“就连我也没有收到消息。”郁靖眉头深锁，声音压得极低，“我们的人都被拦在东宫了。”
皇后娘娘下意识地反驳：“这怎么可能？你我都不知道的事，她时君棠是怎么知道的？”
“皇后娘娘别忘了章洵章大人，东宫的事，哪有章大人不知道的呢。幸好郁族长是含烟的闺中之交才来告诉一声，这事唯有皇后娘娘能帮含烟了。”郁靖风叹了口气。
“兄长放心，本宫绝不会让含烟受这等委屈。你先出宫，免得惊动了皇上。”皇后说着，匆匆去了东宫。
望着雪下得越发大的夜色，郁家主想到时族长连番救下女儿也让郁家免遭非议的恩情。
这份情，郁家记下了。
郁家和太子殿下向来亲密无间，真是没有想到，太子会这般对含烟啊，难道瑾儿那孩子当真迷上了沈家女？今晚的事看来也不简单。
次日清晨，地上已经是厚厚的一层雪了。
时君棠用着早膳时，巴朵禀报昨夜后续：“皇后娘娘去了东宫，将那些乱嚼舌根的宫人都关了起来。也算是给太子妃撑了腰，还有郁家主从宫里出来，便让郁家的死士盯着沈家，就像族长所料，沈琼华让她的人要去散播对太子妃不利的谣言，都被郁族长给逮住了。”
火儿在旁嗤笑：“这沈琼华翻来覆去，只会这些下作手段。”
“沈琼华这一招，也是把皇后娘娘给惹怒了。皇后娘娘出手，可不是小打小闹那般简单。”时君棠执箸夹起一块糕点吃着：“就看太子殿下是站哪一边了。”
“太子殿下肯定帮着皇后娘娘。”火儿道。
“帮着皇后娘娘，但也不会处置沈琼华。”时君棠淡淡道：“一切都是表面而已。皇后娘娘看在眼里，多少会寒心。沈琼华再多闹几次，很多事于我们而言，水到渠成。”
这么多年过去，太子当年害死皇后两位皇子的事，就算有证据也早已被太子，不，应该说褚明院长给抹得干干净净。
所以大理寺的贺叔查了这么久都查不到什么。
太子小小年纪，就算天资聪颖，也不可能把事情做得如此周密不留一点痕迹，那所有的事自然是指向了褚明院长。
太子和郁家，太子和皇后娘娘的裂痕越大，隔阂就会越深，到时，她再找个机会提起此事，由他们自个去查，事半功倍。
果然，未及晌午，巴朵便匆匆来报：沈琼华被皇后娘娘召入宫中。
直至夜幕低垂，宫门落钥，也没从宫里出来。
入夜，雪落无声，覆满庭阶。
时君棠独坐暖亭，指尖闲闲拨弄着炭火边的栗子。
火星偶尔溅起，映亮她沉静的面容。
一道身影轻捷落在亭外，是时康：“族长，沈琼华在宫中受了刑，最后是太子妃出面求情，才被放出宫。“
火儿瞪着眼睛：“太子妃竟然还求情救害她的人？”
小枣想了想，道：“婢子猜，定是太子殿下让太子妃出面的。”
栗壳突然“噼啪”轻响，爆开一缕甜香。
时君棠小心拿起剥开一颗放嘴里，雪天煨栗子吃最是适意：“皇后娘娘心如明镜，岂会看不透这般把戏。太子不愿在此时伤母子情分，皇后娘娘也不愿为了沈琼华与儿子生隙。可沈琼华不会罢休啊。”
这里面，不管接下来如何解决，几个人心里都已埋下芥蒂。
赏完了雪，吃过了栗子，时君棠朝着自个院子走去，经过曲廊时，读书声从一侧传来，那是明琅的院子逸风居。
“这么晚了，明琅还在读书？”时君棠微讶。
“小公子每天读到深夜，可认真了。”火儿道。
“哦？他不是不喜欢读书吗？”时君棠心下好奇，朝着逸风居走去。
下人见到正要进去通报，被时君棠阻止。
屋内烛火温然，听得明琅读书声停了下来，君兰的声音传来：“读累了吧？吃点糕点吧。”
“多谢阿姐。”
“明琅，你要好好读书，不能让长姐失望，知道吗？”
“阿姐，我若读书读不出名堂，长姐会不会对我失望啊？”
“不会。”时君兰这声音说得很肯定：“长姐待我们，从来都是宽厚的。正因为这样，我们更该尽心竭力练就本事，助长姐一臂之力，才不负长姐护佑之恩。”
“好。”
时君棠安静听完，暖心一笑，原来如此，低声道：“走吧。”
这世上，本就是普通人最多，像她这般对生意有天赋，像章洵这般对读书有天赋的人并不多。
普通人做好普通事，亦是一种圆满。
继母三人，她只希望他们这辈子能快快乐乐地就行，自有她为他们遮挡一切风雨。
临近年关，齐氏忙得脚不沾地。
这是她第一次以主母身份操持全家年节，才知道当家主母有多忙：
一是祭祖之仪，玉琮、檀木牌位等祭器都要一一擦拭干净给准备妥当。
二是年礼往来，什么样的人送什么样的礼，要合乎身份，要彰显亲疏，都是人情世故。
甚至除夕宴的菜单，都要兼顾各房的口味，反复斟酌。
这些世家规矩，她和君兰还在摸索中，也因此时时要去请教二房三房。
时君棠正看着账册，听着小枣跟她讲母亲和妹妹这几日的忙碌，唇角泛起欣慰笑意：“经过这一年历练，母亲和妹妹确实成长很多。”
“夫人越来越有担当了，婢子已经极少见夫人遇事就哭的。”火儿在旁笑道。
“对了，别忘了母亲娘家那边也送去新年贺礼。”时君棠想到那两位朴实的老人家，真是穷啊，都不知道能不能吃得饱饭。
“送些什么呢？”
“按送给外祖家的规格送。”她的外祖家在汝图城，来回得要三个月，几年也只见上一次面，平常联系只用书信：“往后过年过节，都按此规格送。”
火儿和小枣互望了眼，这是要每年送了：“是。”
正说着，时二婶匆匆进来，愁容满面地挨着她坐下：“君棠啊，你去劝劝洵儿吧。他怎么对你就那么的死心塌地，你也给不了他什么啊。”