他示意陈石头二人留在暗处，自己整理了一下衣袍，缓步走到偏门灯笼光晕的边缘。
守门的两个锦衣卫立刻警觉地按刀望来。
秦夜抬起头，让灯光照在脸上。
两人先是一愣，随即瞳孔骤缩，几乎要失声喊出来。
他们自然是认得太子殿下的，可殿下此刻应在百里外的长亭驿……
秦夜竖起食指，抵在唇边，做了个噤声的手势。
两个校尉硬生生把惊呼咽了回去，互相对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
但他们毕竟是锦衣卫的精锐，迅速反应过来，其中一人微微点头，侧身让开了通路，另一人则警惕地扫视着周围黑暗的巷弄。
秦夜快步闪身进了偏门。
门内是个小小的夹道，通向宫人居住的杂院。
领路的校尉压低声音，语速极快：“殿下，这边走，今夜是冯百户当值，巡防路线刚过，有一刻钟的空当。”
秦夜点点头，跟着校尉在熟悉又陌生的宫墙夹道间快速穿行。
东宫的一草一木他都很熟悉，但此刻行走其间，却有一种奇异的疏离感。
这里是他住了多年的家，可皇城里正在筹备的那件大事，让这个家也蒙上了一层别样的意味。
避开几处明岗，他们来到东宫主殿的后侧。
校尉在一处角门外停下，低声道：“殿下，从此处进去，绕过小书房，便是寝殿。
属下只能送到这里，再往前，就是宫女内侍值守之处了。”
“够了，你去吧，就当从未见过我。”秦夜道。
校尉行礼，迅速消失在来时的阴影里。
秦夜轻轻推开虚掩的角门，闪身进去。
里面是一条通往小书房的回廊，廊下挂着灯笼，光线昏黄。
他屏息凝神，贴着廊柱阴影移动。
偶尔有脚步声或低语声从远处传来，是夜间值守的宫人，并未靠近这边。
寝殿的窗户透着温暖的烛光。秦夜走到窗下，听见里面传来极轻的、哼唱摇篮曲的声音，温柔舒缓。
是林若薇。
他心中一暖，同时又泛起一丝酸涩。
轻轻叩了叩窗棂。
里面的哼唱声戛然而止。
片刻，窗户被小心地推开一条缝，林若薇惊疑不定的脸露了出来。
当看清窗外站着的人时，她杏眼圆睁，用手捂住了嘴，才没叫出声来。
“殿下？！”她压得极低的声音里充满了难以置信的惊喜和慌乱，“您怎么……快进来！”
秦夜撑住窗台，利落地翻了进去。
林若薇连忙关上窗户，落下插销，转过身，上下打量着丈夫。
秦夜一身风尘，脸上带着倦色，但眼神清亮，正静静看着她。
“你……”林若薇有千言万语想问，可话到嘴边，又不知从何问起。
最终只是上前一步，握住秦夜的手，触手冰凉。
“手这么冷，快烤烤火。”她拉着秦夜走到寝殿内的炭盆边，又转身去倒热茶。
秦夜任由她拉着，目光落在寝殿内侧的摇篮上。
摇篮里，一个小小的襁褓正安稳地睡着，露出半张红扑扑的小脸，正是他的儿子，秦恒。
他走过去，俯身看着孩子。小家伙睡得正香，小嘴微微嘟着，呼吸均匀。
秦夜伸出手指，极轻地碰了碰孩子柔嫩的脸颊，心中那纷乱沉重的情绪，似乎被这小小的温热触感熨帖了些许。
林若薇端着茶过来，见他这般模样，眼神温柔下来，将茶盏递给他，自己也挨着他身边站定，一起看着孩子。
“恒儿近日睡得安稳，乳母说他比前阵子胖了些。”林若薇轻声说，目光流连在丈夫侧脸上，带着担忧。
“殿下，城外……究竟是怎么回事？”
“父亲前日来看我，也只说让我安心，说陛下自有安排，可我见父亲眉宇间也有忧色。”
“营中……还好吗？”
秦夜接过茶，暖意透过瓷壁传到掌心。
他喝了一口，热流顺着喉咙下去，驱散了些许寒意。
他放下茶盏，揽住妻子的肩膀，让她靠在自己怀里。
“营中……不太好。”秦夜没有隐瞒，声音低沉，“将士们归心似箭，却被一道旨意按在荒郊。”
“流言四起，军心浮动。”
林若薇身体微微一僵，仰头看他：“陛下他……到底为何？”
秦夜沉默了一下，看着摇篮里无知无觉睡得香甜的儿子，缓缓道：“父皇……要退位了。”
林若薇倒吸一口凉气，猛地从秦夜怀里直起身，震惊地看着他：“退位？！这……这是真的？”
“可陛下……殿下您……”她一时语无伦次。
“旨意未下，大典未行，但舅舅亲口承认了。”秦夜扯了扯嘴角，笑意有些淡，“所以，我才被留在城外，父皇怕我提前知道，不肯接，闹出风波。”
林若薇聪慧，瞬间明白了其中关窍，脸色白了白：“所以那些旨意，那些安抚，那些戒备……都是为了瞒住殿下，为了将生米煮成熟饭？”
她抓住秦夜的衣袖，指尖有些发颤，“那殿下您现在回来……陛下知道吗？”
“不知道。”秦夜摇头，“我也不打算让他知道，至少，在大典之前。”
“殿下打算如何？”林若薇眼中忧色更浓。
她知道丈夫的性子，看似沉稳，实则内里极有主见，甚至有些执拗。
这般被至亲之人设计，他心里定然不好受。
秦夜没有直接回答，只是又看了一眼儿子，低声道：“看看你和恒儿，我心里踏实些。”
“别担心，我有分寸，父皇……虽是用心良苦，但这般行事，我确实不喜。”
温存了片刻，秦夜松开手：“我不能久留，还要去见一个人。”
“父亲？”林若薇立刻猜到。
“嗯。”秦夜点头，“有些话，得当面问清楚。”
林若薇知道拦不住，只能替他整理了一下微乱的衣襟，低声道：“万事小心，父亲……他也有他的难处。”
秦夜应了一声，又俯身在儿子额头上轻轻吻了一下，最后看了妻子一眼，转身走向窗户。
如同来时一样，悄无声息地翻了出去，融入浓重的夜色里。