“知晓夫人今日要过来用饭，在下早已命人将酒菜备妥，只等夫人驾临了。”
他语气里的那份敬重，几乎要满溢出来，一点都不像是寻常客套。
易知玉见状，只是微微一笑，颔首道：
“掌柜的这般也太客气了些。我不过是携妹妹来用个便饭，何须劳动你亲自在门口相候？”
那掌柜立刻又抱了抱拳，姿态放得更低：
“夫人能过来用饭，是京楼的荣幸。在下在此恭候，实属分内之事，应当的，应当的。”
说着，他侧过身，朝着楼内方向做出了一个标准的“请”姿，
“夫人，小姐，里边请。”
易知玉点了点头，侧过脸看向身旁的沈月柔，眉眼温和：
“月柔，我们进去吧。”
一旁的沈月柔，自看到京楼门口竟有人专程等候起，心中便已掀起了波澜。
再听易知玉唤那人“掌柜的”，心头更是猛地一跳——这竟是京楼的老板亲自出迎！
这可是名震京华、号称“天下第一楼”的京楼！
能在此处稳坐老板之位的人，绝非等闲。
她曾听人议论，京楼背景深不可测，往来宾客非富即贵，便是寻常四五品的官员到此，也未必能劳动老板露面。
可易知玉……不过一个内宅妇人，竟能让这位分量不轻的老板亲自候在门口，言辞举止间奉若上宾？
这面子，这排场……未免也太骇人了些。
她心中惊疑不定，面上却不敢显露分毫，被易知玉轻声一唤，立刻回过神，迅速将眼底那抹震惊压了下去，换上温婉娴静的笑容，声音轻柔：
“好的，嫂嫂。”
说罢，她便做出副乖巧模样，微微落后半步，跟在易知玉身侧，一同朝楼内走去。
老板亲自在前引路，步履稳健，态度却始终保持着恰到好处的恭敬与距离。
穿过京楼那布置得极尽奢华却又不失雅致的大堂时，行至楼梯口，老板停下脚步，转身再次躬身，手臂引向通往二楼的阶梯：
“夫人，天字一号包厢已为您预备妥当，酒菜亦已齐备。请您随在下上楼。”
易知玉轻轻“嗯”了一声，便携着沈月柔缓步上楼。
包厢设在二楼最里侧，推门而入，只见内里陈设清雅，临街是一排雕花长窗，视野开阔，窗下置着一张花梨木圆桌，桌上汝窑茶具莹润生光，墙角香炉吐出袅袅青烟，清芬袭人。
“酒菜稍后便上，夫人与小姐请稍坐。”
老板亲自为二人斟了茶，这才躬身退了出去，临走还将房门轻轻掩实。
包厢内一时静了下来，唯闻窗外隐约的市声，与楼板缝隙间漏下的、模糊不清的谈笑。
熏炉里青烟笔直，纹丝不动，更衬得这一方天地幽深静谧。
小香安静地侍立在易知玉身后，垂眸敛目，呼吸轻缓，随时待主子一个眼神、一声轻唤。
沈月柔今日出门并未带上小翠，此刻厢房内除了她们二人，便只有小香一个。
她端起面前那盏温热的茶水，借由氤氲升腾的白气遮掩，目光却如同游移的蛛丝，再次悄然黏向对面神色平静、仿佛万事不萦于心的易知玉。
——这位二嫂的面子，当真比她预想的，还要大上许多。
连京楼的老板都需亲自候在门口，笑脸相迎，一路引至这天字一号包厢，殷勤备至。
这种体面可不是人人都有的。
而易知玉，却仿佛全然未察觉她探究的视线。
她只是姿态闲适地拿起方才老板亲自斟好的那盏茶，送至唇边，浅浅啜饮一口，眉目舒展，似是品着寻常佳茗。
片刻后，她放下茶盏，抬眸看向沈月柔，目光温和如常：
“先喝杯茶润润喉吧。酒菜应该很快便上了。”
沈月柔立刻收敛了眼中那丝不易察觉的打探，唇角弯起恰到好处的弧度，声音柔顺：
“嗯，我不急的，正好坐会儿，歇歇脚。”
见易知玉点了点头，便又自顾自地垂眸品茶，沈月柔也端起茶盏，借着那袅袅茶烟与杯沿的遮挡，眼珠再次不受控制地转动，细细打量起对面的人来。
这些时日，她与易知玉同进同出，早就已经感觉到了如今易知玉身份地位的不同。
无论去绸缎庄、胭脂铺，还是首饰阁，那些掌柜无不早早候在门口，笑脸相迎，态度恭敬又客气。
起初，她只以为这是商家对待挥金如土的大主顾应有的殷勤。
可今日到了京楼，亲眼见着连京楼的老板都需亲至门前迎候，一路引至这象征最高规格的天字一号包厢，甚至亲自斟茶……
这便绝非“有钱阔绰”四字可以解释的了。
这里可是京楼。
京城第一楼，往来无白丁，谈笑皆权贵。
莫说寻常富户，便是那些五六品的官员来此，也未必能劳动老板大驾，亲自出迎、一路陪同、斟茶倒水。
这已不是银钱能买到的礼遇。
这分明是……身份与地位使然。
只有身份足够贵重、地位足够超然，才能让这见惯了王公贵胄、高官显爵的京楼老板，放下身段，如此小心翼翼地奉承伺候。
想到这，沈月柔不由得又看了一眼正安然品茶的易知玉，眼珠子在眼眶里悄然转了一转。
一个念头如藤蔓般攀上心头——易知玉一个后宅妇人，能走到哪儿都享有这般超然待遇，恐怕……归根结底，还是因着沈云舟的缘故吧？
若非背靠沈云舟这棵大树，以她一个商户女的身份，纵使嫁入侯府，又岂能有如此大的脸面，让京楼老板都需折腰？
思及此，沈月柔心中那点因易知玉特殊待遇而生的惊疑，便化作了更深的笃定与一丝不易察觉的轻慢。
她轻轻抿了一口茶水，润了润唇，随即抬起眼，脸上绽开一抹天真烂漫、毫无城府的笑容，仿佛只是闺中姐妹间最寻常的闲聊：
“嫂嫂，你是经常来这京楼吃饭么？”
她的声音娇软甜润，眼神清澈见底，任谁看了，都只会觉得这是个不谙世事、单纯好奇的小姑子。