王强拉着郝红梅和苏婉站在旁边看着。
“红梅，你不懂玩意儿吧？”
王强指着那正在炭火上烤的铁罐子，“这就叫气压，里面的大米受了热，但因为盖子盖得死死的，里面的气出不来，就把大米全给憋足了劲儿。”
“等会儿盖子一打开，砰的一下，压力没了，那大米就嘭地胀开了。”
郝红梅听得一愣一愣的：“强哥，你懂得可真多，连这铁罐子里面的事儿都知道。”
“那是，你哥我是干啥的。”王强得意地挑了挑眉。
大概过了七八分钟，老李头看了一眼压力表。
“退后！要放炮了！”
王强这次没往后退那么远，他想感受一下那股子白烟扑面的感觉。
郝红梅好奇心重，也跟着王强站得挺近，伸长了脖子想看清那盖子到底是怎么打开的。
“红梅！往后点，那烟里全是黑灰！”苏婉在后面急得直喊。
“没事嫂子，我就看看......”
话还没说完。
“嘭——！！！”
又是一声惊天巨响。
那白色的蒸汽喷发出来，巨大的气浪夹杂着炭火的灰烬和爆米花的碎屑，直接扑了过来。
“哎呀我的妈！”
郝红梅被那气浪冲得闭上了眼睛，只觉得一股子热乎乎、甜丝丝又带着点焦糊味的气体扑在脸上。
等白烟散去，王强转过头一看郝红梅，直接抱着肚子狂笑起来。
“哈哈哈哈哈！红梅，你......你咋变成张飞了！”
苏婉也跑过来，一看，捂着嘴笑得花枝乱颤。
只见郝红梅那张原本白净的脸上，此时蒙上了一层均匀的黑色炭灰，特别是鼻尖和眉毛上，黑乎乎的一片。
她眨巴着两只大眼睛，露出洁白的牙齿，配上那张黑脸，活脱脱一个刚从煤窑里钻出来的矿工。
“咋了？笑啥啊？”
郝红梅还没反应过来，拿手在脸上抹了一把。
这下好，黑灰被她一抹，直接变成了几道黑泥印子，更滑稽了。
“没事没事，这叫黑脸包公，镇邪的。”王强强忍着笑，把地上的两个大铝盆拿过去。
老李头已经把那长长的帆布口袋解开了。
“哗啦啦——”
雪白如云、膨胀了足足十倍的大米花，像是一条白色的瀑布一样，倾泻进王强的铝盆里，那股子浓郁的米香和糖精的甜味，直钻人的鼻孔。
“好家伙，这一盆大米，崩出来这么多！”
王强端着满满两座像雪山一样的大米花和苞米花，招呼着，“走！回家吃去！剩下的你就给这些孩子们分了！”
这下小孩子真的是又蹦又跳的了！
“强哥万岁！”
“强叔万岁！”
......
回到家，屋里热气腾腾。
王强把两大盆爆米花放在外屋地的大桌子上。
“来，先尝尝鲜！”
王强抓起一把大米花直接塞进嘴里。
“咔嚓咔嚓......”
大米花入口即化，那种特有的酥脆感让人欲罢不能。
糖精的甜味虽然带着一丝丝轻微的涩口，但这在缺乏零食的年代，已经是极其难得的味觉享受了。
郝红梅连脸都没来得及洗，就抓了一把苞米花吃得津津有味。
那苞米花比大米花更有嚼头，外皮那一层被火烤得焦黄，吃在嘴里越嚼越香。
“好吃是好吃。”
苏婉洗了手，走过来捏起两颗放进嘴里，细细品了品，“但这大米花太散了，光这么抓着吃，弄得满炕都是渣子，而且放两天受了潮，皮了就不好吃了。”
“那嫂子说咋办？”王强拍了拍手上的碎屑。
“我给你们变个戏法。”
苏婉挽起袖子，脸上露出一抹自信的笑容，“红梅，你去烧火，强哥，你去仓房里把那块专门切肉的大硬木板洗干净拿进来，再拿个擀面杖。”
“得嘞！听嫂子指挥！”
苏婉这可是要拿绝活了。
在那个年代的妇女，个个都是变废为宝的美食家。
苏婉往大铁锅里倒了小半碗清水，然后从柜子里拿出一个罐头瓶，里面装的是前阵子从供销社买回来的麦芽糖稀。
她舀了一大勺糖稀放进水里，又加了一把白糖，用小火慢慢熬煮。
“这叫熬糖稀，火不能大，大了就发苦成焦糖了，得慢慢熬，熬到这糖水里的泡泡由大变小，密密麻麻的像鱼眼泪一样。”
苏婉一边拿着锅铲不停地顺着一个方向搅动，一边给旁边的两人讲解。
王强把洗干净的大木板平放在桌子上，在上面均匀地刷了一层薄薄的熟豆油，防粘。
锅里的糖水越来越粘稠，颜色也从透明变成了淡淡的琥珀色。
“强子，拿筷子沾点糖水，拉一下试试。”苏婉喊道。
王强拿筷子沾了一点锅里的糖浆，往上一提。
只见那糖浆被拉出了一条晶莹剔透的细丝，在空气中遇冷，迅速变硬。
“拔丝了！火候到了！”王强惊喜地说。
“快！把那盆大米花全倒进来！别撒了！”
王强端起那一座雪白的大米花山，哗啦一下全部倒进了滚烫的糖浆锅里。
“撤火！”
苏婉手里的动作陡然加快。
她拿着两把大铁铲，像是在拌水泥一样，在锅里飞速地翻拌着。
那粘稠的糖浆迅速而均匀地包裹在了每一颗大米花的表面，将原本松散的米花紧紧地粘连在一起。
整个厨房里瞬间弥漫起一股浓郁的焦糖和米香混合的极致香甜味。
“出锅！”
苏婉和王强合力，将锅里那一团粘满糖浆，热气腾腾的巨大米花团，直接扣在了刷了油的硬木板上。
“擀面杖给我！”
苏婉接过擀面杖，趁着糖浆还没完全冷却变硬，用力地在那团米花上反复碾压、推平。
原本蓬松的一大团米花，在苏婉的巧手和力量下，被结结实实地压成了一块厚度大约两公分、方方正正、表面平整的巨大米花砖。
“等它稍微凉一点，但不能全凉透，全凉透就切不动了。”
苏婉摸了摸米花砖的表面，感觉温度差不多了，便拿起一把锋利的大菜刀。
“当！当！当！”
苏婉手起刀落，动作干净利索，随着菜刀切下，发出那种酥脆到底的声音。
横着切十几刀，竖着切十几刀。
刚才那块巨大的米花砖，瞬间变成了一块块长宽各两寸的米花糖块。
“成了！尝尝吧！”苏婉把菜刀一放，擦了擦额头上的细汗。
王强迫不及待地拿起一块，这米花糖块拿在手里沉甸甸的，表面泛着一层诱人的糖光。
他放进嘴里咬了一口。
“咔嚓——！”
脆！极度的酥脆！
大米花的酥，混合着外层麦芽糖冷却后形成的那层脆脆的糖衣，在口腔里炸裂。
咀嚼之间，米香混合着纯正的焦糖甜味，甜而不腻，越嚼越香。
这可比单纯地吃加了糖精的爆米花高级太多了！
“绝了！嫂子，你这手艺，去县里开个糖果厂都绰绰有余啊！”王强吃得连连点头，竖起大拇指。
郝红梅脸还没洗，就抓起两块往嘴里塞，吃得两颊鼓鼓的，像只护食的松鼠。
“太香了......嫂子，咱们把那盆苞米花也做成糖块吧！这玩意儿放到地窖里，过年拿出来待客，那倍儿有面子啊！”
“行，都做了，把这十天的零嘴全都备齐。”
外面的雪还在下，屋里的三个人围着热灶台，一边切着米花糖，一边吃着。