方桃毕竟年纪小，裴夏又不是镇海关人，有些事情他们并没有注意到。
但其实方苹自打苏醒以来，随着距离镇海关越来越近，他心里的一桩担忧是越来越重的。
当初夏璇安排人手的时候，让他与方桃，连带着年幼的素师林晨一起在死人山哨戒马贼。
考虑到林晨孱弱，方苹是主动将他托付给了邵成公。
没错，问题在在邵成公。
邵叔先行，早该回到镇海关了，消息也早早传回。
秦人劫掠，死人山三宗明显有所图谋，就哪怕关上暂时不想处理此事，起码也该派人去找回夏璇和方家兄妹。
可一路到镇海关，既没有看见剿匪的兵马，也没有看见传讯的信使。
相比於在镇海关这一环出了问题，方苹更担心的是邵成公和林晨没能顺利回到关上。
因此，安顿好裴夏和沈知微後，方苹带着妹妹上了关，径直就去找九营统领尚龙。
尚统领还是在自己那间窄小逼仄的房间里处理公务，两人推门进来，带着风，吹动屋里的火盆红焰摇曳。
方苹还没开口呢，一眼先看了桌子前面帮尚龙给火盆里添柴的小家伙。
他瞪大眼睛：「林晨？」
眼前这个唇红齿白的少年，正是方苹让邵成公带着一起回关上的素师林晨。
林晨在这里，那也就是说死人山的事关上已经知道了？
妹妹扯了一下哥哥的衣角，方苹这才回神，连忙朝着桌子後面的铁塔似的尚统领抱拳行礼：「统领。」
尚龙头也没抬，紧皱着眉头还在看桌上的文书，口中说道：「咱们九营虽然不太讲究流程礼节，但起码进门之前先敲一敲呢？」
方苹不好意思地抿了一下嘴，但很快又想起自己如此急促的原因：「统领，我来是因为死人山的事，邵成公难道没有向您禀报吗？」
尚龙听着方苹的话，并没有露出什麽惊讶的神情，他先是提笔批了公务，然後才抬头，看着方苹叹了口气。
「事情我都知道了，申连甲的匪兵，还有死人山修行宗门的异动。」
方苹连忙表示：「我路上遇到一位秦州的前辈，据说现在秦州局势渐趋明朗，申连甲危如累卵，很可能会做出一些鱼死网破的乱招，死人山那几个宗门本身虽然成不了气候，但貌似最近有了什麽『上师』的加入，屍傀妖蛇数量激增，恐怕为祸不小……」
方苹只当尚龙久在关上镇守，对於镇海之北的事情，在严重性上预估不足，迫切地向他解释。
然而尚龙只是朝他摆摆手，那张黝黑的脸上露出几分烦躁与无奈。
「你来。」他说。
尚龙起身，貌似是准备出门，走了两步想起什麽，又踱回去取了自己的皮袄披在身上。
也是尚龙这一下，才让方苹注意到一些异样的细节。
比如，此刻正是七月，怎麽屋里已经烧起了火盆？
随後他才发现，护身罡气之外，貌似关上的温度是有些低的。
尚龙从门口出来，方苹带着妹妹就跟在身後。
镇海关形如山峦，自然也分上下内外，尚龙的九营驻防在「黑腹」段，是镇海关防线的最西段，从中层的营统处出来，还得往上爬三层，才能到第一阶箭口。
方苹很快发觉到了不对，明明离开的时候，大家都还是日常操课，怎麽这回这麽短一段路走过来，看到的都在磨刀备箭？
一直到箭口边上，尚龙拍了拍一个正在训练的弓兵，等其让出位置後，他抬手指向箭口外：「你自己看吧。」
方苹凑过去，目光穿过窄小的箭口，看向了镇海关外，大陆之南。
波涛，连绵的海水一如既往，乍一看蔚蓝，往深处凝望，又总有一种摄人心神的幽邃漆黑。
在镇海关这些年，方苹见过不止一次了，他很快注意到，尚龙要他看的并不是这个。
而是在海浪的彼端，水天相接之处，那一抹怪异的凸起。
得亏是修士，穷极目力，方苹注意到那那些海面之上的东西，正不断折射着星星点点的光。
他怔了一下，随即反应过来：「冰？」
方桃从他身後蹿过来，也盯着看了一会儿，大呼小叫：「是冰桥！」
兄妹俩震惊地看向尚龙。
尚龙叹了口气：「对，今年不知怎麽了，冰桥来的特别早，虽然还在鬼洲部分，但按照往年惯例，只怕再有一个月，就能接到镇海关下。」
也就是说，今年的鬼族大战将会提前爆发。
方苹这才明白，为什麽尚龙明知道死人山的异状，却一直压着没有动作。
镇海关从某种意义上来说，是非常「自私」的，以「抵御鬼族」为目标，镇海关可以为此放弃一切。
一如战年的饱和式补给，一旦战事有开启的徵兆，所有的兵员都必须尽可能收缩，哪怕细扣起来，速往死人山未必来不及，但尚龙就是没法做出这样的命令。
说句听来过分的话，尽管夏璇是尚龙自己派出去的，尽管整个九营都很喜欢这个小姑娘，但就算她要死在死人山了，尚龙也没法派一个人去救她。
军法如此。
尚龙看着方家兄妹，想了想，还是问道：「夏璇那边现在怎麽样了？」
方苹回神之後，才说道：「人在黑沙海，传信说是问题不大，只不过一时半会儿没法脱身。」
事已至此，尚龙也没法强求什麽，只能自我安慰似的小声嘀咕：「没事就好。」
情况就是这麽个情况，关上现在是肯定出不了力了，就连方苹自己再想折返回死人山野也不可能了。
一切事宜，都只能等今年的冰桥大战结束之後再谈。
方桃看方苹失落的模样，提醒他：「哥，那个裴前辈和沈小姐的事。」
「哦对。」
方苹再次看向尚龙：「统领，我这次从死人山重伤，是一位名叫裴夏的江湖前辈救了我，他自称是随秦州虎侯李卿的部队一同来关上助拳的……」
尚龙紧了紧自己的皮子：「秦州李卿？程鲟那一队的？」