“姑娘，我们往后该去哪？”忍冬一路随着那几个婆子往魏府院外去，越是往前头，她越是担心。她们在京中无一相识之人，这突然被赶出去，只怕一时半会儿连个落脚的地方都寻不到。
脸上的巴掌印未消，沈莺自带了一顶纱帽在头上，微光透过白纱，模糊了视线，她扶着忍冬的胳膊，“等出了府，寻个客栈暂住就是了。”
天子脚下，市井小民何敢惹事？沈莺虽心中也有些打鼓，但她一路从安阳来京时，也曾见过流民饿殍，到底是壮了壮胆子的。
箱笼颇重，她们两个小女子自是搬不动，那些个婆子又急着将她们赶出去，便另喊了几个小厮来抬箱子，只等将箱子往魏府后门一扔，就随她们去了。
“沈姑娘，快些走吧。咱们魏府，可不是谁都能赖着的。”王婆子原是在魏府的厨娘，因着做了一手好菜，被薛氏看重，提拔到了大房做管家娘子。她双手踹在袖口里，一边领着路，一边回头催促了沈莺两声，“莫不过是个打秋风的，还真当自己是千金闺秀呢。”
“你个老赖婆子，我家姑娘是被你们请来的，可不是自己眼巴巴要来的！”忍冬受不了这股气，朝着那王婆子就呸了两声。
“没脸没皮的小贱蹄子，这里有你说话的份？”那王婆子见忍冬一个小丫鬟还敢回嘴，转身抬手就要教训她。
“啪——”
沈莺眼疾手快，一巴掌就扇在了那王婆子的脸上，她打不得薛清然，还打不得一个下人吗？她恶狠狠道：“没她说话的份，更没你说话的份。我就算是打秋风的，那也是魏家正儿八经请来的客人。你一个下人，凭何敢与我置喙？”
“你！”那王婆子被当众打了脸，气急败坏就要冲上来。
忍冬挡在前头，两人当即撕扯了起来。
“住手！”
身后，突然急急传来一道呵斥声。
两个小丫鬟先一步上了前，将那王婆子压在了地上，寒霜快步走了过去，低头瞥了一眼那王婆子，下令道：“敢对府中的贵客动手，拖去柴房，关禁闭三日。”
王婆子一听，连声哀嚎道：“哎呦喂，我冤枉啊，是大夫人命我做事的，我只是照着主子的吩咐行事啊！”
听到了“大夫人”三个字，寒霜眼神一凌，一个小丫鬟连忙从怀中抽出了一张帕子，塞住了王婆子的嘴，“自己做错了事，竟敢攀咬起主子了！”
方才跟在王婆子身后的几个人，都瑟瑟打斗起来，额前隐隐都溢出了冷汗，一行人跪在地上不敢动，只低着头，静等发落。
沈莺望着来人，原本沉下的心，此刻又隐隐有了几分浮动，寒霜是魏太夫人身旁的一等丫鬟，在魏府中也颇有声威。
然而，寒霜只是冷眼瞧了他们一眼，就转过身去，看向沈莺时，面上已浮起了温和的笑意，她上前拉住了沈莺的手，语气颇为热忱道：“太夫人得知姑娘因二公子受了这无恙之灾，平白遇上了刺客，怕是吓着了，特地让我来看看姑娘。谁知我还没到呢，就听人说了这恶仆的事。”
沈莺静静听着，依照寒霜话中的意思，是将事情都推到了王婆子的身上，好让她别怪罪薛氏与薛清然。
到底，她们才是一家人。
沈莺在心底长长地叹了口气，魏太夫人或许是诚心待她，但人与人之间，总归有亲疏之分。魏太夫人明事理，可如今闹了这一出，她在魏府怕是更难了。
见沈莺只低着头不答话，寒霜又道：“姑娘也别恼，太夫人已开了口，往后她定会为你做主的。”
看了眼箱笼，沈莺想了想，回了句：“我知太夫人的心意，也甚为感激。可我本就与魏家无亲无故，若是一直住下去，怕是不妥。”
寒霜听出了她话中想走的意思，连忙又劝道：“姑娘说什么傻话，太夫人先前已说了，将你当做亲孙女看照。又如何，能眼睁睁看着姑娘流落府外呢？”
“可大夫人说……”
沈莺正欲开口，就被寒霜打断了话头，“沈姑娘，且随我先去见一见太夫人可好？”
思量片刻后，沈莺重重点了下头，她本就有意与魏太夫人告个别，她答了一声：“好。”
鹤回堂内。
魏太夫人听得了薛氏将沈莺赶出府的消息，气得将手中的拐杖重重地砸在了地上，“咚——”的一声响，惊得屋内众人都抖了下身子。
薛氏未曾想到婆母竟如此看重沈莺，不过是个孤女罢了。便是李太医的救命之恩，又何须非得报给她？
薛清然站在边上，不敢抬头，她在魏府多年，亦知道魏太夫人虽看着好说话，却是府中最为公正严苛之人。魏晋礼这般刚正不阿的性子，多半也是受了魏太夫人的影响，毕竟他可是魏太夫人亲自教养长大的。
“胡闹！”魏太夫人被气得直拍桌面，她抬手指向薛氏的眉心，大声训责道：“咱们魏家将人接来了，如今什么理都没有，又将人赶出去。她在京城举目无亲，你让她去哪儿？去流落街头吗？你好歹也是魏家长房的主母，做事竟如此没分寸吗？”
一句连着一句的质问，将薛氏训斥的抬不起头来。
“晋礼如今昏迷不醒，她却安然无恙。儿媳也是心底气不过，才，才一时糊涂了啊。”薛氏低低抽泣了几声。
在魏太夫人面前，薛氏不敢说假话，也不敢推脱责任，只能原原本本将她心底的想法与打算从实招来，“也不知她使了什么狐媚手段，让晋礼偏要护着她，连自己中了箭伤，都要将她抱回来！我，我也是怕晋礼被她迷惑了啊！想着早些将人赶出去，也好过往后想赶也赶不走的好。”
魏太夫人被她的一番话，气得脑门疼，她踱步上前，食指连连戳在了薛氏的额头上，“你啊你，成日里不知在想些什么。他一个男儿郎，遇见危险不护着姑娘家，难不成还要自己逃走吗？”
薛氏被问的哑口无言，可她偏偏就是不喜沈莺，她配不上啊！
说罢，魏太夫人看了一眼薛清然，继而朝着薛氏冷笑道：“你想将薛家人塞进魏家，我也不在意。这事，只要晋礼愿意，那都行。可若是他不愿，你就算赶走十个沈莺，那也没法。”
薛清然面色苍白，手心冰凉，唇角被她咬出了血，似是整张脸皮都被魏太夫人的三言两语扯了下来。