三天之后，彭知府巡查地方来到柳河县衙，公开审理“方正农犯奸未成”一案。
柳河县衙大堂之上，气象与几日前吕知县审案时截然不同。
往日里略显慵懒的衙役们，今日皆身着整齐皂衣，手持水火棍，肃立两侧，腰杆挺得笔直，脸上不见半分懈怠，唯有脚步声轻响，衬得大堂愈发肃穆。
堂外挤满了闻讯而来的百姓，踮足翘首，低声议论着，目光齐刷刷地投向大堂中央，皆想看看这位从通州赶来的彭知府，如何拨开迷雾，还此案一个公道。
大堂正中央的公案之后，彭知府端坐其上。今日他身着四品文官常服，乌纱帽下，目光如炬，扫过堂下众人时，自带一股不怒自威的气场。
公案上，整齐摆放着方正农的状纸、李家家丁王成与周大祥的供词，还有彭知府带来的文书卷宗，笔墨纸砚一应俱全，透着几分严谨与公正。
公案一侧的旁听席上，吕知县端坐其间，面色略显局促。
他身着七品知县官服，平日里的倨傲全然褪去，双手放在膝上，指尖微微泛白，眼神躲闪，不敢直视彭知府的目光，却又忍不住偷瞄堂下的人证与物证，心中暗自忐忑。
他知晓彭知府是杨巡抚的门生，与自己同出一门，可此案中他徇私枉法的痕迹太过明显，如今彭知府亲自督办，他不知自己会落得何种下场。
堂下两侧，原告与被告分列而立。左侧，方正农身着粗布囚服，虽历经几日牢狱之苦，面色略显苍白，却身姿挺拔，眼神清澈，没有半分卑微与怯懦，静静伫立着，目光中满是对清白的期盼。
他的身旁，秦金姝一身劲装，腰间短剑依旧佩在身侧，神色沉稳，目光锐利地扫视着对面的李家兄妹，暗中护在方正农身旁，以防有意外发生。
右侧，李天赐与李天娇并肩而立，神色各异。
李天赐身着锦袍，往日里的嚣张跋扈收敛了不少，眉头紧锁，眼底藏着几分慌乱，却仍强装镇定，时不时瞪向方正农，满是怨毒。
李天娇则一身素衣，头垂得低低的，双手紧紧攥着衣角，脸色惨白如纸，浑身微微颤抖，不敢抬头看任何人，生怕自己的谎言被当场戳穿。
他们的身后，两名衙役寸步不离，以防二人趁机作乱。
待众人皆已就位，彭知府抬手，轻轻敲击了一下公案上的惊堂木，“啪”的一声脆响，大堂之上瞬间鸦雀无声，堂外的议论声也戛然而止，所有人的目光都集中在他身上。
“本官彭文渊，通州知府，今奉巡抚大人之命，巡查柳河县刑狱，特来重新审理‘方正农犯奸未成’一案。”彭知府的声音洪亮有力，响彻整个大堂，字字清晰，“今日庭审，本官只论法理，只重证据，不问私情，凡涉案之人，皆需如实供述，若有隐瞒、作伪，休怪本官依法严惩！”
说罢，他目光转向堂下，沉声道：“带证人王成、周大祥上堂！”
两名衙役应声上前，将王成与周大祥带到堂中。
二人依旧是一身家丁装扮，面色憔悴，眼神躲闪，走到堂中央，“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“小人王成（周大祥），参见知府大人！”
“抬起头来。”彭知府语气平淡，却带着不容置疑的威严，“本官问你们，几日前，你们在总兵府所供之词，句句属实？今日在大堂之上，可敢再复述一遍？”
王成与周大祥对视一眼，皆从对方眼中看到了恐惧，却也知道，事到如今，再无隐瞒的可能。
周大祥率先开口，声音依旧带着几分颤抖，却字字清晰：“回、回知府大人，小人所言句句属实。当日，是家主李天赐指使小人二人，提前埋伏在方正农家门外，教我们作伪证，谎称看到方正农非礼李小姐。”
王成随即补充道：“大人，小人二人凑到窗根下，清清楚楚听到屋内动静。是李小姐先装作肚子疼**，方正农上前询问，李小姐便突然大喊非礼，还故意拉扯衣襟、弄乱头发，我们听到信号，便跟着李天赐冲了进去。李天赐还叮嘱我们，无论谁审问，都要把说辞背熟，不许露馅，否则便打断我们的腿，连累家人。”
二人说罢，再次磕头：“小人一时糊涂，受李天赐指使作伪证，陷害好人，求知府大人饶命！”
“大胆李天赐、李天娇！”彭知府猛地一拍惊堂木，目光凌厉地射向二人，“你们还有何话可说？王成、周大祥已然招供，皆是受你们指使，蓄意陷害方正农，你们还敢狡辩吗？”
李天赐身子一僵，连忙跪倒在地，高声辩解：“大人冤枉！这两个奴才是被杨诗月收买了，故意诬陷我兄妹二人！方正农确实非礼我妹妹，当日之事千真万确，求大人明察！”
李天娇也连忙跟着跪下，哭声哽咽：“知府大人，民女所言句句属实，那日方正农确实对民女心怀不轨，若不是我兄长及时赶到，民女早已身败名裂，求大人为我做主啊！”
“哼，狡辩！”彭知府冷笑一声，拿起公案上的供词，掷到二人面前，“这是王成、周大祥的供词，上面有他们的签字与手印，还有你们教唆他们作伪证的细节，字字清晰，岂能有假？更何况，方正农的状纸之上，详细记录了当日之事的前因后果，与王成、周大祥的供词相互印证，你们还有什么可抵赖的？”
他顿了顿，目光转向方正农，语气缓和了几分：“方正农，你再复述一遍，当日之事，究竟是如何？”
方正农微微躬身，声音平静却坚定：“回知府大人，当夜李天娇声称肚子疼，便上前询问，想探她额头是否发热，谁知她突然大喊非礼，还故意拉扯自己的衣物，随后李天赐便带着家丁冲了进来，诬陷小民。小民清白无辜，从未有过非礼之意，皆是被他们兄妹二人陷害。”
秦金姝适时开口，语气清冷却有力：“知府大人，当日我与杨小姐找到王成、周大祥时，二人起初拒不承认，后经劝说，才如实招供，其供词细节详实，绝非捏造。更何况，李天赐兄妹与方正农有前两次官司之仇，此次陷害，无非是为了报复，兼之吕知县心存私怨，才会草草定案。”
彭知府点了点头，目光转向旁听席上的吕知县，语气瞬间变得严肃：“吕知县，你可知罪？”
吕知县身子一颤，连忙起身，跪倒在地，额头冒汗：“卑职、卑职知罪！卑职一时糊涂，因个人私怨，未查明案情便草草定案，纵容李天赐兄妹诬陷好人，有负朝廷重托，有负百姓信任，求知府大人责罚！”
他知道，彭知府与自己同是杨巡抚旧部，今日之事，彭知府定然会念及几分情分，不会太过苛责，却也不敢有丝毫辩解。
彭知府看着吕知县，神色复杂，沉默片刻，缓缓开口：“吕大人，你身为柳河县令，执掌一方刑狱，本应公正廉明，为民做主，却因私怨徇私枉法，草菅人命，本应重罚。念在你是杨巡抚旧部，平日为官虽有瑕疵，却也未有大错，今日便从轻发落——罚俸银半年，闭门思过，日后若再敢徇私枉法，本官定不饶你！”
“谢知府大人从轻发落！卑职定当铭记教训，日后必当公正审案，为民请命！”吕知县连忙磕头谢恩，心中悬着的巨石终于落地，脸上露出几分感激之色。
处理完吕知县，彭知府再次转向堂下，目光凌厉地看向李天赐与李天娇，抬手敲击惊堂木，高声宣判：
“本官审理查明，被告方正农，清白无辜，被李天赐、李天娇兄妹蓄意诬陷，‘犯奸未成’一案纯属子虚乌有，现判决：方正农无罪释放，即刻解除监禁，恢复名誉！”
堂下百姓闻言，瞬间爆发出一阵欢呼声，纷纷称赞彭知府公正廉明。
方正农眼中泛起泪光，深深对着彭知府躬身行礼：“多谢知府大人，多谢大人还小民清白！”
秦金姝脸上也露出了久违的笑意，微微颔首，眼中的锐利褪去几分。
彭知府抬手示意众人安静，继续宣判：“原告李天赐、李天娇，蓄意设计陷害方正农，教唆家丁作伪证，伪造现场，其行为已构成诬陷罪、陷害罪，情节恶劣，影响极坏。现判决：李天赐、李天娇，各判有期徒刑三年，押入监牢，刑期从今日起计算，期满后方可释放！”
李天赐与李天娇闻言，如遭雷击，瘫倒在地，面如死灰。李天赐挣扎着想要起身，却被衙役死死按住，口中嘶吼着：“不！我不服！大人冤枉！”
李天娇则瘫坐在地上，哭声凄厉，却再也无人同情——这一切，都是他们咎由自取。
“押下去！”彭知府一声令下，两名衙役上前，架起瘫软的李天赐与李天娇，朝着监牢的方向走去。
二人的嘶吼声与哭声渐渐远去，大堂之上，再次恢复了肃穆。
彭知府拿起公案上的卷宗，仔细收好，目光扫过堂下众人，语气郑重：“法理昭昭，不容徇私；善恶有报，终有定论。今日此案，本官已审结，望柳河县衙日后引以为戒，公正审案，切勿再因私废公，草菅人命，辜负朝廷与百姓的信任！”
“是！”堂下衙役齐声应答，声音洪亮，响彻大堂。堂外百姓再次欢呼起来，纷纷称赞彭知府是为民做主的好官，欢呼声久久回荡在柳河县衙的上空。
方正农再次向彭知府躬身行礼，眼中满是感激：“多谢知府大人，大恩大德，小民没齿难忘！”
秦金姝也上前一步，微微欠身：“多谢彭知府主持公道。”
彭知府摆了摆手，语气温和：“不必多礼，这都是本官的本分。你二人速速返程，告知杨小姐，此案已结，方正农已然清白，让她不必再牵挂。”
二人连连点头，转身走出大堂。