焦坑里的雷火，足足烧了三天三夜。
第四日头上，那翻腾不休的暗红雷光与纠缠其中的墨色，才渐渐歇了。坑底，言今瘫在那儿，浑身如同刚从灶膛里扒拉出来的炭，没一块好皮肉。只有那微微起伏的胸口，证明他还吊着一口气。
右臂的模样最是骇人。外头焦黑的死皮簌簌地往下掉，露出底下新生的筋肉，却不是常人的肉色，而是一种暗沉沉的赭红，像是冷却了的烙铁，又像是风干了的血痂。五指攥得死紧，骨节嶙峋，透着股说不出的蛮横劲儿。
观测者不知从哪儿又摸出件半旧的灰布褂子，丢在他身上。“能喘气就起来，这血雷渊的煞气，闻着腥，躺着可养不好人。”
言今眼皮动了动，没吭声。浑身上下没一处不疼，那疼法儿还各不相同，有的是针扎的锐痛，有的是钝刀子割肉的闷痛，右臂里头更是火烧火燎，仿佛攥着一块永不熄灭的炭。他试着动了动手指，那新生的臂骨发出“嘎吱”一声微响，一股子从未有过的、沉甸甸的力量感，从骨头缝里渗出来，混着那未散的痛楚，古怪得很。
他撑着身子，慢吞吞坐起来，将那灰布褂子披上。动作间，牵扯到满身的伤，疼得他牙缝里咝咝冒凉气。
“还能走道儿不？”观测者拎起他那不离手的茶壶，晃了晃，“这地方晦气，不宜久留。带你去个能喝口热茶的地界儿。”
言今没问去哪儿，也没力气问。他扶着坑沿，试了几次才站稳，两条腿软得像煮过了劲的面条。那观测者也不搀他，就在前头不紧不慢地走，步子不大，可言今拼尽了力气，也只能勉强坠在后头，不远不近地跟着。
血雷渊还是那片昏惨惨的天，四下里却静得出奇。那些平日里游荡的雷煞、低语般的怨念，此刻都销声匿迹了。只有那尊被“定”住的雷煞之骸，依旧保持着挣扎咆哮的姿态，凝固在远处，像一座怪诞的礁石。
两人一前一后，默不作声地走。也不知走了多久，眼前浓得化不开的雷云忽然淡了些，脚下坚硬硌人的焦土也渐渐被一种湿漉漉、滑腻腻的苔藓取代。空气里那股子呛人的硫磺和铁锈味儿淡了，换上了一股子陈年水汽混杂着腐朽木料的阴湿气。
前头出现了一片望不到头的、歪歪扭扭的残破建筑。说是建筑，不如说是无数巨大廊柱、飞檐斗拱的残骸，胡乱地堆叠在一起，形成一片漫无边际的迷宫。许多地方只剩个空架子，黑黢黢的洞口对着天，雨水顺着断裂的檐角滴滴答答，漏个不停。
这便是“漏檐斋”了。名字听着雅致，实则是片被遗忘的废墟，血雷渊边缘一处藏污纳垢，也藏匿着些许喘息之所的地界。
观测者对这里熟门熟路，领着言今在那些倾颓的梁柱、积水的洼地间七拐八绕。光线愈发昏暗，只有些不知从何处缝隙透进来的、惨绿色的幽光，映得人脸上鬼气森森。偶尔能瞥见角落里蜷缩着些黑影，气息微弱，像是冬眠的虫豸，对两人的经过毫无反应。
最终，他们在一条尤其深邃的廊道尽头停下。这里有个相对完整的门洞，上头歪挂着一块朽烂的木匾，字迹早已模糊难辨。门洞里透出一点微弱的光，还有一股子淡淡的、像是草药焙干了的味道。
观测者掀开挂在门洞上的一块脏得看不出本色的厚布帘，侧身走了进去。言今略一迟疑，也跟着迈入。
里头比外头看着宽敞些，像个废弃了的茶寮。几副歪斜的桌椅，一个没了火的土灶，角落里堆着些干草。一个须发皆白、穿着件油渍麻花长衫的老者，正佝偻着背，坐在一张条凳上，就着桌上那盏豆大的油灯，擦拭着手里一个黑乎乎的陶罐。
听见动静，老者抬起头，露出一张枯树皮似的脸，唯独那双眼睛，一只浑浊，另一只……竟隐隐泛着点星辰湮灭后的冷灰光泽。他看了观测者一眼，没说话，目光又落到言今身上，特别是他那条怪异的右臂上，停顿了片刻。
“捡回来半条命？”老者声音沙哑，像破风箱。
“死不了。”观测者自顾自在那老者对面坐下，将小茶壶放在桌上，“劳驾，给碗热水。”
老者没动，依旧看着言今：“雷煞淬骨，归墟入髓……后生，你这条路，走得忒险。”
言今靠在门边的土墙上，喘匀了气，才低声道：“没得选。”
“这世道，谁又有得选？”老者嗤笑一声，低下头继续擦他的罐子，“能在这漏檐斋喘气的，哪个不是从鬼门关溜达回来的。”
观测者敲了敲桌面：“水。”
老者这才慢腾腾地起身，从土灶边拎起一个铁皮水壶，晃了晃，里头还有小半壶水。他也没生火，只用手掌贴着壶底，片刻，那壶嘴里竟冒起了丝丝白气。他将热水注入观测者的茶壶，又摸出一个缺口的大陶碗，给言今也倒了一碗。
“凑合喝吧，去去寒气。”
言今接过碗，热水顺着喉咙下去，那股子僵冷的四肢百骸才仿佛活络过来一丝。他靠着墙滑坐到地上，捧着碗，小口啜饮。
观测者抿了口茶，眯着眼，像是品味，又像是养神。过了好一会儿，他才像是闲聊般开口：“前几天，斋里来了几个生面孔。”
老者擦拭陶罐的手没停：“哪天不来几个生面孔？哪天不死几个熟面孔？”
“这回的不一样，”观测者放下茶壶，声音平缓，却让这屋里的空气陡然沉了几分，“身上带着‘灰域’的味儿。”
老者动作猛地一滞，抬起那双奇特的眼：“确定？”
“错不了。那股子钻缝觅隙、阴湿不散的劲儿，隔着二里地都能闻出来。”
言今在一旁听着，心中凛然。“灰域”这名字，他隐约听一些老辈的流浪者提起过，说是比血雷渊更诡异、更不祥的地界，据说踏入者，连魂魄都会被染成灰色，最终化为没有神智的“灰仆”。那地方出来的人，都是些极其难缠、行事诡谲的角色。
老者沉默半晌，将陶罐轻轻放在桌上，发出“叩”的一声轻响。“他们来做什么？”
“像是在找什么东西，”观测者目光扫过言今，“或者说，找人。”
话音未落，门外那厚重的布帘，无风自动，轻轻晃了一下。
油灯的火苗跟着猛地一窜。
老者那双星辰湮灭般的眼睛骤然锐利起来，望向门帘的方向。观测者依旧端着茶壶，神色不变，只是指尖在壶壁上轻轻摩挲了一下。
言今浑身的肌肉瞬间绷紧，右臂那新生的筋骨发出一声极其轻微的、如同弓弦拉紧的嗡鸣。一股若有若无的、带着腐朽与阴冷气息的压迫感，如同潮水般，从帘子缝隙里一丝丝地渗透进来。
那气息，与他以往遭遇过的任何对手都不同，不暴烈，不凶悍，却带着一种彻骨的、仿佛能侵蚀时光的沉寂与灰败。
观测者忽然笑了笑，对着门口方向，像是自言自语，又像是说给谁听：
“漏檐斋的规矩，进门是客。可要是恶客……”
他顿了顿，声音不高，却清晰地回荡在小小的空间里：
“我这壶里的茶，可还没凉透呢。”