“哗——”
骚动像是被人猛地掀开了锅盖。
前排的机构代表互相交换着震惊的眼神，后排有人直接从座位上站了起来。媒体区的快门声连成一片，闪光灯把主席台照得一片雪白。
皋月站在那片白光里，没有动，也没有说话。
只是安静地等着。
直到喧哗稍稍退下去，她才重新开口。
“西园寺支持的，是所罗门。”
“是这里的交易员、销售团队和客户网络，是它作为美国国债一级交易商的价值，是它作为一家完整的美国金融机构，继续经营下去的资格。”
“但西园寺，从来没有支持过任何一个人的职位。”
古特弗雷德的脸色，一点一点褪成了灰白。
皋月没有看他。
“接下来，我想把西园寺真正的计划，完整地告诉各位。”
“西园寺已经做好准备，向所罗门提供长期资本，并在必要时提供备用信用安排。”
“具体的金额和结构，会在尽调完成之后，和董事会正式确定。”
“这笔资金，有三个前提条件。”
皋月的目光重新落向前排的机构股东。
“第一，由巴菲特先生出任所罗门临时董事长，负责主导董事会重组和管理层调整。”
会场里再次响起议论声。
几名机构代表几乎同时看向坐在第一排的巴菲特，后者只是安静地坐在那里，仿佛皋月刚才提到的并不是他。
“第二，所罗门必须向财政部、证券交易委员会、纽约联储，以及其他相关监管机构，完整披露与此次事件有关的内部材料。”
皋月稍稍停顿了一下。
“包括今年六月华盛顿会谈之前，所有版本的内部工作稿。”
皋月的目光从台下缓缓扫过，经过古特弗雷德时，稍稍停留了片刻。
随即，她便若无其事地继续看向其他股东。
古特弗雷德却觉得，自己在那一瞬间被人从头到脚剖开了。
六月的工作稿。
她知道。
她不但知道，还当着几百个股东、当着几十台摄像机，把这件事说了出来。
他的视线下意识地扫向台下。
第四排靠过道的位置，他的法律顾问正低着头，死死盯着自己膝盖上的笔记本。从头到尾，一次都没有抬起来过。
古特弗雷德的呼吸滞了一下。
……原来如此。
“第三。”
少女的声音把他从一片混乱中拽了回来。
“对延迟报告这个决定负有责任的人，必须承担相应的责任。”
她把手放下，重新搭在讲台边缘。
“最后，我还想向各位说明一点。”
“西园寺不寻求所罗门的控制权。所罗门仍然是一家美国公司，由美国的管理层经营，接受美国的法律和监管。”
“西园寺带来的，是资本和业务。”
“而不是一个新的主人。”
她朝台下微微欠身。
“以上，就是西园寺的全部立场。谢谢大家。”
宴会厅里安静了好几秒。
然后，前排响起了掌声。
起初只是零零星星的几下。紧接着，掌声像骤雨一样密集起来，从前排一路蔓延到后排，最后连成了一片。
古特弗雷德站在主席台边缘，看着那一片不停拍动的手掌。
十几分钟前，这些人还在为他点头。
巴菲特走上讲台的时候，掌声还没有完全停下。
他没去调话筒，就那么微微弯着腰，凑近麦克风。
“西园寺小姐刚才说的，就是我们两个人共同的意见。”
“这场会结束以后，董事会将立即召开特别会议。”
“我已经告诉其他各位董事，如果他们需要，我愿意暂时出任所罗门的董事长，直到这家公司重新站稳为止。”
他看着台下。
“我不需要任何人辞职来让我高兴。”
“我只需要所罗门，重新变成一家会说实话的公司。”
……
会议结束时，已经过了中午。
股东们陆陆续续离开宴会厅。媒体被酒店安保挡在门外，隔着厚重的橡木门，还能听见记者们此起彼伏的喊声。
皋月在第一排的椅子上坐了下来，接过千鹤递来的水杯。
讲了大半天的话，她这会儿还真有点渴了。
“你做得很好。”
巴菲特不知什么时候在她旁边坐下，目光却落在前面空荡荡的主席台上。
“尤其是那个麦克风那个环节。”
“刚才整个会场都绷得那么紧，你倒好，上去没说几句话，就让他们先笑了一场。”
皋月刚喝进去的一口水差点呛住。
“……那个真的是卡住了。”
“我知道。”巴菲特说，“所以才效果最好。”
皋月侧过头，看了他好一会儿。
“您不会觉得，我连麦克风的高度都算进去了吧？”
“谁知道呢？”
老先生摊了摊手。
“至少今天这里的每个人，应该都记住你了。”
“那我可得感谢一下刚才那位工作人员？虽然我觉得应该把他开除就是了。”
皋月放下水杯，重新望向主席台。
半个小时前，古特弗雷德还站在那里，向几百名股东解释为什么他们应该继续信任所罗门的现任管理层。
如今主席台已经空了。
她倒是有点好奇，他接下来准备怎么跟自己说话。
就在这时，侧台的帷幕被人从里面掀开了。
古特弗雷德走了出来。
他的脸色铁青，目光在宴会厅里扫了一圈，很快便找到了坐在第一排的皋月，随即径直朝她走来。
千鹤最先注意到了他。
眼看古特弗雷德越走越近，她向前迈了一步，挡在皋月与他之间，右手也随之落到了西装外套内侧的武器上。
古特弗雷德的脚步顿了一下。
他看了看挡在面前的千鹤，又越过她的肩膀，望向后面的皋月。
皋月将水杯放到一旁，抬手朝千鹤轻轻示意了一下。
“千鹤。”
千鹤回头看了她一眼。
见皋月只是示意自己稍稍让开些，她便侧过身，留出了两人说话的位置，目光却始终没有离开古特弗雷德。
皋月这才站起身，顺手理了理西装的下摆。
古特弗雷德又往前走了两步，在距离她不远的地方停下。
他的领带依旧系得一丝不苟，西装也仍然笔挺。
可那张脸早已失去了三天前在交易大厅里谈笑风生时的神采，紧绷的下颌和铁青的脸色，让他看起来仿佛一下子苍老了好几岁。
他盯着皋月，又看了一眼坐在她身旁的巴菲特，终于开口。
“西园寺小姐。”
他的声音有些哑。
“你和沃伦……是从什么时候开始的？”
皋月看着他。
她想起七号世界贸易中心门口那片连成一片的镁光灯，想起那次持续了三秒钟、足够让所有记者拍下来的握手。
也想起了另一段人生里，某个同样站在一群人面前、却连一句辩解都没来得及说出口的自己。
那时候的她，是被人推出来的。
可眼前这个人不是。
他有过很多次机会，只是每一次，他都选了对自己最有利的那一条路。
而自己却付出了生命的代价。
皋月轻轻吸了一口气，把那点忽然冒出来的、说不清是什么的情绪，重新压回了心底。
“古特弗雷德先生。”
皋月的语气很平静，甚至还带着几分礼貌的笑意。
“是您先邀请我来纽约的。”
古特弗雷德看着她，胸口忽然又涌上一股怒气。
“所以你就这样回报我的信任？！”
他的声音一下子大了起来。
“我亲自带你参观所罗门，让你见那些跟了我二十年的老部下，甚至同意你的律师翻看公司的内部资料！你明知道我希望得到什么，却一直让我以为事情还有商量的余地！”
“我从来没有答应过支持您继续担任董事长。”
“对！你确实没说过！”
古特弗雷德几乎是立刻接过了她的话。
“可你一直在让我这么想！直到我已经没有别的选择，才突然要求删掉联合声明里那句话。”
“你明知道那个时候，我根本不可能因为一句话就放弃西园寺的支持！”
他朝皋月走近了一点，千鹤随之调整了站位。
“西园寺小姐，你很聪明，我承认。但这种做法不道德！你利用了一个已经被逼到绝境的人！”
皋月脸上的笑意淡了些。
“您现在是在指责我，没有提前告诉您，我打算让巴菲特先生接替您的职位？”
“难道不是吗？”
“那您为什么不提前告诉股东，六月的时候您究竟知道了些什么？”
古特弗雷德的表情僵了一瞬。
巴菲特也在这时开了口。
“约翰，够了。你知道问题出在哪里。”
“我当然知道！”
古特弗雷德猛地转向他。
“可你们呢？你们今天坐在这里，轻轻松松地谈责任、谈诚实，然后准备接管我花了几十年才经营起来的公司！”
他指了指自己，又指向空荡荡的主席台。
“如果当时我就把那些事情全部捅出去，所罗门早就完了！你们现在还有什么可投资的？沃伦，你又有什么董事长的位置可以坐？”
巴菲特的脸色沉了下来。
古特弗雷德却已经顾不上这些。
“说到底，是我替你们把这家公司保到了今天！结果你们现在拿着我保下来的东西，反过来告诉我，我不配继续坐在那个位置上？”
“约翰。”
巴菲特看着他。
“是你把所罗门带到了需要别人来救的地步。”
古特弗雷德张了张嘴。
“你现在却要求救它的人感谢你？”
这句话让他彻底说不出话来了。
皋月也已经收起了脸上最后一点笑意。
她原本以为，到了这个时候，古特弗雷德至少会承认自己犯下的错误。
哪怕他仍然不甘心，仍然觉得董事会不该这么快抛弃自己，也都可以理解。
可眼前这个男人，居然还在责怪别人为什么不感谢他。
所罗门的信用已经被他亲手耗尽，客户和银行纷纷退避，最后甚至需要一家远在太平洋彼岸的企业出面，才能让市场相信它明天还会继续营业。
到了今天，他竟然还觉得，自己是这场危机里最值得感谢的那个人。
“古特弗雷德先生，我想我们已经没什么好谈的了。”
皋月拿起自己的小包，朝千鹤示意了一下。
巴菲特也站起身。
古特弗雷德看着两人，似乎终于意识到自己刚才说得太过分了。
“沃伦，我刚才……”
“约翰。”
巴菲特打断了他。
“董事会的事情，我们会按照程序处理。”
他看了一眼皋月。
“走吧。”
皋月向巴菲特点了点头，转身朝宴会厅出口走去。
经过古特弗雷德身边时，她稍稍停下脚步。
“您还是想一下，该如何跟执法机构交代吧。”
说完，她便与巴菲特一同离开了。
古特弗雷德站在原地，望着两人的背影，直到他们消失在宴会厅门外，才慢慢收回目光。
刚才那股怒气终于开始退去。
取而代之的，是一种令他胃里隐隐发凉的感觉。
……完了。
完了完了。
他究竟都说了些什么？
沃伦原本与他认识多年。即使今天的董事会注定不会再让他留下，对方也未必打算把事情做到最绝。
西园寺就更不用说了。
自己明明还有机会体面地离开，然后请律师处理后续的调查和诉讼。
可刚才，他当着这两个人的面，亲口把那些话说了出来。
然后亲自把自己的体面撕得粉碎。
他慢慢转过头，望向会场出口。
过去几十年里，他认识了纽约几乎所有值得认识的人。
那些俱乐部、慈善晚宴、私人聚会，只要他愿意，总有人为他留好位置。
即使离开所罗门，他原本也未必不能继续留在那个圈子里。
可现在呢？
等今天的消息传出去，那些曾经愿意接他电话的人，还有多少会继续接？
又有多少人，会愿意为了一个自身难保、甚至连巴菲特都彻底得罪了的前投行董事长，承担哪怕一点点麻烦？
古特弗雷德站在原地，越想越觉得烦躁。
他伸手扯松领带，随后又抬起双手，抱住了自己的脑袋。
该死。
自己刚才究竟在干什么？
他用力揉了揉额头，脑子里却还在反复回响着自己刚才说过的那些话。
不……
自己平时不是这样的。
他在华尔街待了几十年，什么样的场面没见过？哪怕谈判桌上已经输得一干二净，也知道该怎样给自己留下最后一点余地。
可刚才呢？
他居然当着沃伦和西园寺皋月的面，像个输不起的赌徒一样，把所有能想到的指责都骂了出来。
“该死！”
古特弗雷德低声骂了一句，烦躁地松开双手，在原地来回走了几步。
他究竟是怎么了？
就算今天保不住董事长的位置，至少也该好好和沃伦谈谈后面的安排。
自己这些年认识的人、积累的关系，还有那么多可以利用的东西，难道就因为一场股东大会全都不要了？
不。
不应该是这样的。
他停下脚步，仰起头，长长地吐出一口气。
也就是在这时，视线无意间扫过了讲台旁边那块尚未撤下的宣传展板。
古特弗雷德的动作慢慢停住了。
上面放大印着前天《华尔街日报》的报道。
照片里，他正与西园寺皋月握手。
那是公关部门从几十张照片里专门挑出来的一张。
照片上的自己微微前倾，脸上挂着他再熟悉不过的笑容。身旁的皋月也正望着镜头，看起来温婉而亲切。
标题下面，还有一行醒目的介绍。
“华尔街之王”。
古特弗雷德盯着那张照片看了好一会儿。
他忽然发现，自己竟然已经有些记不起，拍下那张照片的时候，究竟有多高兴了。