旌旗猎猎映残阳，燕庭月一身银甲染血，跨骑枣红战马疾驰而归。
身后女子军阵列齐整，长枪斜指、铠甲铿锵，押解着锁链缠身的土匪队伍，尘土飞扬中透着凛凛杀气。
“将军威武！”
沿途百姓夹道欢呼，她抬手示意队伍停驻，“匪首已伏诛，余孽尽数交予官府查办！”
随即，她命人开箱分银，黄白之物倾泻而出，化作涓涓细流涌入受灾百姓手中。
燕庭月立于高坡之上，望着百姓们久违的笑颜，甲胄上的血痕仿佛都添了暖意——这便是她率女子军征战的意义，护一方安宁，还万民太平。
队伍踏过泥泞乡路，押解的匪众锁链拖地作响，与女子军铠甲的铿锵声交织成一路正气。所到之处，百姓扶老携幼围拢而来，见那些往日里烧杀抢掠的山匪如今束手就擒，而护着他们的竟是清一色的女将女兵，眼中满是惊叹与感激。
有人捧着粗陶碗递上清水，有人踮脚看清领头女将的模样，口中不住念叨：“是姑娘们救了我们！”
“若不是这支女子军，我们的口粮早被抢光，性命也难保全！”
分发金银粮米时，百姓们更是泣不成声，纷纷跪地叩谢，连声道：“女将军菩萨心肠，女子军功德无量！”
燕庭月带着姑娘们来到军营对面的空地上，彩幔高悬，酒肉飘香。
燕庭月一身劲装，亲自执壶为姑娘们斟酒，银甲上的寒光映着满桌笑语，与对面兵营的沉寂形成鲜明对比。
“此番剿匪大捷，全凭诸位姐妹奋勇争先！”她举杯朗声道，“今日这席，是我私俸所设，敬每一位敢披甲上阵、护民安邦的姑娘！”
女子军们轰然应和，举杯痛饮，席间欢声笑语不绝。
酒香与肉香顺着风飘向对面老兵营，那些往日里动辄嘲讽她们“女子误军”“难成气候”的老兵，此刻扒着营门望去，见昔日被他们百般刁难的姑娘们今日风光无限，而燕庭月竟以将军之尊自掏腰包宴请下属，脸上火辣辣的如被掌掴，个个臊得缩回了头，连营门都不敢多待。
这些日子们姑娘们晒黑了，皮肤也粗糙了，可每个人都从原先怯生生的模样变得神采奕奕。
消息像长了翅膀般传遍沿途州县，从乡野村落传到城镇市集，人人都在称颂这支女子军的壮举——是她们踏平匪巢，是她们还了一方安宁，是她们让受灾百姓重拾生计。
这份口碑顺着官道蔓延，一路往京城而去，成了无人不晓的佳话。
消息传到京城，朝堂顿时掀起轩然大波。
那些往日里指着女子军骂“牝鸡司晨”“有违纲常”的老兵旧臣，此刻个个面色铁青，如遭重锤。
满朝文武都在传扬女子军的功绩，连市井百姓都在称颂燕庭月，竟无一人敢再出声置喙。
更有好事者将旧臣们先前的谏言与如今女子军的捷报并列传开，引得京中百姓私下议论，顾窈更是雇佣了许多说书的，将这段佳话在京城宣扬的无人不知，无人不晓。
“当初说女子不能打仗的，如今怕是脸都被打肿了！”
“谁说不是呢，都说女子不如男，如可今女子都能上带兵打仗了，还有什么是女子做不得的？”
“那群姑娘可怜呐，明明是一样的带兵打仗，就因为她们是姑娘，做了这样的好事也没人认！”
顾窈见时机成熟，上朝时亲自为姑娘们请功，请求皇上给女子军一个正式的身份。朝堂有人反对，李聿和皇后娘娘朝中的亲信也不是吃素的，纷纷帮顾窈站台。
民心所向，朝臣所请，梁承朝也就顺势而为，沉声道：“女子军护境安民，功绩属实，朕赐其‘镇安女卫’之名，列入正规军籍，燕庭月暂代五品统制，其余将士按战功论功行赏，俸禄待遇与男子军同等。”
旨意宣下，顾窈大喜过望，叩首谢恩：“皇上圣明！”
梁承朝既已金口玉言，再无人敢逆势反驳，朝堂上的反对之声顿时消弭。
朝堂上虽无人再敢明面反驳，可底下暗潮涌动。那些守旧老臣退出金銮殿时，个个面色沉郁，走出宫门便忍不住窃窃私语。
“哼，不过是些女子，竟也能位列正规军籍，日后朝堂岂不乱了套？”
镇国大将军拂袖而去，语气中满是不甘，几位御史聚在角落，低声议论“牝鸡司晨，恐非吉兆”。
退朝途中，左相亲自拦住李聿去路，广袖一甩，眼底满是讥讽，语气嘲弄：“堂堂亲王，手握重兵、权势滔天，竟甘心被顾窈那女子当枪使，为一群的女卫摇旗呐喊——传出去，不怕天下人笑掉大牙？”
周围路过的官员纷纷止步，目光躲闪却难掩好奇。
李聿面色未变，抬手拂了拂朝服下摆的褶皱，声音冷冽如冰：“左相此言差矣。镇安女卫护境安民，功绩昭然，顾窈为她们请功，是为了社稷；本王出言相助，是为朝廷。倒是左相，盯着‘女子’二字不放，无视赫赫战功，难道这便是宰辅的胸襟？”
一番话怼得左相面皮涨红，索性撕破体面，拔高声音冷笑：“说得冠冕堂皇！什么公道功绩，无非是被那顾窈迷了心窍！”
他说罢狠狠一甩袖，带着满肚子火气拂袖而去，连朝服的下摆都扫得地面尘土飞扬。
他刚走不远，李聿的挚友、禁军统领秦峰便快步追上，拉住他的手臂低声劝道：“衡之，你我可是过命的交情了，我不得不劝一句，那位顾大人野心大，胆子更大，明着是为姑娘们争名分，暗地里为自己仕途铺路，你难道就不怕她利用你？”
李聿听着秦峰苦口婆心的劝说，非但没有半分气恼，嘴角反倒勾起一抹笑，眼底还透着几分藏不住的得意。
“她利用我，我该高兴才是，至少我身上还让她有利可图。”
“男人不该害怕被利用，该害怕自己是个没用的东西，懂吗？”
秦峰愣在原地，看着李聿脸上少见的雀跃神色，一脸懵地挠挠头。
他肯定是被下蛊了。