杨玉嬛看着父亲如释重负的神情，眼中盈满了温柔的笑意，如春水初融，冲淡了方才对话中的锋芒。
“对了，父亲，那红薯颇有意思，耐旱易活。”
“我杨氏各地的田庄，看来也该寻些良种，多多种植一些才是。”
这看似闲笔的提议，却蕴含着对家族长远根基的未雨绸缪。
杨玄听完女儿的话，缓缓颔首，下颌的胡须随之轻轻颤动：
“这是自然，那东西产量惊人，又能充饥，日后必是我大景的救命粮。”
他语调沉稳，带着一份笃定的认同。
杨玉嬛的目光穿过窗棂，望向远处。
那个方向，是淮阴侯府的方向。
“说起来，楚奕估计也马上要来拜访了。”
杨玄的目光落在女儿身上，带着一丝探询：“你的意思是……”
杨玉嬛缓缓收回远眺的目光，转向父亲时，唇角已然弯起一个恰到好处的弧度。
那笑容温婉得体，却又仿佛蕴含着更深邃的东西，让她秀丽的面容平添了几分难以言喻的光彩。
“他是个聪明人，知道一直跟我们斗下去，最后只会两败俱伤。”
“到时候，女儿跟他好好聊聊。”
杨玄凝视着她，心头猛地掠过一丝恍惚。
眼前的女儿，姿容依旧年轻，但那眼神中的沉静、话语间的分量，以及那份掌控全局般的从容，竟让他感到既熟悉又陌生。
这个在他记忆中温婉柔顺的女儿，究竟是什么时候，已然悄无声息地成长到能与楚奕那般城府深沉、手段凌厉的人物平等对话的地步了？
但他深知女儿已非池中之物，最终只是将满腹的思绪化作喉间一个沉甸甸的音节，重重地点了点头：
“好。”
窗外，秋阳正好。
一场风暴刚刚过去，新的平静，正在悄然降临。
……
书房
楚奕坐在书案后，手指轻轻敲击着桌面，听着燕小六的禀报。
“侯爷，昨晚魏王府那边有动静。”
“咱们的人盯了一夜，王府后门在天擦黑时悄悄溜出去几个人影，领头的身形佝偻，动作鬼祟。”
“他们专挑僻静小巷钻，像耗子一样绕了大半个城，中途换了三次马车，自以为神不知鬼不觉地甩掉了所有尾巴。”
“最后，这几个人在城南一间不起眼茶铺里落了脚，秘密会见了几个操着明显外地口音的男人。”
“看那些人的装束打扮，像是外地的粮商。”
楚奕听罢，嘴角缓缓向上勾起一个嘲弄的弧度，露出一抹“果然如此”的冷笑。
“那个深藏不露的老狐狸，绝不会甘心坐视我把上京的粮价彻底稳住。”
“让你的人继续盯紧，他们这点小动作，翻不起什么大风浪。”
他端起手边温度刚好的茶盏，浅浅啜了一口，随即话锋陡然一转，目光锐利如鹰隼：
“各地粮商的船队，到哪儿了？”
燕小六立刻挺直了腰背，语速更快也更利落：
“回侯爷，南边过来的第一批船队已经驶过了临江渡，最迟明日傍晚便能抵达通州码头。”
“西边和北边来的几支大车队也都在官道上紧赶慢赶，按脚程算，这三五日里都能陆续抵达通州。”
“属下们完全按照您的吩咐，沿途无论驿站、码头还是歇脚的小店，所有关于上京粮价的真实消息都被严密封锁，谣言也掐死在摇篮里。”
“那些粮商现在就像被人蒙上了眼睛，塞住了耳朵，真正是两眼一抹黑！”
“只有等他们的船靠了岸，车队进了通州城，亲眼看见上京粮仓挂牌的实价，才会如梦初醒，知道真正的行情！”
“嗯。”
楚奕从鼻腔里发出一声满意的轻哼，微微颔首。
“等他们到了，这场精心准备的好戏，才算真正拉开帷幕。”
笃、笃、笃……
恰在此时。
魏南枝那特有的的声音在门外响起，带着一丝小心翼翼的探询：“阿郎，有客到。”
楚奕浓眉微挑，视线从窗外收回，落在紧闭的门扉上：
“谁？”
门外的魏南枝似乎迟疑了一瞬，才再次开口：
“是……魏王妃。”
楚奕漆黑的眸子里瞬间掠过一丝货真价实的意外，但这份意外随即被浓厚的兴味所取代。
“哦？那位王妃又来了？走，去看看”
话音未落，他已抬步，衣袂带风地向书房外走去。
……
侯府后园。
今天，魏王妃穿着一身质地柔滑的月白色衣裙，领口和袖口绣着极其素雅的缠枝暗纹。
外罩一件淡青色薄呢披风，衬得她本就纤细的身形愈发显得清丽出尘，仿佛一株沾染了晨露的幽兰。
她安静地跟在引路侍女身后，步履轻盈，维持着王妃的仪态。
不过，只要细心观察便能发现，她搭在身前的手不自觉地微微收紧，紧抿的唇线也泄露了她心底那份难以掩饰的紧绷与不安。
又是这里。
今日，竟又来了。
昨晚魏王那不容置疑、甚至带着一丝阴鸷的命令犹在耳边回荡，让她心头涌上一阵难以言喻的复杂滋味。
他让自己来淮阴侯府，明面上是商谈那神奇的红薯的推广种植事宜……真的仅仅是为了这事吗？
还是说，他另有什么更深、更难以启齿的盘算？
她不敢去想，也不愿去想。
那片深不见底的泥沼，一旦踏入，只怕再也无法抽身。
引路的侍女在一道精美的垂花拱门前停下，躬身退到一旁。
“王妃，到了。”
魏王妃深吸一口气，定了定神，抬眸望去。
只见前方几步开外。
一个颀长挺拔的身影正背对着她，负手而立，姿态闲适从容，仿佛只是在欣赏秋日庭院。
仿佛是察觉到了她的到来，楚奕缓缓转过身。
深青色的常服在秋阳下显得沉稳内敛，衬得他肤色如玉，眉眼清俊，周身透着一种难以言喻的贵气与力量感。
看到她的瞬间，他眼中毫不掩饰地闪过一丝纯粹的欣赏之色，仿佛在细品一件珍贵的艺术品。
随即，他向前优雅地踏出几步，拱手躬身，动作流畅而恭敬，态度无可挑剔，那份从容不迫的气度却自成一方天地：
“见过王妃娘娘。”
魏王妃心头微颤。
她极力压下声音里那丝不易察觉的微颤，努力让语调听起来平稳轻柔：
“侯爷不必多礼，本宫又来叨扰了。”