刑部大牢。
弥漫着一股快要绝望的气息，老朱的策略，正在一点一点消磨沈浪和孙贵的意志。
然而，就在他们浑浑噩噩，几乎快要放弃希望的时候。
“咚咚咚——！”
一声沉闷至极、却极具穿透力的巨响，仿佛从天边滚来，又仿佛就在头顶炸开。
隐隐约约，却又无比真实地穿透了厚重的地层和石壁，传入了这地下监牢。
“什么声音？！”
沈浪和孙贵几乎同时被惊醒。
孙贵猛地抬头，布满血丝的眼睛里充满惊疑。
沈浪虚弱地撑起身子，仔细倾听那规律而沉重的声响，苍白的脸上先是困惑，随即骤然浮现出巨大的震惊和难以置信的狂喜。
“是……是登闻鼓！是承天门右门的登闻鼓！”
沈浪的声音因激动和虚弱而颤抖：“有人敲响了登闻鼓！在这个时辰……朝会之时……一定是……一定是李墨他们！”
“哈哈哈！”
说着，他忍不住仰头大笑，然后扭头看向孙贵：“他们成功了！他们把天捅破了！”
孙贵闻言，愣了一下，随即也反应了过来。
巨大的希望如同岩浆般瞬间冲垮了连日的疲惫和绝望，他猛地扑到牢门铁栏上，仿佛这样能听得更清楚些，声音哽咽却带着吼叫：
“好！好！敲！用力敲！”
“让那老……让皇上听听！听听这天下的声音！”
两人再也无法安坐，挣扎着爬到牢门边，死死抓着冰冷的铁栏，竖着耳朵，贪婪地捕捉着那来自地面上、代表着最后一丝希望和正义的鼓声。
尽管那声音微弱得几乎被心跳掩盖。浑浊的泪水从他们深陷的眼窝中滑落，却带着灼热的温度。
【飙哥，您听到了吗？李墨、武乃大他们，没有让我们失望！】
【我们永远选择跟您站在一起！哪怕是死，也要一起死！】
……
与此同时，诏狱甲字叁号监牢。
张飙透过狭小的透气窗，清晰的听见了那鼓声，激动得捏紧了拳头。
【兄弟们，我张飙没有看错你们，好样的！】
【我听到了，登闻鼓！终于……敲响了！】
【李墨，武乃大，干得漂亮！这鼓点，敲得是时候！】
他知道，自己的目的终于达到了，于是深吸一口气，平复了下情绪，然后缓缓转身，不疾不徐的坐回了那张还算干净的床铺上。
甚至，他还颇有闲情逸致地用老朱赏的那套琉璃酒杯，小口啜饮着温过的酒，吃着王麻子家专供的诏狱版猪头肉。
这是老朱‘恩典’的一部分。
也不知过了多久，一阵极其压抑、却带着无上威压的脚步声，如同踩着所有人的心跳，从诏狱入口处一步步传来。
所有狱卒早已跪伏在地，连头都不敢抬。
脚步声最终停在了甲字叁号房外。
牢门被无声打开。
老朱的身影，堵在了门口，明黄色的常服在这阴暗的牢房里显得格外刺眼。
他脸上没有任何表情，只有一双赤红的眼睛，如同两口深不见底的寒潭，死死地盯着牢房内的张飙。
张飙已经恢复了那副懒洋洋的姿态，甚至还打了个哈欠，仿佛刚才那个激动侧耳的人不是他。
“哟？这不是咱们的洪武大帝吗？”
他晃着杯中残酒，语气轻佻得如同在招呼街坊邻居：
“怎么？刚在奉天殿演完一出‘雷霆震怒，清理朝堂’的大戏，就有空来我这死囚牢里视察了？是来验收成果，还是来灭口啊？”
这混账东西！
还真是不知死活啊！
老朱的面皮抽搐了一下，眼中的怒火几乎要喷薄而出，但他强行压下了，声音低沉得如同闷雷：“张飙，你很好。你算计得很好。”
“算计？”
张飙嗤笑一声，将杯中酒一饮而尽，随手将精美的琉璃杯扔在地上，‘啪嚓’一声，摔得粉碎：
“我算计什么了？我不过是个快死的囚犯，闲着无聊，说了几句梦话，做了几个怪梦而已。”
说完，他站起身，毫不畏惧地迎向老朱那足以杀人的目光，两人相距不过数尺。
“是你朱重八自己心里有鬼！”
“是你听到‘陕西’、听到‘太子’就坐不住了！”
“是你自己非要把那些陈年烂账翻出来！”
“是你自己要把你儿子手下那些蠹虫一个一个揪出来晒在太阳底下！”
这四个‘是你’，说得老朱身后的蒋瓛眼皮狂跳，手按在刀柄上，杀意凛然。
而张飙的话却还没有说完。
只见他又不屑地看着老朱道：“是你自己玩不起，还掀桌子！”
“现在你的朝堂烂透了，你的太子死得不明不白，你脸上挂不住了，就想起来找我这个‘始作俑者’算账了？！”
“哈哈哈，朱重八，你除了会杀人，还会什么？！”
“放肆——！”
老朱终于被这连珠炮般的、句句戳心戳肺的诘问彻底激怒，一声怒吼震得整个牢房嗡嗡作响：
“狗东西！你真以为咱不敢立刻剐了你？！”
“很好！老子求之不得——！”
张飙非但不退，反而猛地踏前一步，几乎要贴到老朱脸上，眼中闪烁着疯狂而快意的光芒，声音同样拔高，毫不示弱地吼了回去：
“你现在就剐了我！让你的锦衣卫动手！”
“你不剐我！老子看不起你！你个大煞笔！”
老朱：“……”
张飙：“……”
两人对视，皆是不语。
半晌，老朱不耐烦地一把推开了他，冷声道：“那老讼棍手里的东西，哪来的？还有那铁盒，里面究竟是什么？”
“你问我，我哪知道，我就在这死牢里等着你秋后问斩呢！”
张飙冷笑一声，旋即话锋一转：
“不过啊朱重八！你看看你这江山！外面是饿殍遍野，易子而食！”
“里面是贪官污吏，结党营私！”
“你的儿子们一个个拥兵自重，野心勃勃，都等着你死呢！”
“你的大臣们一个个阿谀奉承，背地里男盗女娼，指不定背后怎么骂你朱屠夫呢！”
“你杀！你杀得完吗？！”
“你杀得了贪官，你杀得了人心吗？！”
“你修得了《大诰》，你修得了这天下千疮百孔的烂账吗？！”
“住口！住口！咱让你住口——！”
老朱气得浑身发抖，目眦欲裂，猛地抬手，似乎想要一巴掌将这个狂妄到极点的疯子扇碎。
但张飙却猛地一把打开他的手，继续嘶吼着，将积压已久的所有愤懑、不屑和绝望彻底倾泻出来：
“怎么？被我说到痛处了？！”
“来啊！来杀了我啊！就像你杀李善长！杀胡惟庸！杀光所有帮你打天下、治天下的功臣一样！把我也杀了！”
“用我的血，再给你那龙椅刷一层红漆！让你朱家的江山看起来更‘正’一点！”
“你不是想知道太子怎么死的吗？”
“我告诉你！他就是被你逼死的！被你这无休无止的猜忌逼死的！被你给他留下的这个烂摊子逼死的！被你们老朱家这无休无止的权力倾轧逼死的！”
“你放屁——！”
老朱如同被踩了尾巴的猛虎，彻底失去了理智，猛地伸手，一把死死掐住了张飙的脖子，将他狠狠掼在冰冷的石墙上。
力量之大，让张飙瞬间呼吸困难，脸色涨红。
“咳咳……嗬嗬……”
张飙被掐得眼球凸起，却依旧从喉咙里挤出断续的、嘲讽的笑声：“恼羞……成怒了？朱重八……你也就这点……本事了……”
老朱的脸因暴怒而扭曲，掐着张飙脖子的手青筋暴起。
他是真的想立刻掐死这个将他一生功过、内心最深的恐惧和伤疤血淋淋撕开的妖孽。
但最终，他那仅存的一丝理智，或者说帝王的冷酷，压倒了纯粹的愤怒。
他猛地松开手。
张飙滑落在地，捂着脖子剧烈地咳嗽，大口喘着气，脸上却依旧是那副令人憎恶的、混合着痛苦和快意的笑容。
老朱居高临下地看着他，胸膛剧烈起伏，眼神中的怒火渐渐被一种更深的、冰寒刺骨的杀意所取代。
“牙尖嘴利，救不了你的命！”
老朱的声音恢复了平静，但那平静之下，是万丈冰渊：“也救不了那五个小崽子的命！”
听到‘五个小崽子’，张飙的笑容逐渐冷了下来。
“朱重八，你想死吗？”
“嗯？”
老朱愣了一下，旋即就像听到了什么天大的笑话一般，然后收敛情绪，戏谑道：“咱会死，每个人都会死！”
“张飙，你费尽心机掀起的这一切，想要如何收场，最终都由咱说了算。”
“你会看到，傅友文他们是怎么把知道的一切吐出来的。”
“你会看到，你拼命想护住的那五个小崽子，是怎么一个一个死在你前面的！”
“你会看到，咱是如何把那些藏在阴沟里的老鼠，一只一只揪出来，碾得粉碎的！”
“最后，咱会让你死在最后，让你看清楚，跟着你，跟咱作对，是什么下场！”
说完，老朱便不再多看张飙一眼，猛地转身，大步离去。
牢门在他身后轰然关闭，巨大的声响在幽深的诏狱中回荡。
牢房内，只剩下张飙粗重的喘息声。
他慢慢从地上爬起来，靠在墙上，摸着脖子上清晰的指痕，望着那扇紧闭的铁门，脸上的疯狂和嘲讽渐渐褪去，取而代之的是平静和淡漠。
【煞笔，老子是不死的】
【不过，你总算下场了。但这场戏，你我都是局中人】
【丰满，沈浪、孙贵、李墨、武乃大已经做出选择了，接下来该你了】
另一边，应天府一处废弃石桥的桥洞里。
空气里弥漫着灰尘、霉味和赵丰满自己身上散发出的、多日未清洗的酸臭气。
他蜷缩在冰冷的地面上，怀里紧紧抱着那个冰冷沉重、仿佛烫手山芋般的生锈铁盒。
外面的世界似乎很遥远，又似乎近在咫尺。
他能隐约听到远处街市传来的模糊喧嚣，更近处，则是野狗的吠叫和风吹过破窗棂的呜咽声。
每一次不同寻常的声响，都会让他如同惊弓之鸟般猛地一颤，心脏狂跳到几乎要炸开。
他已经在这里躲藏了两天两夜。
饥饿、寒冷、恐惧，如同三条毒蛇，日夜不停地啃噬着他的精神和肉体。
怀里这个铁盒，更像是一个不断散发着不祥气息的诅咒之物，压得他喘不过气。
那天晚上在户部墙外的混乱、沈浪声嘶力竭的‘跑’、身后追兵凶狠的呐喊、还有怀中这意外得来的铁盒……
一切仿佛一场噩梦。
他曾无数次想过，要不要把这个铁盒扔进秦淮河，或者找个没人地方埋了，然后自己远走高飞，彻底逃离这个可怕的漩涡。
但每次这个念头升起，沈浪和孙贵被拖走时决绝的眼神、飙哥在诏狱里那看似疯狂却洞悉一切的笑容，就会在他脑海中闪现。
【不行……不能扔……这是沈兄和孙贵用命换来的……这是扳倒那些蛀虫的希望……】
可他该怎么办？
交给官府？哪个官府？顺天府？刑部？恐怕他刚露头，就会被傅友文的人乱刀分尸！
就算侥幸送到某个清官手里，谁能保证不会立刻被更大的势力压下去？到时候他死都不知道怎么死的！
交给皇上？他怎么交？敲登闻鼓？
他一个无权无势的小吏，恐怕还没靠近承天门，就会被巡逻的军士当做刁民抓起来，甚至‘意外’身亡。
巨大的无助感和恐惧几乎要将他吞噬。
他抱着铁盒，身体因为寒冷和害怕而不住地发抖，牙齿咯咯作响。
“爹……娘……”
他无意识地喃喃自语，想起了老家年迈的父母。
如果自己死了，他们会多伤心？如果因为自己牵连到他们……
赵丰满不敢想下去。
就在他精神几乎要崩溃的时候，上面隐约传来了一些零星的议论声。
是几个路过的乞丐在闲聊。
“听说了吗？今早承天门那边，出大事了！”
“咋了？又有官老爷被抄家了？”
“比那还邪乎！有个老讼棍，敲了登闻鼓！举告的是……是宫里头的事！听说还扯上了太子爷……”
“嘘！小声点！不要命啦！……不过我也听了一耳朵，说什么禁药……还有陕西……”
“啧啧，这京城的天，怕是要变喽……”
这些话断断续续地飘进来，如同一道道闪电，劈入赵丰满几乎僵滞的大脑！
登闻鼓？！有人敲了？！告发了宫闱禁药和陕西旧事？！
是李墨！一定是李墨和武乃大！
他们行动了！他们真的把天捅破了！
一股难以言喻的激动和恐慌同时席卷了赵丰满！
行动了，意味着希望，但也意味着更大的危险！
他猛地坐起身，死死攥着铁盒，指节因为用力而发白。
不能再躲了！不能再犹豫了！
李墨和武乃大用他们的方式发出了信号，甚至可能付出了巨大的代价。
现在所有的压力，最终的关键，都落在了他这个小小的铁盒，和他这个人身上。
【那么，我该怎么办？】
【李墨他们敲响了登闻鼓，吸引了所有人的注意力，甚至可能已经引起了皇上的注意。这或许是.一个机会？】
一个疯狂的计划，如同黑暗中挣扎出的火苗，在赵丰满心中燃起。
皇帝肯定想知道真相！
皇帝却不想让其他人知道真相！
所有知道真相的人，都会死！
那就选择一个.他不能杀的人交给他？！
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