时君棠的目光这才落在祁连身上：“高七说，你设的那些机关挺不错的。”
祁连顿时挺直脊背，眼中光华闪动：“当然。机关之术，我从幼一学便通。待机关楼建成，我定要寻访当世最顶尖的机关大师，好生讨教一番。”
时君棠点点头：“金羽卫们图册上那些暗器研究得如何？”
“家主，金羽卫的那些暗器，对我来说挺简单的。”他甚至怀疑都是从他祖父那流出去的，许多关节处的做法极为相似。”
“往后甲字营的兄弟们每人配备一组袖中箭。”时君棠想到今日在箭雨下众人护守时的艰难，装备的配置就可以看出有多重要了。
“啊？我只是机关师。一个人能力有限。”他知道家主想让他为甲字营准备各种暗器，他也尽力在做，毕竟只有一双手。
“高七负责甲字营，如今营中升为暗影的已有三十人，卜娘子负责迷仙台的情报，不仅京都，云州，就连其余几州也已经开始建立情报网。”时君棠望着眼前尚带几分稚气的少年，“你年纪虽轻，该担的责，亦当担起来。”
“什，什么意思？”
“你就不想，亲手建起一座‘机关营’吗？”
祁连怔住了，张了张嘴：“机、机关营？”
见他这般愣怔模样，时君棠眼底掠过一丝极淡的笑意：“我每年拨给你八万两银子筹建机关营。所需用材，只管让卓叔去买，要什么让卓叔买多少。”
祁连眼睛一点点亮了起来，唇角控制不住地上扬：“当真？老大。”
“我何时骗过你？”时君棠神色微肃，“但你得干好了，每月向卓叔禀报进展，我要见到实实在的成果。明白么？”
“明白，老大放心。”祁连挺胸应声，整个人像瞬间被点亮了一般。
“去吧。”
望着那少年几乎雀跃而去的背影，时君棠心里还是有些犹豫的，将这般重责交予这般跳脱的少年，是否太过轻率？但眼下也没有更合适的人选了。
此时，韩晋出现在了时君棠的身边，气息还有些微喘，应该是刚回来。
他拱手一揖：“家主，废墟堆里咱们的人刚清理完，姒家的人便出现了。为免打草惊蛇，弟兄们未敢近前，但出现的人中有个三十岁左右的男子，姒家主对他极为恭敬。”
“应是姒家背后真正的主人，端木一脉的后人。”时君棠眸光微凝，“参与的兄弟们每人分发十两银子，牺牲的兄弟统计一下告诉小枣，她会厚发抚恤金。”
“是。”
废墟深处，夜色如墨。
姒家主姒长枫望着眼前被血渍浸透的泥地，面色铁青。
整个石砌场地处处皆是暗红，腥气虽被寒风卷散些许，仍沉沉压在人心头。
“禀家里，这里一共有十处大坑，里面都埋了我们的暗卫。”
“涂家主与少主的尸身寻到了。”
“经清点，一百七十五人无一活口。”
姒家主脸色惨白如纸：“是谁？到底是谁？”
“现场清理得极干净，”一名暗卫咬牙低禀，“几乎寻不到半点对方留下的痕迹。就连我们留在涂家的弓箭手，也都被杀了。”
多年心血，一朝尽毁。姒长枫踉跄转身，竟直直跪在一旁静立的男子面前：“主公，是属下无能！求主公重罚！”
被唤主公的男子不过三十上下，面容清俊，气质温雅，一袭深青锦袍外罩玄狐氅衣，立于这血腥之地尤显矜贵从容。
他目光淡淡扫过四周：“能将痕迹抹得如此干净，除了金羽卫，不作他想。”
“金羽卫？”姒长枫愕然抬头，“他们怎会在此？难道是宋经略老将军回京了？”他思绪急转，“不对，或许他根本未曾前往北疆，而是一直潜伏京中，护卫小皇帝。”
“宋经略确已北上。”青年主公端木祈道。
“可我们的人看到韩晋也跟着偷偷的去了。”姒家主目光一动：“难道这是故意给我们看的幌子？”
“先帝生性多疑，他不会将金羽卫交予一位本就手握重兵、威望过盛的将军。”端木祈缓步向前，靴底踏过凝结的血洼，“金羽卫，必另有所属。”
“既不是宋经略，也不是郁家，那会是谁？近三千名金羽卫，脱离朝廷自成一系，吃穿用度皆是巨资。能悄然供养这般势力，却又令我们半点蛛丝马迹都查不到，”姒长枫愈说愈惊，“这背后之人，实力简直深不可测。”
“你为何从不疑心时家？”
“时君棠做生意确实有一手，家族经营的也不错。”姒家主拧眉：“可她毕竟是个女子，能力再强也有限。先帝那样性子的人，怎么可能把金羽卫放心交给这样的一个年纪轻轻的小女子。”
端木祈侧目看他一眼：“前太子被废一事，时家可是出了不少的力。”
“那都是章洵的功劳。主公放心，我们的人一直盯着章洵，只要有机会就会下手，绝不会让他活着回到京都。”
“你太小看时君棠了。”端木祈走向场地中央看着四周：“时家原本受废太子器重，可结果站在废太子身边的人却变成了姒家，你不觉得这太过顺遂了么吗？”
姒家主怔了下：“主公，当年姒家亦是历经周折，方才取得废太子信任。为此，属下的嫡长子还被时君棠给杀了。”
见姒长枫克制怒火的样子，端木祁只淡淡道：“我所查到的，废太子当年陷害太后两个儿子的事，亦是时君棠提供的线索，而不是章洵。”
“这怎么可能？”
“许多旧事查无可查，是因郁家讳莫如深，知情仆役或死或卖。但并非没有蛛丝马迹。”
姒长枫一脸惊讶。
端木祁道：“你可知，先帝陵寝东侧，有一座规制颇为精巧的小墓，葬的是谁？”
“是谁？”姒长枫压根就没注意过这个，先帝的陵墓他都不在意，更别说边上的小墓了。
“是他年幼时陪他一块度过最为艰苦岁月的宫女，名叫阿棠。”
“阿棠？跟时君棠同名？主公的意思是说，先帝是因为这个阿棠所以器重时君棠？”这种事姒长枫觉得过于牵强，没人会信。