黑雾像化不开的浓墨，裹着尘土扑在脸上，带着股铁锈般的腥气。林野带队在雾里深一脚浅一脚地跑，平衡之杖顶在身前，杖身的水晶散发着微弱的白光，把周围半米内的黑雾稍稍驱散，勉强能看清前方的路。
呼救声越来越近，夹杂着房屋倒塌的“轰隆”声和村民的哭喊声，听得人心头发紧。“是清风镇的方向！”苍狼突然开口，语气里带着几分确定，“78章我们在这儿借宿时，镇口有棵老槐树，我刚才好像看到树影了。”
林野顺着他指的方向望去，果然在黑雾中看到一团模糊的巨大轮廓，正是那棵老槐树。只是此刻的老槐树，叶子已经掉了大半，枝干上缠着淡淡的黑雾，显得死气沉沉。“没错，就是清风镇！”他心里一沉，脚下跑得更快了，“张大爷他们还在镇上，必须快点！”
刚冲进镇口，眼前的景象就让众人倒吸一口凉气。原本整洁的街道，此刻堆满了倒塌的砖瓦，几家铺子的门板被撞得稀烂，黑雾像毒蛇一样钻进窗户缝里。几个村民抱着头蹲在地上，额头青筋暴起，嘴里反复喊着“黑……黑东西……”，显然已经被暗影能量轻度侵蚀。
“小心！”苏晚突然喊道，一把推开旁边一个往前冲的村民。那村民眼神涣散，朝着一块坠落的房梁扑去，被苏晚推得一个趔趄，房梁“砰”地砸在他刚才站的地方，溅起一片尘土。
“这些人被暗影能量影响，失去理智了！”巴图拄着拐杖，快步走到一个村民身边，伸手搭在他的脉搏上，“是初期侵蚀，用纯净灵脉能量就能唤醒！林野，你用平衡之杖释放大范围净化能量，我们负责疏散和保护村民！”
林野点头，握紧平衡之杖，深吸一口气。杖顶的水晶瞬间亮起耀眼的白光，一股温和的纯净能量扩散开来，像潮水一样覆盖了小半个镇子。被能量扫过的村民，身体微微一颤，眼神里的涣散渐渐褪去，开始迷茫地四处张望。
“水……有水吗？”一个村民虚弱地说道。
“我去拿！”陈默转身就往旁边的院子跑，刚跑两步，就听到身后传来熟悉的喊声：“林野小友？苍狼兄弟？”
林野回头，只见张大爷拄着一根木棍，从一间没完全倒塌的屋子里走出来，身上裹着一件厚外套，胸口别着一枚小小的灵脉护身符——正是78章他离开时，送给张大爷的那枚。护身符散发着微弱的白光，把周围的黑雾挡在半米外。
“张大爷！您没事太好了！”林野快步走过去，扶住他。
张大爷拍了拍胸口的护身符，脸上露出后怕的神色：“多亏了你这护身符，不然我这把老骨头早就扛不住了。刚才黑雾涌进来，好多人都疯了似的乱跑，我躲在屋里不敢出来，就听到外面喊救命，没想到是你们来了。”
“镇上还有多少人？都在哪里？”苍狼问道，顺手扶起一个刚被净化唤醒的村民。
“大部分都躲在镇中心的祠堂里，那里比较坚固。”张大爷指了指镇子深处，“我这是出来找水的，没想到碰到你们了。走，我带你们过去！”
众人跟着张大爷往祠堂走，路上不断有被净化唤醒的村民加入队伍。林野一边走，一边用平衡之杖释放净化能量，把沿途的黑雾驱散。苏晚和陈默则负责清理路上的障碍物，遇到情绪激动的村民，就耐心安抚。
“周明哲，科研团队联系上了吗？”林野回头问道。
周明哲抱着电脑，手指在键盘上飞快敲击，眉头紧锁：“联系上了！他们已经在赶来的路上，大概半小时后到。不过他们说，这次的暗影余波范围比预想的大，净化设备可能不够用，让我们尽量先控制住核心区域。”
“核心区域就是祠堂周围，先把所有人转移到安全地带再说。”林野沉声道。
走到祠堂门口，林野才发现，这里已经聚集了几十号村民，男女老少都有，几个年轻人守在门口，手里拿着锄头、木棍，警惕地盯着外面的黑雾。看到张大爷带着林野等人过来，一个年轻人急忙迎上来：“张大爷，您可回来了！外面怎么样了？”
“没事了，有林野小友他们在，安全了。”张大爷喊道，“大家都出来吧，到空地上来，接受净化！”
村民们陆续从祠堂里走出来，脸上都带着恐惧。林野走到空地上，再次催动平衡之杖，大范围的净化能量扩散开来。这一次，他特意加大了能量输出，杖顶的白光几乎照亮了整个祠堂区域，黑雾像潮水一样往后退去。
“舒服多了……”一个老太太感叹道，揉了揉发沉的脑袋。
就在这时，苏晚突然指着镇外的方向，喊道：“你们看！那是什么？”
众人顺着她指的方向望去，只见镇外的黑风山脉方向，升起一股浓郁的黑色烟柱，烟柱中夹杂着强烈的暗影能量，即使隔着很远的距离，也能感觉到那股令人窒息的压迫感。
“是黑风山脉！”林野的脸色骤变，“那里的暗影能量浓度，比镇上高了不止十倍！”
巴图走到林野身边，眼神凝重地看着那股烟柱：“那应该是暗影空间崩塌时，泄漏出来的暗影核心碎片。碎片本身就蕴含着强大的暗影能量，现在又在吸收黑风山脉的灵脉能量，再这样下去，不出半天，就会形成新的暗影污染源！”
“那我们得赶紧去把碎片处理掉！”苏晚握紧能量剑，就要往山脉方向走。
“等等！”林野拦住她，“镇上还有这么多村民需要安置，科研团队还没到，我们不能现在就走。而且黑风山脉地形复杂，里面还有很多被暗影侵蚀的野兽，贸然进去太危险。”
“那怎么办？总不能看着碎片越来越强吧？”苏晚急道。
“我和陈默先去山脉外围侦查一下，摸清碎片的具体位置和周围的情况。”林野说道，“苍狼，你留在这里，和苏晚一起等待科研团队，帮忙安置村民。巴图，你指导村民用灵脉护身符做好防护，避免再次被暗影能量侵蚀。周明哲，你继续和科研团队保持联系，让他们尽快赶来。”
“好！”众人齐声应道。
张大爷走过来，递给林野和陈默两个布包：“里面装了点干粮和水，黑风山脉里不好走，你们小心点。”他又从怀里掏出一张泛黄的地图，“这是我年轻时画的黑风山脉简易地图，上面标了几个安全的落脚点，你们或许能用得上。”
林野接过布包和地图，心里一阵温暖：“谢谢您，张大爷。我们会小心的。”
和众人告别后，林野和陈默朝着黑风山脉的方向跑去。黑雾在他们身后渐渐浓郁，镇里的村民们在苍狼和苏晚的组织下，开始清理街道上的障碍物，巴图则在一旁，耐心地教大家如何运用灵脉护身符的力量。
“陈默，你注意观察周围的动静，黑风山脉里的野兽，很可能已经被暗影能量侵蚀了。”林野一边跑，一边提醒道。
陈默点了点头，眼神警惕地扫视着周围：“放心，我会注意的。刚才在镇上，你有没有感觉到，那股来自山脉的暗影能量，和之前在暗影空间里的能量不太一样？”
“感觉到了。”林野沉声道，“那股能量更纯粹，也更狂暴，应该是暗影核心碎片的力量。110章我们探索黑风山脉的时候，这里的灵脉能量还很稳定，没想到现在变成了这样。”
两人很快就进入了黑风山脉的范围。山脉里的黑雾比镇上更浓，能见度不足三米，周围的树木都变得漆黑，叶子像被烤焦了一样，一碰就碎。偶尔能听到几声野兽的嘶吼，声音沙哑而狂暴，显然已经被暗影能量侵蚀。
“小心脚下！”陈默突然拉住林野，指了指前方的地面。那里有一个隐蔽的陷阱，上面覆盖着一层薄薄的落叶，陷阱里插着几根尖锐的木刺，木刺上还缠着淡淡的黑雾。
“是猎人挖的陷阱，被暗影能量污染了。”林野皱了皱眉，用平衡之杖把陷阱填上，“看来这里已经很久没人来了。”
两人继续往里走，越往前走，暗影能量越浓郁。林野能感觉到，平衡之杖的能量消耗越来越快，杖顶的白光也变得暗淡了一些。“碎片就在前面不远的地方。”他停下脚步，朝着前方望去，“我能感觉到，那里有一股强烈的能量波动。”
陈默握紧匕首，警惕地看着四周：“我们小心点，慢慢靠近。”
两人放慢脚步，借着树木的掩护，一点点往前挪。走了大概几十米，林野突然停住了脚步，眼神凝重地盯着前方的空地。
空地上，一块篮球大小的黑色碎片悬浮在半空中，碎片周围缠绕着浓郁的暗影能量，正在不断吸收周围的灵脉能量。碎片下方，是一处古老的祭坛，祭坛上刻着复杂的符文，符文里残留着淡淡的灵脉能量，显然是1-10章大纲中提到的远古灵脉祭祀遗址。
“那就是暗影核心碎片！”林野压低声音，“祭坛上的符文，和我灵脉玉佩上的符文有些相似，应该是远古灵脉守护者留下的。”
陈默点了点头，刚要说话，突然听到一阵沉重的脚步声。两人赶紧躲到树后，只见一头体型巨大的野猪，从树林里冲了出来。这头野猪的皮毛呈黑色，眼睛里布满了血丝，身上缠绕着淡淡的黑雾，显然已经被暗影能量深度侵蚀。它朝着暗影核心碎片冲去，似乎想把碎片吞掉。
“不好！”林野心里一紧，“如果让它吞掉碎片，实力会变得更强！”
就在野猪即将碰到碎片的时候，碎片突然发出一道黑色的能量波，把野猪震飞出去。野猪重重地摔在地上，发出一声痛苦的嘶吼，挣扎了几下就没了动静，身体很快就被黑雾包裹，化作了一堆黑灰。
林野和陈默看得心惊肉跳。这暗影核心碎片的力量，比他们想象的还要强大。
“我们先回去，把这里的情况告诉大家。”林野说道，“仅凭我们两个人，根本无法处理掉这碎片。巴图刚才说，需要平衡之杖、灵脉玉佩和暗影水晶三者合力才能封印，我们得回去准备一下。”
陈默点了点头，两人悄悄后退，朝着清风镇的方向跑去。
回到清风镇时，科研团队已经到了。他们带来了不少净化设备，正在苍狼和苏晚的协助下，搭建净化装置。村民们也都已经安置妥当，张大爷正在给大家分发干粮和水。
“林野，怎么样了？”苍狼看到他们回来，赶紧迎了上去。
“情况不太好。”林野把看到的情况告诉了众人，“暗影核心碎片在黑风山脉的远古祭坛上，力量很强大，还能主动攻击靠近它的生物。巴图，你说的封印方法，真的可行吗？”
巴图点了点头，从怀里掏出那本古老的羊皮卷：“羊皮卷上就是这么记载的。远古灵脉祭祀遗址，本身就有封印的力量，再加上平衡之杖、灵脉玉佩和暗影水晶三者的合力，一定能封印住碎片。”
“那我们现在就出发！”苏晚握紧能量剑，迫不及待地说道。
“等等。”周明哲推了推眼镜，“净化设备还需要半小时才能搭建完成，而且镇上还有不少村民需要进一步观察，不能离开太多人。我建议，林野、苍狼、苏晚和陈默去处理碎片，我和巴图留在这里，协助科研团队和照顾村民。”
林野想了想，点了点头：“好，就这么办。我们尽快处理完碎片，回来支援你们。”
张大爷走过来，递给林野一把砍柴刀：“这把刀锋利，你们带着防身。黑风山脉里的祭坛附近，有很多古老的陷阱，你们一定要小心。”
“谢谢您，张大爷。”林野接过砍柴刀，郑重地说道。
做好准备后，林野带着苍狼、苏晚和陈默，再次朝着黑风山脉的方向跑去。此时，天色已经渐渐暗了下来，黑风山脉里的暗影能量变得更加浓郁，仿佛有无数双眼睛，在黑暗中盯着他们。
他们不知道的是，在他们离开后，清风镇的黑雾突然变得浓郁了几分，镇外的树林里，一道黑影一闪而过，朝着黑风山脉的方向追去。这道黑影，正是暗影本源主宰的最后一丝残魂，它没有彻底消散，而是一直潜伏在附近，等待着抢夺暗影核心碎片的机会……