那天之后，整个正意斋更加拼命地学习。刘大川拼命地教，学生们拼命地学，苏录也尽一切可能帮他们打辅助！
除了他申论门的各种写作技巧，还有番茄钟、思维导图、宫殿记忆、费曼学习法……各种‘爸服’奶得飞起！
同窗们不光白天，晚上也三更灯火五更鸡，如饥似渴地消化从先生和义父那里汲取的养分，不断地练习改进，日复一日提高自己的水平！
就这样迎来了二月中旬的月课。
也不知是这次的题目偏简单，还是大家的水平确实提高了，总之考完之后，一个个都感觉良好，认为这次肯定有进步！
这当然离不开义父的狂奶，邓斋长便提议，大家一起请苏同学和朱同学吃顿饭，一来表示感谢，二来也是迟来的欢迎。
“你在外面吃完饭要花钱吗？”朱子和好奇问道。
“当然了。”邓登瀛奇怪地看一眼朱子和：“难道谁还能吃饭不给钱？”
“有斋长是可以做到的。”朱子和摇头叹气道：“可惜我没那个福分，总也遇不上……”
“子和！”苏录现在得管着他，不然就朱子和那张嘴，弄不好哪天就被敲闷棍了。
他又跟期待满满的众同窗致歉道：“今天实在没时间，书院放假我们可不放，还得去跟先生治经呢。”
“你们先生一天也不歇吗？”同窗们问道。
“先生倒是每天都能歇半天。”朱子和郁闷道：“所以他不觉得累，也不觉得我们累。”
“先生歇了就等于我们歇了。”苏录的心态就很成熟，毕竟是牛马出身。“走了，再耽搁连吃饭的时间都不够了。”
“走了走了。”朱子和垂头丧气地跟在后头，又要被迫从学霸状态切换到学渣状态了……
同窗们同情地看着两人的背影，不由深深地感慨，当初没选《礼记》实在太英明了。
就连学霸都被折磨成这样，他们要是选了《礼记》，还不渣都不剩？
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当天下午，苏录和朱子和上课时，发现刚山先生有些走神。
朱子和心说，叫你不做人，这下终于也累了吧？都五十多的老头了，那么拼干啥？
便恭声道：“先生是不是有些疲了？要不今天先到这？”
“你自己想偷懒就直说。”刚山先生却不领情，哼一声道：“老夫是不会累的！我只是想到九弟今天三入贡院，京城那么冷，也不知道能不能顶得住……”
“会试确实太熬人了。”苏录和朱子和深以为然道。
在洪武十八年重开科举后，会试便定为三场。二月初九日第一场，试《四书》义三道、经义四道。
十一日考完离场。
十二日又入场，考论判诏诰表等应用文写作。
十四日考完离场。
二月十五日，也就是今天第三次入场，试时务策五道，考察治国方略，如水利、边防、赋税等实务议题。
同样也是考三天，十七日黄昏离场，才算完事。
洪武十八年前，通过会试的举子还会在十天后接受面试，考察骑射算书判五事，考察其实际政务能力。
但在文官们集体反对下，洪武十八年后就不再考术科了，只考头三场。
但那也得从初九到十七，整整要考九天时间！能坚持下来的都得是好体格，也难怪刘先生会被抬出贡院……
这还不是最难的时候。永乐迁都后，会试地点改在了北京。北京的二月，还天寒地冻呢！考生们要在没有门的号房里坚持九天，想想都可怕！
所以贡院不得不允许举子自带炭盆取暖，但天顺七年因为火盆失火，烧死了七十多个举人，用火管理就严格多了，每天只能天黑后点火，天亮就得灭掉。
可是白天也冷啊！要是赶阴天下雪，跟晚上有啥区别？可举子们也只能咬牙坚持，反正好多人都是被抬出去的。就算三场考下来的，回去也得大病一场。
朱璋实在是担心弟弟身体吃不消啊……
还是朱子和会安慰人：“先生放心，九叔都已经是第五次了，应该早习惯了。”
“唔……”朱璋想想也是，便定定神继续授课。
朱子和这个郁闷啊，早知道不安慰他了，还能摸一下午鱼……
搬起石头砸自己的脚了属于是。
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鹤山堂。
下午阅卷结束后，先生们一边活动着筋骨，一边有些疑惑。
往常不用拆开糊名，他们就能清楚地分出两斋的学生来，但这回怎么分不太开了呢？
“是不是这回题出简单了，怎么感觉没拉开差距啊？”季先生呈送考卷时，道出了大伙的疑惑。
“嗯，是有点儿……”周山长点点头，这阵子他也在反省自己。
苏录那番话一直在他耳边回响，自己的‘三斋升降法’确实违背了圣人的有教无类。但是科举本身就是选拔最顶尖的人才，择优而教才是最合理的选择啊。
周山长有些迷茫，下手便不由自主轻了一点儿。当然，强大的惯性之下，也只是轻了一点点，题目还是很有难度的。“不至于拉不开差距吧？”
“但这回确实挺接近的。尤其是后半段的学生，在大幅向前半段靠近。”季先生不解道：“要说个别学生突然开窍，进步明显也是有可能的。但是怎么也不可能，全班一起开窍，共同进步吧？”
“……”周山长却想起庞山长的话来，缓缓道：“太平书院的朱山长倒是提过，那个叫苏录的学生有一种特殊的能力。可以带着身边的同窗一起变好。”
“哈哈哈，怎么可能？”众先生不禁被逗笑道：“那以后可简单了，把他往诚心斋一扔，我们就啥也不用干，坐享其成便是了！”
“诸位肃静，鹤山堂中不得佻语！”季先生忙低喝道。
“是……”众先生赶紧噤声。
“拆去糊名看看就知道了。”周山长吩咐道，他自己也很好奇。
“好。”季先生应一声，便带人将糊名全部拆去，这下全都对上号了。
先生们看着季先生当场抄录的名次表，这次两个斋的学生，还真的不再泾渭分明了……不光苏录和朱子和雄踞榜首，邓登瀛和另一个叫雷声远的正意斋学生，也挤进了前三十！
换言之，有足足四名诚心斋的学生，掉进了下半区……
更可怕的是，其他正意斋学生的名次虽然没有变化，但和诚心斋学生的差距，已经明显缩小了。要是保持这个势头下去，怕是之后每次考试，都会有诚心斋的学生被挤下来。
“山长，这可有点棘手了。”季先生等人都以为，周山长亲自下场带班，是要展示自己教学水平的。
要是不断有正意斋的学生超越诚心斋的，那不就是不断打他的脸吗？
极爱面子的周山长有法接受吗？
便见周山长神情复杂地看着名次表，语气平淡道：“这不是好事吗？我当初立三舍升降法，就是希望学生们你追我赶，有升有降。像之前那样泾渭分明，与两团死水何异？”
“是，山长说得太对了！都是自己的学生，哪个考好了也高兴。”季先生忙赞道：“可笑我们太偏执，太狭隘了。”
众先生有些绷不住，季先生又在皮里阳秋了……
周山长装着没听出季先生话里的讽刺，摆摆手道：“都忙去吧。”
“是。”众先生齐声告退。
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翌日放榜，告示牌前一片欢呼！
欢呼的都是正意斋的学生，一来义父和他的跟班终于榜上有名，而且一上来就占据了前两名！让诚心斋的人再也没法说，他们是好学生了！
二是为他们自己欢呼——虽然只有邓斋长和雷声远考进了前三十，但是零的突破最可贵呀！
这说明他们和诚心斋之间的鸿沟，不是不可逾越的！只要继续努力，他们也可以挤进上半区！
有人欢喜就有人忧，比如李宗胜兄弟。
这回李宗玮落到了第三十四名，李宗胜更直接掉到了三十八……
这么下去，李宗玮还不太好说，李宗胜指定会降斋的。
李四少不敢想象，自己一旦落到正意斋，等待他的会是什么样的待遇？指定比坐牢还难受！
“不可能，绝对不可能……”李四少已经开始慌神了，明明自己这次还是剿袭到了呀！
其实他的成绩尚可，只是后头的人追上来了罢了。看着自己前前后后的正意斋众人，李宗胜喃喃道：“谁能告诉我，他们到底吃错了什么药？”
诚心斋好多人也有了危机感，在那里窃窃私语担心会像李宗胜一样被挤下去……
只有白云山，雷俊等真正的尖子生，才不会关心正意斋进步了多少。反正又不会把他们挤下去。白三少反而还挺高兴的，终于可以不用整天看着李宗胜那蠢货，在眼前晃来晃去了。
两人关心的是那苏录和朱子和的文章，居然又有进步了……
而且进步非常明显，尤其是苏录的八股文，竟然有一种浑然天成的感觉了。
“老山长的特别辅导这么厉害吗？”白云山惊讶道。其实山长也没少指导过他，他也有进步，但并没有这么明显。
他真想过去请教一下苏录，到底是怎么提高的。但两个斋现在太对立了。显然在学校里是不适合请教的，只能看看在校外有没有机会了。