下午两点五十分，陆知简站在雍和书坊门前。
这是一条藏在老城区深处的巷子，青石板路被岁月磨得光滑，两侧是民国时期的老建筑，外墙爬着枯了半面的爬山虎。书坊的门面很小，原木招牌上刻着店名，漆已经斑驳，透着一股被时间浸泡过的安静。
陆知简推开沉重的木门，风铃发出清脆的响声。
店内比想象中深。书架高至天花板，都是实木的，散发着淡淡的樟木和旧纸混合的气味。灯光是暖黄色的，从老式罩灯里洒下来，在积着薄灰的地板上投出温暖的光圈。空气里有咖啡香，还有若有若无的线香味道。
店里几乎没有客人。只有一个老人在柜台后打盹，头一点一点的。
“陆先生很准时。”
声音从右侧的阅读区传来。陆知简转头，看见沈墨坐在靠窗的位子上，面前摊开几本书，手边是一杯冒着热气的茶。
他今天穿着浅灰色的亚麻衬衫，袖子随意挽到手肘，露出线条干净的小臂。气质依然优雅，但少了上次在旧书市那种隐隐的压迫感，多了几分书卷气。
陆知简走过去，在他对面坐下。
“沈先生。”他点头致意。
“叫我沈墨就好。”沈墨微笑，推过来一个空茶杯，拿起小巧的紫砂壶为他斟茶，“这里的普洱不错，三十年陈的熟普，养胃。”
茶水呈深琥珀色，在杯中微微晃动。陆知简端起来，没有立刻喝，而是先闻了闻——醇厚的陈香里，似乎还夹杂着一丝极淡的、说不清是什么的草木气息。
“这茶……”他迟疑。
“加了点东西。”沈墨坦然道，“一点点野生黄精的根须，对恢复元气有好处。我看你脸色，最近应该消耗不小。”
陆知简的手顿住了。
沈墨端起自己的茶杯，慢慢喝了一口：“别紧张。如果我想对你不利，不会用这么明显的方式。”
“你怎么知道我消耗不小？”陆知简问，声音尽量平静。
“因为我也经历过。”沈墨放下杯子，“刚开始摸索的时候，每个人都犯过同样的错误——得到一点点力量，就迫不及待地想用它做点什么。救人，或者证明什么。结果往往是把自己掏空。”
他说的语气很平淡，像在说“今天天气不错”。
陆知简沉默了几秒，还是喝了一口茶。温热的茶汤入喉，确实感觉到一股暖意从小腹升起，不是那种燃烧的炽热，而是一种温和的、滋养的暖。
“谢谢。”他说。
“不客气。”沈墨翻开面前的一本书，正是上次他们在旧书市争夺的那本《钟吕传道集》，“我约你来，主要是想请教这个。”
他把书推到陆知简面前，翻开的那一页，有一段用朱笔圈了起来：
“玄关一窍，不在身内，不在身外。若于寂然不动中忽有感动，便是窍开之机。”
“这段话，”沈墨说，“我请教过三位研究道教的教授，一位说是比喻，一位说是冥想技巧，还有一位说这是内丹术的隐语。但我想听听你的理解。毕竟，那天你看这本书的眼神，不像是学者在看文献，更像是……在找路标。”
陆知简看着那段文字。他读过这段话，在无数个深夜，在台灯下反复揣摩。曾经他也以为这是比喻，是哲学。
但现在，经历过那几次“入静”，经历过体内暖意的生发和流动，他知道不是。
“寂然不动中忽有感动。”他缓缓开口，“我觉得，这个‘寂然不动’不是什么都不想，而是当所有的杂念、情绪、感官干扰都暂时退去时，身体和意识会回到一种最基础的状态。在这种状态里，有些平常感觉不到的东西，会变得清晰。”
他停顿了一下，继续说：“比如心跳，比如呼吸，比如血液流动的声音。再深入一点，可能会感觉到气脉的走向，或者……某种内在的光。”
沈墨听着，手指无意识地摩挲着茶杯的边缘。
“那‘窍开之机’呢？”他问，“你经历过吗？”
这个问题很直接，很危险。
陆知简抬起头，看向沈墨的眼睛。那双眼睛里没有攻击性，只有纯粹的好奇，和一种深藏的、他自己可能都没察觉到的渴望。
“我还在找那个‘机’。”陆知简选择了谨慎的回答。
沈墨笑了，那笑容里有一丝了然，也有一丝失望：“你比我想象的谨慎。也好，在这条路上，谨慎的人活得久。”
他从随身的公文包里取出一个牛皮纸文件袋，放在桌上。
“这是我收集的一些资料。”沈墨说，“关于《钟吕传道集》不同版本的校勘笔记，还有一些明清时期的内丹术手抄本复印件。我想，对你应该有用。”
陆知简没有立刻去接：“为什么给我？”
“两个原因。”沈墨向后靠进椅背，“第一，你是个真正的读书人。在这个时代，能把古书读到骨子里的人不多了。第二……”
他停顿了一下，目光看向窗外。巷子里有只花猫慢悠悠地走过。
“我查过你。”沈墨转回头，语气依然平静，“陆知简，三十五岁，互联网公司文案，独子，父亲早逝，母亲多病。没有任何家学渊源，没有师承，纯粹靠自己在故纸堆里摸索，居然摸到了门边——这很有趣。”
陆知简感到后背发凉。被调查，被分析，这种感觉很不舒服。
“别误会，我没有恶意。”沈墨摆摆手，“我只是想确认，你是不是‘那边’的人。”
“那边？”
“隐修会。”沈墨说出这三个字时，声音压低了一些，“一个……松散的组织。或者说是圈子。都市里像我们这样，在摸索这条路的人，多少都和隐修会有联系，或者至少听说过。”
陆知简想起林老提过的“红尘监察司”。他保持沉默。
“看来你不是。”沈墨观察着他的表情，得出结论，“那更好。隐修会规矩太多，束缚也多。像你这样自己摸索出来的野路子，反而更有意思。”
他向前倾身，压低声音：“陆知简，你想不想知道，这条路真正走下去，会看到什么？”
这个问题像一颗石子投入深潭，在陆知简心里激起层层涟漪。
“你知道？”他问。
“我知道一部分。”沈墨说，“我沈家，从曾祖父那代就开始研究这些。虽然大部分传承断了，但总归留下了一些东西。我知道这条路不是幻觉，不是心理作用。我知道当‘窍’真的开了之后，人会看到完全不同的世界。我也知道……”
他的声音变得更轻。
“这个世界，有光就有影。有些东西，靠得太近会被灼伤；有些东西，在暗处等着捕食。”
陆知简想起地铁隧道里那团扭曲的阴影。
“你遇到过？”他问。
沈墨没有直接回答，而是挽起左手的袖子。在他的小臂内侧，有一道淡红色的、像是烫伤又像是抓痕的疤痕，虽然已经很浅，但依然能看出曾经的狰狞。
“三年前，我尝试用家传的方法‘开窍’。”沈墨放下袖子，“成功了，但也引来了不该引的东西。那东西在我家老宅附近徘徊了半个月，最后是我爷爷用一件传家的法器，加上他十年的修为做代价，才把它驱走。我爷爷三个月后就去世了。”
他的语气很平静，但陆知简听出了深藏的悔恨和沉重。
“所以你现在……”陆知简问。
“我现在很小心。”沈墨说，“只在特定的地方，用特定的方法练习。而且我雇了两个保镖，他们不知道我在做什么，但知道要提防‘异常’。”
他指了指窗外。陆知简顺着他的目光看去，巷口停着一辆黑色的SUV，车里隐约坐着两个人。
“你告诉我这些，是为了什么？”陆知简问。
“为了确认你是不是同类。”沈墨说，“也为了……也许以后可以互相照应。这条路太孤独，一个人走，很容易走偏，或者走丢。”
他站起来：“资料你留着看。茶钱我已经付了。如果你有什么发现，或者遇到什么……奇怪的事，可以联系我。”
他递过来一张名片，只有名字和电话号码，没有头衔，没有公司。
陆知简接过名片，也站了起来。
“最后一个问题。”他看着沈墨，“你走到哪一步了？”
沈墨想了想：“如果按古书的说法，我大概在‘开光’的边缘徘徊了三年。能看到一些东西，能感觉到气的流动，但‘玄关’始终没有真正打开。像是隔着一层毛玻璃看火，知道那里有光和热，但触碰不到。”
他苦笑：“也许我这辈子都打不开了。家传的东西残缺太多，每一步都像在雷区里试探。”
陆知简点点头，没有多说什么。
两人走到店门口。沈墨推开门，外面的阳光涌进来，刺得人睁不开眼。
“对了，”沈墨在离开前，忽然回头，“你公司那个陈总，陈守渊。小心他。”
陆知简心头一震：“为什么？”
“我查你的时候，顺便查了查你周围。”沈墨说，“陈守渊的背景很干净，太干净了。一个白手起家的企业家，在商场厮杀二十年，没有任何污点，没有任何敌人——这不正常。而且，他在十年前曾经消失过三个月，对外说是去欧洲疗养，但我查不到那三个月的任何出入境记录。”
他停顿了一下，继续说：“更重要的是，我找人远远‘看’过他一次。他身上的‘场’很稳，稳得不自然。像一潭深水，表面平静，底下不知道有多深。”
风铃再次响起，沈墨的身影消失在巷口。
陆知简站在书坊门口，手里拿着那个牛皮纸袋和名片，久久没有动。
柜台后的老人还在打盹，发出轻微的鼾声。
阳光把巷子切成明暗两半。陆知简站在光与影的交界处，一半身子暖，一半身子凉。
回公司的路上，陆知简没有叫车，选择了步行。
下午三点多的街道，行人不多。他慢慢地走，脑子里反复回放着和沈墨的对话。
隐修会。开光的边缘。引来的东西。陈总深不可测的“场”。
还有沈墨手臂上那道疤。
这个世界，比他想象的更深，也更危险。
他摸了摸口袋里那个牛皮纸袋。很薄，但很重。
回到公司时，已经快四点了。陆知简坐回工位，犹豫了一下，还是打开了文件袋。
里面确实是沈墨说的那些资料。《钟吕传道集》的校勘笔记非常详细，不同版本的字句差异、历代注疏的要点对比，都整理得清清楚楚。而那些明清手抄本的复印件，虽然字迹潦草难辨，但旁边都有沈墨用钢笔做的注释，字迹工整，见解独到。
陆知简翻到其中一页，是一段关于“筑基”的论述：
“筑基非一日之功，需在日用常行中，时时检点心性。怒时忍得过，喜时定得住，劳时不怨，逸时不怠。如此方是炼己功夫。”
旁边有沈墨的批注：“现代对应：通勤时不焦躁，会议时不走神，加班时不抱怨，休息时不荒废。处处皆是道场。”
陆知简看着这行字，忽然笑了。
沈墨说得对。这条路上，他不是一个人。有很多人，在不同的地方，用不同的方式，在摸索着同样的东西。
他把资料小心收好，锁进抽屉。
接下来的一小时，他尝试投入工作。但思绪总是不由自主地飘向沈墨说的那些话，飘向陈总的秘密，飘向自己体内的那缕微弱暖意。
下午五点，王莉突然召集临时会议。
“突发情况。”她在会议室里，脸色严峻，“我们的竞品‘悦生活’今天下午突然上线了一个新功能，几乎和我们‘平衡点’系列的核心思路一模一样。而且他们比我们快，已经开始了大规模推广。”
会议室里一片哗然。
“泄密了？”有人问。
“不知道。”王莉说，“但时间点太巧了。我们上周刚定方向，他们这周就做出来了。陈总很生气，要求我们三天内必须拿出应对方案，而且要做得比他们更好。”
她看向陆知简：“知简，你是文案负责人，这次需要你全力投入。可能需要加班，没问题吧？”
所有人的目光都集中过来。
陆知简感到胃部一阵抽搐。以他现在的状态，连续加班无疑是雪上加霜。
但他没有选择。
“没问题。”他说。
会议结束后，李晓凑过来，低声说：“陆哥，你真行吗？你脸色还是不好看。”
“撑得住。”陆知简说。
回到工位，他看着电脑屏幕，深吸一口气。
然后他做了一件事——他闭上眼睛，按照林老笔记里说的“分辨清浊”，感受自己体内的状态。
浊气在下，沉重如淤泥。清气在上，微弱如风中残烛。
但在这浊清之间，有一道极细的、几乎看不见的“线”，连接着上下。
他尝试将意识集中在那条线上。
不导引，不强迫，只是观察。
慢慢地，他发现了一件事：当他完全专注于工作时，那条线会变得清晰一些；当他分心、焦虑、疲惫时，线就会模糊甚至中断。
原来，“专注”本身就是一种修炼。
这个发现让他精神一振。
他重新睁开眼睛，开始工作。这一次，他不再去想自己有多虚弱，不再去想时间有多紧，不再去想竞争对手有多可恶。
他只做一件事：把眼前这个句子改好。
改完一句，再改下一句。
时间一点点流逝。办公室里的灯陆续亮起，同事们开始点外卖，键盘敲击声和低声讨论声混成一片。
陆知简沉浸在自己的节奏里。工作二十五分钟，停下来闭眼感受呼吸一分钟。循环往复。
奇怪的是，随着工作推进，他并没有感到更疲惫。相反，那种虚脱感似乎在缓慢地消退。不是暖意恢复了，而是他“使用”身体的方式变了——不再用蛮力硬扛，而是找到了更省力、更高效的运作模式。
晚上八点，他完成了核心文案框架的第一稿。
站起来活动肩膀时，他惊讶地发现，身体的沉重感减轻了不少。虽然那缕暖意依然微弱，但它在稳定地存在着，没有被进一步消耗。
“难道……”他想到一个可能，“工作本身，如果方法对了，不仅不耗神，反而能养神？”
这个想法让他心跳加速。
如果真是这样，那所谓的“红尘炼心”，就有了全新的含义——不是要在工作之外找时间修炼，而是工作本身就是修炼的一部分。
晚上九点，陆知简收拾东西准备下班。
走出公司大楼时，夜空清澈，能看到几颗星星。晚风带着凉意，吹在脸上很舒服。
他决定步行一段路，再坐地铁。
走在人行道上，他尝试保持那种工作时的专注状态——不是专注于某个具体任务，而是专注于“行走”本身。感受脚底接触地面的触感，感受小腿肌肉的收缩与放松，感受呼吸与步伐的节奏。
走着走着，他忽然感觉到什么。
不是体内的暖意，而是周围环境里，有一种极其微弱的“共振”。
像远处传来的钟声余韵，几乎听不见，但身体能感觉到那震动。
他停下脚步，环顾四周。这是一条普通的商业街，店铺大多已经关门，只有便利店和几家餐厅还亮着灯。行人稀少，偶尔有车辆驶过。
但那种共振感确实存在。
陆知简闭上眼睛，将感知扩展到最大。
然后他“看”见了。
不是用眼睛，而是用那种特殊的、尚不稳定的感知能力。
在街道的尽头，在一栋老式居民楼的楼顶，有一团淡金色的、温暖的光晕，在夜色中缓缓脉动。那光很柔和，不刺眼，像一颗落在人间的星星。
而在更远的地方，城市的另一个方向，有一团暗紫色的、不断扭曲的阴影，也在脉动，但那脉动充满攻击性和贪婪。
两团能量，一明一暗，在城市的夜晚里，各自存在着。
陆知简睁开眼睛，心跳如鼓。
原来这个世界，在常人看不见的层面，如此热闹。
他想起了沈墨的话：“有些东西，靠得太近会被灼伤；有些东西，在暗处等着捕食。”
他现在看到的，是前者，还是后者？
或者，两者都不是，只是这个城市自然存在的能量节点？
没有答案。
但有一点是确定的：他的感知能力，在他没有刻意练习的情况下，自己增长了。
不是因为打坐，不是因为念咒，而是因为——他今天认真地工作了一天，专注地生活了一天。
陆知简继续往前走，脚步比来时更稳。
路过一个街心花园时，他看见长椅上坐着一个人。
是林老。
他依然穿着那身橙色工作服，但此刻没有拿清洁工具，只是静静地坐着，看着花园里枯萎的月季。
陆知简走过去，在他旁边坐下。
“看见了？”林老问，没有转头。
“看见了。”陆知简说，“楼顶有光，远处有暗影。”
“那是‘节点’。”林老说，“城市的气脉节点。有的地方清气汇聚，成了‘灵眼’；有的地方浊气淤积，成了‘秽巢’。你今晚看见的那个金色的，是老城区文庙的余韵，虽然文庙早就拆了，但几百年的文气还在那儿留着一点根。”
“那暗紫色的呢？”
“那是一个旧医院的遗址。”林老说，“战争时期的临时医院，死过很多人。怨气和病气积了这么多年，已经成了气候。不过有人看着，暂时不会出事。”
陆知简沉默了一会儿。
“林师傅，我今天发现一件事。”他说，“当我完全专注于工作时，不仅不消耗，反而好像……在恢复。”
林老终于转过头，看着他。昏黄的路灯下，老人的眼睛很亮。
“你悟到了。”他说，“修行修行，不是要你放下生活去修，而是在生活里修。工作、吃饭、走路、睡觉——每件事做好了，都是修行。强行打坐反而落了下乘。”
他站起来，拍了拍裤子上的灰。
“不过记住，你现在还很弱。看见的，知道就好，别靠近，别好奇。等你内鼎坚固了，气脉通畅了，再去探索不迟。”
“要多久？”陆知简问。
“看你自己。”林老说，“有人三年筑基，有人三十年还在门口打转。你的资质不错，心性也还行，但这条路急不得。欲速则不达。”
他迈步要走，又停下。
“对了，你今晚见的那个沈家小子，他的话可以听一半。沈家确实有点传承，但那小子自己还没入门，说的东西半真半假。至于隐修会……”
林老顿了顿。
“隐修会的人，最近在附近活动得比较频繁。你小心点，别被他们盯上。他们喜欢‘收集’像你这样自己摸索出来的苗子，美其名曰培养，其实是当实验品。”
说完，他背着手，慢慢走远了，很快消失在夜色里。
陆知简独自坐在长椅上。
晚风渐凉。
他拿出手机，看着沈墨发来的那条短信，又想起林老的警告。
前路迷雾重重，有光，有影，有善意，有陷阱。
但他知道，自己已经回不去了。
一旦看见过那个世界，就再也无法假装它不存在。
手机震动。是母亲发来的消息：“回来了吗？汤还热着。”
陆知简打字：“马上到。”
发送后，他站起来，向地铁站走去。
脚步坚定。
无论前路有什么，他都会走下去。
因为这条路，是他自己选的。
也是他唯一想走的路。
（第五章 完｜字数：约7300字）