傍晚时分，夕阳的余晖给周边的建筑镀上了一层金边。
刘清明开着车，平稳地汇入下班的车流。
车窗外是喧嚣的城市，车内却很安静。
他脑子里还在回响着苏浩白天说的话。
机械处要被拆分。
自己如果不能进步，权力范围就会被大大压缩。
苏浩说的“运作”，像一颗石子，在他心里投下了圈圈涟漪。
这里，水深似海。每一步都如履薄冰。
他不是没有背景，甚至可以说，他在同龄人中算是顶尖的。
正因为如此，他才更要小心。
岳母吴新蕊，未来的新星。
老领导林峥，已经身居要职。
还有卢东升，那个他最不想动用，却又能力强大的人。
这些关系是他的助力，也是束缚。用得好，平步青云。用不好，就会成为别人攻讦的靶子。
他轻轻吐出一口气，将这些纷乱的思绪暂时压下。
车子转向，驶向了中央党校的方向。
党校门口警卫森严，气氛肃穆。
刘清明出示了证件，车辆被放行。
他将车停在指定的访客停车位，然后走到教学楼下，安静地等待着。
没过多久，吴新蕊的身影就出现了。
她穿着一身得体的深色套裙，头发梳理得一丝不苟，步履从容，带着一种久居上位的气场。
看到刘清明，她脸上露出一丝柔和的笑意。
“等很久了？”
“没有，我也是刚到。”刘清明上前，很自然地接过她手里的文件包。
“走吧，先去接小璇。”
两人上了车，刘清明熟练地启动车子，驶出党校。
车内，吴新蕊看着窗外飞速倒退的街景，状似随意地开口。
“你一直都是这样，每天下班先来接我，再去接小璇？”
刘清明握着方向盘，目视前方。
“对。我俩轮流开，有时候我的单位有聚餐，小璇会开车来接我。她的单位加班，我也会去接她。”
吴新蕊点了点头，没再说话。
车里又恢复了安静，只有发动机轻微的嗡鸣。
刘清明能感觉到，岳母在观察他，审视他。
这种审视，从他还是个小科员的时候就开始了，从未停止。
他早已习惯。
直到一个路口，车子停下等红灯，吴新蕊才再次开口。
“怪不得小璇最近的状态这么好，脸上总是带着笑。至少目前为止，你兑现了你结婚时的誓言。”
刘清明转过头，看着吴新蕊。
“我会一直这样做。因为小璇是我今生最爱的人。”
他的话很平淡，却透着一股不容置疑的坚定。
吴新蕊的眼神柔和了许多。
“很好。小璇的前半生，过得并不幸福。希望你能让她的余生，一直这样幸福下去。”
“一定会的。”刘清明说，“我们现在有了苏苏，她是我们血脉的联结，是我们爱情的结晶。我们永远分不开了。”
绿灯亮起，车子重新启动。
吴新蕊没有再继续这个话题，而是话锋一转。
“这两天，学校在组织我们学习中央精神。你们部里，也开始了吧？”
来了。
刘清明心里清楚，这才是岳母真正想聊的。
“嗯，今天刚刚把学习报告交上去。”
“你怎么看？”吴新蕊问。
这个问题很宽泛，但刘清明知道该如何回答。
“上面高瞻远瞩，新规划切中要害。这五年，极有可能就是我们能够顺利发展的最后五年。我们必须要争分夺秒，寸土必争。”
吴新蕊的脸上露出一丝赞许。
“说下去。”
“您之前也说过，我一直认为，08年会是一个拐点。”刘清明组织着语言，“现在看来，组织上也看到了这一点。我们的高速发展，很快就会引起西方敌对国家的全面警惕，特别是一直对我们抱有敌意的某大国。”
“从我们加入WtO到规划结束，这不到十年的时间，我们会完成在世界贸易中的关键性布局，成为世界工厂，成为全球供应链上不可或缺的一环。只有这样，才能在接下来西方集团对我们的联合打压中有反击之力。”
“这个时间点越往后，我们的地位就会越稳固。我们与西方，要形成一种又打又拉的互惠局面。既有斗争，又有合作。”
吴新蕊安静地听着，没有插话。
刘清明继续说：“而且，西方也并非铁板一块。美国与欧洲之间，就存在着可以利用的矛盾。欧洲目前急于摆脱美国的影响，建立自己的政治经济体系。而美国则利用反恐战争，对法德等欧洲核心国家进行分化瓦解，又拉拢英国反对欧元，阻止欧洲一体化进程，实际上是在对欧盟和欧元釜底抽薪。”
吴新蕊终于开口了。
“你看得很仔细，是这个道理。新的国际形势下，我们也要有新的应对之策。”
车内的气氛，因为这个话题，变得有些严肃。
刘清明想起了苏浩的那个八卦，犹豫了一下，还是决定问出口。
“妈，您这次学习结束，是不是要去中直机关工作？”
吴新蕊看了他一眼。
“你听谁说的？”
“苏家的苏浩。他消息灵通，苏家在这里的关系还是有一些的，他说外面都在传，能并非空穴来风。”
吴新蕊沉默了片刻。
“组织上的安排，没有最后落定之前，都存在变数。我不确定，你也不要乱传，没有意义。”
这既没有承认，也没有否认的回答，本身就说明了很多问题。
刘清明心中一动，顺着自己的猜测说了下去。
“我知道分寸。最近部里也在传，国院一直在推动新一轮的机构改革，以适应不断发展的新形势。目前正在研究的一个方案，是把几个机构进行合并，组建一个新的部门。”
他说到这里，看了一眼吴新蕊的反应。
“您说，这个新部门，有没有可能会由您来呢？”
吴新蕊明显愣了一下，似乎没想到刘清明会把这两件事联系在一起。
她摇了摇头。
“如果这个部门真的像你说的，整合了这些单位，那么说明它具有相当强的专业性。我去，并不合适，组织上也应该会看到这一点。”
她顿了顿，又补充了一句，带着几分敲打的意味。
“你就不要胡思乱想了。就算我真的当了这个部长，也不可能马上就提拔你。”
刘清明立刻嘿嘿笑了起来。
“妈，您看您想到哪儿去了。我才不在乎升不升呢。能跟着您干，心里踏实。当初我还是个副科，就能给您当秘书，那段经历，让我至今受益匪浅。”
吴新蕊被他逗笑了，紧绷的脸也舒展开来。
“是受益匪浅。你当我秘书，最大的成就，就是把我女儿给拐跑了吧？”
“那只是其中之一。”刘清明毫不客气地接话。
“你倒是不谦虚。”吴新蕊笑得很欢乐。
车子一路行驶，很快就到了央视大楼。
宏伟的建筑在夜色中灯火通明。
刘清明把车停在路边，苏清璇很快就从大门里走了出来。
她穿着一身干练的职业装，长发披肩，看到车子，脸上立刻绽放出明媚的笑容。
她拉开车门，习惯性地坐到了副驾驶的位置。
“妈，你今天学习累不累？”
“还好。”吴新蕊看着女儿，满眼都是慈爱。
苏清璇又转向刘清明，在他脸颊上亲了一下。
“等急了吧？”
“没有，我们也是刚到。”
一家人其乐融融，车子再次启动，朝着家的方向驶去。
“对了，”苏清璇忽然想起什么，“我们台长要求我们新闻中心做一个关于新精神的深度专题报道。妈，还有清明，你们可得给我出出主意，提供点素材。”
车窗外，万家灯火，流光溢彩。
……
第二天，刘清明像往常一样，提前半小时到了单位。
他泡好茶，整理了一下今天需要处理的文件，刚准备开始工作，办公桌上的内部电话就响了。
“刘处长，请你到司人事处来一下，张处长找你。”
是人事处干事的声音。
刘清明心里“咯噔”一下。
人事处找，通常没小事。
是好是坏？
他放下手里的文件，整理了一下着装，起身走了出去。
产业司人事处的办公室在走廊的另一头。
刘清明敲了敲门。
“请进。”
他推门进去，人事处的张处长正坐在办公桌后，看到他，脸上露出了公式化的笑容。
“清明同志来了，坐。”
“张处长，您找我。”刘清明在他对面的椅子上坐下。
张处长没有绕圈子，从抽屉里拿出一份文件，放到了刘清明面前。
“清明同志，接到部里和上级组织的通知，经研究决定，推荐你参加2006年青年干部春季培训班。”
刘清明的心跳漏了一拍。
校青干班？
他看着文件上的题目，脑子飞速运转。
张处长继续说道：“所以，从即日起，你交卸机械处处长的本职工作，做好交接，明天就去学校报到。这次培训，为期三个月。”
来了。