宴席在一种表面和谐、内里微妙的气氛中进行。
而正如神里绫华所隐隐预料的那样，或许是因为太久未见，或许是因为在凝光身边格外放松，逸尘的话匣子一旦打开，就似乎关不上了。
他与凝光仿佛有说不完的话题。从璃月港近期的变化，到群玉阁新添的细节，再到共同认识的熟人趣事……
逸尘说得眉飞色舞，时而哈哈大笑，时而又因为某个回忆而感慨万分。
他不再是那个在稻妻需要时刻注意分寸的“逸尘大人”，更像是个迫不及待与家中长辈分享在外见闻的年轻人，眼神明亮，语气鲜活，连比划的动作都多了起来。
凝光则始终含笑听着，偶尔优雅地抿一口茶，适时地插上几句，或是对逸尘的描述给予精准的补充，或是对他的一些略显幼稚的感慨报以包容的微笑。
她显然也很享受这种久别重逢的闲聊，看向逸尘的目光中带着一种看待自家出色后辈的欣慰与纵容。
他们之间的对话充满了外人所不能理解的梗和默契，形成了一道无形的屏障，将包括神里绫华在内的其他人都隐隐隔离开来。
九条裟罗本就沉默寡言，只顾埋头吃饭；
其他稻妻官员更是插不上话，只能陪着笑脸。
神里绫华安静地坐在对面，小口品尝着菜肴，举止无可挑剔。
她脸上依旧挂着温婉的笑容，仿佛也在为逸尘能与故人重逢而感到高兴。
但只有她自己知道，握着筷子的指尖微微有些发凉。
她听着逸尘用从未有过的兴奋语气描述着璃月的种种，听着他话语间对那个遥远国度的深切怀念，听着他与凝光之间那种无需言说的信任与亲近……
原来他也会有这么多话想说……
原来他怀念的是这样的生活……
原来他真正毫无保留信赖和依赖的人，是这位天权星……
一种难以言喻的失落感和隐隐的危机感，悄悄缠绕上神里绫华的心头。
她在稻妻为他所做的一切，为他营造的“家”的感觉，在此刻看来，似乎依旧隔着一层无形的壁障。
她可以成为他重要的伙伴，可以与他并肩作战，但那个能让他彻底卸下心防、回归本真的位置，似乎早已被千里之外的璃月和眼前的凝光所占据。
她不禁想起昨夜逸尘身上那抹狐狸的香气，与此刻他对凝光的全然信赖相比，那点“近水楼台”的暧昧纠缠，反而显得苍白无力起来。
八重神子……或许你我都一样，都还未真正触碰到他心底最柔软的那个角落。
这个认知让神里绫华感到一丝挫败，但更多的，是一种被激发起的、更加坚定的决心。
她不能急，也不能像八重神子那样一味强攻。
她需要更多的耐心，需要更深入地了解他的过去，需要让他在稻妻的时光，逐渐积累起足以与“故乡”媲美的重量。
就在这时，逸尘似乎终于从与凝光的热聊中稍稍抽离，意识到有些冷落了在场的其他人，尤其是神里绫华。
他转过头，带着些许歉意看向她：“绫华，你怎么都不说话？是饭菜不合胃口吗？”
神里绫华瞬间收敛起所有外露的情绪，抬起眼，回以一个毫无阴霾的温柔笑容。
“怎么会？菜肴很美味。只是看逸尘君与凝光大人相谈甚欢，不忍打扰罢了。”
“能看到逸尘君如此开怀，我也很高兴呢。”
她的回答得体又大方，既表现了体贴，又提醒了逸尘自己的存在。
凝光将神里绫华的反应尽收眼底。
这位白鹭公主，果然不是简单的角色。
逸尘被她说得有些不好意思，嘿嘿一笑，主动夹了一块精致的鱼生放到神里绫华碟中。
“这个很好吃，你尝尝。”
这是一个笨拙却真诚的示好。
神里绫华微笑着道谢，心中那点阴霾似乎被这小小的举动驱散了一些。
没关系，她对自己说，时间还长。
无论是璃月的过去，还是稻妻的未来，我都有信心，一步步走进你的心里。
只是，这条路上，看来要比预想中，多一位分量极重的“对手”了。
与此同时，鸣神大社的樱花树下，八重神子慵懒地倚在软榻上，指尖轻轻划过神里家送来的那份丰厚礼单，一双狐狸眼笑得弯成了月牙。
“呵呵……”
她发出一阵愉悦的低笑，自言自语道，
“看来，还没等我真正出手，那位优雅的白鹭公主就已经应激性地竖起羽毛了呢。”
这份谢礼，表面是感谢，实则是宣告主权和划定界限，意图用“正经公务”将逸尘牢牢拴在神里家的阵营里。
这种手段，在八重神子看来，既在意料之中，又显得有些可爱。
“不过嘛，”
她捻起一块油豆腐，悠闲地送入口中，
“有正经公务缠身的话，姐姐我自然不是那种不识大体、胡搅蛮缠的女友。暂时放养一下，让他先去处理那些麻烦事也好~”