“大公子还没回来。”
仆役禀告。
唐继祖摆摆手，等仆役走后，对孙延说：“最近子昭风头正劲，越是如此越该谨慎呐！”
孙延笑道：“大公子如今刚任职，下衙后与同僚饮酒作乐，也是拉拢关系的手段。若是他每日早早归家，伯爷难道就不担心他在衙门被排挤？”
就和后世小日子一样，下班后及时回家的男人会被人看不起，包括妻子。
下班后你不和同事去团建，可见是被排挤了。
李老三再度清醒时，发现自己身处一个陌生的地方。
屋里乌漆嘛黑的，味儿也不对，好像有血腥味，混着其它味儿，令人作呕。
“人呢？”李老三喊道。
断片的记忆突然涌来。
李老三浑身一抖，他惶然看着房门。
星辉从门缝那里钻进来，在地上画出一条明亮的线。
蟋蟀在墙角里鸣叫，声音欢快，仿佛在庆贺那群不知疲倦的蝉大爷们终于消停了。
李老三哆嗦着，“是谁？是哪位好汉，小人李老三自问没得罪过诸位好汉，有话好说。小人家中上有八十老母，下有三岁孩子，都靠着小人养活。”
外面依旧沉默。
李老三越来越慌，“诸位好汉，有事您说话啊！千万别客气。”
吱呀！
房门缓缓被推开，星辉和月华一起撒了进来。
一股冷厉的气息随之而来。
蟋蟀的声音戛然而止。
三人走进来，他们背对星光月华，只能看到一个轮廓。
“李老三！”
为首的男子声音年轻。
“是小人，您是……”李老三眼珠子乱转。
“我是唐青。”
李老三浑身一震，“唐青？小人……小人不认识您啊！”
唐青笑了笑，“我给你脸了！”
李老三说：“贵人，小人真不知何事得罪了您呐！”
“钱敏。”
“小人在！”
“让我看看你用刑的手段！”
“领命！”
钱敏知晓这是个表现的机会。
他点燃几盏油灯，刑室内随即大放光明。
李老三努力眨眼，半响适应了光线，就看到唐青和陈雄，还有个兴奋的钱敏。
钱敏从架子上拿了一套工具下来，念叨着，“好像是半年没动手了吧！也不知手艺生疏了没。正好今夜试试。”
看着那些或是细长，或是锋利的工具，李老三扯着嗓子喊，“小人冤枉呐！”
唐青沉默。
负手看着。
“啊！”
惨嚎声中，今夜值守的副指挥常彬在烛光中看书，不动如山。
有人提醒，“常副指挥，这可是该您的。”
常彬冷笑，“该我的？”
这人笑道：“可不是，今夜您当值不是。”
“滚！”
常彬指指外面，等人狼狈告退后，冷笑道：“这特么是神仙打架，有人要针对唐氏，不小心就会殃及池鱼，老子不掺合。”
能在兵马司厮混多年的，不缺眼力见。
“啊！”
惨叫声中，常彬嘴里念诵着，“天地有正气，杂然赋流形……这诗谁写的？果然够味儿。”
“小人愿说。”
刑室里，李老三开口。
唐青叹息，“我本以为你是条好汉，后续为你准备了许多手段。要不，你再坚持一会儿？”
李老三见他如见蛇蝎，恨不能缩成一团，心想这纨绔子弟竟然如此稳沉，不见半点急躁，特娘的，让自己动手那人，竟然说唐青是个没卵用的。
我曰尼玛！
李老三嚎哭，半晌说：“小人是受人指使。”
“谁？”
“是王虎。”
“说王虎。”有人弄来了矮凳，唐青坐下问道。
“王虎是靠卖消息跑腿为生，他说有个贵人愿出钱，让小人带着兄弟们去堵贵府三公子，毒打一顿即可。”
“王虎何在？”
“他家在……”
“走！”
唐青急匆匆带着人去了王虎家。
“我的儿哟！”
王虎家外面摆放着门板，门板上那个男子便是王虎。
钱敏过去看了看，回来说：“唐指挥，说王虎是上吊自尽。”
“勒杀。”唐青冷冷的道，回身就走。
“不查了？”钱敏问。
陈雄叹息，“那人出手斩断了这条线索，可见早有准备，再查下去只是白费功夫。”
唐青走出巷子，突然止步。、
二人不知他做什么，只好陪他一起看天。
“……可怜我的儿啊！”
“别哭了，大郎做这等事为生，迟早有这么一天。好歹他留了儿子，咱们把孙儿养大，教养他莫要走他爹的老路就是了。”
“老头子，你说是谁杀了大郎？”
“我如何知晓？”
“这阵子大郎往来的……都是那些人，没有别的。”
唐青上马，“走！”
陈雄回到家，一言不发去了自己的地方。
我杀人了。
浴桶里，陈雄双手捂着脸，竟然哽咽了起来。
有人在杀人后会呕吐，是被恐惧和人血的那股子腥臭味弄吐了。
有人会去喝酒，喝个烂醉如泥，这是靠酒精来麻醉神经。
陈雄哭了半响，再出去时，已经恢复了正常。
唐青回到家中，先去见祖父。
“这么说，动手的那人是被人花钱驱使？”
“是。”
唐继祖抚须，唐青抬头，“祖父，不是石家，我就想问问，咱们家哪来那么多对头？”
唐继祖说：“兴许，是三郎惹到了谁。”
唐继祖的话唐青半信半疑。
晚上，唐青躺在床上，在理着这阵子各种事儿的线索。
唐家还有关系网，这一点值得欣慰。
石家最近没动手，想来和大同一线的局势有关。
如今也先大军正在大同一线耀武，顺带打草谷。
大同守军频繁出击，双方用小股人马不断试探对方。
石亨此时满脑子都是战局，哪有功夫管京师的家事儿。
没有石亨发话，没有好机会，石茂也不好出手。
这让唐青得到了珍贵的缓冲时间，藉此他初步在西城兵马司站稳了脚跟。
是谁在背后驱使李老三等人毒打唐立？
若是死对头，那出手就要见血，至少得让唐立少条胳膊或是少条腿。
可就是这么围殴了一顿，看似严重，养一阵子就好了。
这不像是死敌，更像是一种戏耍。
同一片夜空下，唐继祖站在卧室外，负手叹道：“这是警告，让我低头，继续在府中蹲着。”
不知过了多久，夜空传来唐继祖的声音。
“卧槽尼玛！”
……
马聪一直在盼着唐青栽个大跟斗。
得知唐青的胞弟被围殴，他暗自遣人去打探消息，消息汇总，马聪对手下说：“这事儿就是个无头案，老子倒要看看唐青焦头烂额的模样。”
马聪太想看唐青的笑话，巨大的动力驱使他早早起床，赶早来到了兵马司。
他没进去，就没看到刑室里的李老三。
唐青来了。
下马，把马缰递给杂役。
“马聪！”
唐青止步。
“见过唐副指挥。”马聪行礼，看似恭谨，实则挑衅意味十足的说：“得知唐副指挥家中出事，小人心急如焚，不知凶手可曾抓到？”
这是哪壶不开提哪壶。
要当众让唐青难堪。
那些来上衙的人止步看着唐青。
钱敏来了，马聪用戏谑和怜悯的眼神看着他，仿佛说：投靠唐青的好处没见着，先跟着被羞辱一番。
咦！
马聪发现钱敏看着自己的眼神，竟然也是怜悯和戏谑。
钱敏这厮喝多了？
“李指挥来了。”
李勇掐着点来了。
刚好时辰到，不算迟到。
李勇下马，走到唐青身前，拍拍他的肩膀，“一夜之间就找到了凶手，大涨我西城兵马司士气。别担心东城那边，本官在。”
昨夜唐青带着李老三回来用刑，随后就有人悄然去李勇家报信。
李勇此举有两个意思，其一是告诫唐青，西城兵马司是本官的地盘，你做了什么，本官一清二楚，别玩火。
其次，唐立被打看似小事，可架不住他是伯府子弟啊！
这个案子可大可小，人犯竟然藏在东城，东城兵马司对此一无所知，反而是本官麾下追索到了人犯。
这一下让李勇面上有光，在巡城御史那里也能表表功。同行是冤家，还能贬低东城兵马司一番。
唐青诚恳的道：“这一切都是在指挥的统御之下，否则下官如何能查清此事。”
不错，会做人。
李勇再度拍拍他的肩膀，红光满面的进了大门。
唐青微笑目送，然后看着马聪。
马聪呆立原地。
唐青走过。
钱敏走过止步，轻笑道：“你若是看到昨夜唐指挥指挥若定，智珠在握的模样，定然会把肠子都悔青了。”
——唐指挥是一条大粗腿，我钱敏先抱住了。
“有胆你就继续和唐指挥闹。”
作为下属，马聪暗中不配合唐青的工作，便是一种无声的攻击。
唐青没吭气。
也没出手。
今日之前马聪还得意洋洋，说唐青拿自己没办法。
钱敏一番话让马聪心中一紧。
他赶紧进去，寻关系问了昨夜的事儿。
“竟是直接去了东城？”
“怎地，不信？”透露消息的好友笑道：“我也不信，不过你觉着还有什么法子能抓到李老三？”
“难道他……有线人？”
“唯有如此解释才说得通。不过……”
“不过什么？”
“当初传闻，剿匪一战是靠着唐青，而不是王钟，官兵这才避过了一劫。当初老子还以为是吹捧造势，如今看来，这位唐指挥，怕是真不简单。”
马聪呆立，好友拍拍他的肩膀，“老马，和这等人对上了，我该说你是狂妄还是犯蠢？你……好自为之吧！”
……
太监不是内侍的别称，而是宫中机构的官职名称。比如说司礼监掌印太监王振，被尊称为王太监。就如同某尚书。