柳震天的声音越来越哑。
“媚儿也听到了。”
“她明明只剩下最后一口气，连抬手的力气都没了，却还是凭着一个做母亲的本能，把怀里的灵儿往我这边推了推。”
“鲜血不断从她嘴里涌出来。”
“她连一句完整的话都说不出了。”
“她只是死死看着我，断断续续地往外挤字。”
柳震天闭上眼。
那道虚弱到几乎散在风里的声音，隔了十七年，依旧一遍遍在他耳边响起。
“大哥……”
“别管我……”
“带……灵儿走……”
柳震天宽阔的肩膀不受控制地颤抖起来。
他咬紧牙关，眼眶却红得吓人。
“我怎么肯？”
“她是我唯一的亲妹妹！”
“父亲还在家中等她。那日是父亲的七十大寿，府里挂满了红灯笼，寿面已经做好了，父亲从早上便一直念着她！”
“我拼命去捂她身上的伤口。”
“我想把她背起来。”
“我告诉她，爹还在家里等她。今日无论如何，我都要带她回柳府！”
“可她连摇头的力气都没有了。”
柳震天的声音彻底哑了。
“暗巷里的脚步越来越近。”
“她那只沾满鲜血的手，颤抖着勾住我的袖口。”
“她的嘴唇动了很久，却已经发不出声音。”
“我只能把耳朵凑到她唇边。”
“我听见她说——”
“给灵儿……留一条活路。”
柳震天按在桌沿上的手猛地收紧。
坚硬的木案发出一声不堪重负的轻响。
“那是她说的最后一句话。”
“话音落下，她抓着我袖口的手便垂了下去。”
暖阁里，炭火仍烧得通红。
李承安却像是被人抽走了全身血液。
他僵立在炭盆前，脸上没有半点血色。那双素来含笑的桃花眼，此刻空洞得近乎可怕。
柳震天粗重地喘息了一会儿，才抬起手，用手背狠狠擦过眼角。
“我不敢带灵儿回柳府。”
“我不知道暗中究竟还藏着多少杀机。”
“刺客敢在天启城内当街动手，背后必然有人接应。柳府是不是也有人盯着，府中有没有对方的眼线，我全都不知道。”
“若我贸然抱着灵儿回去，只怕会将那些人直接引到柳府。”
“到那时，不只是灵儿活不成，柳家上下也可能迎来灭顶之灾。”
“所以，我只能将媚儿留在那里。”
柳震天说到这里，嗓音里透出一股难以言说的自责。
“我甚至来不及替她合上眼。”
“我让一名伤势最轻的亲卫绕小巷回府报信，告诉父亲媚儿出事，却不许他提灵儿还活着。”
“随后，我抱着灵儿，带着剩下三名亲卫，从另一条巷子离开。”
“我们不敢走城门。”
“我动用了柳家在军中的一条旧线，从运送城防柴炭的水道暗闸离开天启。途中换了三次马，烧了所有带有柳家印记的衣物和兵器。”
“那一夜，我一路向北。”
“灵儿缩在我怀中，不哭也不闹，只是不停发抖。”
“她的身上，全是媚儿的血。”
柳震天缓缓闭上眼。
“我将她送到北境，送进镇北王府。”
“因为我知道，整个大夏，若还有一个地方能让她活下来，便只有萧家。”
“我让她以孤女的身份长大。”
“我不敢认她，也不敢让她知道自己姓李。”
“因为只有所有人都相信靖王府的小郡主已经死了，她才能真正活下来。”
李承安缓缓抬起头。
他的眼神已经空得没有焦点。
柳震天停顿许久，才望向桌上那盏早已冷透的茶。
“父亲得到消息后，当场吐血昏厥。”
“他七十大寿那日，穿着寿袍，满心欢喜地等了女儿一整天。”
“最后等回来的，却是一具冰冷的尸体。”
“连最疼爱的外孙女，也被告知下落不明，多半已经惨遭毒手。”
“那之后，父亲的身体便一日不如一日。”
“他总在自责。”
“他说，是不是自己不该过这个七十大寿。”
“是不是自己非要媚儿回来，才害了女儿。”
“他有时夜里惊醒，还会让下人打开府门，说媚儿带着两个孩子回来了，别让她们在门外受冻。”
柳震天声音发沉。
“药吃了无数，太医也请了不少。”
“可心病无药可医。”
“不到半年，父亲便思女成疾，咽了气。”
李承安身形猛地一晃。
“我知道岳父病重。”
李承安的声音沙哑得厉害。
“那半年里，我一趟趟往柳府跑。”
“我想见岳父。”
“哪怕只是跪在他床前，向他磕一个头。”
“可每一次到柳府门口，都会被管家带着家丁拦住。”
“第一次，他们还顾忌我的亲王身份，只让我离开。”
“后来见我仍去，便真的抄起棍子，将我从门前撵走。”
他惨然一笑。
“你们恨我没能护住媚儿，不准我踏入柳府半步，我认。”
“我不敢强闯。”
“更不敢以亲王身份压柳家。”
“我只能让嬷嬷偶尔带着景煜进去，替我向岳父磕头。”
“岳父走的时候，我连给他扶棺的资格都没有。”
“只能穿着一身素衣，站在送葬队伍看不见的巷口，远远看着他的棺木经过。”
李承安缓缓低下头。
“岳父走后，你承袭家中爵位，入了兵部。”
“从那以后，柳家与靖王府彻底断绝往来，形同陌路。”
听着李承安沙哑的自白，柳震天双目赤红，胸膛剧烈起伏。
他眼底仍有化不开的痛，可那份痛楚中，却翻涌起一股难以压抑的暴怒。
“好……就算当年你不在场，就算一切都是别人的算计！”
柳震天猛地站起身，一把揪住李承安的衣领，将他死死抵在后方的椅背上，厉声怒吼：
“可后来呢？！”
“你明明知道这背后是一场早有预谋的杀局！可你为了保住你的亲王爵位，甘愿装聋作哑，做了十几年的缩头乌龟！”
“你躲进王府，喝酒听曲，把自己装成一个不问世事的废人！”
“自己的结发妻子被人当街杀害，亲生女儿生死不明，你却连个公道都不敢去讨！”