腓特烈·亨利向下压了压手，示意众人安静。
“诸位，不止如此！西印度洋舰队那边传来的情报也证明，此次海上决战中，西班牙舰队内出现了两艘巨型战舰，造型完全不同于西班牙人的战舰，火力凶猛，火炮射程远得惊人。”
“我们的舰队根本无法靠近，几次突进都被那两艘战舰密集的侧舷炮火逼退，再加上西班牙战舰的阻拦，彼得·海因根本找不到任何突破口，最后不得不下令撤退，白白丢下了七八艘战舰。”
“所以，各位 ——”
他的目光扫过全场，“现在最重要的问题，不是争论谁的责任，而是要弄清楚大明究竟有没有参战，是不是选择站在西班牙人的阵营。”
“如果大明选择了西班牙，那么对我们来说无疑是一个噩耗，足以影响尼德兰的存亡。”
腓特烈·亨利顿了顿，语气变得更加沉重，
“到时候，我们又要恢复到被那些卡斯蒂利亚人蛮横统治的日子。失去我们的信仰，缴纳高额的税款，像我们的父辈那样被宗教裁判所审判，动不动被吊死在绞架上。”
大厅里一片死寂。
在座的每一个人都记得那段历史，几十年前，西班牙国王腓力二世对尼德兰实行暴政，派阿尔瓦公爵在尼德兰设立宗教裁判所，处决了数以万计的新教徒，横征暴敛，肆意搜刮，逼得低地人民揭竿而起。
他们打了整整几十年的仗，才换来今天的胜利。
如果西班牙人卷土重来，他们这些曾经的“叛军”领袖，一个都跑不掉。
雅各布·卡茨脸色也变了，他是省议会派的首领，代表的是阿姆斯特丹大商人的利益，平日里没少跟执政派唱反调。
可他比谁都清楚，一切的前提，是尼德兰共和国还存在。
不然等西班牙人打败他们，他们就是被送上绞架，被没收财产，被强迫改宗。
一旦西班牙人打回来，他那些在阿姆斯特丹的豪宅、他在东印度公司的股份、他那几十个穿着丝绸的情妇，全都将化为乌有。
他自己也会被送上绞架，或者被宗教裁判所绑在火刑柱上。
想到这里，雅各布·卡茨深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳，
“亲王阁下，您这话是什么意思？”
“难道明国人已经撕毁了和欧洲各国签署的《通商条约》，选择站在西班牙人那边了？”
“可是这样对他们来说有什么好处？我们和大明的贸易量，可是西班牙的好几倍！”
腓特烈·亨利没有回答，而是嘴角带着一丝嘲讽：
“这场战争的结果已经是最明显的证据，还有这些武器，难道还不足说明问题吗？”
“雅各布议长，如果您连这点判断都做不出来的话，那么我就要怀疑，您是靠什么坐到今天这个位置的？”
“你！” 雅各布气得满脸通红，猛地一拍桌子站了起来，“你这话是什么意思？”
腓特烈・亨利却懒得理他，他看了一眼陷入深思的大厅，
“如果大明真的选择了西班牙人，那么光靠我们的力量，是远远不够的。我们必须借助欧洲其他国家的力量，或者通过舆论，孤立西班牙，迫使大明保持中立。”
“如果他们并没有公开参战——”他顿了顿，“那我想，我们也应该拥有这样的武器和战舰。”
“否则，下一次失败，就不会只是损失几千人和一座城池这么简单了。”
大厅里陷入了沉默！
众人都明白腓特烈·亨利的意思，这几年大明在欧洲只顾着做生意，并没有什么过分的举动，已经让他们已经有些忘记了大明那强悍的实力。
如今的大明，已经成为了决定欧洲局势最关键的力量！
过了许久，一旁的海军将领马滕・特罗姆普终于开口了。
“我赞同亲王殿下的意见！”他的声音低沉而沙哑，“我们必须尽快搞清楚大明和西班牙人是否达成了什么约定，或者想办法从大明人那里买到同样的武器和战舰。”
“尼德兰共和国，同样需要东方大明的友谊！”
他站起身来，目光沉沉，“彼得・海因带去的，是我们最好的水手、最先进的战舰。可这一战，他连近身的机会都没有，这说明什么？”
“说明大明的战舰，已经强大到足以左右一场海战的胜负。如果我们得不到同等的装备，下一次海战，我们还是会输。”
雅各布·卡茨沉默了片刻，然后缓缓点了点头，
“好吧，那我们应该怎么做？”
腓特烈·亨利与马滕·特罗姆普对视一眼，然后走到雅各布面前，语气忽然缓和下来：
“雅各布议长，虽然我们政见不同，但初衷是一样的。都是为了守卫我们信仰，为了自由的贸易，为了尼德兰的独立。”
雅各布・卡茨愣了一下，没想到这位素来与自己不和的亲王，竟然会说出这样一番话来。
腓特烈·亨利看了看身旁的马滕·特罗姆普，自嘲地笑了笑，
“我和特罗姆普将军，打起仗来还行，可论起外交谈判、周旋斡旋，我们两个加在一起，也不如您一半。”
“您和大明的商人与官员打过不少交道，甚至和阿姆斯特丹的大明理藩分院主官赵铭，颇有交情。”
“所以我希望，雅各布议长您可以亲自前往大明理藩分院，打探清楚大明到底是什么态度。”
雅各布・卡茨沉默了片刻，并没有选择拒绝。
如果能够从大明手中买到火枪和军舰，那将极大地提升他在议会中的声望，甚至能够借此掌控这些军械的分配权。
到那时候，执政派再想绕过他独揽军权，可就没那么容易了。
他抬起头来，目光沉稳，
“好！为了尼德兰的未来，我愿意前往！
“如果大明只是单纯地出售武器，我会想尽一切办法，买到同样的武器与战舰。”
议会大厅的门缓缓打开，阿姆斯特丹运河上的风吹进来，带着远处码头传来的咸腥气息。
随着雅各布·卡茨和众位议员离去，大厅内只剩下腓特烈·亨利和马滕·特罗姆普并肩站在窗前，望着不远处的运河。
“亲王阁下，您觉得，大明会站在西班牙人那边吗？”马滕·特罗姆普低声问。
腓特烈·亨利沉默了很久，才缓缓开口，
“我不知道！但有一点可以肯定，从今天起，欧洲的战争，已经不再只是我们和西班牙人之间的事了！”