自古大西北，便有着“地广人稀、千里戈壁”之称。
在内燃机和机械化部队，尚未完全普及的三十年代，这片广袤无垠、交通闭塞的黄土地，就是天然的骑兵跑马场！
在这个地界上，谁掌握了成建制的骑兵，谁就掌握了绝对的机动权和战场主动权。
骑兵进可攻、退可守，犹如一阵狂风，随时可以切断步兵的补给线，将步兵分割包围在茫茫荒野之中。
这也是为什么，随着刘凤岐第八十二军的造反，整个西北的局势瞬间变得十分严峻的原因。
这支拥有一万多骑兵，以及上万名配套后勤兵的骑兵军，现在就像脱缰的野马一样在大西北流窜作乱，对豫军在西北势力的威胁，简直是毁灭性的。
面对这群来去如风的精锐骑兵，甘肃省主席孙殿英手底下的保安部队，根本不敢出城野战，只能闭上城门，靠着金城那高大坚固的城池据险死守。
然而，骑兵野战天下无敌，可用来攻坚爬城墙，那就纯粹是扬短避长了。
刘凤岐虽然恼羞成怒地把部队拉到了金城脚下，妄图用武力逼迫孙殿英就范。
但他很快就发现，自己陷入了一个很尴尬的境地。
不仅城墙打不破，更要命的是——军心不稳！
这八十二军的基层官兵，多是朴实的西北子弟。
往日里，刘家父子待他们不薄，饷银足，吃穿好，如今平白无故地，要他们掉转枪口，去打自己的“友军”孙殿英——这心里头，谁能没个疙瘩。
况且，这些西北汉子，虽然文化不高，但也明白“端谁的碗、服谁的管”这个朴素的道义。
刘凤岐为了自己升官发财，强拉着弟兄们背叛刘大帅和庭帅，这在军中本就是不得人心的“悖逆”之举。
所以，在攻城的时候，战场上出现了令刘凤岐气恼的一幕。
士兵们端着崭新的马步枪，冲着金城的城墙一通猛烈输出。
可仔细一看，那子弹全都是朝着天上打的，连城砖都没蹭掉几块。
炮兵更是离谱，几门山炮轰隆隆响了半天，那炮弹打的是东一发、西一发，十有八九，都落了空。
就这样，底下的弟兄们出工不出力，全在磨洋工。
刘凤岐在城外围了几天，不仅没把孙殿英怎么着，反而白白消耗了大量的弹药。
眼看着士气越来越低落，再耗下去也不是办法。
他只能咬碎了牙，灰溜溜地下令退军。
可是，造反的代价，可是很高昂的。
这一通电倒戈，洛阳大本营立刻切断了八十二军按月发放的军饷、被服和粮食补给。
西北本就贫瘠，两万多张嘴，外加两万多匹战马，每天人吃马嚼的就是一个天文数字。
况且是最需要的枪炮和弹药，也因为豫军的统一军需，导致他根本没地方补充。
眼下，已经红了眼的刘凤岐，为了维持他对部队的统治、不让手下散伙。
竟一狠心，纵容甚至命令手下的骑兵，开始在青海、甘肃交界地带大肆劫掠老百姓。
一时间，西北大地上马匪横行，民不聊生。
刘凤岐的部队，暂时沦为了一群披着军装的强盗。
可即便如此，抢来的粮食也撑不了多久。
尤其是刘家按月发放的足额军饷，也不是光靠劫掠就能补充的。
在随军南京国民党特务的怂恿下，刘凤岐为了早点打破困局、顺利东进，只能再次派出了心腹信使。
这一次，他不仅把目标瞄准了西北屯垦军总司令万选才，还派人联络，驻守在陕甘交界要冲的第八十一军军长——李汉章！
只要能把这两位拉下水，合兵一处，他刘凤岐这盘棋，才算是有了活路。
尤其是李汉章，他部队驻扎的位置太重要了！
陕甘边界，第八十一军军部。
身着新式军装的李汉章，领口挂着金灿灿的中将军衔，坐在椅子上，面无表情地看着站在堂下、唾沫横飞的刘凤岐信使。
那信使自是使出了浑身解数，将那“豫军已是日薄西山”、“南京才是天下正统”、“弃暗投明,前程似锦”的说辞，说得是天花乱坠。
相比于孙殿英的暴躁，李汉章这个一军之长，则显得冷峻和深沉。
“刘军长的意思，我听明白了。”
李汉章端起茶杯后，轻轻撇了撇茶叶，不冷不热地回应道：“只是此事事关重大，不仅关乎我李某人的个人利益，更是牵扯我八十一军几万弟兄的性命。”
“你且回去告诉鸣梧兄，容我李某人，好好考虑考虑。”
那信使以为李汉章心动了，面露喜色，连连作揖后退了出去。
可就在信使的前脚刚迈出军部大门，李汉章脸上那点刻意维持的假笑，便瞬间褪去。
取而代之的，是一片凝重与冷峻。
“来人！”
李汉章猛地将茶杯重重地磕在桌子上，对副官下令道：“立刻给洛阳发电！把刘凤岐游说老子造反的事，原原本本地汇报上去！”
说着，用手指了指桌子上那封没拆封的信，吩咐道：“还有，把刘凤岐写给我的这封亲笔信，也派人送呈大帅府！”
打发走了副官，时至中午。
李汉章照例处理完军部的公务后，直了直腰的，骑马回到了城内的李府。
饭桌上，已经备好了几样精致的小菜，他的妻子王淑珍正坐在桌旁等他。
夫妻俩平时感情极好，王淑珍是个识大体的女人，平时也基本上不会过问丈夫的军务。
可今天中午的饭桌上，王淑珍却显得有些心神不宁，几次欲言又止。
“怎么了？饭菜不合胃口？”李汉章夹了一筷子菜后，随口问道。
王淑珍放下碗筷，对身旁伺候的丫鬟使了个眼色后，对方连忙领着屋内的下人都退了出去。
这时，她这才压低了声音，试探性地说道：“焕文…我听说，安徽的刘主席和李军长反了？”
李汉章稍稍一怔，明显察觉到了妻子的异样，但还是点了点头。
王淑珍见丈夫没有呵斥她，就继续说道：“我还听说，西北现在乱成了一锅粥，刘军长也反了？”
“这样下去，南京那边看来迟早要对豫军动手。”
李汉章依旧是那副冷淡的神情，自顾自地夹菜、吃面。
王淑珍也继续自说自话着：“焕文，我觉得，咱们豫军…毕竟只是个地方政权。”
“如今连庭帅这样的主心骨都不在了，这根基，怕是不牢靠啊…”
当妻子谈及“庭帅”时，李汉章吃饭的动作明显一顿，眉头瞬间皱了起来。
王淑珍见丈夫已经有了动怒的迹象，但话已经说到了这里，还是大着胆子继续劝道：“焕文，我知道这话你不爱听。”
“可...为了我一家子着想，我还是要说下去！”
李汉章眯起了眼睛，冷冷的吐出两个字：“说吧！”
王淑珍犹豫了一下，硬着头皮说道：“我看，不如...不如咱们也顺应大势，跟着刘凤岐他们一起，投了南京方面吧。”
“毕竟南京才是正统，是国民认可的政府啊！”
“这时候要是继续死心塌地跟着豫军，将来一旦南京方面解决了江西那边的战事，必定会对豫军动兵。”
“以豫军眼下的局势，我真担心咱们，咱们会成为南京方面清算的死硬分子....”
“砰！”
一声巨响！李汉章猛地将手里的饭碗狠狠地砸在桌子上。
一时间，瓷片飞溅，吓得王淑珍浑身一哆嗦，脸色煞白。
“说完了吗？”
李汉章缓缓转过头，那双经历过尸山血海的眼睛，紧紧地盯着自己的妻子。
他的眼神中，透着一股令妻子也忍不住胆寒的威压与愤怒，厉声呵斥道：“说！是不是刘凤岐派人给你送礼了？”
王淑珍被丈夫这副要吃人的模样吓坏了，惊吓、委屈之下，眼泪在眼眶里打转，但却连连摇头。
原来，是南京方面的人，他们趁着李汉章不在家的时候，借着李汉章旧友的身份，送来了一堆金银珠宝和一张五十万大洋的支票，说是委员长的一点心意。
“心意...呵呵！”
李汉章当即冷笑了起来，冷冷的瞥向妻子，对她警告道：“你一个妇道人家，眼皮子浅可真浅，果然是头发长见识短！”
“就这点身外之物，就把你给收买了？”
“焕文，我不是在乎钱，我考虑是咱们李家和孩子们啊！”
“闭嘴！你给我竖起耳朵听清楚了！”
李汉章冷着脸，指着自己肩膀上的中将金星，训斥道：“我李汉章这条命，这肩膀上的将星和手里这几万大军，全都是靠着庭帅的赏识，一手提拔、一点点赏给我的！”
“没有庭帅，就没有今天的李汉章，更别提当什么军长了！”
“我李汉章，虽然是一介粗鄙之夫，可也明白做人，得凭良心！得讲忠义的道理！”
提及“庭帅”时，李汉章心中隐隐作疼，咬牙切齿地说道：“我最后一次告诉你，就算庭帅真的不在了，我李汉章也绝不可能做那等背信弃义的畜生！”
“我会继续效忠大帅，效忠豫军！”
“谁敢打豫军和刘家的主意，我八十一军就跟他拼命！”
说到最后，李汉章霍然站起身，撂下了最狠的重话：“今后，你胆敢再在我面前提半个‘降’字，提半句这种大逆不道的话，休怪我李汉章不顾多年的夫妻情分！”
训斥完被吓得嚎啕大哭的妻子，李汉章连饭都没吃一口，猛地转身大步跨出后宅。
“副官！传我的命令，立刻封锁全城！”
走出后宅时，李汉章杀气腾腾地下达了抓人的命令：“把宪兵和警卫营全给老子撒出去！大肆搜捕南京方面派来的特务！”
“记住，抓活的，这城里肯定还有保卫局的人，一定要把这些特务送到洛阳去！”
李汉章这个人，不光是个对刘镇庭忠心耿耿的将领，更是个心思通透、富有远见的聪明人。
打从“刘镇庭意外身亡”的消息传来，他着实是伤心了很长一段时间。
可越是细思，他就越是不相信，也不愿意去相信这个“事实”。
在他看来，庭帅是一个算无遗策、把每一步都算到骨子里的大人物。
怎么会不明不白地，“意外”死在一场大火里？
这世上，哪有这般凑巧的事！
他更愿意相信——这一切，不过是那位最擅长布局的庭帅，又一次瞒天过海的惊天谋划罢了。
除此之外，身为刘镇庭的心腹之一。
他早年，可是亲眼见识过豫军保卫局那令人胆寒的手段的。
那是一张无处不在、又无孔不入的大网，能在豫军还未建立之初，就有远见创建这么一个恐怖的部门，刘镇庭会这般巧合的“意外身亡”吗？
所以，无论是报答庭帅的恩情也罢，还是对保卫局的畏惧。
他都认为，谁若在这个节骨眼上生了异心、动了歪念，等着他的，绝不会有什么好下场。
他李汉章，可不愿为了一时的昏聩、一念的贪婪，把自己，连同这满门老小，都拖进那万劫不复的深渊里去。
正因如此，他才对那劝反的信使虚与委蛇，借机等候洛阳具体命令。
同时，也对妻子的“枕边风”，大发雷霆！
只不过，那些戴渔农派来的特务，实在是狡猾。
他们送出财物进行试探时，还收买了李家的下人。
一见李汉章态度如此强硬、油盐不进，抢在封城搜捕之前，立刻脚底抹油溜了。
虽然，李汉章没有抓到南京方面的特务。
可这一场雷厉风行的搜捕，也向那潜藏在暗处、时刻窥探着人心向背的保卫局，向这乱世中的各方势力，证明了李汉章这份效忠豫军、绝不动摇的意志与决心！
而此时此刻，千里之外的洛阳城内。
豫军大帅刘鼎山与总参谋长蒋百里，也正对着那幅巨大的西北地图，为刘凤岐这场突如其来的叛乱，眉头紧锁，忧心忡忡。