除夕，海州。
共和国的心脏，这座由钢铁与蒸汽构筑的巨兽之城，即便在深夜，依旧灯火通明，巨大的烟囱向天空喷吐着工业的呼吸。
然而，在城市一隅，沐府的小院，却显得异常安静。
没有奢华的张灯结彩，仅在门前挂着两盏寻常的红灯笼，在寒风中微微摇曳，透着几分与这座城市的快节奏格格不入的冷清。
当沐瑶乘坐的黑色轿车停在门口时，早已等候在院内的沐王氏和沐风，眼中都闪过一丝复杂难言的情绪。
这几个月，沐瑶的情况很不好。所有人都知道。
陈庆之的工农革命军，在晋州和蜀州打开缺口后，如燎原之火，势不可挡。他们占据了天胡草原，获得了源源不断的战马与兵源；郭勋奇的“叛军”在南洋神出鬼没，像一把毒匕首，搅得共和国的资源生命线不得安宁；甚至连遥远的欧罗巴大陆，也出现了陈庆之的“星火”，与伊丽莎白女王的新政权展开了游击战争。
总统沐瑶，这位曾经令世界为之颤抖的女人，如今四面楚歌，内忧外患，仿佛随时可能被自己亲手点燃的烈火吞噬。
家宴的气氛，随着沐瑶的落座，变得死气沉沉。
沐王氏强撑着笑容，不断为她布菜，口中说着些无关痛痒的家常。沐风则全程沉默，只是偶尔抬眼，看着女儿那张过分平静，甚至带着一丝倦容的脸，手中的酒杯捏得死紧。沐瑶的生母沐柳氏，更是从头到尾低着头，不敢看她一眼，只是默默垂泪。
一顿饭，在压抑的沉默中，食不知味地结束了。
春禾为沐瑶端上清茶，沐瑶捧着温热的茶杯，目光扫过眼前三位至亲，他们鬓角的白发，眼中的忧虑，都清晰地映在她的瞳孔里。
“父亲，母亲。”
她忽然开口，声音很轻，却像一块巨石砸入寒潭。
“找个机会，离开海州，离开共和国吧。”
“啪！”沐风手中的茶杯，应声落地，摔得粉碎。
沐王氏和沐柳氏也猛地抬起头，满脸震惊与不解。
“瑶儿，你……你说什么？”沐王氏的声音都在颤抖。
“我说，你们该走了。”沐瑶放下茶杯，语气平静得像是在谈论天气，“大哥沐渊亭走了，庞万里走了，陈庆之也走了。我沐瑶，早就是一个众叛亲离的人。”
她看着他们，那双曾让无数人恐惧或崇拜的眼眸里，此刻竟空无一物。
“所以，我已经不需要家人了。你们，也都该走了。”
“混账！”
沐风猛地一拍桌子，霍然起身。这个一生迂腐守旧的老人，此刻须发皆张，双目赤红，指着沐瑶，浑身都在发抖。
“你到底想做什么？！为什么要走到这一步？！”
他一步步逼近沐瑶，声音里带着压抑不住的痛苦与愤怒。
“当初，你明明可以登基称帝，做这天下的女皇！你却偏要闹什么狗屁革命！现在好了，你把自己逼到这个份上，逼得所有人都离你而去，你满意了？你何必呢？”
“瑶儿……”沐王氏也红了眼眶，走上前拉住沐风，却也是泪眼婆娑地看着沐瑶。
看得出来，这位严厉的父亲，是在心疼。
心疼他这个，将自己活成了一座孤岛的女儿。
沐瑶静静地听着父亲的咆哮，没有反驳，也没有动怒。她只是抬起头，看着眼前这个为她痛心疾首的男人，心中那片早已冰封的湖面，似乎裂开了一道微不可察的缝隙。
她知道，这是父爱。是这个世界上，她仅剩的，却又必须亲手斩断的，最后的温暖。
面对沐风的质问，沐瑶沉默了许久。
夜风从敞开的厅门灌入，吹动她耳边的碎发，也吹得桌上烛火摇曳不定，将她的影子拉得忽明忽暗。
“父亲，”她终于开口，声音沙哑，“您说的没错。”
“一开始，我也很怀疑，我是不是做错了。”
她站起身，缓缓走到窗边，望着窗外那片由无数灯火构成的钢铁森林，眼神悠远而又疲惫。
“我强行将一个延续了千年的封建社会，扭转了方向。我用最血腥的手段，推行所谓的民主自由。我用最冷酷的方式，催生了工业革命，将这个国家，变成了如今这副……不伦不类的模样。”
她自嘲地笑了笑，“有时候我看着那些麻木的工人，看着那些依旧渴望着有人跪拜的‘新贵’，我也会想，我是不是错了。人刻在骨子里的奴性，或许真的太难消除了。我所做的一切，可能只是一个天大的笑话。”
沐风愣住了，他没想到，女儿会说出这样一番话。这不像是那个永远自信、永远掌控一切的铁血总统。
“那你……”他刚想说什么，却被沐瑶抬手打断。
“可是，当我去了朝和，当我踏上欧罗巴的土地，我确定了。”
沐瑶转过身，她的眼中，那丝迷茫与自我怀疑已经消失不见，取而代之的，是一种近乎神性的，冰冷的坚定。
“父亲，您知道吗？在朝和，在欧罗巴，他们也在发生着变化。他们的君王，他们的学者，已经开始仰望星空，探索世界的真理。他们的工坊里，也已经敲响了工业的雏形。”
“倘若，我没有做这一切。倘若，炎黄还处于大周那个腐朽的封建时代。那么，再过一百年，两百年，最多三百年……”
她的声音陡然变得凌厉，如同出鞘的利剑。
“当他们的蒸汽铁甲舰撞开我们的国门，当他们的火炮轰塌我们的城墙，当他们的士兵用我们听不懂的语言，在这片土地上肆意烧杀抢掠的时候！到那时，我们用什么去抵挡？用我们引以为傲的诗词歌赋吗？还是用那早已腐朽的祖宗之法？”
“到那时，昔日的天朝上国，只会沦为任人宰割的鱼肉！我们的后代，只会被外族践踏、羞辱、欺凌，永世不得翻身！”
一番话，如惊雷贯耳，震得沐风和沐王氏脸色煞白，呆立当场。
他们从未从这个角度，思考过这个问题。他们看到的，是眼前的战火纷飞，生灵涂炭。而沐瑶看到的，却是百年之后，整个民族的生死存亡。
“所以……”沐瑶的目光，再次落回沐风身上，眼神中带着一丝歉意，和更多的、不容置疑的决绝。
“现在的一切牺牲，都是值得的。”
“我沐瑶落得如今这个众叛亲离，四面楚歌的下场，也是值得的。”
“因为我用我的罪，我的骂名，为这个民族，争取了至少一百年的时间。我用我的双手，将它强行推上了牌桌，让它拥有了和未来那些豺狼虎豹，同台竞技的资格。”
她的话说完了。
厅内，一片死寂。
沐风张着嘴，想说什么，却发现喉咙里干涩得发不出一个音节。他看着眼前的女儿，忽然觉得无比陌生。
这不再是他的女儿，这是一个背负着整个民族百年命运的幽灵。
沐瑶没有再给他们反应的时间。
她对着三人，深深地，鞠了一躬。
这是她穿越以来，第一次，如此郑重地行此大礼。
“父亲，母亲，你们多保重。”
说完，她直起身，再也没有回头看一眼，转身，走入了那片深沉的，属于她的无边黑夜。
小院门口，黑色的轿车无声地启动，汇入城市永不停歇的洪流，消失不见。
院内，沐风再也支撑不住，颓然地坐倒在地，老泪纵横。
他终于明白，他不是失去了一个女儿。
而是这个世界，用一个女儿的血肉之躯，为自己，铸就了一块通往未来的，冰冷而又沉重的墓碑。
轿车驶离，那两盏孤零零的红灯笼在寒风中摇曳，光晕微弱，仿佛随时都会熄灭。
沐府的小院，彻底陷入了死寂。
沐瑶没有回头，只是静静地看着后视镜里，那扇门，那个院子，越来越小，最终被城市的钢铁霓虹彻底吞没。
直到再也看不见。
……
总统府，办公室。
春禾为沐瑶换上了一杯热茶，室内的温暖驱散了她从外面带回的一丝寒气。
“总统，”春禾的声音很轻，带着一丝不易察觉的担忧，“刚刚收到港口和军研所的紧急报告。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词：“沐……沐老先生他们，已经登舰离港。随行的，还有北辰少爷。他……他还带走了一支完整的远洋护卫舰队，以及……军研所关于‘盘古’二代坦克和‘开拓者’三代战机的所有机密设计图纸和核心技术人员。”
春禾说完，便低下了头，不敢去看沐瑶的表情。
家人叛逃，舰队被夺，核心机密外泄。
无论从哪个角度看，这都是一次足以动摇国本的，最彻底的背叛。
然而，沐瑶的反应却出乎她的意料。
她只是端起茶杯，轻轻吹了吹氤氲的热气，嘴角甚至勾起了一抹极淡的，若有若无的笑意。
“那个傻小子……”
她低声自语，像是在说给谁听，又像是在说给自己。
“总算……学会自己动脑子了。”
春禾猛地抬起头，眼中满是错愕。
沐瑶放下茶杯，目光落在春禾那张写满不解的脸上，忽然问道：“春禾，他们都走了。现在，轮到你了。”
她的声音很平静：“如果你想走，现在是最好的机会。拿着我的手令，没有人敢拦你。去一个没人认识你的地方，买个庄园，嫁个好人，安安稳稳地过完这辈子。”
春-禾的心猛地一颤。
她看着沐瑶，看着这个端坐在权力之巅，却比任何人都要孤独的女人。
她忽然笑了，那笑容干净而又纯粹，像冬日里破冰的溪流。
“总统，我不想走。”
她上前一步，为沐瑶续上热水，动作轻柔而又坚定。
“奴婢自景阳宫起，就跟在您身边。从贵妃到议长，再到总统。奴婢见过您在午门前斩杀国公之子的决绝，见过您在太和殿上逼退君王的霸气，也见过您在海州港独自眺望远洋的孤寂。”
“奴婢知道，您现在需要我。”
沐瑶沉默了，只是静静地看着她。
春禾迎着她的目光，一字一句，清晰地说道：“他们都说您是独裁者，是暴君，是魔鬼。他们说跟着您，是一条死路，最终会被钉在历史的耻辱柱上，一同下地狱。”
她深深地吸了一口气，眼中闪烁着前所未有的光芒。
“可是，奴婢想亲眼见证。”
“见证您口中那个，人人如龙的新世界。”
“见证您，真正完成这桩伟业的，那一瞬间。”
“所以，就算是地狱，奴婢也跟您一起去。”
办公室里，寂静无声。
许久，沐瑶才缓缓地，伸出手，轻轻拍了拍春禾的肩膀。
她的掌心很暖。
“看来，我还不算真正的，众叛亲-离。”
她轻声说，那双空无一物的眼眸里，终于泛起了一丝暖意，如寒夜里燃起的最后一簇炉火。
随即，那丝暖意隐去，取而代之的，是熟悉的，冰冷的锋芒。
沐瑶站起身，重新披上那件象征着最高权力的，绣着五星徽记的黑色总统制服。
“走吧，春禾。”
她走向门口，声音恢复了往日的沉静与威严。
“去国会大厦。”
“算算时间，那群等不及的鬣狗，应该已经为我准备好了审判席。”
黑色的轿车，如一把利刃，划破海州的夜色，径直驶向那座灯火通明，象征着共和国最高权力的殿堂。
车还未到，鼎沸的人声便已穿透车窗。
国会大厦外的广场上，人山人海。无数记者架起了长枪短炮，更多的是被煽动起来的，愤怒的民众。
他们高举着横幅，上面用血红的大字写着——
“国贼沐瑶，滚下台！”
“审判叛徒！还我河山！”
一场针对她的，席卷全国的风暴，已然降临。
“砰！”
一个臭鸡蛋，精准地砸在车窗上，蛋液混杂着蛋壳，缓缓滑落，留下一道污浊的痕迹。
紧接着，烂菜叶、石块、甚至燃烧的火把，如同雨点般，向着这辆黑色的总统座驾砸来。
广场上，数万民众的情绪已经沸腾到了顶点，他们嘶吼着，咒骂着，像一群要将猎物撕碎的野兽。
车门打开。
沐瑶走了下来。
她没有带任何护卫，只身一人，穿着那身纤尘不染的黑色制服，平静地，走入了那片由愤怒与恶意组成的海洋。
那一瞬间，广场上的喧嚣，出现了刹那的停滞。
所有人都被她那副姿态震慑住了。
那不是一个即将接受审判的罪人该有的姿态。
那更像是一个神明，踏入了属于她的祭坛。
“打倒国贼！”
不知是谁先喊了一声，短暂的寂静被打破，更加疯狂的攻击，向着她涌来。
沐瑶没有躲闪。
她就那么一步一步，沉稳地，穿过人群。
污秽的液体染脏了她笔挺的制服，尖锐的石块划破了她光洁的皮肤，但她的脚步，没有一丝一毫的紊乱。她的表情，没有一丝一毫的变化。
那双眼眸，平静得如同一潭深渊，漠然地注视着眼前这些疯狂的，扭曲的脸。
当她最终踏上国会大厦的台阶时，身后，留下了一条由民众自发让开的，狼藉的通道。
她成了风暴的中心，却又仿佛，超然于风暴之外。
国会大厦，议事厅。
座无虚席。
共和国所有幸存的议员、内阁大臣、资本巨头，全都聚集于此。
他们的脸上，带着或幸灾乐祸，或大义凛然，或贪婪觊觎的表情。
议长高远，一个靠着倒卖军火发家的肥胖商人，站在高高的议长席上，看着走进来的，一身狼狈却气势不减的沐瑶，眼中闪过一丝快意。
“总统阁下，”他故意拖长了音调，声音通过扩音器，传遍了整个大厅，也传到了外面广场上每一个人的耳朵里，“您终于来了。我们，以及共和国的全体公民，已经等您很久了。”
他拿起一份文件，高高举起。
“炎黄共和国立国以来，您穷兵黩武，致使欧罗巴战事糜烂，损兵折将！”
“您识人不明，纵容陈庆之坐大，致使内战爆发，国土沦丧！”
“而现在！”高远的声音陡然拔高，他用肥硕的手指，直指沐瑶，“您的家人，带着我们的舰队，带着我们最核心的军事机密，公然叛国！铁证如山！”
“沐瑶！”他不再用“总统”的敬称，而是直呼其名，声音里充满了审判的快感，“你，还有什么话可说？！”
整个议事厅，瞬间爆发出山呼海啸般的附和声。
“弹劾她！”
“审判国贼！”
“沐瑶下台！”
沐瑶缓缓走到大厅中央，抬起头，目光扫过那一张张激动的，丑陋的嘴脸。
然后，她笑了。
“说完了吗？”
她轻声问道，声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂。
高远一愣。
“说完了，就轮到我了。”
沐瑶的目光，最终落在了高远的身上，那眼神，像是在看一个死人。
“高议长，你说的没错。”
“我的确，是个国贼。”
此言一出，满堂皆惊。连高远都懵了，他准备好的一肚子反驳之词，瞬间被堵了回去。
只听沐瑶的声音，冰冷而又清晰地，在寂静的大厅内回荡。
“我沐瑶，亲手埋葬了大周王朝，是萧氏皇族的国贼。”
“我沐瑶，一力推行共和，废除帝制，是天下所有封建余孽的国贼。”
“我沐瑶，强行开启民智，推行工业，砸碎了你们这些士族门阀世代传承的铁饭碗，是你们所有人的国贼。”
她向前一步，气势陡然攀升，如同一柄出鞘的绝世凶剑！
“但你们呢？！”
她的声音，陡然变得凌厉，如同惊雷炸响！
“当我在欧罗巴为这个民族开拓生存空间时，你们在做什么？你们在京城倒卖军用物资，中饱私囊！”
“当我的将士在淮水前线流血牺牲时，你们在做什么？你们在国会里争权夺利，盘算着如何瓜分胜利的果实！”
“当共和国的生命线被南洋的叛军威胁时，你们又在做什么？你们弹劾我，污蔑我，煽动无知的民众，只为了把我从这个位子上赶下去，换你们自己来坐！”
她伸出手指，缓缓地，扫过在场的每一个人。
“一群只知党同伐异，不见民族危亡的国之蛀虫！”
“一帮趴在共和国身上吸血，敲骨吸髓的无耻败类！”
“你们，也配审判我？”
轰——！
议事厅那两扇沉重的，雕刻着和平鸽的黄铜大门，被一股巨力，轰然撞开！
郭勋奇一身戎装，面沉如水，手按佩刀，大步走了进来。
在他的身后，是黑压压的，一眼望不到头的，全副武装的禁卫军士兵！
黑洞洞的枪口，从门外，从窗外，从大厅的每一个角落，无声地，对准了议事厅内，那群瞬间面无人色，瑟瑟发抖的“共和国精英”。
高远吓得两腿一软，一屁股瘫坐在了椅子上，指着沐瑶，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“你……你……这是兵变！！”
沐瑶看都懒得再看他一眼。
她缓缓走上那高高的议长席，无视了瘫软如泥的高远，径直站在了席位的最中央。
她俯瞰着下方那群惊恐万状的“议员”，俯瞰着窗外那片陷入死寂的广场。
然后，她张开双臂，仿佛要拥抱整个世界。
“我宣布。”
她的声音，通过扩音器，传遍了海州的每一个角落，传遍了整个炎黄共和国。
“从今日起，国会，解散！”
“炎黄共和国，进入无限期战时紧急状态！”
“我，沐瑶，将以共和国总统及武装力量最高统帅之名，总揽军政大权！”
“所有反对者，皆以叛国罪论处！”
“我的话，说完了。”
“谁赞成？”
“谁，反对？”
谁赞成？谁反对？
平静的问话，如同一道九天之上落下的神谕，回荡在死寂的国会大厦。
议事厅内，数百名议员噤若寒蝉，面如死灰。
反对？
看着那些从四面八方对准自己脑袋的，冰冷的枪口，谁敢反对？
议长高远瘫在椅子上，肥胖的身体抖如筛糠，裤裆处，一片湿濡，散发出难闻的骚臭。
沐瑶的目光，从他身上淡淡扫过，没有停留，最终落向了窗外。
广场上，那数万名方才还群情激奋的民众，此刻也全都呆立当场，鸦雀无声。
他们终于意识到，自己被当成了枪使。
他们以为自己是在行使正义，审判国贼。
却没想到，他们只是这场顶级权力博弈中，被随意丢弃的，最微不足道的棋子。
而那个被他们咒骂、攻击的“国贼”，自始至终，都未曾将他们放在眼里。
她只是借着他们的“民意”，完成了一场血腥的加冕。
“很好。”
沐瑶收回目光，嘴角勾起一抹满意的弧度。
“看来，没有人反对。”
她转身，看向身后的郭勋奇，下达了第一道“独裁”指令。
“郭勋奇。”
“在！”
“成立‘国家廉政督察部’，你任第一任部长。将这里所有的人，全部带回去，严加审查。”沐瑶的声音冰冷而不容置疑，“我给你半个月的时间，我要知道他们每个人的钱，是怎么来的，又是怎么花的。我要让共和国的每一个公民，都看看他们选出来的‘民意代表’，究竟是些什么货色。”
“是！”郭勋奇没有任何犹豫，挥了挥手。
如狼似虎的禁卫军士兵立刻涌入大厅，将那些平日里高高在上的议员们，如同拖死狗一般，一个个拖了出去。
哭喊声，求饶声，咒骂声，不绝于耳。
但很快，一切又归于平静。
偌大的议事厅，只剩下了沐瑶和春禾两人。
“总统，”春禾走上前，为她披上一件新的大衣，遮住了方才被民众弄脏的制服，眼中带着一丝担忧，“您这样做，虽然暂时镇住了他们，但……但日后史书，恐怕……”
“史书？”沐瑶失笑，“史书，从来都是由胜利者书写的。只要我能赢，我就是开创盛世的千古一帝。若我输了，我便是遗臭万年的乱世魔头。”
她走到巨大的落地窗前，看着窗外那座在她的意志下，飞速运转的钢铁城市。
“春禾，你记住。历史，不在乎过程，只在乎结果。”
她顿了顿，目光变得幽深。
“而且，我本就不是来创造历史的。”
“我是来……终结历史的。”