魔药店的里间内，弥漫着各种奇异素材交织的味道，小精灵瑞尔正踩在一只木凳上，全神贯注地炼制一锅天光药剂。
坩埚中的药剂正处在最关键的反应阶段，泛着柔和的琥珀色光芒，一丝差错都可能让之前加入的星光苔藓和凝夜兰花瓣白费。
瑞尔屏住呼吸，小心翼翼地将月露蝶翅粉均匀地撒入锅中，看着药剂逐渐泛起细腻的银斑，这才轻轻舒了口气，用银匙顺时针搅动三圈半。
就在这时，外面传来了一阵熟悉的窗框被推开的“吱吱”声。
瑞尔心中一喜，知道那是大蘑菇走窗户进来的声音。
爷爷离开后，就只有大蘑菇会陪她呆在药店里看她炼药了。
最近连续好几天大蘑菇都没出现，瑞尔还有些担心它是不是被大鸟抓去吃了。
毕竟大蘑菇长得就一副又好吃又容易吃的样子。
让她奇怪的是，那窗户的“吱吱”声一直没停过，大蘑菇可没有玩窗户的习惯。
瑞尔一个走神，搅拌的动作不由多转了几圈，等她意识到不好时，坩埚中原本泛着银辉的药剂已经迅速浮现出点点黄色凝块。
“啊……完蛋！”
她懊恼地丢下银匙，鼓着腮帮子气呼呼地走出工作室，一眼就看到了制造这场混乱的罪魁祸首——一只圆滚滚的噗叽，正卡在窗框中间，左右扭动着身体，努力试图挤进来。
瑞尔先快步跑到门外，仔细确认了噗叽腿上系着的那条绿布带后，这才伸手帮忙，用力一推，终于把胖了一圈的噗叽给塞了进来。
“大蘑菇！你这几天跑去哪儿去了？怎么胖这么多！”要不是那条绿带，瑞尔几乎要认不出它了。
看着眼前这只明显大了一圈，更加饱满圆润的噗叽，瑞尔突然想抱一抱看，应该会很舒服。
她试探性地伸出手，然而噗叽果然毫不犹豫地用菌丝触手抵住了她，明确拒绝了这份亲昵。
推开瑞尔不安分的小手后，噗叽自顾自地进了内室，扑腾到一处高架之上。
这里既远离瑞尔能够到的范围，视野又好，能清楚地观察魔药炼制的过程，自然就成了噗叽的专属架子。
林珺不让瑞尔抱噗叽，其实是为了她好。
眼前这只噗叽看似只是肥硕版的斥候噗叽，实则是为战斗而生的特殊个体。
除了常规手段，它胖墩墩的身体内蕴藏着锋利无比的尖刺，一旦发力便能如刺猬一样绽开，再配合【剑刃风暴】技能，足以在偷袭瞬间将敌人撕裂。
而它的菌丝触手中还隐藏着细小的毒针，含有能麻痹神经的毒素。而在体内核心，
甚至共生着一块A级魔晶，除了增幅技能之外，必要时林珺甚至能通过它施法，可谓全副武装。
而且，如今菌毯已经在森林中铺开了。
虽然树上看不到什么变化，但在下方土地上，各式蘑菇已然随处可见。
若有需要，林珺随时能快速催生出大量炮灰噗叽，不过尽量还是不做到那般地步为好。
蘑菇的增多自然引起了一些精灵的注意，但并不是把它视为威胁。
毕竟森林中本就菌类繁多，今年不过是长势格外旺盛罢了。
即便有学者来了兴趣，想要深入研究，这会儿也被抽调去神木地下城协助任务了。
对普通精灵而言，蘑菇带来的最大变化，是餐桌上多了几道泛着莹光的美味菇肴，以及一种口感独特的蘑菇汁。连瑞尔都私藏了一小罐。
不过她大概是觉得在噗叽面前吃蘑菇不太好，悄悄把它藏起来了。
总之，林珺已在防卫方面做足了安排。
倘若如此都护不住瑞尔，那也只能怪小精灵自己运气太差了。
若真到那时，林珺唯一能为她做的，大概就是送她去与她爷爷团聚了。
至于艾拉雯那边，由于斥候噗叽是她亲手交予萨利安的，新噗叽不便直接凑上去，只得以拟态藏匿于她小屋附近的森林中，以备不时之需。
……
另一边，通过菌毯，林珺看着伊洛斯出了地下城，朝着精灵王城去了。
而他这一边的佩拉格尔，由于谨慎地绕开了游侠们清理出的“安全通道”，多耗费了不少时间，此刻才堪堪抵达最底层。
事实上，最下方这三层对于独自行动的钻石级游侠而言，已经算是比较危险了。
幸而癫狂魔物已被先前的清剿行动消灭了许多，再加上他背上那只特制的超级背包噗叽提供了卓越的侦察与预警能力，他才得以有惊无险地穿越危险区域，逐渐靠近了精灵的前线大营。
按照游侠部队最初的计划，在清理了大部分癫狂魔物，确认神木地下城没有更大的隐患后，本应逐步撤回主力，只留下少量精锐小队继续扫荡残余的疯魔。
然而，意外突如其来。他们的领队侍卫长埃科与数名法师一同被困在了一个的异常空间之中。仅有伊洛斯首席凭借其高深的学识和强大的施法能力得以脱身。
在混乱中，首席只来得及救出离他最近的一名学生，其余人则全部失陷在其中。
在这种情况下，撤退自然无从谈起。整个前线营地只能原地固守，等待首席返回王城后，与精灵王共同商议出救援方案。
伊洛斯首席在离开前，将营地的临时指挥权交给了他救出的那个学生，也就是塞尔丹。
这些内部变故，林珺和佩拉格尔自然无从知晓。因此，佩拉格尔原本的计划是试图绕过营地，直接潜行至中央区域探查那株神秘的树苗。
然而，当他远远瞥见营地中那个熟悉的身影时，却收起了长弓，改变主意，径直朝着营地走了过去。
……
“佩拉格尔？真的是你？快告诉我这不是我的幻觉！”营地中央，塞尔丹眼中闪烁着难以置信的泪光，激动地望向眼前这位“死而复生”的好友。
佩拉格尔只是抱着双臂，语气一如既往：“上次你找我借的那瓶高级魔力药水，可还没还。需要我再给你来一巴掌，帮你确认这是不是做梦吗？”
“真……真的是你！你没死！这太好了！”塞尔丹欣喜若狂，张开双臂就想给好兄弟一个热烈的拥抱，却被佩拉格尔伸手稳稳按住了肩膀。
拥抱可不行，说不定会让塞尔丹碰到身上的菌丝。
“别这么肉麻，”佩拉格尔不动声色地挡开了拥抱，解释道，“我只是不小心中了种古怪的毒，找了个安全的地方躲起来而已。”
“中毒？还有残留吗？需不需要我……”
“不必了，”佩拉格尔打断了他，顺势切入正题，“我恢复后返回时正好遇见了首席，他命我来协助你。不过说实话，我现在对这里的状况还有点摸不着头脑。”
塞尔丹张了张嘴，似乎想立刻说明，但目光扫过营地内来往的其他精灵，最终还是把话咽了回去。
他示意佩拉格尔跟上自己，引着他走向了那株处于地下城中心的小树苗所在的区域。
这里，其他精灵不被允许过来。
先是确认了附近没有其他人，随后塞尔丹更是谨慎的用了个魔法罩子将两人声音隔绝，这才详细地将自己了解的状况都讲给了好友。