伤养得差不多了，那股紧绷的劲儿一松，少年心性又回来了。向星霖充分发挥他包打听的特长，几天下来，把彭万那些真真假假的“光辉事迹”摸了个七七八八，在宿舍里眉飞色舞地宣讲。
“听说万哥高一的时候，一个人拎着钢管，从老街东头打到西头，把收保护费的一帮老混混全干趴了！”
“还有还有，去年‘龙叔’手下有个场子被人找麻烦，是万哥带了几个人就去平的事，那叫一个稳！”
“他现在在外面跟人合伙搞了个酒吧，生意做得风生水起呢！”
这些传闻经过口耳相传，难免添油加醋，但拼凑起来，彭万的形象更加立体：能打，有胆识，懂经营，背后还有若隐若现的强大关系网。这是一个他们已经触摸到，但距离其核心还非常遥远的圈子。
听着这些，田合艳没说话，靠在床头，看着窗外。田峰活动着还有些不适的后背，彭冲默默擦着篮球。
“艳哥，”向星霖凑过来，“万哥那边……咱们还去不？”
田合艳收回目光，看向几个兄弟：“万哥是条真龙，他的潭子太深。咱们现在，就是几条刚学会扑腾的小鱼虾。那三百块的人情，台球室那架，也算还了。再往里扎，我怕咱们这点分量，不够看。”
田峰点头：“我也觉得。打架归打架，真跟外面那些事搅得太深，到时候想抽身就难了。”
彭冲言简意赅：“先读书。”
连最跃跃欲试的向星霖，想到台球室那晚的凶险，也缩了缩脖子：“也是……还是学校里自在。”
几人达成默契，暂时将彭万那条路搁置。精力重新回到了熟悉的校园轨道上，只是经历过风雨，心态已然不同。
下午放学，篮球场。田峰伤愈后第一次摸球，动作还有点僵硬，一个简单上篮居然手滑把球砸在了自己脸上。
“哈哈哈！黑兄，你这背伤是好了，手咋还废了？”向星霖拍着大腿狂笑，胖肚子一颤一颤。
田峰恼羞成怒，追着向星霖满场跑：“死胖子，你给老子站住！”
田合艳和彭冲在一旁看着，也忍不住笑起来。阳光洒在少年们身上，汗水闪着光，那些血腥和阴谋仿佛只是遥远的一场梦。
偶尔，他们也会在走廊或操场碰到林薇。田合艳不再像以前那样刻意躲避或窘迫，目光相遇时，他会很平静地点一下头，算是打过招呼。林薇似乎也还记得他，会回以一个浅浅的、礼貌的微笑。这种平淡如水的交集，反而让田合艳心里那份最初的悸动，沉淀得更加清晰。
课堂上，他们依旧不是好学生。田合艳对着数学课本打哈欠，向星霖在下面偷偷看武侠小说，田峰和彭冲则用笔在纸上画着战术图，研究怎么在班级篮球赛里虐爆八班。
“妈的，等黑兄好利索了，非得在球场上再把八班干趴下一次！”向星霖咬牙切齿，仿佛在策划一场伟大的战役。
“就你？跑两步就喘，还是靠我和艳哥、冲哥吧！”田峰鄙视道。
“放屁！老子那是战略性保存体力！”
几人吵吵嚷嚷，声音大了点，引得讲台上的老师投来不满的目光，粉笔头精准地砸在向星霖的胖脸上，引来一阵压抑的低笑。
这种充斥着汗水、玩笑、课堂小动作和青春萌动的日子，简单，甚至有些幼稚，却让他们感到真实的放松和快乐。他们知道外面的世界很复杂，彭万那条路或许充满诱惑，但至少此刻，他们更享受身为学生的这份“简单”。