罗卓英这句话一出，宽敞的会议室内仿佛被人抽干了空气。
刚才还吵得脸红脖子粗的几个人，此刻全都像是被施了定身法，一个个坐在椅子上，连大气都不敢喘。
针落可闻的安静中，只有桌上茶杯里升腾的热气在缓缓飘散。
在座的所有人心里都跟明镜似的。
这位第五战区的陈默长官，手里可是真真切切握着最高统帅赐下的“尚方宝剑”。
说句难听的，这位爷要是看你不顺眼，以贻误战机为名当场拔枪毙了你，转头给山城发个电报，校长不仅不会怪罪，还得夸他整肃军纪有功。
原第八军军长黄杰的事情，大家可都还没忘呢。
当初兰封会战，黄杰不听指挥擅自后撤，闹出多大的乱子。
陈长官插手过问后，那位堂堂黄埔一期的高材生、中央军的嫡系军长，直接二话不说带人就将其拉走枪毙了。
事后，这位爷什么事也没有。
你要说不怕？整个国军序列里，你出去打听打听，除了红党那边的人，哪个派系的将领敢不给陈默几分薄面？敢在他面前摆老资格？
冷汗，顺着夏首勋的鬓角滑落，滴进了他那粗糙的衣领里。
坐在他旁边的王陵基，此刻更是感觉椅子上长了钉子，浑身都不自在。
王陵基端着茶杯的手在半空中悬了半天，最终还是微微发着颤，把杯子放回了桌面。
这位老于世故的川军将领，脑子转得飞快。
这次修水河南岸丢失，他和他手下的第七十八军占主要责任。
真要是罗卓英破罐子破摔，一封电报把陈默给惹来了，那麻烦可就大了。
以陈默那种眼里揉不得沙子的作风，夏首勋这颗脑袋肯定是保不住了。
更要命的是，要是陈长官借题发挥，顺手把七十八军的建制给吞了，或者直接换个中央军的人来当军长，那他王陵基在第九战区的话语权可就被扒掉一半了。
这笔账怎么算都不划算。
“罗总司令，哎呀，你这话可就太见外了嘛！”
王陵基忽然干咳了两声，脸上堆起一抹大义凛然的神色，那变脸的速度看得旁人都暗自咋舌。
他一把抓起桌上的白手套，重重地拍在桌面上，转头怒视着身旁的夏首勋。
“夏军长！你怎么搞的！我之前是不是交代过，咱们川军子弟出川，那是为了国家抛头颅洒热血的！你怎么能稍微遇点挫折就往后撤？”
夏首勋先是一愣，随即立刻反应过来，这是老长官在给自己找台阶下。
他赶紧站起身，双腿并拢，腰板挺得笔直，装出一副痛心疾首的模样。
“王总司令教训得是！职下当时只考虑到收缩防线，没有领会战区长官部的全局意图。我这就回去下令！”
王陵基满意地点点头，转头看向罗卓英，语气变得异常诚恳。
“罗总司令，咱们自己家里的事情，哪里需要劳烦陈长官大驾。我已经决定了，让夏首勋的七十八军立即发动反攻，不惜一切代价也要把小鬼子赶回修水河北岸！”
为了显示诚意，王陵基又加了一层筹码。
“同时，我立刻给北岸的七十二军发电报，让他们从侧翼全力配合七十八军的行动。就算用人命堆，也要把南岸的阵地给填回来！”
看到王陵基这副做派，樊崧甫和彭位仁不约而同地在心里暗骂了一声老狐狸。
不过，他们俩的心思也没轻松到哪里去。
樊崧甫和彭位仁虽然都算得上是陈诚土木系的人马，往日里也颇有几分傲气。
但他们心里十分清楚，陈诚将军虽然护短，可真要是在陈默面前权衡利弊，保不齐就会把他们俩给舍弃掉。
得罪陈默和保住两个表现不佳的军长，孰轻孰重，陈长官肯定分得清。
罗卓英看着王陵基服软，心中的郁结消散了大半。他转过视线，不着痕迹地给彭位仁使了一个眼色。
（罗卓英是陈诚“土木系”的二号人物）
彭位仁是个聪明人，一接触到长官的目光，立刻心领神会。
他清了清嗓子，端正了坐姿表态开口。
“罗总司令，王总司令说得在理。咱们不能让友军看笑话，更不能让陈长官觉得咱们第九战区无人可用。我第七十三军虽然新兵多，但火力掩护还是做得到的。只要七十八军发起冲锋，我的炮兵部队绝对不留一发炮弹！”
樊崧甫也赶紧附和：“我前敌指挥部也会协调游击部队，在日军后方制造骚扰，拖慢他们的渡河速度。”
眼看着原本一盘散沙的防线，硬生生被“陈默”这两个字给缝合了起来，罗卓英暗自长出了一口气。
他最后将目光落在了坐在末位的李玉堂身上。
整个会议过程中，这位第八军的军长表现得最为淡定，从头到尾连眉毛都没多抬一下。
事实上，李玉堂倒不是真的无所谓，而是他有自己的底气。他的部队驻扎在纵深地带，这把火暂时烧不到他头上。
而且，比起会议室里这些被吓破胆的同僚，李玉堂对陈默的情感更多的是一种叹服。
李玉堂的手指轻轻摩挲着粗糙的茶杯边缘，思绪不由自主地飘回了几个月前的南岳军事会议。
那时候，各路将领汇聚一堂。
在一次晚宴后的走廊里，陈默穿着那身挺括的将官服，手里夹着香烟，曾主动叫住了他。
“瑶阶兄。”陈默当时拍了拍他的肩膀，语气随意却透着深意，“修水这条线，看似平缓，实则暗流汹涌。冈村宁次是个喜欢在接缝处做文章的人。你第八军是中央军的底子，遇到烂摊子，得有随时替别人擦屁股的准备。”
当时李玉堂还有些不以为意，觉得第九战区重兵云集，哪那么容易出纰漏。
如今看来，陈长官的战略眼光，早已将江南江北的局势看透了。
“李军长，第八军这边，你的意思呢？”罗卓英的问话将李玉堂的思绪拉回了现实。
李玉堂放下茶杯，整理了一下自己的风纪扣，表情平淡地开口。