地母使者的身影消失在门外，脚步声渐远。
安如玉抬手，指尖在琴弦上轻轻一拨，琴声不高，却清越如泉，在寂静的室内荡开一圈涟漪。她微微侧头，青丝从肩头滑落，露出一截白皙到近乎透明的後颈，月光从窗棂透进来，在她後颈的绒毛上镀了一层月辉。
她收回手，琴弦的余韵消散。室内重归寂静，只有月光在琴面上缓缓流淌。
“小玉。”
门无声无息地推开，一个侍女无声走入屋中，身段与她有几分相似，面容隐约也有几分相似。“小姐。”侍女的声音压得极低，仿佛怕惊扰了什麽，“安神的汤药已经备好了，我现在去为您端来？“不急。”安如玉轻轻笑道，“那件新衣裳做好了吗？”
“小姐，我明日就去取来。”
“嗯。”安如玉慢慢道，“你代我去传话给张燕，碧霞老母有旨。”
侍女当即单膝跪下，垂首待命。
“让他去寻到鱼吞舟的下落。”安如玉顿了顿，“碧霞老母有意让他做我教在外的神使，你让张燕去询问他的态度。”
侍女躬身：“我这就去。”
安如玉没有再说话，侍女无声退下，方才开了又合的门扇将月光重新掩在室外。
屋内又暗了下来，只有香炉中嫋嫋升起的青烟，在昏暗中勾勒出几缕若有若无的纹路。
安如玉起身踱步，望着一面铜镜中的自己，忽然眨了眨眼，镜中的少女也眨了眨眼，眼眸幽深，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
不知地母使者知道了碧霞老母的态度，会是什麽反应。
一晃数月而过，又到了龙虎榜即将更新的日期。
此刻已是八月底，处暑节气前後。
近段时间，冯旭身为总指挥使，可谓分身无术，根本没有余暇离开神都。
随着大炎彻底宣布万古龙门即将开启，天下各方势力无不闻风而动，想要争夺一个名额。
然而大炎丝毫没有松口的迹象，这让他们不得不按照大炎的规矩，去争夺龙虎榜的排名。
由此，各家走出了不少此前未曾听闻过名声的年轻武者。
逼出了各家的“底牌”之一後，大炎此次的谋划，就算完成了一半。
这段时日，冯旭坐镇执金卫总部，梳理各方汇总而来的情报。
星宫和稷下学宫更是派来了专人入驻执金卫，第一时间共享情报。
此刻，冯旭抬头，面前对坐着两家代表。
一位是个光头道士，看着中年面貌，面容慈善，一直笑眯眯的，是从星宫来的不争道人，自称小墨。另一边，则是稷下学宫的代表，朱颜朱先生。
“一月前，浮丘山嫡传金不喜携师弟张不虞下山，宣称要斩邓苍澜为师弟姚良报仇，金不喜乃古法修士，至少掌握了一式人仙神通，对应法相。”
“两个月前，姜家的姜云谷跻身炼形圆满，当能步入龙虎榜三十五到四十名间。不过姜家似乎还有隐藏一四大世家除却安国姬氏，都有子弟在蠢蠢欲动。”
“半个月前，西疆武者苏婉与石守陵先後挑战龙虎榜高手，二人都有排入前二十的实……”“西漠的小雷音寺居然也有弟子走出，苏婉败退，石守陵居然成为了他的护法？可惜，鱼吞舟已然离开西漠，在一月前进入了江南地带一”
“烟霞洞天的霓裳仙子三指败了太元宗的新晋魔子，此女也能排入前十五……”
数月以来的一则则战报在这间屋中汇总。
朱先生放下从北原送来的情报，轻叹道：
“这些世家果然隐藏极深，难怪江湖上的气运流转，与龙虎榜秉持的气运，并不一致。”
北原年轻一代的扛鼎人，本是谢家的谢临天，却在去年惨死洞天。
在谢临天之後，北原年轻一代最强的，是第十九位的拓跋玉，不过这位如今已一路跌到了二十八名。谢家旁支原本排名三十的谢泽，则在谢家的扶持下，在上一期的榜单中，升到了第十九名的高位。原本各方以为谢泽就是谢家这一代新扶持的对象，却没想到在不久前，谢家又走出一个谢临雪。此人年二十四，却已入神通後期，掌握谢家数招外景招式，败谢泽只用了一招，实力高强，被江湖中唯境界论的好事者，评为龙虎榜前五有力的竞争者。
北原谢家的底蕴，也由此可见一斑，这些年的不臣之心并非没有缘由。
“谢家底蕴不用多说，他们自家和笼络的外景强者，数量仅次於几大祖庭，还在四大家族之上，这些年的不臣之心并非没有缘由。”
冯旭缓缓道，“而与谢临雪相比，我更关注拜入了长青山的谢临川。”
小墨若有所思道：“如今古法兴盛，我也得了消息，长青山这一脉，要有祖师嫡传下山了，不知是否会是他。”
“基本无误了。”冯旭叹气，“此子排名，应当列在哪里，还真是令人头疼。”
这样身怀顶尖传承，却缺乏实际战绩的武者，放以前都是暂时不考虑，等拿出实际战绩再说。可这次不同，皇室的态度很明显，就是要挑起各家子弟间的争斗。
天地人三榜虽由稷下学宫和星宫执掌，但大炎终究是中原之主，气运之主，两方势力修行气运之道，难以违背皇室的意思。
朱先生笑道：“这有何难，谢临雪排在哪里，就把谢临川排在哪里，至於是前是後，就看长青山的面子吧。”
小墨惊叹道：“朱先生真乃毒士也。”
谢临川与谢家内部的矛盾，基本是各大家眼中的明牌，当年不乏有人暗中嘲讽谢家这一代的七窍玲珑心，硬生生被谢家送给了长青山。
下期榜单，两人若是一前一後，尤其谢临川还压了神通後期的谢临雪一头……谢家内斗，指日可待。朱先生淡淡道：“不过是奉皇室的旨意办事罢了，况且，这谢临川身怀七窍玲珑心，又得青帝传承，排在哪都说得过去。”
小墨笑眯眯点头。
冯旭眉头皱起，他并不喜欢如此行径，但迫於皇室的压力，也只是叹了口气。
三人一同梳理各方传来的战报，很快就为新一期的龙虎榜，莫定了初始版本。
在排名大体无碍的情况下，榜单还暗藏了不少的争议之处。
朱先生的意思是，这就是刻意留给江湖闲汉争论的。
江湖好名好斗，争议一起，哪怕双方没有比斗心思，也难免被其裹挟。
如此，皇室的用意也就达到了。
随着榜单逐渐成型，朱先生突然开口道：“我看，这龙虎榜前十也得动上一动。”
冯旭皱眉，道：“一直有变动，并非恒定。”
这段时日，榜上名单变化巨大。
去年龙虎榜中下，也就是炼形大成这个境界。
若是掌握了外景神通的仙种，只需突破炼形大成，就能拥有龙虎榜中间的排名。
而他们手中这最新一期的龙虎榜，要想上榜，至少也得是炼形圆满，中下层普遍都掌握了外景招式。这一代，完全称得上群星荟萃。
哪怕是前十，排名也有不小变动，譬如少林寺的戒色法师，已经跌落到了第九名，眼看还会继续跌落。其中黄天因为缺乏战绩，引起非议，排名跌落到了第十。
从第五开始，排名依次是：
第五，“血河道人”武轩
第六，“一剑横江”林越横
第七，“阴阳道人”玄法道人
第八，“灵犀剑”谢临雪
第九，“掌下留人”戒色法师
第十，“武祖传人”黄天
而之所以从第五开始，是因为到现在唯一不变的，便是前四。
任凭後方如何浪潮汹涌，前四不受任何影响。
“嗬嗬。”朱先生笑了笑，意有所指道，“不久前有消息传来，“灵犀剑’谢临雪已经领悟天人合一，加上他手中的神兵，新晋外景也绝非他的对手，排名理当往前冲上一冲。”
不等冯旭开口。
小墨摸了摸光滑的头顶，笑眯眯道：“我没记错的话，几年前稷下学宫为鱼吞舟算出野草命数的，就是朱先生？”
朱颜面色微变，冷哼一声：“你们星宫又算出了什麽好结果？”
“但我们认啊。”小墨理直气壮道，“稷下学宫还不甘心这一点，在下是怎麽也没想到的。”朱先生冷哼道：“朱某只是提个建议，这也是按照皇室旨意行事！”
冯旭平静道：“道途异象的含义不可撼动，两位与其关心前四，不如想想，十名到二十这一档，尤其是那位小雷音寺的传人又该排在哪里。”
眼见试探无果，朱先生不再开口。
这一讨论，足足持续了两日，最新一期的龙虎榜单才算真正确立。
而这一期一旦发出……
下一次，就得是万古龙门收官後了。
看着榜上又出现的巨大变动，冯旭面色疲惫地问向一旁副手：
“对应的画像都准备好了吗？”
一旁的副手点头：“在榜的高手，都有对应画像。”
为了更好地推动江湖上武者的“比斗”，皇室下旨务必将所有在榜武者的画像备好，甚至派出了皇室御用的画师，结合各地传来的画像和描写，重新描绘，力求真人出现後，其他人能一眼认出的地步。其中用意，不言而喻。
就是要看到江湖中争斗不休。
“那就先呈给上面，确认无误，就可以准备发榜了。”
冯旭深吸一口气，看向面前二人，致谢道，
“这几日多谢两位相助了。”
朱先生摆手，平静道：“职责所在，义不容辞。”
小墨则是目色含忧，最後叹了口气道：“名利二字，当真是难以勘破。”
冯旭也叹了口气。
事实上，万古龙门的名额并非没有，皇室就是要逼各方势力亮出自家优秀的年轻一辈，最後才在各方的联合上书下，做出“退步”，增加名额……
如今，以万古龙门为利，龙虎榜排名为名。
这一手，当真是阳谋中的阳谋。
起身送走二位後，冯旭回到案前，书信一封，传来副手，沉声道：
“确认鱼吞舟的方位，将这封信送到他的手中。”
“是！”
待副手离去，冯旭缓缓阖上眼。
这次的万古龙门，不仅是人族内部的同辈之争，海外同样有所参与……可皇室却刻意隐瞒了这一点！只能寄希望鱼吞舟收到自己的密信後，在龙门之後有所防备。
除此之外，关键还在於榜上前面的四位，届时能摒除门户之见，通力合作……
九月初，处暑节气，暑气未消。
一艘游船沿着富春江驶入与来龙江的交界处，接下来，游船将经由来龙江横跨东南的江道。一处港囗。
五人陆续登上游船，单是那凶恶、阴冷的面相，就没一个好惹的，引得船家这边第一时间注意，派来了专人伺候。
“东家，这夥人好像不简单啊。”船上的水手面带担忧道。
他们常年在水上讨生活，人来人往的见多了，自然能分辨出些东西。
这夥人，一看就是杀人不眨眼的穷凶极恶之徒！
“莫不是魔道中人？要去请江师傅出面吗？”
“别瞎猜！”东家是个青布衣裙的干练女子，人称江三娘，此刻神色一沉，“你先去将江师傅请来。”“好！”
很快，一位中年男子大步走来，双手背後，目光如鹰，在这来龙江上也算有几分名号，人送外号【鬼手】江海涛。
他顺着江三娘指的方向望去，忽然与其中一人对上，那人眼中的疯狂与恶意竟隔空冲入了他的脑海中，让他神色骤变，踉跄後退！
眼见这一幕，江三娘心中一沉，就知道来人绝非好惹的。
“江师傅，你……”
江海涛站稳摆手，急促道：“不要招惹他们！那夥人我不认得，但其中一人乃是闻香教的【血鹰】张鹰！此人曾经入过龙虎榜前三十，为人疯狂，下手狠辣，是个彻头彻尾的疯子！”
江三娘神色反而平静了下来：“咱们跑船的，什麽样的人没遇到过，无需惊慌，都当是客人，伺候好就行。”
江海涛似想起了什麽，传音道：“东家，不妨可以请动上房那位出手？这位去年曾和闻香教结了仇，还就在这来龙江………”
江三娘目光闪烁，微微摇头：“哪有差遣客人的道理，另外鱼少侠暂时不想泄露行踪，应对源源不断的拜访者。”
江海涛劝道：“可以通知一声，以作警示。不然这夥人若真是冲船上的某人而来，待会动了手，动静一大，还是会影响到鱼少侠。”
听到这，江三娘这才迟疑道：“那就通知一声……”
江海涛这才暗自松了口气。
他虽是神通初期，可面对那凶名在外的张鹰，却没有任何把握。
更别提与张鹰同道的，足有四人，也只有鱼少侠这等在榜高手出面，才能压得住对方！
一夥人来到游船二层，坐在了靠近船舷的桌椅边，打量了眼四周，叫来楼船仆役，点了酒菜。“张兄，听闻你一年前，曾在平湖县与那鱼吞舟交过手？”
等上菜的功夫，一人忽然开口，问向对面男子，低笑道，
“可惜，你当时如果再出手狠辣一些，现在江湖岂不是少一个传说了？”
桌对面的男子面色冰冷，丝毫没有接话，这位正是闻香教的【九阴手】张燕，也是与鱼吞舟交手的第一个龙虎榜高手。
而其余四人，皆是闻香教的各脉高手。
闻香教教众极多，若非被各方围剿，沦为了邪魔六道，只怕不见得会输给丐帮。
而教中也并不统一，依照信奉的老母，划分为了各脉。
单是他们五人，就可分为三脉。
其中一脉，是他所在的碧霞一脉，另外一脉，是他兄长张鹰所在的幽冥一脉，另一脉则是地母一脉。此次他们三脉联手，正是为了暗中调查圣女背叛一事……
对此事，张燕只觉可笑。
圣女背叛圣教？
圣女何故谋反？
可不久前，有人暗中上报，原本应该早就被处死的闻香教叛党，居然还有人活着！
而那几人，无不与圣女的过去有着千丝万缕的关系。
故而三脉暗中派人清查，张燕便是碧霞一脉的代表。
但不同的是，碧霞老母乃是圣女背後力挺的老母之一，所以他此次而来，是为了防止其他人从中作梗。“好了。”
双眸赤红的男子冷冷打断，眼睛幽深，却潜藏疯狂与暴虐，身边几人无一人敢与其对视，都对这位忌惮有加。
幽冥一脉受功法影响，越强就越疯狂，谁也不知道下一刻会做出什麽疯狂之举，是闻香教内部最受排斥和忌惮的一脉。
“按照情报，王富景等人就在这艘船上。”张鹰看向胞弟张燕，冷冷道，“张燕，你和王富景共处过，应当认得出他，待会由你认人。”
张燕默然点头。
就在这时，有人从三层走下，来到了这层大厅中，似准备用午饭。
张燕瞳孔骤缩，真是王富景？
他真没死！
在平湖县一事後，王富景被安排撤退，但实际上是当做弃子处理，因为此人乃是圣女幼年时的引路人，因果在身，必须提前了断。
在闻香教内部，这也被称之为“斩尘缘”。
而此事，也的确是由圣女亲手负责……
其余四人都注意到了张燕的神色变化，同时望去。
一人咧嘴狞笑道：“看来我们运气不错。”
“动手吧。”张鹰冷冷道，“提防王富景身边的卢奕，此人当年就突破了神通中期。”
五人陆续起身，准备合围。
这时，张燕神色惊变，猛然出手拦住众人，急促传音：
“等等！”
等等？
现在可是出手的最佳时机！
先前嘲讽张燕在平湖县出手不够狠的男子冷哼一声，推开了张燕的手，向前迈去。
“他身後之人，是鱼吞舟！”
刚迈出的脚，悬在了半空，身子都在瞬间僵住，本能地怎麽也迈不下去。
在王富景身後，一身青衫缓步走下，气质平淡中透着几分霸道，他心有感应般抬头看向五人，露出一抹微笑，如看向自己上门送死的跳梁小丑。
张燕急促道：“那人就是鱼吞舟！他从西漠回来了！不出所料，四海当中，他选择的是南海龙宫！”几人神色大变。
人的名，树的影，此人能在西漠正面搏杀外景大寇，就绝不是他们几个神通境能抗衡的！
“逃！分散逃！”张鹰虽然凶戾而疯狂，但他不蠢，很清楚双方实力悬殊，转头就走。
众人或是低头，或是拿起斗笠，快速与张燕分开，而後跳江而走。
原本他们不至於这样闻风而逃，对方大概率不认识他们，就如他们一开始没认出鱼吞舟一样。可奈何他们当中有个张燕！
江湖传闻，此人极为记仇，之所以斩杀大寇孙雄蛮，只因孙雄蛮曾对他出手过一次！
孙雄蛮犯的事张燕也犯了，所以对方绝不会忘了张燕！
张燕同样想走，但一道气机如巨石般压了下来，让他脱不开身！
他心中苦涩，去年发生之事仿佛犹在昨日……
那时鱼吞舟虽是仙种，可境界比自己足足低了两个小境界，倚仗神通才能在自己手下勉强坚持。而今时今日，单是他从西漠传来的威名，就让自己不敢正面直视，一道气机就能压得他不能动手。很快，张燕注意到，一样难以动弹的不仅是他自己，其余四人同样在列！
此刻谁动谁先死！
而随着那道身影临近。
“等等！”
张燕急促传音，
“鱼吞舟，碧霞老母想要见你！碧霞老母对你很感兴趣，希望你能成为她的使者！”
“碧霞老母？”
青衫身影脚步微顿，冷峻而俊美的面庞上流露出几分玩味，
“没有地涌老母吗？”