张孝在家里只待了一晚，第二天一早，就在父母不舍的目光里，带着陈大重新上路了。
他们要先一步赶回万全右卫，通知侯爷，英国公已经领了圣旨和尚方宝剑，正点齐京营兵马，大概三天后就能抵达会合。
回去的路上，两人不像来时那么拼命赶了。
马是好马，脚程快，两人并辔在官道上小跑，有一搭没一搭地聊着天。
但说笑归说笑，两人的眼睛可没闲着，时不时就瞟向道路两边的树林和土丘。
手里的武器，长枪也好，腰刀也罢，都摆在最顺手的位置，手指离扳机或者刀柄不远。
好在运气不错，一路上除了遇到几伙行商的驼队，碰上几个背着包袱匆匆赶路的信使，没遇见什么剪径的毛.贼或乱兵。
第二天下午，两人顺利回到了万全右卫。
把英国公即将率军前来的消息禀报给王炸后，王炸点点头：
“行，那就不急了。正好，咱们在这儿多歇几天，等老国公到了，人齐马壮，再一起动手。”
旁边的姜名武一听，心里乐开了花。
这下好了，这位权势大得吓人、手段更吓人的灭金侯，能在他的地盘上多待好几天！
这正是拉近关系、讨好巴结的天赐良机。
而且这几日接触下来，他发现这位侯爷不光能打，对行伍里那些门道、带兵练兵的办法，懂得比他还深，随便说几句都让他茅塞顿开。
他打定主意，要趁这机会好好讨教讨教。
王炸也没跟他客气，直接点了将：
“墩子，铁柱，还有你们几个老兵头，从明儿起，去帮姜参将操练操练他手下的兵。
别的先不说，队列、体能、还有那鸟铳怎么放得又准又快，都给老子狠狠地练！”
“是！侯爷！”窦尔敦、李铁柱几人轰然应诺。
第二天开始，万全右卫的校场就热闹了，也惨了。
窦尔敦那破锣嗓子整天响彻云霄，骂人花样百出。
李铁柱带着人，把那些摆弄鸟铳的明军士兵操练得欲.仙.欲.死，装药、压实、瞄准、击发，一个动作不对就是一脚踹过去。
几天下来，姜名武手下那些兵叫苦不迭，但精气神和那点可怜的军事技能，肉眼可见地提高了不少。
姜名武自己也没闲着。
他加派了更多人手，化妆成行商、货郎、逃荒的百姓，混进张家口堡，或者在外围转悠。
每天都有新的消息送回来，哪个晋商家的仓库位置，守备府的兵力布置，守军大概什么时候换岗，
甚至哪个把总又收了哪家商行的银子，零零碎碎，情报越来越详细。
整个万全右卫，像一张慢慢拉开的弓，弦越绷越紧，就等着英国公那支“箭”到来，便要离弦射出。
同样，姜名武把灭金侯在他这里的消息捂得严严实实。
他下了死命令，从即日起，万全右卫四门紧闭，全城戒严，许进不许出。
甭管你是过路的商队，还是上官派来的信使，或是哪个衙门的胥吏，只要进了万全右卫的地界，就别想再出去。
守门的兵丁得了严令，问清来路，查验文书，然后直接告诉你：
城门关了，上头有令，暂时不能走，先在城里歇着吧。
有那不服气的，嚷嚷着有急事的，要见参将理论的，兵丁也不废话，上去就是一顿拳脚，打老实了拖到一边看管起来。
碰上个别头特别铁的，背景似乎有点硬的，还敢叫嚣“你知道我谁吗”的刺头，姜名武的处理更干脆：
直接扔进卫所那阴暗潮湿、老鼠横行的土牢里，锁上几天。
每天就给点凉水杂粮吊着命。
外面侯爷的兵在吃肉训练，你就在里头跟耗子作伴，喝凉水啃窝头反省吧。
这么一来，万全右卫就像个密不透风的铁桶，外面的人隐约觉得这卫所气氛不对，但具体发生了什么，谁也探听不到。
所有可能泄露消息的缝隙，都被姜名武用最简单粗暴的方式堵死了。
被王炸他们救下的那几个蒙古孩子，这几天也慢慢缓过劲来了。
爹娘没了，部落散了，这在草原上不算稀罕事。
日子就像风里的草籽，吹到哪儿算哪儿，一场白灾，一次抢掠，甚至就是刚才还好好的，转眼人就没了。
这些孩子打记事起，见的生死比吃的肉还多。伤心害怕是有的，可日子总得往下过。
他们很快就发现，待在这位救了他们像天神一样的大明侯爷这儿，日子好像跟以前不一样。
不用怕半夜狼嚎，不用怕别的部落来抢，每天都有从没吃过的好东西填饱肚子，身上穿着暖和的奇怪衣服。
那些凶神恶煞的叔叔伯伯，对他们这些小孩倒是不凶，偶尔还会摸摸头，塞块糖。
那些爷爷奶奶辈的老人，更是把他们当宝贝疙瘩，这个给梳梳头，那个给缝缝磨破的衣角。
几个老头老太太私下里一合计，看着这几个没爹没娘却懂事不哭闹的娃娃，心里都软了。
反正队伍里就这么几个小孩，各家分分，带在身边，就当自家孙子孙女养了。
于是，最大的男孩被柳家堡村民王尔德的爹娘领了去。老两口现在得了这么个半大孙子，稀罕得不行。
那个总独自坐着的女娃，被另一个柳家堡村民王老五的爹娘搂进了怀里。
王老五的娘早年守寡，就一个儿子跑口外，见了这孤零零的女娃，心疼得直掉眼泪，当亲孙女一样疼。
剩下两个更小些的孩子，也被其他两户柳家堡出来的老人家，笑眯眯地牵着手，带回了临时住的房间里。
日子就这么一天天过着。
校场上的呼喝声，锅里饭菜的香气，老人低声的唠叨，孩子们越来越放松的笑闹声，混杂在一起。
几个蒙古孩子心里都清楚，那天要不是那个穿着绿衣服的侯爷突然带着人冲过来，
打死了那些杀他们阿爸额吉的坏兵，他们现在早就跟爹娘一样，躺在冰冷的草原上喂狼了。
是侯爷把他们从马刀下面拽出来，给他们厚衣服穿，给他们从来没吃过的好东西吃，还让这些慈祥的爷爷奶奶照顾他们。
侯爷看人时眼神有点凶，可孩子们偷偷看见过，他把自己碗里的肉夹给更小的娃娃，也会轻轻拍拍哭鼻子孩子的头。
他像山一样挡在他们前面，给了他们一个暖和窝，不用再担惊受怕，
孩子们打心眼里觉得，他就是草原传说里那种会保护人的英雄，虽然他们没见过真的英雄长啥样。
这个身影，他们怕是这辈子都忘不掉了。