居高临下的姿势保持太久，人是很难低下头的。
向太后的家族就是典型。
大宋虽说吸取了历朝历代的教训，限制了外戚干政的情况，可外戚在民间也是权势熏天。
地方上的官员不敢对外戚无礼，只能把太后的族人高高供着。
这些外戚虽说没有干政，可也养成了居高临下的习惯，这个时候要他们交出田产，等于是割了他们的命根子。
没人愿意答应，触及到利益的事，就算对方是皇帝，他们也忍不住要反抗一下的。
此时的庆寿殿内，向太后苦劝无果，终于与族人们发生了争吵。
大家闹得很不愉快。
几位长辈咬死了道理，我们数代人的经营，正经花钱买来的土地，不偷不抢，合法所得，凭啥要交给朝廷？
没错，官司打到刑部大理寺，外戚们也理直气壮，所以这种无理的要求他们根本不可能答应。
向太后气得眼泪都流出来了。
这群蠢货，现在是跟官家讲道理的时候吗？
向家族人名下的十二万顷土地，说得理直气壮，官家真要认真追究起来，偌大的土地经得起查吗？
从古至今，但凡资产和土地庞大到一定的规模，它就不可能是干干净净的。
所以，这群蠢货此刻理直气壮的勇气，到底是谁给的？
向太后深深吸气，努力让自己的语气平静，不在长辈面前失礼。
“这位官家是有为之君，他眼里容不得沙子，手段也比前几代帝王狠辣许多，莫说本宫危言耸听，如今官家已盯上了咱们向家，族人若是识趣，主动把田产交出来，或许官家不会追究。”
“若是觉得自己有道理，非要跟官家反抗到底，那时莫说本宫没有警告过你们，等到官家耐心耗尽对向家动手时，可就是要人命了！”
在座众人一怔，神情终于露出几许惶恐。
有几个老人终究怕死，已不敢再跋扈了。
“太后，这位官家当真一点道理都不讲么？老夫名下的田产虽说不少，可也是数代人的积攒，打算留给子孙后代的，官家一句话就要收上去，岂不是要我们的命？”一名老者颤巍巍地道。
向太后冷冷一笑：“道理？道理在谁这一边呢？”
“不管向家的田产来路是不是干净，仅仅只是‘十二万顷’这个数字，传出去就足够激起众怒了，那时天下人谁还会跟向家讲道理？”
“官家现在还忍着没对向家动手，是因为他给本宫留了最后一丝体面，若是诸位连最后一丝体面都不要，那就撕破脸了，刀斧加身之时，悔之晚矣！”
向太后说完，庆寿殿内霎时一片死寂。
几位老者的表情终于变了，他们已没有了嚣张跋扈的底气，变得惶恐敬畏。
连向太后都不得不对官家服软，他们这些族人算什么？
说句“螳臂当车”，那都是抬举了“螳臂”。
一股阴沉抑郁的气息，弥漫在空气中。
良久，一名向家老者长叹了口气，已是老泪纵横，心疼万分。
“老夫名下田产……愿交给朝廷！呜呜呜。”
有人带了头，再想想可能发生的严重后果，其他几名老者终于也不敢硬抗了。
皇权面前，人人平等。
平等地跪下。
“老夫也交了吧！”
“我也交……”
“罢了罢了，时也命也！”
看着大部分族人长辈屈服，向太后悄悄松了口气。
总算能给官家一个交代了。
相比对赵孝骞的敬畏，向太后其实更怕赵颢。
数日前赵颢面色狰狞，用力掐着她的脖子，那种窒息濒死的感觉，至今仍在向太后的脑海里不时浮现，每次想到那天的画面，向太后便禁不住毛骨悚然，发自内心地感到恐惧。
一个女人再强势，哪怕尊贵如太后，但她手中没有筹码，没有实力，在这个男权为尊的世界里，终究也要低头的。
向太后很清楚，或许赵孝骞对她能留最后一丝体面，那么赵颢是绝不会对她客气的，这个又老又肥的疯子，若不合他意时，他是真敢下手弄死她的。
随着向太后动之以情，晓之以理，终于说服了大部分的族人外戚，愿意交出名下田产。
不过只是“大部分”，而不是全部。
不可否认，世上确实存在那种要钱不要命的人，这些人倒也不是真的不要命，他们是不信邪。
不信官家真敢对太后的族人下手，不信官家真的这么不讲道理，毫无理由地霸占自己的土地。
他们还存着一种侥幸的赌徒心理，我若现在再坚持坚持，再抗一抗，说不定就挺过去了呢……
“老夫不答应！死也不答应！”一名不信邪的老者站了起来厉吼。
“没错！要我名下的田产，不如杀了我，敢杀太后外戚，我倒要看看天下人如何评说官家的行径！”
向太后和众人循声望去，见两名外戚族叔一脸不忿，表情透着一股疯狂的意味。
向太后脸色数变，苦口婆心继续劝道：“两位族叔……”
话没说完，二人已断然摆手：“太后不必多言，老夫就在府里，等朝廷官差登门！”
“我名下的田产是留给子孙后代的，若是一辈子混到头，却最终落得两手空空，老夫死后有何面目享受后代子孙的香火供奉？有何颜面见九泉之下的列祖列宗？”
“与其如此，不如让官家踏着老夫的尸体，把名下的田产收了，老夫纵死亦无愧祖宗，无愧后人！”
向太后见二人神情坚决，毫无妥协之意，情知这二人是决计不肯退让了。
于是向太后眼中露出几许同情的意味，黯然叹了口气。
“罢了，本宫已仁至义尽，在座的诸位长辈作证，将来两位族叔无论生死，可莫怪本宫没有苦苦相劝。”向太后硬起心肠冷冷道。
殿内众人皆沉默不语。
…………
福宁殿内。
赵孝骞与向太后相对而坐，二人谈笑风生，向太后更是亲昵地把调皮捣蛋到处乱跑的赵昊抱在怀里，欢喜地亲了又亲。
很神奇的画面，当初赵孝骞跟向太后都已当面撕破脸了，可是短短数日后，二人居然还能坐在一起，毫无芥蒂地谈笑，以前的不愉快仿佛根本没发生过似的。
不过如今的向太后跟赵孝骞聊天，已经非常注意分寸了。
被赵颢掐脖的绝望感觉仍然记忆深刻，向太后与赵孝骞聊天时的话题很识趣地避开了朝政国事。
有了之前的教训，向太后如今对朝政国事是提都不敢提了，只敢说一些宫闱的闲杂趣事，以及如何教儿育儿等话题。
所以今日赵孝骞觉得与向太后聊天的感觉很愉快，也不知为何，他跟太后越聊越投机，最后都将她引为知己，恨不得跟她拜把子了。
世上哪对后妈继子能把关系处得如此融洽，不是一家人，胜似一家人。
当然，赵孝骞浑然忘了，与向太后今日聊得如此投机，纯粹是活爹的掐脖之功，这女人学乖了。
闲事聊得差不多后，向太后终于聊起了正事，她从怀里掏出一摞厚厚的地契搁在桌上，纤指轻轻往前一推。
赵孝骞瞥了一眼，眼睛微微眯起，脸上带着笑意，却没说话。
向太后一脸正色道：“本宫知官家最近推行方田均税法，后宫虽不得干预朝政，但本宫也愿支持官家的新政，族人外戚亦愿率先做个表率，以彰显我天家心怀大义，立命苍生。”
“这些地契，是本宫和外戚族人名下的田产，共计十万余顷……”
说到这里，向太后的语气故意停顿了片刻，见赵孝骞仍然含笑不语。
向太后顿时明白了他的意思，心中黯然一叹，终究还是道：“剩下的两万余顷，恐怕还是要劳烦官家亲自去取了，族人繁多，心思各异，纵是本宫亦无法左右，实在是抱歉得很。”
赵孝骞终于爽朗地笑了，一边笑一边伸手，不客气地将桌上的地契收了起来。
“太后能主动为朕分忧，朕甚是感激，事实证明，天家皇族和睦无间，大义不失，且皆有一颗悲悯苍生的慈悲心，朕代天下失地的农民谢过太后了。”
向太后眼睁睁见赵孝骞收起地契，心中不由疼得滴血，却仍努力挤出笑脸道：“官家推行新政，重任在肩，本宫只是略尽绵薄帮点小忙罢了，不值一提。”
地契被塞入赵孝骞的怀里，向太后的身躯也随之微微一颤，眼里的光芒都暗淡了许多，感觉自己的半条命都被赵孝骞收走了。
十二万顷土地，只收上来十万顷，按理说赵孝骞应该见好就收，不必对太后的娘家赶尽杀绝。
可是方田均税法即将施行，若是放过了这两万顷，天下人看在眼里，或许人人都心存侥幸，以为咬牙硬抗一下，说不定就能挺过去。
这个头开不得，现在已不是收不收土地的事儿了，赵孝骞必须要追回这两万顷土地，让天下的豪强地主看在眼里，心理上彻底绝望。
向太后在笑，赵孝骞也在笑。
但赵孝骞的笑容，怎么看都好像藏着刀锋。
良久，向太后小心地道：“剩下那两万顷田产，在本宫的两位族叔手中，官家能否留他们一命？”
赵孝骞却叹了口气，道：“太后，朕给了你足够的机会，也给了你充足的时间，对不对？”
“太后不负朕望，不过剩下的那两万顷，太后解决不了，不如交给朕来解决。”
“朕收这些田产，是为了立威，太后明白朕的意思吗？”
“立威，是必须要杀人的，他们不死，方田均税法何以震慑天下豪强？”
向太后闻言心中猛地一沉，再看赵孝骞依旧笑意吟吟的脸，只觉后背发凉，浑身冰冷。