天刚蒙蒙亮，清河县的街巷还浸在晨雾里，空气里飘着露水的凉气，混着远处包子铺飘来的面香，黏在人皮肤上，湿冷湿冷的。武大郎已经醒了，不是自然醒，是被噩梦吓醒的——梦里他又看见潘金莲和武松在屋里喝酒，郓哥冲进来喊“大郎哥快回来”，他跑回去，却看见屋里一片狼藉，武松不见了，潘金莲坐在床边哭，地上还滴着血。
他猛地坐起来，额头上全是冷汗，粗布褥子被攥得皱成一团。窗外的天刚泛白，院里静悄悄的，只有老槐树的叶子被风吹得“沙沙”响，像有人在耳边磨牙。他侧耳听了听，主屋没动静，潘金莲应该还没醒；厢房也没动静，武松自从那天回来，就把自己关在屋里，除了吃饭，几乎不出来，每次出来，脸色都阴沉沉的，像要下雨。
武大郎轻轻叹了口气，慢慢挪到床边，穿上那双破了鞋尖的旧布鞋——这鞋是去年冬天买的，穿了半年，鞋尖就磨破了，他用针线缝了两针，针脚歪歪扭扭的，像条爬不动的虫子。他走到灶台边，开始生火做炊饼——这是他唯一的营生，也是他在这个家里唯一的存在感。
灶台是土坯砌的，灶膛里的灰积了厚厚一层，他用小铲子一点点铲出来，灰呛得他直咳嗽，眼泪都出来了。面是昨天晚上和的，放在陶盆里，用湿布盖着，发得正好，拉开能看见细细的蜂窝。他把面放在案板上，揉面的力道很轻——他没力气，胳膊细得像麻杆，揉一会儿就气喘吁吁，额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在面团上，他赶紧用袖子擦掉，生怕弄脏了面。
“一定要干净，一定要干净。”他嘴里念叨着，这是娘生前教他的，“做吃食的，心要干净，面才干净，吃的人才安心。”他这辈子没别的本事，就记住了这句话，做炊饼用的白面是从东街张记粮铺买的，最好的那种；油是从张屠户家买的新鲜菜籽油，香得很；糖是红糖，一点点就够甜。
天亮透的时候，炊饼终于做好了，一共二十个，放在竹编的笼屉里，冒着热气，白胖白胖的，闻着就香。他把笼屉放进爹留下的旧竹担里——这担子用了十几年，竹编的纹路里积了灰，有一根竹条断了，他用布条缠了又缠，布条都洗得发白了。他挑着担子，试了试重量，还是觉得沉，压得他的腰更弯了，后背的骨头硌得疼。
“娘子，我……我去卖饼了。”他走到主屋门口，小声喊了一句，声音细得像蚊子叫。屋里没回应，他又喊了一句，还是没回应。他知道潘金莲不想理他，自从那天晚上之后，她对他就更冷淡了，连话都懒得说，有时候甚至看都不看他一眼。
他不敢再喊，挑着担子，轻轻推开院门，走了出去。
街上已经有了行人，卖豆浆的张婆推着小车，车轱辘“吱呀”响，她看见武大郎，笑着打招呼：“大郎，早啊！今天的炊饼闻着真香！”
武大郎赶紧停下脚步，脸上挤出卑微的笑，点头哈腰：“张婆早，您要是想吃，我……我给您留一个。”
“不用不用，我刚煮了豆浆，家里有馒头。”张婆摆了摆手，推着小车走了，走了两步又回头，小声说，“大郎，最近街上不太平，你卖完早点就赶紧回家，别在外面待太久。”
武大郎心里“咯噔”一下，想问“怎么不太平”，可张婆已经走远了，他只能把话咽回去，挑着担子，慢慢往前走。
他没去紫石街口——那里离县衙近，上次武松就是在县衙门口撞的石狮，现在去那里，他总觉得别人看他的眼神怪怪的，像在看笑话。他选了西街的一条小巷口，这里人少，都是老住户，平时买他炊饼的人也多。
他放下担子，把笼屉摆好，拿出一块干净的油纸，铺在旁边的石头上，然后清了清嗓子，吆喝起来：“炊饼……热乎乎的炊饼……”
声音有气无力的，像被风吹得变了调。他的目光飘来飘去，不敢看路人，尤其是那些穿着体面的人——上次在院门口看见的那个穿宝蓝色绸缎的公子，眼神油滑滑的，盯着潘金莲看，看得他心里发慌，总觉得要出事。
一开始，生意还算平静。住在巷尾的李奶奶来了，买了两个炊饼，笑着说：“大郎的炊饼就是好吃，我家小孙子就爱吃你做的。”武大郎赶紧用油纸包好，双手递过去，接过李奶奶给的两个铜钱，小心地放进腰间的布兜里——布兜是潘金莲缝的，针脚很密，就是颜色不好看，是深灰色的，像块抹布。
然后是修鞋的李叔，买了一个，边吃边说：“大郎，你这饼里的糖放得正好，不甜不淡的。”武大郎笑着点头，心里稍微松了点——只要有人买他的炊饼，只要能赚到钱，他就觉得踏实。
可没过多久，麻烦就来了。
三个汉子晃晃悠悠地走了过来，走在最前面的那个，满脸横肉，下巴上留着一圈黑胡子，没刮干净，像块发霉的毛豆腐。他穿一件黑色的短褂，袖口沾着油污，扣子掉了两颗，露出里面的破内衣；腰间系着一根粗布带，上面别着一把锈迹斑斑的小刀。跟在他后面的两个，一个瘦高个，一个矮胖子，瘦高个的头发乱得像鸡窝，眼睛斜着，看人时总带着股凶气；矮胖子的脸圆圆的，像个馒头，嘴角挂着口水，手里还拿着半块啃剩的肉包子。
他们径直走到武大郎的摊子前，横肉汉子伸出脚，踩在担子的竹条上，担子晃了晃，笼屉里的炊饼差点掉出来。
武大郎心里一紧，赶紧挤出笑，躬身道：“几……几位爷，要……要炊饼么？刚出炉的，还热乎着，甜得很。”
“炊饼？”横肉汉子嗤笑一声，声音像破锣，他伸出脏兮兮的手指，戳了戳笼屉里的炊饼，力道很大，把一个炊饼戳出了个洞，里面的糖馅流了出来，黏在他的手指上。他把手指放进嘴里，舔了舔，皱着眉头说：“呸！什么玩意儿？甜得发腻，难吃死了！就你这丑八怪做的饼，吃了怕不是要拉肚子？别他娘的吃坏了爷的肠胃！”
武大郎的脸一下子白了，他赶紧拿起那个被戳破的炊饼，想扔进旁边的垃圾桶——那是个破陶盆，里面装着别人扔的烂菜叶。“对……对不起，爷，这个我给您换一个，新的，没破的。”
“换一个？”瘦高个上前一步，一脚踢在担子的支架上，“哐当”一声，笼屉里的炊饼晃得更厉害了，有两个掉在了地上，沾满了尘土。“我看你这摊子就不干净！这面是不是掺了耗子屎？这油是不是地沟里捞的？爷告诉你，赶紧收拾你的破摊子，滚回你的老鼠洞去！别在这碍眼！”
武大郎吓得浑身发抖，腿都软了，他赶紧蹲下身，想把掉在地上的炊饼捡起来——那都是钱啊，能买半袋面呢。可他刚伸出手，横肉汉子就一脚踩在他的手背上，力道很大，像块石头压着，疼得他“啊”地叫了一声，眼泪瞬间就出来了。
“捡什么捡？”横肉汉子狞笑着，脚下又用了点力，“脏东西，捡回去给谁吃？给你那个漂亮媳妇吃？还是给你那个打虎的弟弟吃？”
提到潘金莲和武松，武大郎的脸更白了，他赶紧缩回手，手背被踩得通红，还沾了尘土，疼得他直哆嗦。他站起身，连连作揖：“各位爷……各位爷行行好，我……我就靠这点小本生意糊口，我还有媳妇要养，求……求你们高抬贵手，别砸我的摊子……”
“高抬贵手？”横肉汉子凑近武大郎，一股浓烈的口臭和汗味扑面而来，武大郎赶紧往后退，却被瘦高个抓住了胳膊，瘦高个的手指很用力，掐得他胳膊生疼。“武大郎，老子看你就是不懂事！挡了爷们的道还不自知？识相点的，赶紧收拾东西滚蛋！再让爷在这条街上看见你，见一次，砸一次！听见没有？！”
武大郎的眼泪掉得更凶了，他点了点头，声音带着哭腔：“听见了，听见了，我……我这就走，这就走。”
横肉汉子满意地笑了，他伸出手，把最上面一笼炊饼全扫在了地上，白胖的炊饼滚了一地，沾了尘土和石子，有的还被踩碎了，糖馅流在地上，黏糊糊的。“哎呀！手滑了！”他假模假样地喊了一声，然后带着瘦高个和矮胖子，大摇大摆地走了，走的时候还不忘踹了一脚武大郎的担子，担子倒在地上，笼屉摔开了，剩下的炊饼也掉了出来。
周围的行人都远远地看着，没人敢上前帮忙。卖菜的王婶想上前，被她男人拉住了：“别多管闲事，那是西街的地痞，咱们惹不起。”修鞋的李叔叹了口气，摇了摇头，继续修他的鞋，只是手里的锥子扎错了地方，把鞋帮扎破了。
武大郎蹲在地上，看着满地的炊饼，心疼得像刀割一样。他伸出手，小心翼翼地把没被踩碎的炊饼捡起来，用袖子擦了擦上面的尘土，可尘土已经嵌进了面里，擦不掉了。他把捡起来的炊饼放进笼屉里，然后慢慢扶起担子，挑着担子，一步一步地往家走。
他的腰更弯了，像棵被狂风压垮的芦苇，脚步踉跄，好几次差点摔倒。街上的人都看着他，有人叹气，有人指指点点，有人甚至在笑，可他什么都没看见，什么都没听见，心里只有一个念头：回家，赶紧回家。
回到家，他把担子放在院子里，没敢进屋，坐在门槛上，抱着膝盖，小声地哭了起来。眼泪落在衣襟上，打湿了一大片，衣襟上还沾着地上的尘土，显得格外狼狈。
潘金莲听见声音，从主屋里走了出来。她穿着一件素色的襦裙，头发用一根木簪别着，脸上没什么表情，只是冷冷地看着他，看着满地的炊饼，看着他哭。
“怎么了？”她的声音很平淡，没有关心，没有安慰，只有一种不耐烦。
武大郎赶紧擦干眼泪，站起身，低着头，小声说：“没……没什么，就是……就是炊饼掉在地上了。”
潘金莲没再说话，转身回了屋，关上了门，留下武大郎一个人站在院子里，像个被遗弃的孩子。
武松在厢房里听见了动静，他推开一条门缝，看见武大郎站在院子里，肩膀一抽一抽的，担子倒在地上，笼屉里的炊饼沾着尘土。他皱了皱眉，想开门出去问问，可手刚碰到门栓，又缩了回来——他不知道该怎么问，也不知道该怎么安慰，更不知道该怎么面对武大郎那双充满委屈的眼睛。他只能关上门缝，靠在门板上，心里像堵着块石头，沉甸甸的。
第二天，武大郎起得更早了。他重新做了炊饼，这次做了十五个，比昨天少了五个——他怕再被人砸了，浪费面。他挑着担子，去了更远的南街，那里离西街远，应该不会再遇到那几个地痞了。
可他刚把摊子摆好，就看见两个陌生的***在对面的墙角。一个穿灰布衫，戴一顶旧草帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸；另一个穿黑短褂，手里玩着一颗石子，眼睛直勾勾地盯着他的摊子。
武大郎的心里一下子就慌了，他赶紧低下头，不敢看他们，开始吆喝：“炊饼……热乎乎的炊饼……”
可他的声音太小了，几乎没人听见。有几个路人想买炊饼，可看到那两个男人的眼神，又犹豫了，转身走了。整整一个上午，他一个炊饼都没卖出去，笼屉里的炊饼渐渐凉了，香气也散了。
那两个男人就一直站在墙角，盯着他，不说话，也不动，像两尊石像。武大郎觉得后背发凉，像有两条蛇在盯着他，随时都会扑上来咬他一口。他想收拾摊子回家，可又怕那两个男人跟上来，只能坐在摊子前，煎熬着。
中午的时候，太阳很大，晒得他头晕眼花，他从怀里掏出一个凉透的炊饼，咬了一口，没什么味道，像在嚼纸。他刚咬了两口，就看见那两个男人朝他走了过来。
武大郎吓得赶紧站起来，手里的炊饼掉在了地上。他想跑，可腿像灌了铅一样，挪不动。
可那两个男人没过来，只是在他摊子前站了一会儿，又转身走回了墙角，继续盯着他。
武大郎松了口气，可心里的恐惧更重了——他们不是来砸摊子的，是来盯梢的，是来吓唬他的。
接下来的几天，都是这样。他换了好几个街口，可不管换哪里，总会有陌生的男人跟着他，要么盯梢，要么故意在他摊子前晃悠，吓得没人敢买他的炊饼。他的生意一落千丈，每天只能卖出三两个炊饼，赚的钱连买面都不够，更别说养家了。
他想向人求助，第一个想到的是王婆。王婆的茶馆在西街口，人多，消息灵通，平时也愿意帮衬他。他挑着担子，走到茶馆门口，看见王婆坐在门口的小马扎上，手里搓着麻绳，旁边放着一个破碗，碗里装着茶水。
“王婆，您忙着呢？”武大郎凑上前，脸上挤出笑，小声说。
王婆抬起头，看见是他，脸上的笑淡了些，指了指旁边的凳子：“大郎啊，坐吧。是不是遇到什么事了？”
武大郎坐在凳子上，把这几天遇到的事跟王婆说了，说完，他红着眼眶，哀求道：“王婆，您见多识广，您知道这是怎么回事吗？是谁在跟我过不去啊？求您帮帮我，我……我实在没办法了。”
王婆叹了口气，放下手里的麻绳，端起破碗，喝了口茶水，然后看着武大郎，眼神闪烁：“大郎啊，不是老婆子不帮你，是这事儿……老婆子也管不了。你想想，你最近是不是得罪什么人了？比如……比如跟谁吵架了？或者……或者占了谁的便宜？”
武大郎赶紧摇头：“没有，我没得罪人，我平时连话都不敢跟人多说，怎么会得罪人呢？”
“那可就难办了。”王婆又叹了口气，声音压得更低，“这世道，不太平，有些人啊，就是看不得别人好。你……你还是小心点吧，卖完饼就赶紧回家，别在外面待太久。要是实在不行，就……就歇几天，等风头过了再出来。”
武大郎知道，王婆是不想管，他站起身，对着王婆拱了拱手：“多谢王婆提醒，我……我知道了。”
他挑着担子，慢慢走了，走了几步，听见王婆在后面跟茶馆里的人说：“唉，这武大郎，也是个可怜人，就是不知道得罪了哪路神仙，这几天天天被人盯着，造孽啊。”
他又想向武松求助。那天晚上，武松出来倒水，他鼓起勇气，走上前，小声说：“二弟，我……我有件事想跟你说。”
武松停下脚步，看着他，眼神里带着些疲惫，还有些不耐烦：“什么事？”
武大郎张了张嘴，想把这几天遇到的事说出来，可看着武松额角的伤口，看着他阴沉的脸色，话到嘴边又咽了回去。他想起那天晚上的事，想起潘金莲对武松的态度，想起自己的懦弱，他怕武松会生气，怕武松会看不起他。
“没……没什么。”他摇了摇头，“就是……就是想问问你，伤口好点了吗？”
武松愣了一下，然后点了点头：“好多了，不碍事。”他说完，转身回了厢房，关上了门。
武大郎站在院子里，看着厢房的门，心里像被什么东西堵住了，又闷又疼。
这一天，他起得很晚，因为前夜没睡好，一直在做噩梦。他只做了十个炊饼，挑着担子，犹豫了很久，最终还是去了北街——那里是最后一个他没去过的街口，他想再试试。
刚放下担子，就看见卖菜的李老翁走了过来。李老翁的胡子全白了，背比武大郎还驼，手里提着一个破菜篮，里面装着几根蔫了的青菜。他左右看了看，然后赶紧凑到武大郎身边，压低声音，急急地道：“大郎！你怎么还出来卖饼？！不要命了？！”
武大郎一愣，茫然地看着李老翁：“李……李老丈，何出此言啊？我……我不卖饼，怎么养家啊？”
“养家？你都快没命了，还养家！”李老翁跺了跺脚，声音压得更低，“你还不知道？街上都传遍了！说……说你家炊饼用的油不干净，是那杀猪的下脚料熬的，吃了要烂肠子！还有人说……说瞧见你半夜去乱葬岗挖东西，不知往饼里掺了什么不干净的东西！说得有鼻子有眼的，连张屠户都问我，是不是真的！现在谁还敢买你的饼啊？！你快走吧！快走吧！那些人……那些人怕是还要来找你麻烦的！”
“什么？！”武大郎像被雷劈了一样，腿一软，差点摔倒，幸好李老翁扶住了他。“不……不是的，李老丈，你相信我，我……我用的油是从张屠户家买的新鲜菜籽油，我……我从来没去过乱葬岗，我……我怎么会往饼里掺不干净的东西呢？这是污蔑！是有人在污蔑我！”
他的声音很大，带着哭腔，引来周围人的目光。有人摇了摇头，有人小声议论，有人甚至露出了鄙夷的眼神。
李老翁叹了口气，拍了拍他的肩膀：“大郎，我知道你是个老实人，可现在没人信你啊。那些人说得太像真的了，连我家老婆子都不让我买你的饼了。你还是赶紧回家吧，别在这待着了，万一那些人来了，你就麻烦了。”
李老翁说完，提着菜篮，摇着头走了。
武大郎站在原地，浑身冰凉，像掉进了冰窖里。他终于明白了，这几天的骚扰、盯梢，还有现在的谣言，全都是冲着他来的！有人想毁了他的生意，想断他的生路，想让他在清河县待不下去！
是谁？是谁要这么对他？他想不明白，他这辈子没得罪过任何人，没跟人红过脸，没跟人吵过架，为什么会有人这么害他？
就在这时，他看见街角处，那两个阴魂不散的陌生男人又出现了，他们靠在墙上，手里玩着石子，眼神冰冷地盯着他，嘴角还带着得意的笑。
武大郎的心脏猛地一缩，一股巨大的恐惧瞬间淹没了他。他再也顾不得那副担子，再也顾不得那些炊饼，发出一声压抑不住的惊惧呜咽，转身就往家的方向跑！
他的鞋子跑掉了一只，脚踩在石子路上，疼得钻心，可他不敢回头，也不敢停下。街上的人都看着他，像看一个疯子，有人笑，有人喊，有人指指点点，可他什么都听不见，什么都看不见，心里只有一个念头：跑，快跑，跑回家就安全了。
那两个男人没有追上来，只是靠在墙上，看着他狼狈的背影，相视一笑，笑容里满是阴冷和得意。
武大郎跑回了家，猛地推开院门，关上门，背靠着门板，大口大口地喘着气，眼泪不受控制地涌了出来。他知道，他的生活，彻底完了。
院子里的老槐树叶子又落了一地，被风吹得在他脚边打旋，像在嘲笑他的狼狈。墙角的野草沾着露水，蔫头耷脑的，像他此刻的心情。
厢房的门开了，武松走了出来，他看着武大郎狼狈的样子，看着他掉在地上的鞋子，看着他哭红的眼睛，皱着眉头，问道：“大哥，怎么了？出什么事了？”
武大郎抬起头，看着武松，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一句话也说不出来，只有眼泪不停地往下掉。
武松的心猛地一沉，他知道，肯定出大事了。
(本集终)
下集内容提示：【山雨欲来风满楼】
武大郎被接连的胁迫和谣言彻底击垮，躲在家中不敢出门，整日惶惶不可终日，家庭生计陷入困境。潘金莲冷眼旁观，隐约猜到此事可能与那日街头的富家公子有关，但她乐见武大郎受苦，甚至隐隐期待变故发生，以期改变自身处境。而武松虽闭门养伤，却也察觉到家中异样气氛和兄长的恐惧，疑窦渐生。西门庆通过帮闲得知武大郎已近崩溃，志得意满，准备进行下一步更直接的逼迫。多方势力暗流涌动，矛盾不断累积，一场巨大的风暴即将降临这个小小的家庭。整个清河县上空，仿佛都笼罩着一层压抑的、山雨欲来的阴云。