宴席散去后，神策府静室内。
檀香袅袅，驱散了宴席残留的喧嚣气息。
景元与怀炎对坐于茶案两侧，案上玉壶蒸腾着热气，茶香清冽。
景元执壶，为怀炎斟满一杯，动作从容。
怀炎端起茶盏，未饮先闻其香，浑浊却锐利的眼中闪过一丝满意。
就在这时，静室的门被轻轻叩响。
景元抬眸：“进。”
一名心腹侍从悄无声息地步入，躬身禀报：“将军，彦卿骁卫他……去了您的私库，取走了库中所存最大、品质最高的那块‘神矢余烬’。”
侍从顿了顿，补充道：“同行者尚有三月七姑娘、星姑娘，云璃姑娘，他们一行人正往工造司方向而去。”
景元拿着茶盏的手在空中微微一顿，随即失笑摇头，将茶盏轻轻放回案上，发出清脆的磕碰声。
“这孩子……”
他语气带着几分无奈，更多的却是纵容，“宴席上被云璃姑娘激将，这是非要挣回这个面子不可了。”
从那两个孩子争强好胜、互不相让的劲头，彦卿取走神矢余烬的动机并不难猜。
他一生没有婚娶，膝下无子，唯有彦卿这么一个倾注心血的徒弟，视若己出。
他的私库，未来自然也都是彦卿的，更何况这块体积惊人的神矢余烬，本就是他为彦卿特意搜寻储备的。
怀炎将主仆对话听得一清二楚，他笑呵呵地抚了抚雪白的长须，眼中精光一闪，带着点看透世情的揶揄：
“呵呵，少年心性，争强好胜，亦是常情。我那丫头，怕是此刻也正搜肠刮肚，琢磨着拿什么压过你那宝贝徒弟一头呢。只是，景元将军，你这块压箱底的宝贝，怕是要明珠暗投，发挥不了应有的价值喽。”
景元笑了笑，指尖摩挲着温热的杯壁，目光投向窗外沉沉的夜色，语气带着一种了然于胸的平静：
“炎老所言极是。这些小家伙怕是要失望而归了。神矢余烬乃帝弓司命光矢余威所化，内蕴巡猎神力，霸道无匹，等闲难以驾驭。如此巨大的一块，能量更是磅礴浩瀚，非绝世神匠不可熔铸，非坚韧至极之材不可承载。”
他顿了顿，端起茶盏，吹开浮沫，轻呷一口，才慢悠悠地继续道：
“我罗浮工造司虽能工巧匠辈出，公输师傅亦是个中翘楚……但以目前工造司的能力，想要熔炼锻造这般规模的神矢余烬，怕是力有未逮。强行尝试，轻则损毁材料，重则……恐伤及匠人，引发不测。”
除非……
景元话未说完，便若有所觉，朝着静室外微微摇曳的树梢阴影处望去，唇角勾起一抹意味深长的弧度。
几乎同时，怀炎的视线也掠过景元，投向窗外因微风而沙沙作响的枝叶。
树梢之上，一道黑影如鬼魅般悄然隐去，唯有几片被惊落的树叶打着旋儿，无声地飘落在寂静的庭院中。
他原本带着笑意的苍老面容上，掠过一丝极其复杂难辨的情绪，那情绪深处，是沉淀了数百年的遗憾与伤感。
怀炎语气带着一种近乎预言般的笃定，轻叹道：“景元将军，依老朽看，你这块神矢余烬，怕不是肉包子打狗——有去不回喽。”
景元将杯中已温的茶水一饮而尽，随手放下茶盏，发出一声清脆的磕碰声。
他脸上非但没有丝毫心疼，反而笑意更深，带着几分乐见其成的纵容。
“无妨。若能因此成就一柄足以传世的剑器，或是……引出某位许久未曾动手的老友，活动活动筋骨，那这块余烬，也算是物尽其用了。”
他目光重新落回怀炎身上，语气恢复了之前的从容：“倒是怀炎老将军，云璃姑娘那边，怕是要拿出些压箱底的巧物，才能不被比下去了。”
这次怀炎并未反驳，良久，他才缓缓收回目光，端起已经微凉的茶，轻轻呷了一口，苦涩的滋味在口中蔓延。
他低声叹道，像是在对景元说，又像是在自言自语：
“明珠蒙尘，利刃自折。昔日能化腐朽为神奇的巧手，如今……只怕也难再现当年光景了。”
……
另一边，工造司。
工坊内，热浪逼人，虽已是深夜，金属交击之声却不绝于耳。
明明已是深夜，炉火熊熊，敲打声、淬火声、匠人们的议论声交织成一片，显得格外忙碌而……亢奋。
“哇……”三月七看着眼前热火朝天的景象，震惊地张大了嘴巴，“这些人……这个时间都不睡觉的吗？仙舟人也太卷了吧！”
星抱着胳膊：“你这就不懂了吧，夜晚才是艺术家们灵感迸发、放飞自我的绝佳时间。看这氛围，妥妥的创作巅峰期。”
彦卿无暇理会同伴的吐槽，他此刻全部心神都系在怀中那个以寒玉精心雕琢而成的盒子上。
他小心翼翼地捧着玉盒，快步穿过忙碌的工坊区域，找到了正在督造一批新制兵器的公输师傅。
“公输师傅！”
彦卿的声音带着少年人特有的清亮和一丝难以抑制的急切，他将玉盒郑重地呈到对方面前，“请您看看这个，我想请您出手，以此为基，为……为我这位新收的徒弟量身打造一副轻剑。”
他说到“徒弟”二字时，稍微卡顿了一下，显然还不太适应这个新身份，但眼神中的恳切与期待却毫不作伪。
玉盒开启的瞬间，一股灼热而磅礴、却又内敛至极的气息弥漫开来。
盒内静静躺着的，是一块足有成人两个拳头大小、通体呈现暗金色、内部仿佛有液态火焰缓缓流淌的神矢余烬。
其散发出的能量波动，让周围空气都微微扭曲，附近几个炉火的火焰都不自觉地朝着这个方向偏移、摇曳。
公输师傅原本沉稳的目光在接触到这块材料的瞬间，骤然收缩，呼吸都为之急促了几分。
他伸出手，指尖在距离余烬一寸处停下，感受着那浩瀚的力量，脸上写满了震撼与痴迷。
“这……这竟是……如此品相、如此体积的神矢余烬！”
他喃喃自语，随即看向彦卿，眼神变得无比严肃，“彦卿骁卫，此物……太过珍贵，力量也过于霸道。老夫……老夫只能说，愿意拼尽全力一试，但能否成功，实在……毫无把握。”
他深吸一口气，下定了某种决心，转身对着工坊内其他被这块神矢余烬吸引、围拢过来的匠人们挥了挥手：“都散了吧！今夜工坊封闭，任何人不得靠近核心熔炼区！”
匠人们虽心有不甘，但也明白此等神物非他们所能插手，纷纷叹息着离去。
很快，偌大的核心工坊内，只剩下彦卿、三月七、星，以及面色凝重如临大敌的公输师傅。
公输师傅调动起工造司权限范围内所能动用的最高规格熔炉，炉火在他精妙的操控下，温度急剧攀升，连空气都发出了被灼烧的嗡鸣。
然而，当那块神矢余烬被小心翼翼地置入炉心，承受着足以瞬间汽化寻常金属的恐怖高温时，它却依旧纹丝不动，暗金色的表面甚至连一丝红热都未曾出现。
内部流淌的液态火焰，依旧按照自己的节奏缓慢运行，恍若外界的一切都与它无关。
公输师傅额头沁出细密的汗珠，他不断调整着火力输出，添加各种助熔的材料……但无论他如何努力，那神矢余烬依旧故我，连一丝要熔化的迹象都欠奉。
时间一分一秒过去，炉鼎因为能量过载已经开始发出不堪重负的嗡鸣，炉壁甚至出现了细微的裂纹。
公输师傅脸色发白，呼吸粗重，他知道，再继续下去，结果恐怕……
“唉……罢了。”
公输师傅长长叹了口气，声音中充满了无力与遗憾，就准备撤去炉火，“彦卿骁卫，非是老夫不尽心，实在是……此物已非人力所能锻造。再强行为之，只怕……”
他本想放弃，话未说完，一道沙哑、低沉的声音，突兀地从工坊最阴暗的角落传来，打破了这绝望的沉寂：
“取三颗中等大小的熔骸投入，再以冰髓以震艮之位嵌入炉心引其狂暴，辅以‘荣羽翎’三根，投入炉中，待炉火转为幽蓝，便不必管其形态，只以千钧之力，反复捶打其节点，直至其形变初生。”
这声音来得毫无征兆，让在场几人都是一惊。
三月七下意识地往星旁边靠了靠，小声道：“感觉……有点吓人啊。”
星则眯起了眼睛，听着熟悉的声音，若有所思。
公输师傅猛地转头望向声音来源的阴影处，厉声喝道：“谁？！阁下是谁？藏头露尾，何不现身一见！此法闻所未闻！融骸至阳至暴，冰髓至阴至寒，二者相冲，稍有不慎……”
暗处的声音却毫不在意他的质问，反而带着一丝不耐烦的催促，语气冰冷。
“你再不动手，炸炉是小，这余烬失去平衡彻底爆发，整个工造司，连同小半个罗浮要被炸上天。到时候，可别把脏水泼到别人身上。”
似是为了印证他的话，熔炉猛地发出一声剧烈的震颤，炉壁上的裂纹又蔓延开数道，火光夹杂着金色的雷霆之力从裂缝中迸射出来，危险的气息瞬间笼罩了整个工坊。
公输师傅看着那岌岌可危的熔炉，又看了一眼阴影处，一咬牙，脸上闪过一丝决绝：“妈的，拼了！”