待弟妹二人退下梳洗，屋中只剩母子二人。
张法音对着伏案书卷的杜乔，缓缓开口：“今日秦娘子谈及璎珞的终身大事。”
杜乔放下手中书卷，抬手揉了揉发胀的太阳穴，随口问道：“她要为璎珞做媒？”
张法音眉心微蹙，缓缓道：“倒也算不得做媒。她只劝璎珞趁着年轻体健，好生养，早早孕育子嗣。”
见过给未婚人士催婚的，头一次见催育的。
杜乔的思路尚且困在世俗框架的人伦中，低声沉吟，“平日不见她与旁人有多少往来。”
段晓棠等人也没漏过口风。
张法音索性挑明，“你且看盼儿，不也是靠着父母帮衬，养大了小玉吗！”
各人有各人的缘法，张法音不可能用世俗的道德去逼迫，曾经险些被世俗碾碎的赵璎珞。
平心而论，秦本柔的法子对赵璎珞，以及类似处境的女子，不一定是最体面的，但一定是内里最实惠的。
幸而杜乔的接受能力，近来被顾盼儿、柳琬扩宽不少，听闻这般离经叛道的言论，没有当场露出如遭雷劈的表情。
他沉默良久，嗓音微哑，“可有中意的人选？”
张法音轻叹一声，如实回道：“不过是为她划出几则择取标准罢了。”
既然不求相守一生，世俗议婚最看重的门第家世，可以剔除不计。
复述完秦本柔的标准，张法音道出自己的私心：“不止璎珞，幼娘那几位师姐，妙龄英才，却动静全无。将来若是她们寻不到良人，余生无靠，又该如何自处？”
杜家并非医家出身，和其他几家家长来往不多，更谈不上交流儿女婚嫁的筹谋。
虽看不清各家深层谋划，可结果明明白白摆在眼前。
杜乔担起兄长与家中长子的责任，镇定开口，“有我与阿谦在，自会护好幼娘。将来还有一众子侄，都是她的依靠。”
张法音不怀疑儿子此刻的赤诚真心，只是人心易变，世事无常。
如今兄弟二人尚且年少未婚，可将来娶妻生子，各立家门，儿媳隔着肚皮心肠，孙辈更是没影的事，谁知道会怎么想。
张法音微微停顿，目光笃定，语意深沉，道出最终思量，“为娘的意思是……将来若是幼娘顾不上，就由你来教养外甥。”
孩子，从自己肚皮里出来的，才更靠得住。
这一点，张法音格外有经验。
纵然先前听闻赵璎珞的新路选择，早已铺垫心理预期，可骤然听闻张法音这般彻底跳出世俗纲常，不顾礼教束缚的谋划，杜乔的脑子依旧瞬间卡壳。
若是从前那个生活在济州乡野，敦和守礼的张法音，断然说不出这般颠覆人伦，离经叛道的话语。
杜乔心底莫名生出一丝荒诞的疑惑，究竟是谁“带坏”了他的母亲？
转念一想，此事纵然不合世俗礼教，背离传统人伦，却实实在在贴合至亲的切身利益。
母子俩最初送杜若昭拜入林婉婉门下，初衷不过是想让她习得一门傍身之法，乱世可自保，盛世可谋生，甚至能成为日后议亲的加分依仗。
谁也未曾料到，短短数年，林门发扬光大，还拉来了孙思邈这尊大神。
杜若昭师姐妹几人，前途亮得睡不着。
这般格局之下，若是再拘泥于儿女情长，反倒显得小家子气。
杜家寒门起家，骨子里世代承袭士大夫立德、立功、立言的三不朽之志，这份追求不分男女。
若是杜若昭将来能凭一己之才，一身之术，立身立德，青史留名，将是整个家族的荣光。
可若是为迁就世俗，勉强婚配，不慎寻到一个心性狭隘、拖后腿的夫婿，就是毁了终生前程。
寻常无子家庭想到赘婿一途，张法音并不看好。
世间甘愿入赘为婿者，大多自身资质平庸，处境窘迫，迫于世俗压力，方才低头妥协。
常年活在世人非议，宗族轻视之中，心性极易扭曲偏激，滋生怨怼，难守本心。
顾盼儿两任赘婿，就是最好的例证。
与尚未坐实的柳琬相比，走正规赘婿流程，名正言顺入府的前夫，资质平庸，偏偏贪心不足，欲壑难填，屡屡算计顾家家业，掣肘顾盼儿，最终逼得顾盼儿决然休夫。
与之相比，险些让顾家几代心血筹谋付诸东流的柳琬，除了家世这一“短板”之外，可谓样样拔尖。
将来杜若昭若是当真遇不到心意相通，品性匹配的良人，与其将就招赘，或是寄望于子侄晚辈，仰人鼻息，倒不如悄悄择一良人，孕育子嗣，自家亲手教养。
母子二人深夜打开天窗说亮话，偏偏当事人一无所知。
后劲却足得让杜乔夜半入眠，骤然从梦中惊醒。
梦里光影斑驳，一只软软小小的手臂紧紧抱住他的腿，稚嫩清脆的嗓音一遍遍响起，先是软糯的“舅舅”，转瞬又化作朦胧的“叔叔”……
梦醒空寂，杜乔躺在床上，终于有些许地方，能和柳琬共情了。
张法音提赵璎珞只是引子，实则是为杜若昭的未来筹谋，母子二人的话题也始终围绕此事延展。
夜深人静，万籁俱寂之时，盘踞在杜乔心头，挥之不去的，却是赵璎珞。
他赤诚质朴，心性端正，可浮沉官场多年，早已深谙人心算计，只是在亲友至交面前，始终保留着一部分纯粹本心。
从他被按在太平县上起，他就知道，他和赵璎珞之间，没有往后了。
后来赵璎珞果不其然没有抛弃一切投奔于他，杜乔失落之余，竟藏着一丝隐秘的庆幸。
果然是她啊！
若是没有这份骨子里的执拗坚韧，她何以能从幽州，活着走到长安。
两人阴差阳错结成义兄妹，重回长安，依旧朝夕有遇，往来熟稔，却始终隔着一层说不清道不明的亲疏边界。
赵璎珞从不唤他兄长，也再无从前那般直白坦荡，直呼他名讳。
只因他们对彼此，问心有愧。
杜乔的亲事迟迟不肯落定，不是无人相配，而是他在权衡利弊。
是暂且妥协，让渡一部分自主心性，迁就世俗规则，换取更快攀升高位的捷径。
还是坚守本心，恪守理想，走一条或许坎坷跌宕，或许坦荡光明的前路。
赵璎珞就是他权衡天平上的一枚砝码，或者说“奖品”。
杜乔最初对赵璎珞印象深刻，是因为她的容貌，哪怕满身风尘也不改靓色。
彼时寄居于大慈恩寺的杜乔，第一次亲眼见证权势名利与美人情深的抉择。
褚生和褚家权衡利弊，迅速做出取舍，弃情逐利。
如今，这般两难抉择，落到了他的身上。
他自持君子风骨，故而这份取舍，才格外沉重和煎熬，远不如褚家那般干脆利落。
他和赵璎珞，情非泛泛，渊源深重。
见过彼此最落魄也最荣耀的模样，也曾在对方身上，照见过最真实的自我。
再是情真，男人该有的私心算计和自信，杜乔一样不缺。
他笃定，只要他一日不落定亲事，赵璎珞就不会先他一步婚配。
二人心照不宣的僵持，刻意的回避，拖延到再也无法逃避，必须直面本心，了结执念的那一天。
可现在，事情有了新的变化。
有人手持重锤，在赵璎珞那颗榆木脑袋上，哐哐砸出了一条缝。