萧宝惠骑马踏着夜色而来。
马蹄声由远及近，踏碎了雪夜的寂静。
平王转过身，狭眸中怒火未熄，却在看清来人时微微一顿。
“九妹？”
萧宝惠裹着厚厚的锦裘，翻身下马，几步冲到平王面前。
她一眼就看见了平王身后焦黑的粮仓，再看见平王微微显得疲倦的面色，眼眶忽然有些发酸。
靖央说的没错，幸好她回来了，哥哥就不用一个人面对这些。
“哥，我回来了。”
平王皱眉：“你怎么回来了？儋州到幽州路途遥远，我不是说过，你这次去就多待一阵子，我会去接你回来么？”
“是靖央让我回来的。”萧宝惠兴冲冲地说，“哥，靖央让我给你带东西，走，跟我去城外，队伍都到城门口了。”
平王一怔，被她拽的一个趔趄，跟着萧宝惠朝城门走去。
高大的城门为了抵御外敌，修建的格外高耸巍峨。
此际沉闷的夜色下，大门在平王的授意中缓缓打开，方才萧宝惠进来时，只是开了一条缝。
而现在伴随着吱呀的动静，城门大敞，外头火把盈盈，光亮如昼。
平王定睛看去，只见不少黑骑坐在马背上，拽着缰绳，挡风护面上满是霜雪。
领队的侍卫长翻身下马，单膝跪地：“平王殿下，昭武王命卑职护送粮草物资至儋州，听候殿下调遣。”
平王看向夜色中那支长长的队伍。
马车一辆接一辆，绵延出数十丈。
随便挑开其中一间帘子，都能看见车上的麻袋堆得满满当当。
再往后，是几车捆扎整齐的裘袍，厚实暖和，足以抵御这彻骨寒风。
萧宝惠跑上前，拆开一袋粮食，敞开口子给平王看，一脸喜悦。
“哥，你看，都是粟米！靖央准备的格外周到，你不用着急了！”
粟米能熬出稠粥，在这样的寒灾天气里，比较管用。
平王神情晦暗，久久没有说话。
须臾他说：“她给我这么多东西，她自己怎么办？”
萧宝惠走到他身边：“靖央说，她料到哥这边不会太安稳，所以让我带着粮食回来帮忙，幽州和通州已经稳定下来了，能匀出一些，让哥别嫌少。”
“哥，我亲眼见到了靖央和二哥治下的幽州通州，比我们这里还要富庶，物资充盈，整个城上下犹如铁桶，就算外敌来了都难以入侵。”
“所以靖央才有多余的富足，来帮助我们。”
平王没有说话。
夜风吹过，卷起他的袍角，火光在他脸上跳跃，映出那双狭长眼眸里复杂的情绪。
半晌，他开口，声音有些哑：“她在幽州，还好吗？”
萧宝惠点点头：“好得很呢。”
她顿了顿，唇角弯起一抹笑：“跟我二哥感情好得很，你是没看见，我二哥现在眼里就只有靖央，旁人说什么他都听不进去，靖央要做什么，他都说好。”
“二哥将幽州和通州的权力，全部交给了靖央。”
平王一声低冷的笑：“他倒是会偷懒。”
火光映在他脸上，那张原本就冷峻的面容愈发显得阴翳。
狭眸中有什么东西一闪而过，太快，快得让人看不清是什么。
萧宝惠歪头看他：“哥，我们快让人将粮食收进城中吧。”
平王收回目光，转身走向那些粮车。
“让人把这些粮食搬去库房，明日一早开棚施粥。”
侍卫们领命而去。
风雪停了一夜，第二日清晨，天色依旧阴沉。
城东的官府门前，早已搭好了施粥的棚子。
几口大锅支在棚下，锅底的火烧得正旺，热气腾腾的白雾从锅口升起，混着粥米的香气，飘散在寒风中。
百姓们早早地就排起了长队。
老弱妇孺，壮年男子，一个个裹着破旧的棉袄，手里捧着碗，眼巴巴地望着那几口大锅。
巷子深处，一道黑影隐在暗处，盯着官府门口的方向。
他穿着一身灰扑扑的棉袍，帽檐压得极低，只露出一双精明的眼睛。
他是皇帝的死士之一，皇上派来捣毁平王的粮仓，想把平王治下的三州逼入绝路，到时不得不抢周围湖州的。
昨夜粮仓起火，他亲眼看着那四座粮仓烧成灰烬。
本以为今日平王拿不出粮食，必定会引起民怨沸腾。
可此刻，那些侍卫正一桶接一桶地将熬好的粥从后厨抬出来。
死士惊讶，盯着那些粥桶，眼底满是惊疑。
平王哪来的粮食？昨夜明明烧了个干净！
他亲眼看着火势大起，那些守卫被迷晕，火是从粮仓内部烧起来的，烧得那样彻底，不可能还有存粮！
只不过昨天火起之后，巡逻守卫从四面八方赶来，他担心被察觉，故而匆匆走了。
难道，平王还有一个隐秘的地方，用来储存物资？
侍卫们已经开始施粥了。
百姓们端着碗，一个个上前，领到满满一碗稠粥，脸上露出这些日子以来难得的笑容。
“多谢平王殿下！”
“平王殿下千岁！”
听着那些感恩戴德的言语，死士皱起眉，只能咬咬牙，转身离开。
看来，平王的儋州，一时半会是乱不起来了。
江南那边的情况也不容乐观。
雪下了多日，让城中的湖泊也跟着结了一层冰。
天蒙蒙亮时，许靖姿便起身了。
今日是开棚施粥的第一日，景王不在府中，她这个王妃必须亲自到场。
春杏端来热水，服侍她梳洗。
铜镜里映出一张素净的面容，眼下带着淡淡的青痕。
昨夜核对物资到子时才歇下，今晨又起得太早。
“王妃，穿这件吧。”春杏捧出一件藕荷色绣缠枝纹的褙子，是新制的，料子厚实暖和。
这些日子里，景王很忙碌，却每天都派人送厚实的料子和木材回来。
每次匆匆见面，他都怕许靖姿冷着冻着。
想到景王的辛苦，许靖姿看了一眼，摇了摇头。
“不必，把那件素青色的衣裳拿来。”
许靖姿对着铜镜理了理鬓发，只簪了一支素银簪子，再无任何珠翠。
“王妃……”春杏有些心疼，“您这打扮，也太素净了。”
许靖姿淡淡一笑：“施粥是为了让百姓填饱肚子，不是让百姓看王妃穿得多体面。”
她推门而出。
天色阴沉，铅灰色的云层压得很低。
马车碾过青石板上的薄霜，往城东的施粥棚驶去。
城东的空地上，早已搭好了一排棚子，几口大锅热气腾腾地飘荡着白雾。
范侧妃、李侧妃、陶侧妃已先一步到了。
范侧妃今日穿得格外艳丽，一袭石榴红织金褙子，发髻高挽，簪着赤金点翠的步摇，衬得一张脸愈发张扬。
她站在棚下，正与几个管事说话，见许靖姿的马车停下，眼波流转间掠过一丝冷笑。
“王妃来了。”她轻飘飘说了一声，带着李侧妃和陶侧妃迎上去。
三人福身行礼，姿态无可挑剔，可那眼神，分明没有半分恭敬。
许靖姿看她们一眼，无话可说。
明明说好今日是代表景王府施粥，她领着三人一同前行，她们却已经先到了。
周围早已有百姓等候，这几个侧妃为了彰显自己的恩德，全然不将她这个王妃放在眼里。
许靖姿不想在大事跟前与她们计较这些鸡毛蒜皮，便忍住了脾气。