在楚心柔的调度下，这支临时拼凑起来的学生军，像一柄锋利的匕首，精准地切开了混乱战场的边缘，朝着既定目标坚定地前进。
终于，一片笼罩在淡蓝色能量护罩下的临时营地，出现在众人眼前。
三号集结地，到了。
营地门口，两道身影早已等候多时。
一人身穿笔挺的军部将官服，肩上扛着闪亮的将星，面容冷峻，不怒自威。
另一人则穿着新北大学的教导主任制服，气质儒雅，但站姿同样挺拔如松。
军部少将锐利的视线扫过这支虽然狼狈却建制完整的学生队伍，最后定格在最前方的楚心柔身上。
他核对了一下终端上的撤离人数，微微颔首。
“三千一百二十七人，在利维坦的威慑下还能保持这种规模的撤退，不错。”
他的话锋一转，指了指学生们还在维持的阵型。
“这种交叉掩护的调度风格，很像苏晴那个丫头的手笔。你是楚心柔吧？”
周围几名年轻的军官闻言，齐刷刷地看向楚心柔，原本平淡的对待中多了一丝郑重。
能被将军直接点名，还和那位军部新星苏晴扯上关系，这个女孩的身份，不简单。
“报告将军，我是楚心柔。”
“很好。”少将不再多言，一个简单的词汇，已是最高的肯定。
旁边的大学主任也走了上来，向楚心柔点头致意。
“叶某是新北大学教导处主任。楚同学，辛苦了。”
他一挥手，身后两支早已待命的、穿着白色高级防护服的医疗队立刻小跑上前。
“优先处理楚同学和她御兽的伤势，用最高规格的治疗方案。”
这番话，让刚刚抵达的学生队伍再次陷入了寂静。
所有人，都用一种全新的、混杂着震惊与不可思议的检视，重新打量着那个断了一臂、浑身是血的女孩。
将军认识她，主任优待她。
这已经不是简单的“天才学生”四个字可以解释的了。
陈一岩混在人群的最后方，他下意识地向后又退了一步，试图将自己彻底藏进阴影里。
他的大脑一片空白。
学生再天才，也还是学生。可楚心柔……她似乎已经站在了一个自己完全无法理解的高度，能和真正的高层平等对话。
自己之前那些争权夺利的小心思，在她面前，简直就是一个笑话。
医疗队迅速上前，为灰毛和白毛进行了紧急处理，随后几名医疗人员抬着便携式修复舱走向楚心柔。
“我的伤不碍事。”
楚心柔却拒绝了登舰撤离的指令，她推开医疗人员，独自一人，一步步走出了集结地的能量防御圈。
她停下脚步，转身，面向那片被能量风暴和空间裂缝搅得天翻地覆的交战区域。
她的背影决绝而又孤单。
“让她去。”
军部少将抬起手，制止了想要上前阻拦的警卫。
他没有多问一句，只是挥了挥手。
嗡——
楚心柔身后的能量闸门缓缓关闭，将她一个人，留在了安全区之外。
这是一种无声的默许，一种基于对其能力绝对信任的放行。
吼。
一声低沉的龙吟响起。
那条一直跟在楚心柔身后的黑色幼龙，走到了她的身边。
它鼻腔里喷出两道灼热的白气，原本小巧的身躯在能量涌动中迅速膨胀，鳞甲开合，骨骼爆响，转瞬间化为一头体长超过三米的狰狞战龙。
它低下高傲的头颅，温顺地蹭了蹭楚心柔的腰侧。
楚心柔翻身跨上龙背。
下一秒，一人一龙冲天而起，如同一道黑色的闪电，逆着毁天灭地的能量风暴，朝着战场的正中心全速飞去。
狂风在耳边呼啸，一块被能量波及的巨大山岩迎面飞来。
龙尊甚至没有回头，龙尾一甩，精准地将岩石抽成齑粉。
气流中，楚心柔的声音直接在龙尊的脑海中响起，冷静得不带一丝情感。
“大爷爷，林阳现在爆发出的力量……那种忽然爆发出来的能力……”
“是‘战灰技术’，对吗？”
龙尊庞大的身躯在空中划过一道优美的弧线，躲开一道撕裂空间的漆黑裂缝。
它没有回头，也没有发出任何声音。
只是那颗巨大狰狞的头颅，在急速的飞行中，沉重而又缓慢地，上下动了一下。
龙尊点头的动作很轻，但楚心柔看得很清楚。
战灰技术。
她调出终端，指尖划过几道光弧，一份被标注为【废弃-新北大学133好研究室内部研究档案-编号0037】的文件被拉了出来。
文件里没有花哨的图表，只有一组组冰冷的数据。
“战灰技术对使用者精神内核的侵蚀率：首次使用，17%至23%。连续使用超过三十分钟，侵蚀率跃升至61%。超过一小时——”
楚心柔顿了一下。
“不可逆。”
风灌进来，把光屏吹得抖了抖。数据在她眼前一行一行地滚动，每一个数字背后都是先锋城那些战士的临床案例。失语，失忆，情感钝化，最终变成一具只会执行战斗指令的空壳。
她关掉终端。
“大爷爷。”
龙尊偏过头，一只竖瞳看着她。
“如果我要上去。”楚心柔的左手按在龙背的鳞甲上，身体随着飞行的颠簸微微起伏，“你有没有办法，让我能在那个战场上活下来？”
龙尊扇动翅膀的频率没变，但整个身躯在半空中悬停了下来。
狂风依旧在耳边撕扯，远处利维坦与数名大贤者交战的余波不断掀起空间涟漪，但这头古老的龙族选择在这一刻静止。
一道意念传入楚心柔的脑海，沉重，缓慢，带着长者特有的审慎。
“战灰技术，是把双刃剑。林阳之所以使用它，是因为……是因为一个意外，我的确见过使用战灰的战士，但那种地方没有别的选择。那些战士……他们清楚代价是什么。”
龙尊的爪子收紧，抓住了一块飘过来的碎石，捏碎。
“副作用不只是精神侵蚀。战灰会改写使用者的生物场构架，把人的感知阈值强行拉到一个不属于人类的层级。等战斗结束，那些被改写的感知不会自动消退。你会持续接收到超出大脑处理极限的信息流——”