“你该去歇着了。”
一直到后半夜，周既白还不走，陈砚终于催促。
周既白喜道：“明日我就要成亲了，如何能睡得着？怀远你未成亲，自是不懂的。”
陈砚往他提来的茶壶一指，无情嘲笑道：“你茶喝多了，自是睡不着。”
“与茶无关，”周既白笑容中带了一丝羞涩，“明日之后，我便成家了，往后是大人了。”
他虽入了官场，然一日不成亲，一日是毛头小子。
明日可比他连中三元那日，他自是舍不得睡，且要多与陈砚分享。
这笑在陈砚眼里，却觉有些荡漾，且有些扎眼，便不留情道：“春宵一刻值千金，你今晚不睡，明天一整天不睡，莫不是要明晚补觉？”
周既白脸上的笑里就夹杂了几分心慌。
陈砚却不肯放过他，继续道：“听闻睡不好，会影响发挥，你这新婚之夜，就如老翁般无力，可就不美了。”
陈砚的目光落在周既白腹部以下，脸上带了几分嘲笑意味，周既白心头猛震，立刻将手中的茶杯放下，起身就要走。
没走两步，又回头对陈砚道：“你也早些歇着，明日随我一同去接亲。”
“我在此作画就是，不徒增事端了。”
陈砚摆摆手，让周既白赶紧走。
本要快步离去的周既白此刻却不走了，反理所当然道：“我成亲你都不去，你我还算何兄弟？”
陈砚抬头去看他，道：“我最近名声实在不好，若与你一同去接亲，恐怕多的是人要讥讽闹事了。”
“明日是我成亲的大喜日子，若谁当众向你发难，也就是不将我周既白放在眼里，那等人我周既白也不屑与之相交。”
此前是为了留存实力，他们二人不可明面上来往过甚。
如今徐鸿渐被赶出京城，京中各方势力都与陈砚有往来，他周既白与陈砚为好友，便是来往也理所当然。
何况他周既白与朝中年轻官员、一众有才华的士子都交好，若不与陈砚往来，反倒显得刻意。
陈砚笑着摇摇头：“我这手头还有许多画未完成，趁着这几日赶赶工，就可尽快印刷出来。”
“明日过后，我帮你画就是。”
周既白态度极强硬：“你也早些睡，明日一早你我一同出发。吴家以诗书传家，明日想迎亲必有一场硬仗，你可别辱没了陈三元的名头。”
言毕，他不离去，反回来将桌子上的油灯吹灭夺走。
门一关，没了油灯的屋子就只靠透进来的月光照亮，自是不能再作画。
陈砚和衣躺在床上，心道新郎官都不怕，他再推辞反倒不美了，当即闭上双眼，不过几息，呼吸已然平缓。
寅时中，他的房门就被敲得“砰砰”响。
陈砚打开门一看，周既白已换上一身公服，双眼比天上的月亮更亮。
“快些起床，该出发了。”
陈砚忍不住看了眼天色：“这般早？”
“吴家相距极远，我等吃罢早饭再赶过去，已然不早了，总不能误了吉时。你快些穿衣梳洗！”
不只催促，周既白还跟在陈砚身后盯着。
陈砚本要穿一身玄衣，周既白却要求他穿官服，在陈砚的强烈反对下，二人经过一番激烈的辩论，终于各退一步，穿了一身青色衣衫。
陈砚被催得烦了，便道：“究竟是你成亲还是我成亲？”
新郎官不去走今日流程，总盯着他作甚。
周既白道：“你若不好生准备，岂不是露怯？”
今日于他是成亲，于陈砚，是风波之后头一次面对文人，二人都不可马虎。
陈砚见他如此坚持，也就顺着他的意收拾好，去周荣面前听训。
按照流程而言，身为亲爹的周荣今日需得交代周既白成亲后，得尊妻敬妻、扛起养家之责等，周荣也在一个月前就将说辞都准备好了，可一瞧见站在周既白身边的陈砚，那些话就无关紧要了。
"今日你等去迎亲，必要受重重阻碍，你二人万不可由着性子胡来，能忍则忍，必要给吴家留足脸面。"
周荣虽是对二人说的，目光却始终盯着陈砚："臭小子们可听到了？"
周既白却道："吴家乃是书香门第，必不会不辨是非。"
所谓给吴家留脸面，也就是打不还手骂不还口，多少人就是瞅准了这等时候来狠狠欺压陈砚？
周荣捂着有些胀痛的头，无奈道："你若闹起来，一来坏了今日的喜庆，二来让你那新婚夫人左右为难，往后又如何好得了？"
"爹放心，我们定以大局为重。"
陈砚抢在周既白前面开口应下。
周荣的头痛终于减缓了些，也不愿再见这兄弟二人心烦，就道："不早了，赶紧出发罢。"
周既白跪下，朝着周荣与始终未吭声的陈得寿磕了头，这才领着陈砚等一众迎亲之人离开。
待众人离去，陈得寿才宽慰道："他们都在朝堂当官的，比咱们看得明白，周老爷用不着太忧心。"
他这话不说还好，一说出口，周荣更是急得恨不能跟随迎亲队伍同去。
砚小子在朝堂当官可是没消停过，加之今日特殊，纵使砚小子不愿惹事，那些文人恐不会放过他。
以既白那小子今日的表现，摆明了是准备为砚小子大干一场。
哎，偏偏是这成亲的大日子。
不过这些话不好在喜庆的日子里说，只能含糊道："借陈兄吉言。"
陈得寿见他依旧是那副苦恼的模样，心里就觉周荣在瞎担心。
他周荣再能耐，还能比得过那两小子么？
周荣一个进士入官场不到一年就落了大狱，后只能无奈归乡，那两小子可是在官场混的风生水起，步步高升，还能应付不了接亲时的那点为难？
敲锣打鼓的声音渐渐远离周家，越来越靠近吴家。
吴家嫁女，多的是朝廷官员、文人雅客前来恭贺，吴家上下男丁都忙着招呼，众人谈笑风生，热闹非凡。
待迎亲队伍从外进来，不少人便瞧见跟在周既白身后的陈砚，互相对视间，或意味深长，或愤怒，或失望。
周既白自是察觉到气氛的异常，在向吴家长辈们一一行礼后，就微微侧身，对众人介绍道："此乃在下亲弟陈砚陈三元，大家若想出对子、诗词等助兴，皆由他应招。"
陈三元大名一出，那些并未认出他的人也纷纷将目光投射过来。
有人当即冷笑一声："原来是大名鼎鼎的陈三元，今日如此狂傲，是想力压在场文人了？"
在场一众文人纷纷面露不忿，好似随时要群起而攻之。
吴家人脸上尽是担忧，当即对视一眼，已明了有些平日不常往来，今日特意来此恭贺的文人士子，均是有备而来。
怕是要出事了。
当即就有一名吴家男子悄然离开，往吴老爷子的屋子跑去。
屋内，陈砚上前一步，对那人拱手道："凡熟悉在下之人，皆知在下不善诗词一道，若阁下有兴致，在下倒可试上一试。"
顿了下，他继续问道："不知阁下尊姓大名。"