赵德全终于回过神来，脸上血色尽失，面如死灰。
他被拖走的时候，连求饶都忘了。
只剩下一双眼睛瞪得老大，里面满是恐惧和后悔。
他知道他完了。
彻底完了。
处理完这些杂鱼。
整个马厩终于安静下来。
谢苓拿着马鞭，一步一步慢慢走向那个从始至终都沉默低着头的身影。
魏靖川仍然单膝跪着，背挺得笔直。
他的头垂得很低，黑发遮住了他的眉眼，也遮住了他所有的情绪。
谢苓在他面前站定。
银白色的衣摆几乎要碰到他沾满泥污的衣服。
她看着他。
他仍然低着头，一动不动。
谢苓没有说话。
她只是弯下腰，用那光滑的鞭柄轻轻挑起了他的下巴。
魏靖川被迫抬起了头。
然后他的呼吸在那一瞬间停滞了。
映入眼帘的是一张明媚倾城却又威严凛冽的脸。
眉如远山，眼若寒星。
明明那么近却又像是隔着云端遥不可及。
这一刻。
魏靖川的脑海里好像倒流回到了多年前那个暴雨如注的夜晚。
乱葬岗里尸骸遍地臭气熏天。
小小的他浑身是伤发着高烧躺在冰冷的泥水里只剩最后一口气。
他以为自己要死了。
要被那些野狗啃食干净。
就在他意识即将消失的最后一刻。
一道小小的身影撑着一把油纸伞出现在了他的世界里。
那是个粉雕玉琢的小女孩，穿着华贵的宫装与这片地狱般的景象格格不入。
她就像从画里走出来的仙女，踏碎黑暗，降临在他面前。
她蹲下身把身上的水囊递到了他干裂的嘴边。
她的声音还带着稚气，却有一种让人心安的力量。
“活下去。”
……
如今。
眼前这张脸与记忆里那张小女孩的脸慢慢重合了。
褪去了稚嫩多了威仪。
可那双眼睛里的光却是一模一样的。
谢苓看着他英俊却沾满污渍的脸，淡淡地开口。
“调令已经下了。”
“从今天起你就是我的贴身侍卫。”
“兼管暗卫。”
“你愿意吗？”
魏靖川完全懵了。
他觉得自己一定是听错了，傻里傻气地脱口而出。
“属下……属下是不是……在做梦？”
谢苓看着他这副呆愣的模样，那双冷漠的眼睛里竟难得地掠过一丝笑意。
但这笑意之下又是一阵酸涩涌上心头。
她想起了前世。
想起他为了保护她杀出重围，最后被砍成烂泥死不瞑目的惨状。
这一世她不会再让那样的悲剧发生。
绝不。
她伸出手，在他光洁的额头上重重地敲了两下。
“疼吗？”
她问。
魏靖川傻傻地摸着自己的额头，喃喃道“疼……”
不是梦。
这一切都不是梦！
他这才反应过来，眼眶瞬间就红了。
下一刻他单膝跪地的姿势变成了双膝。
“砰”的一声额头重重磕在肮脏的地面上！
“属下魏靖川！”
“誓死效忠公主殿下！”
“刀山火海万死不辞！”
这誓言他已在心里念了千百遍。
今天终于能说出口。
谢苓静静地看着他，片刻后，才声音嘶哑的开口。
“好。”
“我信你。”
魏靖川缓缓抬起头。
黑曜石般的眼眸里，盛满了激动，还有一丝疑惑。
为什么……是他？
但他很快就把这个问题压了下去。
为什么不重要。
重要的是从今往后，他的命，他的剑，他的一切都只属于眼前这个人。
一缕阳光，恰好穿过马厩顶棚的缝隙，斜斜地照了进来。
光柱里有无数微尘在飞舞。
那光一半落在了谢苓银白的衣袂上，耀眼如雪。
一半落在了魏靖川坚实的肩头，温暖如炬。
谢苓收回手转过身。
清冷的声音飘散在空气里。
“收拾干净。”
“来书房见我。”
谢苓走出马厩，惊蛰安静地跟在她后面。
公主府非常大。
是皇帝在她及笄并与崔家定亲后，龙心大悦之下御赐的。
府邸规模远超常规，占地足有三百余亩，远超亲王府规制。
整座府邸以名贵的金丝楠木为主体，梁柱皆用整根巨木，散发着淡淡幽香。
屋顶铺设着皇家专用的明黄色琉璃瓦，在阳光下熠熠生辉。
花园中开凿出的湖泊引的是活水，堆砌的假山全是特意从江南运来的奇石，层峦叠嶂，巧夺天工。
其奢华程度，堪称京城独一份，尽显皇帝对她的偏爱。
从最偏远的西北角走到中心主院的书房，得经过一条长长的走廊。
走廊旁边是花园。
虽然是深冬，花草不像其他季节那么多，但园子里的松柏，还是墨绿的。
除了梅花和腊梅之外，还有许多奇花异草争相盛开。
像一品红，大花飞燕草，蟹爪兰等，都是工匠细心栽培的。
谢苓走得不快。
她走在前面，身姿挺拔，银白色的锦袍在身后曳出一道利落的弧度。
蛰跟在她后面半步远的地方，心里还在想刚才殿下处理赵德全的事。
从前殿下除了太子的事之外，从不过问这些杂事，府上的一应事务都交给了未来的崔驸马打理。
殿下变了。
真的变了！
就在这时，一阵尖酸刻薄的骂声突然响起，打破了公主府的宁静。
“你这个小贱人！没长骨头吗！”
“让你扫雪都扫不干净！是不是想冻死我这个老婆子！”
尖利的咒骂声中，还混着女孩小小的啜泣声。
谢苓停下了脚步。
她微微转过头，皱着眉看向声音传来的方向。
那是假山旁边的一个拐角。
惊蛰正要上前训斥，谢苓抬起一根手指，在唇边比了个“噤声”的手势。
然后她提气敛息，悄无声息地朝着那处拐角走去。
惊蛰也赶紧放轻脚步，紧随其後。
两人躲在假山后面，透过缝隙，清楚地看到了拐角处的情况。
一个穿着厚棉袄，头发梳得一丝不苟的老嬷嬷，正一手叉着腰，另一只手死死揪着一个小侍女的耳朵。
那小侍女看起来才八九岁，瘦弱的身体上，穿着一件有些破旧的薄袄。
被揪住的那只耳朵已经红肿发紫了。
她虽然疼得厉害，却根本不敢哭出声。
不远处，几个路过的侍女和小太监脸上露出不忍，却没有一个人敢上前阻止。
“唉，又是小鱼儿……”年级稍大的那个侍女叹着气，“这张嬷嬷也太欺负人了！天这么冷，小鱼儿病才刚好，怎么又找她麻烦！”
一个圆脸小太监接过话茬：“还能为什么？不就是小鱼儿家里穷，这个月的‘孝敬钱’还没交上吗？”
“这个张嬷嬷，克扣我们的月例就算了，还把老实人往死里欺负！”
“前几天下了场大雪，她罚小鱼儿扫了一整夜的雪，回来就发起了高热，好不容易才熬过去……”
新来的小丫鬟听得害怕，小心翼翼地问道：“这张嬷嬷……什么来头啊？难道……是殿下的奶娘？”
“呸！”圆脸小太监立刻啐了一口，“咱们殿下的奶嬷嬷，那是顶好的良善人，早几年就跟着儿子出府，在京郊买田置地，享福去了！”
他压低声音，冲着张嬷嬷咬牙切齿地说道：
“这个姓张的，是崔家那边送过来伺候殿下的！”
“她仗着自己是殿下未来婆家的人，在咱们府里作威作福，连方总管都得让她几分！”
“崔家可是百年世家，清流门第，怎么也有这种刁奴恶仆……”
“嘘！小声点！让她听见，我们都得脱层皮！”
这几句嘀咕显然飘进了张嬷嬷耳朵里。