“你怎么想的，怎么方便把我俩介绍给……介绍给……唉！”商纵听了金季欢的提议，急得直翻白眼：“我们来北地调查，是奉旨前来，要隐瞒身份的！”
“我知道啊！”金季欢无所谓地晃了晃脑袋：“我又没说你们真正是干嘛的，小满也没说，我见到你们回去的当晚就严肃叮嘱过他了。小满听话的，他只说我让他说的事儿。”说罢，她俏皮地眨了眨眼。
商纵一个劲儿地摇头：“金季欢啊金季欢，你怎么做事还是这么不过脑子？你的朋友现在被疑似杀害月桃的人跟踪，原本对方在暗处，我们在更暗处；现在好了，你把我们捅到跟他一块儿，都站在明处，这下还怎么找你那鸟头袖扣的线索？”
“别不识好歹啊！我可告诉你，这个提议不是我提的，是小满！他猛地这么对明昭抛出邀请，我能怎么说？”
金季欢也来气了，就连小满都看得出来，京城查案那段时间，咱们几人相处得有多愉快；怎么在你商纵眼里，统统都变成了麻烦？
“那你姐弟俩请他就完了呀！拉上我们两个公务在身的，干嘛呢？”
沈寒灯看着这两个一言不合、随时随地开怼的人，扶着额头想，要是隼翎关突发一个什么大案就好了，让朝廷把周砚知赶紧弄过来。全靠她自己，根本和不动这两位祖宗的稀泥……
“商纵，我可是还没告诉过我弟，我那三十大板是你给打的！我弟现在还把你当好人呢！听说你来了隼翎关，激动得手舞足蹈的！你倒好，光顾着嫌我们给你添麻烦？你这人是不是当真一点儿情分不讲？”
商纵愣住了，他以为，以金季欢的脾气，必然是对着金小满哼哼唧唧哭哭啼啼，骂他坏人贱人大烂人，朋友一场还用刑；搞不好还要让金小满记住，以后长大了替姐姐报仇什么的。
“你……你没告诉小满？”商纵有些心虚，眼神闪烁不定。
“很难理解吗？”金季欢靠近他，咄咄逼人地用手里吃一半的糖葫芦在他鼻尖前虚虚点了点：“小满跟着我，从懂事就开始工作，认字和算学都是忙里偷闲学的。他去私塾的时间少，没几个同年龄的朋友。在他看来，你们几个大人，就是他的朋友。”
商纵嫌弃地拨开她的糖葫芦，嘴里发出“去、去”的吆喝，金季欢皮劲儿上来了，索性挥舞着糖葫芦在他面前左刺右戳，逼得他一个劲儿地躲。
“我才没那么下作，会去对着小满说他朋友的坏话。所以，商提刑，你如果也当小满是你朋友呢，你就自己看着办。”
沈寒灯受够了他俩的打闹，烦闷地挥了挥手：“我们查我们的，也不是非要一直躲在暗处。那位公子认识季欢，季欢认识我们，跟踪他的人只要有心，早晚能把这些关系都盘出来。”
金季欢冲着商纵吐舌头：“就是就是！”
沈寒灯冲他俩翻了个白眼，继续说：“所以我们不如就去见见这位明公子，看看他到底为什么会给自己惹来跟踪的人……”
金季欢继续小声冲着商纵做鬼脸：“就是就是！”商纵不服气，对着金季欢扬了扬拳头。
沈寒灯深吸一口气：“总而言之，这个宴席，去一下也没什么好担心的……”
“就是就是！”金季欢吐出两颗山楂籽儿朝商纵扔了过去，商纵怒了：“就是你个头！”说完伸手就要去抢金季欢手里的糖葫芦。
沈寒灯重重一拍桌：“你俩再这样折腾，我可要改主意了！”
商纵的手正揪着金季欢的脸颊肉，金季欢的半根糖葫芦串眼看要怼他鼻孔里了，被这一声怒喝，吓得双双停了手。
葛掌柜听说金季欢的天京旧识也来了隼翎关，很是开心，他让金季欢放心宴请朋友，不用担心月俸：“到那天你提前安排好厨房的事儿，多去和他们说说话，后厨有我替你看着。”
“啊？这、这合适吗？”金季欢没想到葛掌柜如此大方：“我其实没想歇着，只要中间偷个空儿敬他们几杯酒就行了。”
葛掌柜抬手阻止她往下说：“做人和做菜一样，既然做了，就要把火候做足。你是宴请他们的东道主，哪里有不陪席的道理？再说，那明公子和你的旧友并不熟悉，你让他一个人对着他们，岂不是难为人家？”
葛掌柜调皮地挤挤眼，脸上的皱纹慈祥地散开：“难不成，你指望你弟弟、一个小家伙儿，去张罗他们？”
金季欢感动极了，深深对他一揖：“季欢自到北地以来，处处受掌柜照拂，实在感佩于心。我以后一定好好干活，努力做出更多好吃的，让塞上春的生意一直红火下去！”
葛掌柜慈爱地拍拍她：“我年纪也不小了，这生意做不动几年。你啊，你是个极有天分的厨子，不用想着太久以后的事。你只需记住，在这里的时候就好好干、好好学；本事学会了，以后天大地大，哪里都去得。”
金季欢点头，努力忍住两汪将落未落的眼泪。
日期定下了，客人也都收到了金季欢像模像样写的请帖，可意外的事儿又发生了。
和沈寒灯估计的差不多，她放出想购买贡品的风声后，那天她和商纵宴请的人中，就有一个叫桑格的，派人偷偷递来了条子，要沈寒灯在朔夜来临当日，和他们一道前往冰原，看人收贡椒。
“可是金季欢请客正好是在朔夜次日，你要怎么办？”商纵放下条子。
“当然是都要去。朋友不能辜负，公务更是干系重大。”沈寒灯摊了摊手：“你觉得他为什么要让我跟了去？”
“这个桑格……我猜，晋家私囤贡椒的事儿一定有他的份。他听进去了你的想法，想跟你合作，但是又要绕开其他人的眼线。”
沈寒灯也是这么想的：“没错，朔夜前往冰原，众人都在忙着收贡椒，对外我可以说是来看热闹，毕竟刚接手生意，好奇得紧；对内，他也有机会和我商量怎么做另外的买卖。”
“他单单只邀请了你，就是忌惮那日宴请，我公开表示反对你做冒险的买卖。所以这事儿，还真是只能你自己去跑一趟。”
沈寒灯重重点头：“我这就去准备行装，会努力在次日晚间赶回来。你们不用等我，到了就开席吧。”