的端庄，开心得像个挣脱了束缚的孩子。
她拉着楚骁的手，挤在人群里看杂耍，为耍猴人的技艺拍手叫好；蹲在小摊前，对着那些小巧可爱却没什么用处的小玩意儿挑挑拣拣；有时候什么也不做，就静静坐在溪边的青石上，看潺潺流水，看白云悠悠，看楚骁笨手笨脚地扯着青草，给她编草蚱蜢。
“夫君，你编的这是什么呀？歪歪扭扭的，分明是四不像嘛！”柳映雪捧着那只不成形的草蚱蜢，笑得眉眼弯弯。
楚骁有些窘迫地挠了挠头，语气却带着几分倔强的温柔：“四不像也是蚱蜢，是我给你编的蚱蜢。”
柳映雪笑得前仰后合，指尖轻轻摩挲着那粗糙的草叶，小心翼翼地把它收进衣袖里，像是珍藏一件稀世珍宝。
王爷心情好，护卫们自然也跟着开心。
队伍里，最春风得意的莫过于秦风。
这些日子，他与绿萝的感情，如同春日里的嫩芽，飞速升温。秦风本就浓眉大眼、身形挺拔，跟在楚骁身边日夜打磨，武艺日渐精进，早已从当年那个毛躁的少年，成长为能独当一面的军中骨干。
吃饭的时候，他会不动声色地把盘子里最鲜嫩的肉，悄悄往绿萝那边推；赶路的时候，他的马总会不远不近地跟在绿萝的马车旁，遇到颠簸便默默放缓速度护在一侧；有一次突降大雨，他想都没想，便解下自己那件金贵的披风，快步跑到马车边披在绿萝身上，自己淋成了落汤鸡，却还挠着头嘿嘿傻笑。
护卫们早就瞧出了端倪，趁着楚骁与柳映雪不在身边，总会故意围在一起打趣。
“秦哥，你今天怎么老往马车那边瞟？是看路呢，还是看心上人呢？”
“我看路！”秦风嘴硬反驳，脸却涨得通红。
柳映雪将这一切看在眼里，私下里拉着绿萝的手，笑着问：“绿萝，你觉得秦风这人怎么样？”
绿萝瞬间低下头，脸颊烧得滚烫，双手紧紧攥着裙摆，支支吾吾半天才憋出一句：“他……他挺好的。”说完便再也不肯开口，连耳根都红透了。
柳映雪看着她这副模样，心里门儿清——当年自己满心满眼都是楚骁时，被人问起，大抵也是这副手足无措、满心欢喜的模样吧。
她笑着拍了拍绿萝的手，不再多问。
这一日，天朗气清，微风不燥。
柳映雪没有坐马车，而是牵了一匹温顺的白驹，与楚骁并肩而行。她的兄长柳明峰骑着一匹黑马，陪在两人身侧，絮絮叨叨地说着楚州生意上的事。
“妹妹，草原那条皮货线，明年能再扩三成。那帮牧民尝到了甜头，现在都把皮货攒着等咱们去收。我跟他们说好了，明年开春再多收三成，到时候货就能卖到中州去……”
柳明峰滔滔不绝，眼底满是对未来的期许。
柳映雪漫不经心地听着，目光却总是不自觉地往楚骁那边飘。
楚骁察觉到她的目光，转过头冲她笑了笑，指尖轻轻拂过她的发梢。
柳映雪脸颊微微一红，连忙收回目光，假装认真听兄长说话，耳朵却悄悄红了。
柳明峰依旧絮絮叨叨：“淮州这边我也谈了几家商行，以后咱们的货不用绕远路，直接走淮州往北……”
话音未落，身后忽然传来一阵急促的马蹄声。
众人回头，只见苏震从队伍最后策马狂奔而来，神色阴沉得可怕。
楚骁脸上的笑容瞬间僵住，心头猛地一沉。
“苏震，何事？”
苏震冲到近前，不等马停稳便翻身下马，单膝跪地，声音发紧：
“王爷，京中出大事了！”
楚骁的心沉到谷底：“说。”
苏震深吸一口气：
“浙州临海、宁远、定波、永昌、新安五郡，陛下亲自下旨，割让给东瀛了！”
“什么？！”
楚骁浑身一震，滔天怒火猛地从心底喷涌而出！
柳映雪脸色煞白，下意识抓住了楚骁的衣袖。
柳明峰手里的缰绳差点脱手，满脸难以置信。
楚骁的声音压得极低，像暴风雨前的闷雷，一字一句砸在众人耳边：
“你再说一遍？”
苏震跪在地上，声音发颤：
“是……是真的。东瀛许给陛下两座银矿，陛下急于扩充军备，便答应了东瀛的要求，亲自下旨，将浙州五郡拱手送给了东瀛！”
楚骁的手死死攥紧了马缰，指节泛白，青筋暴起。
他想起那日在朝堂之上，他独战三十余高手，浴血奋战，为的是什么？
为的是扬大乾国威，为的是守护大乾每一寸土地，为的是给被东瀛残害的浙州百姓一个公道！
可他才离开京城几天，崇和帝就把浙州五郡卖了！
卖了！
用无数百姓的家园，用大乾的尊严，换取两座银矿！
他胸口像被巨石堵住，闷得喘不过气，滔天的怒火在胸腔里翻涌燃烧，几乎要将他吞噬。
可他还没来得及发作，苏震又颤抖着开口：
“还有……还有一件事。”
“说！”
苏震抬起头：
“瑶光公主……在我们离开京城的第二天，就离京了。”
楚骁眉头紧皱：“离京？去哪儿？”
苏震的声音带着沉重的无力：
“东瀛。她答应嫁给东瀛大王子——那个号称东瀛未来继承人的大王子。”
“嗡——”
这句话如同惊雷在楚骁耳边炸开，瞬间击穿了他所有的隐忍。
后面的话，他一个字都没听进去，脑海里只剩下两个字——
东瀛。
嫁给东瀛。
楚骁猛地抬头，望向北方。
京城的方向早已看不见。
可他仿佛能看见，那座巍峨的宫殿里，那个一身月白宫装的女子，站在窗前，望着南方的天空，眼眶红红的，嘴角却挂着笑。
“王爷，我给你和王妃准备了一些礼物。”
“祝你们百年好合。”
“本宫累了，就不送王爷了。”
他想起前世记忆里的那个结局——京城被攻破时，东瀛大王子强行抢夺瑶光公主逼她成婚，她宁死不从，最终自刎身亡，尸骨无存。
他以为自己已经改变了这一切。
他以为四方使团灰溜溜离开，大乾国威重振，一切都会不一样。
可瑶光公主还是走上了这条路。
他终于明白了。
怪不得皇帝当时对他杀害东瀛使团一事左右摇摆。
不是不忌惮他楚州，而是东瀛给的太多了。
他不肯借兵给崇和帝，崇和帝急于扩充自己的力量，从而在朝堂之上压制安王和端王，走投无路之下——
是瑶光公主，用自己的一生，用浙州五郡的土地，换取了东瀛的白银，换取了崇和帝对他的“宽容”。
楚骁的手在发抖。
一股毁天灭地的煞气，从他身上冲天而起，如同实质般席卷四方。周围的亲卫们齐齐后退一步，神色惶恐，连大气都不敢喘。
柳映雪看着他瞬间变得冰冷嗜血的脸，心里猛地一惊，连忙伸手拉住他的衣袖：
“夫君……”
楚骁深吸一口气，压下胸腔里的怒火，声音低沉如铁：
“你们，加速前进，全速赶回楚州，务必将王妃与柳公子安全送到府邸。”
他转头看向苏震：
“苏震，传我命令——命陈潼为主将，张诚、刘莽为副将，加孙猛、秦风一同领兵，立刻征调楚州十万大军，星夜兼程，奔赴浙州！”
柳映雪心头一紧，连忙上前一步拉住他的手：
“夫君，不可！没有朝廷圣旨，你私自调兵入浙州就等同于谋反！到时候天下人都会指责你，陛下也绝不会放过你的！”
楚骁转过头，看着她担忧的脸庞，伸手轻轻握住她的手：
“映雪，我知道。”
他顿了顿，目光望向北方，声音铿锵有力，字字千钧：
“可浙州五郡的百姓怎么办？那些即将被东瀛残害、流离失所的百姓怎么办？”
“我就是忍得太久了——忍得看着国土被践踏，忍得看着百姓被欺凌，忍得看着一个女子用自己的一生，去填补皇权的贪婪！”
“无论天下人怎么看我，无论朝廷准备怎么对我——”
“这场仗，我必须打！”
柳映雪看着他，看着他那双燃烧着火焰的眼睛，喉咙像是被什么堵住，一句话也说不出来。
她只是握紧了他的手，用力点了点头。
苏震单膝跪地，抱拳领命：
“末将遵命！”
可他刚起身，忽然又停下脚步，回过头，看着楚骁，神色急切：
“王爷，您说‘你们’——那您呢？您要去哪里？”
楚骁没有回答。
他只是望着北方，望着那个遥远的方向，眼底的火焰越烧越旺。
风卷起他的衣袍，猎猎作响。