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第24章 熄灭灯光

    林加延湾,西北五海里的海面。

    狂怒号的瞭望手指着远处大喊:“火光!林加延湾方向发现火光!”

    狂怒号的舰长在睡梦中被大副叫醒,穿着睡衣赶忙走上前甲板,从勤务兵手中接过望远镜,向东南方向眺望。

    只见漆黑的天边,隐隐有橘红色的光芒。

    “叫醒水手们,起锚升帆,航向东南,全速向林加延湾行进!”舰长放下望远镜命令道。

    大副吸了口气吹响哨子,而后大声喊道:“所有人起床,帆缆组展开风帆,拉紧帆锁,准备启航。”

    火炮甲板上,睡觉的船员们被大嗓门的水手长叫醒,纷纷跳下吊床,用最快的速度将吊床收起,抱着吊床涌上甲板,将叠好的吊床放在船舷边的网兜中。

    而后分别跑向自己的岗位。

    甲板中部,船锚绞盘旁,水手们围成一圈,在水手长的号子声中,推着绞盘缓缓转动。

    旗手来到船艉,通过灯光,向僚舰金狮号、银狼号发布启航的命令。

    帆缆手们熟练的攀爬支索,登上帆桁,松开帆布卷,降下横帆。

    黑暗中,帆缆手们如同灵活的猴子,在离甲板二十多米的高空中行进自如。

    观星官大声报告:“风向西南,风速适中!”

    大副命令:“航向东南,右舷迎风,拉紧左舷帆锁!”

    “左舷帆锁拉紧!”帆缆手们大声重复。

    一个小时后,船锚绞盘转到底,水手长大喊:“起锚完毕!”

    大副:“启航准备完毕,船只启航!”

    狂怒号的舰长下令:“天色太暗,提醒金狮号和银狼号,点亮船灯,保持距离,以免碰撞。”

    “是,舰长阁下!”旗手答应,而后跑到船艉大声喊叫传令。

    四十分钟后,三艘战船已航行过博利瑙半岛,林加延湾就在眼前。

    一次性的木质瞭望台在半岛山脉上矗立,如一根熊熊燃烧的火炬,将半岛的山石照的通红。

    半岛东方的林加延湾中,大片的船灯正向海滩涌去。

    “发现敌舰灯光!正前方……大约两千步至三千步上下。”瞭望手大喊。

    海面太过漆黑,很难判断距离。

    “由狂怒号领航排成线列,左转舵,右舷接敌。”舰长命令。

    “左转舵!”大副大声呼喊。

    旗手跑到船艉,大声朝其余两舰发布命令。

    三艘战船摸黑列队,艰难的排成一线,保持东南航向,渐渐靠近海盗舰队。

    “炮门打开,炮手就位!”大副朝火炮甲板命令。

    火炮甲板中的炮术长大声复诵命令:“炮门打开,炮手就位!”

    很快,船舷上炮门打开,做好发射装弹准备的火炮推出炮门,黑洞洞的炮口,直对远处的舰队船灯。

    “约一千步!”瞭望手大喊。

    “八百步!”

    “六百步!”

    甲板上无人说话,大家都在等待舰长的命令。

    狂怒号的舰长额头流下冷汗,即使已到了这么近的距离,望远镜中还是不能看清敌舰轮廓。

    他们虽已组成了攻击队形,并封锁住海湾口。

    可海盗舰队占据上风向,一旦海盗们熄灭船灯,掉头回冲,三艘西班牙的战船就会陷入被动的接舷战。

    不能再等了。

    “开炮!”舰长放下望远镜,沉声命令。

    命令在甲板上逐级传递。

    大副:“开炮!”

    炮术长:“开炮!”

    火炮甲板上,士兵将引线穿在木杆上,燃着的橘红色引线头靠近火炮火门处的火药。

    “嘶——”火药引燃。

    而后轰的一声,火炮发射,炮声猛地向后退去。

    狂怒号右舷二十五门火炮渐次发射,巨大的后坐力通过火炮牵引绳传达至船体,狂怒号一阵左倾。

    而后僚舰金狮号、银狼号的火炮也依次发射。

    天色漆黑,看不到火炮落点,只能听见炮弹落水,溅起的水柱声。

    没有木板破裂声,也没有敌人的哀嚎声。

    一轮齐射,零命中。

    这在当下的海战十分常见。

    火炮的精度本就有限,再加上是在颠簸的船上射击,大多数情况下,炮手只是将炮口粗略的朝敌舰方向摆放,能否命中全看上帝的旨意。

    大部分情况下,首轮炮击的最大意义,就是修正火炮角度。

    “清理炮膛……装填准备!”炮术长大声命令,“开炮。”

    一声令下,狂怒号右舷炮口火光闪耀,密集炮击声响彻整个海湾,而后远处响起实心铁球炮弹的落水声。

    紧接着两艘僚舰也依次开炮,毫不意外的,也只有水花声。

    远处的船灯没受到任何影响,依旧维持龟速向海滩航行。

    莫非这是幽灵的舰队吗?

    “清理炮膛……装填准备!”炮术长大喊。

    “等一等!”狂怒号的舰长说道。

    “停止炮击!”大副传令。

    “停止炮击!”炮术长重复命令。

    海面上陷入寂静,只能听见耳边呜呜作响的风声。

    狂怒号舰长皱起眉头,就算刚刚的两轮炮击没有命中,海盗们也应该有所反应才对,要么四散逃跑,要么熄灭船灯,为什么会毫无反应呢?

    “右转舵,开过去看看。”舰长命令。

    十几分钟后,狂怒号领着两艘僚舰,驶入“海盗舰队”。

    只见海面根本没有船只的影子,海面上飘着的,是一支支火把,火把下方插在椰子壳做成的竹筏中。

    竹筏之间用木棍、绳子连在一起,由挂着简易三角帆的舢板带着,在海面上拖行。

    “该死的海盗,我们被耍了。”狂怒号的舰长一拳砸在船舷上。

    对船员们来说,他们倒不在乎有没有被耍,只要不用和海盗厮杀就是好事。

    就在船员们放松警惕时候,瞭望手突然大喊:“左后舷,发现敌舰灯光!”

    “还来?”大副怒不可遏。

    “不对!”狂怒号的舰长低声道,远处的敌舰灯光更加密集,而且分层堆叠在海面上,显然不是椰子壳做成的木筏。

    能有这种灯光的,一定是条大船。

    “火炮装填,做好战斗准备!”舰长命令。

    随着敌舰靠近,舰长已能在望远镜中依稀的看到其船体轮廓。

    “熄灭灯光!”舰长命令。

    随着军官层层传递命令,三艘战船的灯光逐渐熄灭,与漆黑的海面融为一体。

    ……

    远处,玫瑰圣母号舰长,疑惑的放下望远镜。

    在他的视野中,三艘战舰的船灯逐渐熄灭,仅剩大片舢板的船灯漂在海上。

    “舰长,是否要进行战斗准备?”玫瑰圣母号的大副询问。

    夜晚海面,两舰相遇,其中一个熄灭了灯光,这绝对是个危险的信号。

    玫瑰圣母号和圣约翰号本来在在附近停泊,一个小时前,听到炮击声,才航行来查看。

    但那炮声短暂的有些蹊跷,有误射的可能。

    因此,尽管对方已显现出了敌意,但谨慎起见,他不敢贸然开炮。

    舰长摇头道:“先靠近一些,再用灯光询问。”

    航行十分钟后,玫瑰圣母号便彻底失去了对方的踪迹。

    “看到什么了?”大副询问瞭望手。

    主桅瞭望台上,瞭望手在十几米的高空四处观察,但目之所及,根本没有大船的踪迹,只能回答道:“除了舢板上的船灯外,四周一片黑暗,阁下。”

    “轰!轰!轰……”

    恰在此时,玫瑰圣母号右舷远海上闪过一阵红光,而后巨大的火炮轰鸣声传来。

    “敌舰炮击!”大副大声疾呼。

    紧接着,玫瑰神木号右舷几十步的距离,溅起巨大的水柱,落下时形成雨幕飘洒,将甲板上的船员们淋了个透彻。

    “是荷兰人!”船员中有人极为惊慌的的语气,说出了心中的判断。

    “炮击准备!”雨幕中,玫瑰圣母号的舰长一手扶着帽子,一手抓紧着船舷,大声命令。

    “炮击准备!”大副、炮术长复述命令。

    很快,玫瑰圣母号右舷的炮门打开,火炮推出。

    远处海面上,又亮起一阵红光。

    水花溅射间,一发炮弹命中玫瑰圣母号甲板,木屑纷飞,血雾四射,一个水手半截身子化为肉泥,仅剩两条腿滚到甲板边。

    舰长咬着牙挤出一句话:“瞄准敌舰炮口火光,开炮!”
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