韩春明虽然对林凡的谨慎感到些许失落，但他内心深处知道，林凡的决定是正确的。那种押上全部身家赌一把的疯狂念头，冷静下来后想，自己也后怕不已。他韩春明是敢闯，但不是傻，更不想进去吃牢饭。
他按照林凡的要求，开始更加细致地去摸这条“彩电线”的底。几次三番地和他南方的“哥们儿”通电话，旁敲侧击，甚至许诺了一点小好处，终于把所谓的“特殊渠道”摸了个七七八八。
所谓“特殊”，其实就是在边境利用一些管理上的模糊地带，通过“蚂蚁搬家”式的小批量多次夹带，以及贿赂个别环节的人员，将货物化整为零弄进来。风险依然极大，且极其依赖具体操作人的信誉和当时的风声紧不紧。
韩春明把他了解到的情况一五一十地向林凡汇报了，最后自己都咂咂嘴：“林哥，这么一听，确实悬乎，跟走钢丝似的。”
林凡点点头，这和他预想的差不多。“所以，这条路，我们不能走。至少不能作为主路走。”他沉吟片刻，问道：“你那个哥们儿，除了这种‘特殊’渠道，有没有正经能做进出口贸易的公司门路？哪怕规模小一点，手续正规一点的？”
韩春明挠挠头：“正经公司？有倒是有，但那种公司门槛高，要外汇指标，要批文，要缴纳高额关税，利润一下就薄了很多，而且人家也未必看得上咱们这小打小闹。”
“利润薄，但安全。”林凡果断道，“春明，你联系一下，看看通过正规公司，小批量进口一批电子表或者计算器，需要多少本钱，流程怎么走，利润空间还有多少。我们就从这种风险最低、最合法的开始试水。”
他顿了顿，补充道：“本钱，我个人出五千。你那边能出多少出多少，不够的话，看看能不能说服你那个哥们儿也按正规方式，三方一起做一笔干净生意。赚多赚少不重要，重要的是把这条正规的路子蹚出来，积累经验。”
“五千？”韩春明吃了一惊，这在那时是一笔巨款了，可见林凡的决心。“林哥，这……万一亏了……”
“亏了就当学费。”林凡摆摆手，“但我相信你的眼光和门路，只要走正路，亏也亏不到哪里去。记住，安全第一，合法合规是底线，这条线绝不能碰。”
有了林凡的资金支持和明确指示，韩春明干劲又上来了。他立刻行动起来，开始全力攻关正规的贸易渠道。这一次，他不再是打听歪门邪道，而是正儿八经地跑外贸局、咨询政策、寻找有进出口权的小型贸易公司合作。
这个过程显然比找“水货”渠道麻烦得多，也慢得多。但韩春明发现，一旦摆出正经做生意的架势，对方的态度反而更认真，合作起来也更让人安心。
就在韩春明为他的“正规军”生意奔波时，林凡收到了宋运辉的第二封来信。信里的字迹比以往更加潦草，透着一股深深的疲惫和压抑不住的愤懑。
原来，宋运辉所在的钢厂人事斗争进一步激化。他那个小小的节能成果，非但没能成为突破口，反而被保守派抓住放大，攻击他“好大喜功”、“为了个人成绩不顾整体工艺平衡”，甚至诬陷他虚报数据。支持他的那位领导也因此受到牵连，被调离了关键岗位。
宋运辉被彻底边缘化，甚至被安排去管仓库资料，一身的本事无处施展。信的最后，他写道：“……林凡兄，有时深夜扪心自问，坚守技术之道，于此泥潭之中，意义何在？是否真如他人所言，不识时务，迂腐可笑？内心苦闷，无人可诉，唯盼兄之回信，能解我惑……”
林凡放下信，心情沉重。他能想象宋运辉那种虎落平阳、龙困浅滩的痛苦和憋屈。他知道，仅仅靠书信鼓励和几条策略，已经无法解开宋运辉的心结了。
他铺开信纸，沉思良久，最终写下：“运辉弟：见信如晤。兄之困境，我已深知。世道如此，非你我一人之力可扭转。然，蛰伏非屈服，乃积蓄也。技术不会辜负任何人，时代亦在缓慢转向……若时机允许，我或可北上一趟，你我当面详谈……”
他打算亲自去一趟宋运辉那里。有些话，当面说更好；有些局面，或许需要外力来打破一点缺口。但他也知道，眼下厂里和公司事务繁忙，尤其是承包制刚刚稳固，他暂时还脱不开身。
这封回信寄出后不久，韩春明那边也终于传来了好消息。他通过一番运作，终于找到一家有资质的小型外贸公司愿意合作，可以尝试小批量进口一批电子计算器。虽然利润远不如彩电那么惊人，但算下来也有一倍多的毛利，关键是手续正规，风险可控。
“林哥，路子打通了！就是本钱需要的多一点，押款周期也长。”韩春明汇报着，眼神里闪烁着兴奋与紧张交织的光芒。
“好！需要多少本钱，我这边五千随时可以到位。”林凡拍板，“就这么定了，春明，这第一票正经外贸生意，就全权交给你去操作。务必谨慎，每一步都留下凭证，合法合规是第一要求。”
“放心吧林哥！保证办得漂漂亮亮的！”韩春明拍着胸脯，仿佛接到了军令状，风风火火地就去准备了。
林凡看着他的背影，深吸一口气。这第一步，终于要迈出去了。这不仅是一笔生意，更是他对未来商业模式的一次重要探索。