三十名亲卫已经集结完毕，他们身上穿着从京城带来的冷锻重甲，甲片用牛皮绳勒紧，护心镜绑在胸前，每个人手里都提着一把三尺长的斩马刀，刀背厚重，刀刃开锋。
马厩那边，亲卫们用匕首割断了绑在马蹄铁上的破布。
失去了布料的缓冲，战马焦躁地刨着地面。
黄珍妮把三个装满黑火药的木箱，用麻绳固定在三匹马的马背上。
李胜走到两扇厚重的红漆木门前，飞起一脚踹在门板上。
三十名亲卫牵着战马鱼贯而出，铁蹄踩在青石板上，敲打出清脆的声音，许清欢单骑当先，北地的夜风卷着沙尘吹过长街，卷起她的裙摆。
可刚打开门，就见门外十步远的地方，火把将长街照得通明，松脂燃烧的浓烟在半空中盘旋，呛人的气味直往鼻子里钻。
赵虎穿着白天的铁甲，胯下骑着一匹黑色的高头大马，稳稳地挡在街道正中央，他身后跟着五十名重甲骑兵，排成了一个严密的冲锋阵型。
五十杆长枪的枪尖斜指着驿馆大门，枪尖上倒映着火把的光，封死了所有的去路。
赵虎出现得真太巧了，她前脚刚听完狗蛋的陈述，决定去死牢救人，赵虎后脚就带人把驿馆大门堵得水泄不通。
很明显，驿馆外围早就被铁兰山的人盯死了，连一只苍蝇飞出去他们都知道。
赵虎坐在马背上，双手抱拳行了个不伦不类的军礼。
“钦差大人，夜深了。”赵虎声音洪亮，“镇北城规矩，亥时一过全城宵禁，城外流寇多，难保没有混进城里作乱的。大人千金之躯，若是有个闪失，末将担待不起。还是请大人退回驿馆安歇吧。”
宵禁，流寇。
谁信呢？
不过是用来骗三岁小孩的把戏，在任何一军镇，流寇早就被正规军收编或者杀干净了，赵虎拿这种借口来压她，就是在告诉她，镇北城的夜晚不归京城管，归握着刀把子的人管。
“赵副官说的流寇，是拿着兵部制式长刀的流寇，还是穿着大乾军服的流寇？”
“刚才有士卒拼死翻过驿馆高墙，叩阁鸣冤，说前哨营三十七条人命，连同本钦差的亲兄长许战，正被贺明虎扣在死牢里屈打成招。”
许清欢驱马上前两步。
“主将草菅人命，案子就在眼前。钦差办案，大乾律例就是规矩，无需向任何人通融。”
她直接把话挑明，贺明虎要杀人，这是死局，赵虎拿宵禁说事，她就直接把这块遮羞布扯碎。她不仅要告诉赵虎她知道了一切，还要告诉藏在赵虎背后的铁兰山，她不仅知道，而且敢管。
赵虎听完，但没有让开路。
“大人，军中有军中的法度，贺副将提审犯人，那是兵部驻防司的公干，您是户部钦差，更应该管的是钱粮。”赵虎换了一副语气，听着恭敬，实则步步紧逼，“铁将军听闻大人动怒，特意让末将备了马车。”
“总兵说，这城里的事错综复杂，还请大人移步总兵府，喝杯热茶，咱们从长计议，定会给大人一个满意的交代。”
许清欢盯着赵虎的眼睛。
喝茶，从长计议。
镇北城隶属中路宣大区，半年没见过户部的一两银子。铁兰山作为一把手，贺明虎和马进安把持着军需和监军的权力，把镇北城钳制。
这说到底还不是铁兰山不敢自己动手，一旦兵变，他就是个死局，他需要一个人来背这个打破平衡的黑锅。
许清欢就是最好的人选。她带着天子剑，代表皇权，只要她先动手杀了贺明虎，铁兰山就能顺理成章地接管兵权，还能把擅杀边将的罪名推到她头上。
赵虎今夜拦路，就是为了看她这把刀够不够利，敢不敢去碰兵部的霉头。
铁兰山在算计，她也在算计。但她不仅要救人，还得把铁兰山逼出来，让他不得不站在她这一边。
许清欢冷着脸。
“死牢里的人命悬于一线，等不到天亮。”许清欢握住剑柄的手指收紧。“今夜谁敢挡我的路，谁敢耽误我救人，就是贺明虎的同谋，按谋逆论处。”
李胜在后面听到了指令，他抽出腰间的斩马刀。
刀刃摩擦刀鞘的声音在夜里令人胆寒，三十名重甲亲卫动作整齐划一，三十把开锋的斩马刀举在半空，刀身映着火把的光芒，杀气直逼赵虎面门。
这些亲卫都是许家花重金培养的死士，在燕山峡谷刚刚见过血，身上的血腥味根本藏不住。
许清欢没有拔天子剑，而是双腿夹住马腹，战马吃痛，向前冲去，许清欢没有减速，直直撞向赵虎。
赵虎还真没想到许清欢会直接用马撞过来，两匹马狠狠撞在一起，赵虎的坐骑发出一声嘶鸣，被撞得向侧后方退了两步，马蹄都在青石板上滑出几道白痕，赵虎在马背上晃动了几下，勉强稳住身形。
许清欢的战马也停了下来，两匹马的马首贴在一起。
“让路。”许清欢看着赵虎，只说了两个字。
赵虎看着许清欢，又看了看她身后那三十把斩马刀。还有那三个木箱就绑在亲卫的马背上，赵虎确实不清楚这箱子里的是啥，但还是能闻到一些火药味。
至于此物，他还真没放在心上。火药？怕不是听个响哟。
但他知道许清欢是真敢杀人，如果真动起手来，这三十人确实不够看。
罢了罢了，总兵的命令是试探，不是死磕。
赵虎抬起右手，在半中挥了一下。
五十名铁甲骑兵勒转马头，向街道两侧退开，让出了一条宽阔的大路。
许清欢没有再看赵虎一眼，一抖缰绳，率领三十亲卫从让出的通道中呼啸而过，马蹄声渐渐远去，直奔死牢的方向。
赵虎停在原地，看着车队消失在夜色里。
他咧开嘴笑了。