小院东侧的柴垛旁，劈柴小组正式开工。林晓安和段雪平摩拳擦掌，各自挑选了一把看起来最结实的斧头。林晓安深吸一口气，学着记忆中模糊的影像，将一根碗口粗的木头立在树墩做的砧板上，抡圆了斧头狠狠劈下！
“哐！”一声闷响，斧刃歪斜着砍进了木头边缘，卡住了，木头只是被削掉一小块，并未劈开。巨大的反震力震得林晓安虎口发麻，哎呦一声松开了手。
段雪平的情况也没好到哪里去。他力度不够，一斧头下去，木头只是晃了晃，留下一个浅浅的白印。他不信邪，又连续劈了好几下，木头被砍得“伤痕累累”，却顽强地不肯分开。有一次他甚至劈空了，斧头擦着木头边缘砸在泥地上，溅起一小撮泥土，差点带倒自己。
站在一旁观摩的陈秋铭看得直摇头，忍不住笑道：“我说二位‘公子哥’，这农村的活计，看来是真不擅长啊？这斧头到了你们手里，怎么就跟绣花针似的，有劲使不上呢？”
林晓安甩着震疼的手，哭丧着脸：“铭哥，这看着简单，怎么这么难啊！这木头也太倔了！”
段雪平也喘着气点头：“比做数学题难多了...”
反观另一边的李一泽，却显得游刃有余。他挑的斧头并不最重，但用起来却格外顺手。只见他打量了一眼木头的纹理，将其稳稳立在砧板中央，并未用蛮力高高抡起，而是手臂带动手腕，发力短促而精准。
“啪！”一声清脆的裂响，木头应声而裂，干脆利落地分成两半。他动作不停，将半片木头再次立起，调整角度，又是干脆的一斧头...很快，他脚边就整齐地摞起了一小堆劈好的柴火，大小均匀，断面平整。
林晓安看得目瞪口呆，也顾不上手疼了，凑过去惊叹道：“泽哥！可以啊！深藏不露啊！你这手法也太专业了吧！”
段雪平也投来佩服的目光：“泽哥，快教教我们吧，这活儿看着简单，门道在哪啊？”
李一泽停下动作，用袖子擦了擦额角的细汗，脸上露出一丝平时少见的、带着点朴实意味的笑容：“这有什么专业的。我就是农村孩子，从小这些活干惯了。庄家园里，砍柴挑水、喂猪放牛，没有不会的。劈柴算是里面最简单的了。”
他拿起一根新木头，开始示范讲解：“关键不是用死力气。首先得看准木头的纹理，顺着纹路劈，省力又容易开。”他指着木头表面的纹路，“像这根，纹路是斜着的，你得从这个角度下斧。”他调整了一下木头的方向。
“然后，站姿要稳，脚分开点。手不要握死斧柄，留点余地，主要是靠腰腹和手臂带动的那一下寸劲，不是全靠胳膊抡。”他一边说，一边放慢动作演示，“看，就这样...手腕带一下，发力...走！”
“啪！”又是一声脆响，木头应声裂开。
“最后，眼睛要盯着要劈的地方，别怕，果断点。”李一泽补充道。
林晓安和段雪平恍然大悟，依葫芦画瓢地尝试起来。虽然动作依旧笨拙，力度和角度掌握得还不是那么好，偶尔还是会劈歪或者只劈开一小半，但总算不再是徒劳无功，开始有像样的柴火被劈出来了。
“哎！成了！”林晓安成功劈开一根，兴奋地喊道。
“好像找到点感觉了！”段雪平也抹了把汗，脸上露出了笑容。
李一泽看着他们的进步，点了点头：“对，就这样，多练练就好了。熟能生巧。”
与此同时，后山的坡地上，挖野菜小组在王春雨的带领下，正埋头苦干。春风和煦，阳光透过稀疏的树叶洒下斑驳的光影，空气中弥漫着青草和泥土的芬芳。
王春雨先是熟练地挖了几棵蒲公英，举起给大家看：“大家看，这就是婆婆丁。叶子是这样的锯齿状，贴地生长，中间会抽出这样的花茎，开了花就是黄色的小花，很好认。挖的时候，小铲子要斜着插进去，尽量把它完整的根挖出来，这根洗干净了也能泡水喝，清热很好的。”
聪明的金叶子观察得最仔细，很快就掌握了要领。她找到一棵，小心下铲，轻轻一撬，一棵完整的、带着长长白根的婆婆丁就被挖了出来。“王老师，您看是这样吗？”她举起成果，脸上带着求知的认真。
王春雨接过看了看，赞许地点头：“没错！叶子挖得非常好，根也很完整！很棒！”
旁边的路璐也不甘示弱，很快也挖了好几棵，炫耀似的举到王春雨面前：“王老师您看！我也不比金叶子笨吧？我这挖得怎么样？”
王春雨笑着检查：“嗯，路璐也很棒！挖得又快又好！”
这时，祁淇和宣萱挎着篮子，兴冲冲地跑过来，篮子里已经装了不少“战利品”。“王老师！王老师！快看我们挖的！比她们俩多多了！快夸我们！”祁淇迫不及待地邀功。
王春雨低头一看，不禁哑然失笑。她从篮子里挑出几棵：“淇淇，萱萱，你们热情很高，但是...这个不对，这个也不是...这几个虽然叶子长得和婆婆丁有点像，但这是别的草，不能吃的。”
“啊？！”祁淇和宣萱顿时像被霜打的茄子，垮下了脸，“我们吭哧吭哧挖了半天...白挖了？”
路璐在一旁幸灾乐祸地笑：“没事没事，多挖点草回去喂牛也行！牛肯定感谢你们！”
宣萱没好气地抓起一把草就作势要塞路璐嘴里：“喂什么牛！就喂你！让你笑话我们！”
路璐尖叫着笑着躲开：“哎呀！我错了我错了！是好草！是好草行了吧！”女生们的欢笑声在山坡上回荡。
厨房里，更是另一番热火朝天的景象。郑燚系着不知从哪找来的围裙，俨然成了主厨，掌勺的动作有模有样，炒锅里热气腾腾，香气四溢。方圆圆和孙乐乐在一旁认真地洗菜、切菜、递盘子，配合默契。
吴简平则自觉地承担了所有体力活，一会儿提着大水桶去井边打水，一会儿又跑去柴垛那边抱劈好的柴火，忙得满头大汗，却乐此不疲，只为能多在郑燚眼前晃悠。
这时，云峰拎着一只扑棱着翅膀的大公鸡走了过来：“同学们，把这鸡处理一下，咱们中午加个硬菜！”
“杀鸡？”孙乐乐一看那还在扑腾的活鸡，吓得往后缩了缩，“我...我可不敢...”
方圆圆直接被吓得捂着脸躲到郑燚身后了。
郑燚头也没回，直接吩咐：“吴简平，把鸡杀了。”
吴简平刚才还干劲十足，一听到“杀鸡”两个字，看着那扭动的鸡脖子，脸瞬间就白了，连连摆手后退：“啊？杀...杀鸡？我...我也不行...我真不敢！饶了我吧郑同学！”
郑燚终于回头，瞥了他一眼，眼神里带着一丝戏谑：“哟？吴大球星，球场上一往无前的，杀只鸡都不敢？杀鸡又不是杀你，饶你干什么？”
“我...我...”吴简平语塞，脸涨得通红。
“难道还要我亲自动手吗？”郑燚擦了擦手，作势要过来。
“我来吧。”一个声音响起，是王刚。她放下手里的菜，走过来，很自然地从云峰手里接过那只鸡。那鸡在她手里似乎也安分了不少。
“乐乐，去拿个盆过来。”王刚吩咐道。
“要盆干什么？”孙乐乐不解。
“接鸡血啊，新鲜的鸡血可以做血糊糊，好吃着呢。”王刚解释道，语气平静得像是在说一件很平常的事。
孙乐乐似懂非懂，但还是很快拿来一个空盆。
吴简平和孙乐乐都下意识地闭上了眼睛，不敢看那“血腥”的场面。只听王刚低声念叨了一句“对不住了啊”，随即便是手起刀落的一声轻响，以及鸡扑腾最后几下翅膀的声音...过程快得惊人。
等他们再睁开眼时，鸡已经处理好了，鸡血也妥当地接在了盆里。王刚正熟练地给鸡拔毛，动作麻利，神情专注，与她平时那副“大哥”的豪爽形象奇妙地融合在一起，竟没有丝毫违和感。吴简平看得目瞪口呆，第一次对这位四班的“刚哥”产生了由衷的敬佩，甚至有点自愧不如。
村边的小河旁，则是另一番静谧景象。河水潺潺流淌，在阳光下闪着粼粼波光。颜心心和典晨阳把牛牵到水草丰茂的河滩，打好拴牛的橛子，让两头老黄牛悠闲地啃食着青草。
两人走到一旁柔软的沙包上，随意地躺了下来，阳光晒得人暖洋洋的。
“看不出来，你牵牛还挺像那么回事嘛。”颜心心看着典晨阳说道。
典晨阳双手枕在脑后，望着蓝天白云，笑了笑：“我家也是农村的嘛，这些活小时候都干过。秋天掰苞米的时候，我还是家里的主力呢！”
颜心心也笑了：“好吧，给你点个赞。”
“这条河...”典晨阳看着清澈的河水，眼神有些怀念，“真像我家屋后那条河。小时候，我经常和表姐跟着爷爷出去放牛。爷爷在旁边看着牛，我和表姐就在河边、沙包上或者小树林里抓鱼、掏鸟窝、逮蚂蚱...那时候虽然没什么玩具，但感觉可有意思了。”
颜心心被他描述的景象逗笑了，脑海里仿佛也出现了那两个在田野间奔跑嬉闹的孩童身影。
安静了一会儿，颜心心轻声问：“典晨阳，你是真的打定主意要去当兵吗？”
“嗯，”典晨阳回答得没有一丝犹豫，“当兵是我从小的梦想，保家卫国，多光荣。等毕业了，我就报名去。”
“好吧，加油。”颜心心真诚地说。
“你呢？”典晨阳转过头看她，“毕业后有什么打算？”
颜心心想了想，说：“我准备考编制。读研的话，对家里负担有点大，想先工作，稳定下来。反正以后也可以边工作边考，一样的。”
“挺好的。”典晨阳点点头，忽然冒出一句，“那你先好好考，考上编制，稳定下来。等我以后转业了，说不定就能直接投奔你去了。”
颜心心的脸唰一下就红了，嗔怪地推了他一把：“你说什么呢！好像...好像咱俩已经怎么着了似的！谁要你投奔了！”她的心跳却莫名加速了几分。
典晨阳也意识到自己话说得有点直白，不好意思地挠头笑了。两人之间的气氛有些微妙的尴尬，又带着点难以言说的甜意。
就在这时，那头被颜心心评价为“长得潦草”的黄牛突然回过头，冲着他们的方向“哞——哞——”叫了两声。
颜心心噗嗤一笑，指着牛说：“你看，它又骂我！这牛真记仇！”
典晨阳也哈哈大笑起来。河滩上，年轻人的笑声随着清风传出去很远。
陈秋铭在院子里转了一圈，看各组都井然有序，渐入佳境，便放心地回到屋里。陈春旭正和云峰大哥喝着粗茶，聊着天。
陈秋铭给自己也倒了一杯，坐下问道：“哥，嫂子最近还好吧？小冬子怎么样？还那么调皮，沉迷游戏吗？”
陈春旭端起茶杯喝了一口，脸上露出温暖的笑意：“你嫂子挺好，挺要强。之前不是报了班学会计嘛，真让她考下证来了！现在给县里一个厂子当会计，工作挺认真，收入也比我当辅警强多了。小冬子学习还行，就是玩游戏这个事，真是头疼，说也不听，管也管不住。”
他顿了顿，像是想起什么有趣的事，笑着说：“不过这小子最近不知道怎么了，迷上历史了。老是追着我跟你嫂子问，什么三国啊、唐宋啊、明清啊，那些皇帝大将的名字说得一套一套的。我跟你嫂子哪懂这些啊？根本答不上来。我就跟他说：‘等你秋铭叔叔哪天来了，你问他去，他可是咱们家最有学问的人！’”
屋里的人都笑了起来。陈春旭笑过之后，语气渐渐变得有些感慨：“唉，想想咱们父辈那会儿，家里真是穷，能念完小学就不错了，都得回家帮着干活。到了咱们这一辈，我那时候不懂事，不爱学习，就知道瞎混，差点走了歪路。后来也是运气好，赶上机会当了兵，才算走上了正途。”
他看向陈秋铭，眼神里充满了自豪和欣慰：“秋铭，你是真给咱们老陈家长脸了！不管是以前在新州当机关干部，还是现在在大学里当老师，这都是堂堂正正、光宗耀祖的工作！哥替你高兴！”
陈秋铭被堂哥说得有些不好意思，摆摆手，语气平和却坚定：“哥，你说远了。什么光宗耀祖谈不上。我就是觉得，人嘛，有多大本事就端多大饭碗。能靠自己的本事，做点自己想做的事，活得踏实，问心无愧，这就挺好的了。其他的，没那么重要。”
窗外，传来学生们劳作的声响、偶尔的欢笑、锅铲碰撞的声音、以及隐约的牛叫声。屋里，茶香袅袅，兄弟俩和一位智慧长者聊着家常，时光在这一刻，显得格外宁静而充实。这平凡的田园劳作，仿佛一场无声的锤炼，让这些城市的孩子们触摸到了生活的另一种质地，也让那份深厚的兄弟情谊和质朴的生活哲学，在阳光下缓缓流淌。