应天府，城墙根下的废弃院落。
地道口的风，带着一股土腥味和血的气息。
锦衣卫指挥佥事陈恭，面色铁青地站在院中。他没去看地上那些被炸碎的尸块，只用马鞭的末梢，轻轻拨开一具尸体上烧焦的衣物。
飞鱼服。
是他的人。
“头儿，这院子被提前埋了火药，咱们有十几个兄弟……刚冲进来就……”一名锦衣卫小旗声音发颤。
陈恭没说话，他站起身，视线扫过院墙上那个被炸开的缺口，又看了看地道。
他走到地道口，蹲下身，捻起一点泥土凑到鼻尖闻了闻。
有潮湿的霉味，还混着乱葬岗才有的尸臭。
他再次起身，走向院墙的缺口，那里的脚印凌乱，通往城外漆黑的荒野。
“陈大人，分头追？”
“不必。”陈恭的声音冷得像铁，“去城外乱葬岗，地道入口就在那！他们带着女眷，跑不快。”
他翻身上马，马鞭遥遥指向城外那片无尽的黑暗，眼神如鹰隼。
“他们以为出了城，就是天高任鸟飞？”
“传令！”
“三百缇骑，一人双马，出城！告诉那条母狐狸和她的小崽子们，这应天府的郊外，比皇城里……更要他们的命！”
官道上，一辆不起眼的青布马车，在两匹驽马的拖拽下疯狂颠簸。
车厢里，徐妙锦的脸白得像纸，死死抓着姐姐的胳膊。朱高燧则紧握着藏在袖子里的短刀，手心全是冷汗。
徐妙云掀开车帘一角向后望去。
月光下，远处地平线上，一排细小的黑点正在飞速放大。
马蹄声，就像催命的鼓点，越来越近。
“娘，是追兵！”朱高煦的声音从车外传来，他与几名幸存的王府护卫骑马护在车旁。
姚广孝骑在马上，神色不见半分慌乱，他看了一眼越来越近的追兵，又看了看前方。
官道在这里拐了个弯，旁边是一片黑黢黢的密林，林中有条不起眼的小路，看样子是樵夫踩出来的。
“王妃，进林子。”姚广孝喊道。
“进了林子，马车就废了！”朱高煦急道。
“不进林子，我们所有人都会被追上。密林，骑兵不好施展，这条小道直通江北，哪里有后手。”姚广孝的声音里，没有商量的余地。
徐妙云没有半点迟疑：“听大师的！”
马车冲下官道，颠簸着扎进密林，没走多远，车轮便被盘根错节的树根卡住，再也动弹不得。
“弃车！”
一行人跳下马车，徒步在林中飞奔。
马蹄声已经清晰可闻，甚至能听到缇骑们兴奋的呼喝。
“头！他们的马车进了小道！”
“追！”
绝境。
“娘！你先走！”朱高煦猛地停下脚步，转身挡在徐妙云面前。
他那张年轻却写满坚毅的脸上，再无半分平日的浮躁，只有一种拼命的狠劲。
“我带人来断后！”
徐妙云看着自己的儿子。
这个从小就无法无天，让她头疼不已的次子，此刻，像一头护崽的猛虎，挡在了最危险的地方。
她的脸上，看不到半分不舍与犹豫。
“好。”
她从怀中，取出那枚冰冷的铜哨，塞进朱高煦的手里。
“高煦，一定要活着。”
没有多余的嘱咐，没有婆妈的叮咛，只有简短的一句话。
朱高煦重重点头，转身看向姚广孝。
姚广孝指着前方那条愈发狭窄的林间小道，对朱高煦和护卫道：“前去百步，地势最窄，两侧皆是陡坡。”
“用最快的速度，布置绊马索！”
“是！”朱高煦没一句废话，带着人，如猎豹般窜入黑暗。
片刻之后，陈恭率领的三百缇骑，如一股黑色的洪流，冲进了林间小道。
“他们跑不远！就在前面！”
陈恭一马当先，脸上是猫捉老鼠般的快意。
就在他催马冲过一个拐角的瞬间。
“唏律律——！”
他胯下的战马发出一声凄厉的悲鸣，前蹄被一根绷紧的藤蔓猛地绊住，整匹马向前栽倒！
陈恭反应极快，在马背上借力一点，身形拔地而起，稳稳落在地上。
但他身后的缇骑，就没这么好的运气了！
“砰！砰！轰！”
前排的十几骑人仰马翻，后面的骑兵收势不住，狠狠撞了上去，狭窄的林道瞬间乱成一锅粥，惨叫和马嘶声不绝于耳！
“有埋伏！”
不等陈恭下令重整队形。
“杀——！”
一声野兽般的咆哮，从林中炸响！
朱高煦手持一柄短柄开山斧，饿虎扑食般从陡坡的阴影里杀出，直扑阵型最前方的陈恭！
他身后，护卫也同时杀出，手中的兵刃闪着幽冷的寒光。
陈恭心头大骇。
好快的速度！好重的杀气！
他来不及多想，反手拔出腰间的绣春刀，刀身一横，迎向那当头劈下的战斧！
“当——！”
一声炸响，震得人耳朵嗡嗡作响！
陈恭只感觉一股卸不掉的蛮力从刀身传来，震得他手臂发麻，虎口剧痛！
他整个人被这一斧劈得连退三步，脚下犁出两道深深的沟壑！
这小崽子，好大的力气！
陈恭心里翻江倒海，再不敢有半点轻视。他手腕一抖，反手一刀，阴险地削向朱高煦的喉咙。
朱高煦全无防守的意思，不退反进，怒吼一声，手中的开山斧放弃了所有招式，只是用最简单、最狂野的劈、砍、砸！
一力降十会！
陈恭被这不讲道理的打法逼得连连后退，他引以为傲的精妙刀法，在对方那蛮牛般的巨力面前，根本施展不开！
“咔嚓！”
又一次硬拼，陈恭手中的绣春刀，竟被一斧劈出一个豁口！
就在陈恭被朱高煦死死缠住的瞬间，王府护卫，已经幽灵般切入乱军之中。
他们没有硬拼，而是手腕连抖。
“咻！咻！咻！”
淬了毒的乌黑飞镖，从各种意想不到的角度射出！
几名刚从地上爬起来，准备拔刀的缇骑，连哼都没哼一声，便捂着脖子和面门倒了下去，身体迅速发黑。
趁着这短暂的混乱，徐妙云和姚广孝带着朱高燧、徐妙锦，已经冲出了林道的另一头。
战场中。
“给老子死！”
朱高煦杀红了眼，状若疯魔，又是一斧劈下！
陈恭知道不能再硬接，身体向旁一侧，险险避开斧刃。
“嗤啦——！”
斧锋擦着他的左肩劈过，没能劈断骨头，却也将他肩头的血肉连同锁子甲，一同掀开！
钻心的疼意袭来！
但陈恭毕竟是尸山血海里爬出来的狠角色，在侧身的同时，手中的刀也闪电般向前一送！
“噗嗤！”
冰冷的刀尖，深深划过朱高煦的左侧肋下！
一道口子深可见骨，鲜血染红了半边衣衫！
朱高煦身子一晃，吃痛之下，攻势缓了一瞬。
一击得手，陈恭却不敢恋战，抽身暴退。
朱高煦没有追击。
他看了一眼已经空无一人的林道尽头，又看了一眼正重新集结、满眼杀气的缇骑。
他将那枚铜哨放到嘴边！
“咻——！”
一声短促而尖锐的哨音，响彻密林！
这是撤退的信号！
护卫毫不犹豫，立刻抽身，与朱高煦一同，闪电般消失在另一侧的密林深处，再无踪影。
林间小道上，只留下一片狼藉和十几具尸体。
陈恭捂着鲜血淋漓的左肩，看着朱高煦消失的方向，那张铁青的脸上，肌肉都在抽搐。
他败了。
三百精锐缇骑，追杀几个老弱妇孺，不仅让对方跑了，自己还折损了近二十人，连主将都被一个黄口小儿重伤！
奇耻大辱！
“啊——！”
陈恭气得仰头咆哮，一把扯下肩头的烂肉。
他没有放弃。
他从怀里，掏出一支赤红色的响箭，搭在弦上，对准天空！
“咻——轰！”
响箭冲天而起，在漆黑的夜空中，炸开一团血红的烟花。
这是锦衣卫最高等级的合围信号！
方圆五十里内，所有卫所、巡检司，见此信号，必须立刻调转方向，对信号所在区域，进行合围！
一张由数千官军组成的天罗地网，正以惊人的速度，缓缓张开。
陈恭看着那团血色烟花，脸上是扭曲的狞笑。
“跑？”
“我看你们，能往哪跑！”