外交部大楼内部，中央会议室。
长条形的椭圆会议桌前，气氛压抑得仿佛凝固了一般。
刚才在庭院里发生的那极其震撼的一幕，显然让坐在对面的英、法、美等国公使，对这位年轻的豫军统帅收起了几分原本的轻视，转而抱有一种深深的警惕态度。
他们心里很清楚，眼前这个年轻人是一头敢真正咬人的猛虎，明显比南京那位态度要强硬。
所以，绝对不能用对付南京的套路来对付他。
会议刚一开始，列强代表们甚至连那些虚伪的客套和寒暄都直接省了。
英国驻华公使蓝普森，率先发难。
他清了清嗓子，将手里那根粗大的雪茄按灭在烟灰缸里，态度傲慢的说道：“General 刘，您的威名我们早就如雷贯耳了。”
“不过，咱们今天坐在这里，不是为了讨论军事。而是为了远东的和平，以及贵国中原数千万灾民的生死。”
随后从公文包里抽出了一份厚厚的文件，直接顺着光滑的桌面，推到了会议桌的中央。
蓝普森靠在椅背上，双手交叉放在腹部，继续说道：“这是由大英帝国、法兰西共和国、美利坚合众国，以及日本等各国代表，共同拟定的一份谈判书。”
坐在蓝普森身旁的美国公使詹森，立刻心领神会地接过了话茬。
他那双灰蓝色的眼睛里闪烁着商人的精明，皮笑肉不笑地说道：“刘将军，我们美国的运粮船，此刻就在上海口岸，随时可以运抵南京。”
说着，指着桌子上的那份文件，用一种充满诱惑的语气说道：“现在，只要您在这份谈判书上签上你的名字，我们会马上解除对你们的全面封锁。”
“同时，那些救命的粮食，立刻就能通过津浦铁路运抵中原。”
可紧接着，话锋一转，带着用威胁口吻说道：“当然，做生意是需要一个稳定、和平的环境。”
“如果您执意要在华北维持那种充满敌意的军事行为，那为了远东的和平，我们只能遗憾地收起这份怜悯，继续保持对你们的封锁了。”
詹森的话说得十分直白：不签字，不让出利益，美国人宁愿把粮食倒进太平洋，也绝对不会卖给豫军一粒小麦。
这就是西方人成天高唱的自由，更是他们引以为傲的人权。
面对这种赤裸裸的趁火打劫和施压，坐在主位上的南京政府代表、外交部代部长顾少川，只能面色铁青地低下头，握着钢笔的手微微颤抖。
因为，他此刻代表南京政府坐在这里的角色，其实就是列强的帮手，目的是要联合起来逼迫刘镇庭妥协。
正是因为内心的那份愧疚与屈辱，从谈判开始到现在，他一直都不敢去和陆徵祥对视。
然而，让在座的各国列强公使以及所有人万万吃惊的是。
对于列强的威胁，刘镇庭并没有表现出愤怒和其他情绪，只是随意地翻看了两眼那份谈判书，便将其轻轻合上。
他抬起头，目光平静地环视了一圈对面的洋人，用一种极其平淡的语气说道：“没问题！上面的条件，我都可以答应。”
这句话一出口，整个会议室瞬间陷入了死一般的寂静。
不光是对面的列强公使们目瞪口呆，就连坐在刘镇庭身旁、参会的豫军外交总顾问陆徵祥也愣住了。
他虽然知道统帅来之前就定下了基调，但也没想到答应得如此干脆。
政治谈判就相当于做大买卖，漫天要价、就地还钱才是常态啊！
这么简单就同意了？这哪是谈判啊？
同时，坐在主位上、早就做好心理准备来打圆场的南京政府代表顾少川。
也满脸惊奇地转过头，不可思议地看向刘镇庭。
就在所有人都没有回过神的情况下，刘镇庭神色从容地继续说道：“我同意从天津撤兵，同时，我也可以将河北、北平以及天津的防务，全部让给东北军。”
之所以答应这个条件，并不是刘镇庭疯了，也不是他被西方列强吓到了。
其实，刘镇庭的心里极其清醒。
他深知豫军建立还不足两年，中原大战后扩张得太快，地盘广阔但根基不稳。
就拿军队的建设来说，蒋震方早就制订了整编计划，可因为九月十八日的事，直到现在，连第十五军都没有彻底整训完成。
每个月支出那么多钱，部队装备也很好，可各部队战斗力参差不齐。
尤其是那四个在中原大战后扩充的整编军，底子全是收编过来的西北军骄兵悍将。
虽说他已经往里“掺了沙子”，安插了洛阳军校毕业的嫡系军官去分化。
但洛阳军校建立时间也太短，军校毕业的人才也太少。
眼下真正能让这帮兵痞老老实实卖命，全靠每个月绝不拖欠的真金白银。
至于经济方面，他甚至还没来得及进行改革。
此时的豫军，看似是个庞然大物，实则内忧外患。
如今中原又遭遇大水，粮食短缺，西北的军队也和蒙古方面摩擦不断。
所以，豫军现在需要的是时间。
当务之急是对全军进行一次彻头彻尾的整编，将军宪制度实施下去，把军权牢牢抓在手中。
而后进行经济、土地改革，最起码要做到粮食方面，自给自足。
更何况，距离那场真正洗牌全球的第二次世界大战，还有好几年的光景。
现在绝不是跟日本人以及西方列强全面掀桌子、彻底翻脸的最佳时机。
一旦过早暴露出全部的野心，不仅会再次招致列强们群起而攻之的制裁。
国内那些虎视眈眈的派系，也绝对会趁机落井下石。
蛇吞象，终究是贪多嚼不烂。
把吃进去的地盘消化成铁板一块，才是王道。
而河北、平津，当初就是用来缓和与东北军关系的。
既然，如今盘踞在河北、北平一带的西北军残部不识抬举、频频搞小动作。
那就索性把河北这块肥肉扔出去，让西北军去和退入关内的东北军互相争夺、互相消耗好了。
至于天津，也是个烫手的山芋。
列强们要求恢复日租界，自己同意还是不同意？
同意，那就是丧权辱国，要在历史上留下洗不掉的政治污点。
不同意，列强绝对不会善罢甘休。
所以，最好的办法就是把天津也交出去。
让南京那位和退入关内的那位，替自己去背这个骂名吧。
不过，坐在对面的列强公使们，显然根本不关心国内军阀之间的地盘划分。
在这些唯利是图的西方政客眼里，只要豫军的势力退出天津港口，他们的目的就达到了。
毕竟，他们最在乎的，永远是列强在华的既得利益。
还有！那份利润惊人的洛丹牌香水与化工配方。
当然，还有那支刚刚崭露头角、能够威胁到日本和列强远东利益的中原舰队，也是他们必须处理的重中之重。
不过，刘镇庭干脆的退让，无疑是一个极其良好的开局。
这说明，这位年轻的统帅也并不是一味的强硬。
所以，英国公使蓝普森清了清嗓子，身体微微前倾。
用那口带着浓重牛津腔的中文，慢条斯理地说道：“看来，报纸上的报道对您有极大的误解，您绝非外界传言那般野蛮，不讲理。”
说着，还竖了个大拇指，言不由衷的夸赞道：“gOOd！我们很喜欢和您这样聪明的统帅打交道！”
可紧接着，他话锋一转，急切的追问道：“不过，除了让出河北与平津之外，关于恢复日本天津租界的事情，以及洛丹牌的收购案等内容，您也打算一并同意吗？”
面对英国公使那暗藏锋芒的询问，刘镇庭脸上露出一抹温和的笑意，很礼貌的回应道：“十分抱歉，公使先生，关于日租界的个问题，您现在不应该问我。”
说到这里，刘镇庭故意停顿了一下，将目光投向了坐在主位的南京代表顾少川。
随后，不紧不慢地接着说道：“如今，我已经同意从天津退兵。”
“那么天津的所有事务，都将由南京来统筹负责。”
“至于是否要恢复日本人的租界，这涉及国家的主权外交，理应交给南京中央政府来裁决。”
“我一个地方军人，是无权越俎代庖。”
这番话说得极其巧妙，犹如一招四两拨千斤的太极推手。
刘镇庭既没有说明自己是否同意恢复租界，也没有明确拒绝。
他直接用借口，把这个极其烫手的山芋，轻飘飘地扔给了南京方面。
天津的日租界是他收回的，日军也是他赶走的。
如果南京政府，敢签下同意恢复日本租界的丧权辱国条约。
那这个千古骂名，自然就由南京那位来背。
列强们闻言一愣，没想到刘镇庭会给出这么一个答复。
至于南京方面外交人员，也才刚回过味。
不过，这种表态在日本人和西方列强看来，已经是一个极其满意的结果了。
只要豫军这块最硬的骨头肯撤走，对付一向软弱妥协的南京政府，他们有的是办法。
解决了军事和政治上的障碍，西方列强们都松了口气。
而蓝普森的眼中，顿时闪过一丝贪婪的光芒。
脸上露出得意笑容的他，内心在偷笑：原来，这位年轻统帅，远没有报纸上吹嘘的那般强硬。
面对他们这些西方列强，还不是跟其他人一样，乖乖低下了他那颗高傲的头颅？
随即，带着虚伪笑容的蓝普森，对刘镇庭夸赞道：“刘将军，我非常欣赏您的态度！”
“这对我们和您来说，都是一个好的开始！”
紧接着，他便顺理成章地抛出了所有列强，都真正关心的问题。
“接下来，关于收购洛丹牌的事情，您是怎么看的？你打算将它卖给哪一家公司呢？”
“如果您需要，我很乐意为您推荐几家英国本土的可靠公司。”
话音刚落，谈判桌上的气氛顿时发生了微妙的变化。
原本还同仇敌忾的各国公使，迅速向蓝普森投去不满的眼神。
紧接着，法国公使韦礼德、美国公使詹森，德国公使陶德曼，甚至是日本公使重光等其他国家的公使，都向刘镇庭投去了炙热的眼神。
而刘镇庭的脸上，始终保持着自信的笑容，看样子早就做好了应对的准备。