“请罗长官放心。第八军既然受命防守纵深，我自然会守好当面的防线。日军想从我这里过去，除非从我李玉堂的尸体上踏过去。”
这话虽然说得硬气，但也明确划清了界限——出击是不可能的，但防守绝对不含糊。
罗卓英知道这已经是李玉堂能做出的最大让步了，毕竟人家是校长的心头肉，身后又有陈默的身影，他不能逼得太紧。
“好！”
罗卓英拿起指挥棒，重新走回巨型沙盘前。
“既然大家都有了决断，那就立刻分头行动。夏军长，你马上返回前线，今晚天黑之前，我必须听到反攻的枪声。”
“是！”夏首勋敬了个礼，抹了一把额头的冷汗，转身大步流星地走出了会议室。
会议散去后，偌大的指挥部里只剩下罗卓英和几名参谋。
罗卓英看着沙盘上那些代表着各支部队的小旗子，忍不住摇头苦笑了一声。
自己费尽口舌，讲国家大义，讲战术配合，这帮人推三阻四。结果把陈默的名字一抬出来，几分钟就把事情办妥了。
“总司令，这……真不用给陈长官发电报了？”一名亲信参谋走过来，小声问道。
“发个屁。”罗卓英点燃一根香烟，深吸了一口，“真把那位请过来，这修水河畔还不得血流成河？不过话说回来……”
罗卓英吐出一口青烟，目光幽深。
“陈长官的名字，现在是比委座的手谕还管用了。”
……
两天后，平江，中央警卫集团军司令部。
清晨的阳光洒在院子里，给这严冬带来了一丝暖意。
陈默穿着一件略显宽松的毛呢大衣，坐在院子里的藤椅上，手里捧着一杯热气腾腾的豆浆。
张世希拿着几份文件从前厅快步走来，脸上带着几分似笑非笑的表情。
“总座，南昌那边传来消息了。”张世希拉过一把椅子在旁边坐下，把文件放在石桌上。
“罗卓英把您搬了出来，硬生生把王陵基和夏首勋那帮人给吓住了。七十八军当天下午就组织了反攻，配合七十二军，勉强在修水河南岸和日军四十五联队僵持住了。”
陈默喝了一口豆浆，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“这帮老爷兵，不拿刀架在脖子上，他们是不肯迈腿的。罗尤青倒是会借势。”陈默将杯子放下，拿起桌上的白毛巾擦了擦手。
“不过他们怎么闹腾，是第九战区的事。薛伯陵既然想把我们当成镇场子的菩萨，那就让他供着吧。”
“咱们接下来怎么安排？”张世希推了推眼镜。
“通城打下来了，外围的钉子也拔干净了。传我的命令，除了日常的防务警戒，各部队继续按原计划休整训练。弹药、物资，还有赏钱抓紧往下发。”陈默站起身，伸了个懒腰，“马上就要过年了，让弟兄们吃顿好的，包点饺子。”
外界因为修水防线打得热火朝天，而平江的中央警卫集团军防区内，却陷入了一片难得的平静之中。
六万大军蛰伏在这片土地上，犹如一头吃饱喝足的猛虎，冷眼旁观着周遭的群狼撕咬。
相反，这段时间，远在山城的军委会和身处长沙的薛岳，却是忙得焦头烂额。
时间转眼来到了二月十四日。
长沙，第九战区代司令长官部。
薛岳双手撑在宽大的办公桌上，布满血丝的双眼盯着铺在桌面上的军用地图。他的眉心拧成了一个深深的“川”字，整个人显得异常烦躁。
旁边的参谋长吴逸志手里拿着一份刚刚译出的电报，大气都不敢出。
“陈诚长官那边怎么说？”薛岳没有抬头，声音沙哑地问道。
吴逸志咽了口唾沫，小声回答：“陈诚长官回电，说军委会的命令已经下达，他也不好干预。委座的意思是……让咱们第九战区立刻抽调主力，向瑞昌和阳新方向发起反攻。”
阳新、瑞昌示意图
“反攻？”薛岳猛地直起身子，一巴掌拍在地图上瑞昌的位置，力道之大，震得桌上的铅笔都跳了起来。
“纸上谈兵！异想天开！”薛岳扯开军装风纪扣，气得在办公室里来回踱步。
“反攻瑞昌和阳新，得手后再直插九江，切断日军的长江水运补给线？这战役构想是哪个参谋在被窝里拍脑袋想出来的！”薛岳伸出手指，在地图上重重地点了几下。
“他当小鬼子是泥捏的吗！冈村宁次在那一带布置了重兵！我手里现在是什么情况，军委会不知道吗？”
吴逸志赶紧上前劝慰：“薛长官息怒，委座也是看通城那边陈默长官打了个漂亮仗，觉得江南的日军兵力空虚，所以想趁热打铁。”
“陈默那是陈默！”薛岳没好气地瞪了他一眼，“他手里有近二十万的精锐，武器装备比日军都好，情报更是准得吓人。我拿什么跟他比？”
薛岳走到沙盘前，指着上面那些代表国军的旗帜，语气中透着深深的无奈。
“老吴，你算算。咱们战区刚打完万家岭和武汉会战，各部队减员严重。现在大部分都在防线后方整训，我满打满算，能动用的机动兵力只有十六个师。”
薛岳深吸了一口气，压制住内心的邪火。
“十六个师，听起来不少。可这十六个师要是全砸在瑞昌和阳新的方向，我手头就真成了一个空壳子。一旦日军从修水或者南昌方向发起突袭，整个第九战区谁来填防？到时候全盘皆输！”
吴逸志也是眉头紧锁：“可是长官，委座的电令措辞严厉，如果不执行……”
“将在外，君命有所不受。”薛岳眼中闪过一丝果断。
他走回办公桌，拿起红蓝铅笔在地图上画了几个圈。
“给军委会回电。就说战区各部正在集结，粮秣弹药尚在调配之中，雨季道路泥泞，反攻行动需待时机成熟方可展开。”
吴逸志听明白了，这是要用拖字诀进行消极抵制。
“长官，这能行吗？”
“不行也得行！我不能拿几万弟兄的命去填那个无底洞！”薛岳摆了摆手，示意他赶紧去发电报。
国军高层在互相扯皮，日军那边也没有闲着。