顾临川带着自家娘亲从周家搬了出来，周夫人脸色都变了。
到底是官宦人家出来的正头娘子，气度也端得很稳，还不忘差了仆从帮顾家母子将东西搬到马车上，又亲自准备了一些礼物，随着马车一并送到顾临川在城南买下的院子里。
顾临川礼数也很到位，给周家一家三口都准备了礼物。
虽然不怎么值钱，可每一件礼物的心思都花得精巧，周家人也很喜欢。
送走了顾家母子，周夫人发现自家女儿一直都没有露面，心头咯噔一下，暗自叹了口气。
当真是神女有情，襄王无意。
她带着丫鬟来到了侧院，刚走进院子，便听到暖阁里传来一阵阵低低的抽泣声。
周夫人叹了口气，挑起了帘子走了进去。
小福将屋子里服侍的丫鬟婆子带到了外间，随后将门关上，母女两怕是有些体己话要说。
周夫人坐在了床榻边，看向了自家女儿周如卿，早已经哭红了眼。
此时她扑进母亲的怀中，低声抽泣了起来。
周夫人紧紧抱着女儿，眼眶也微微有些发红，低声道：“顾公子并没有与咱们周家结亲的意思，你到底是个女孩子家，总不能先将那窗户纸捅破了，让人白白看了笑话。”
“顾临川若真的是个有意的，早就请了媒婆过来问亲了。”
“可现在你也瞧见了，娘早已经将话几乎挑明了去，那顾夫人还是推推脱脱，不肯将你两人的亲事点明。”
“也不晓得那顾夫人到底是怎么想的，我家女儿哪里配不上她的儿子了？”
“这般吞吞吐吐，难不成她儿子要娶天仙吗？”
周如卿忙起身看向自己的母亲，抹了一把眼泪道：“顾公子不是那样的人！”
“他定是有什么难言之隐，不然也不会如此匆匆忙忙要搬出周家，与咱们周家划清界限。”
“女儿只是不晓得到底做错了什么？让顾夫人对我如此不满？”
周夫人叹了口气，想说的话却不知该如何说出口。
她心头对于顾家母子的做法是颇有些非议的。
她周家女儿怎么就配不上她儿子了？
说走就走，像是要逃走似的，周家难道还会吃人吗？
周夫人心下一横，脸色也沉了几分，缓缓道：“我儿切莫想歪了，定是那顾临川觉得自己身份低微，配不上我儿。”
“罢了，既然顾家不愿意结这门亲事，咱们慢慢再问询，这天底下难不成只他顾临川一个男子？”
“借用婆子们常说的一句话，两条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人多的是。”
“卿儿，切莫气坏了身子，等些时候为娘与你一起回苏州乡下住些日子，散散心，都忘了。”
周如卿此番心头乱糟糟的，她头一次这般喜欢一个人，没曾想这份喜欢还没有开始就夭折了。
她刚要说什么，突然外间传来一阵阵嘈杂的声音。
周老爷带着管家，急匆匆走进了后院。
“老爷，这是怎么了？”周夫人瞧着自家夫君神情不悦，忙起身走上前去。
不想周大人侧脸看向自己的女儿，眉头微微拧了起来，示意管家将手中的帖子放在桌子上，让他退下去。
管家忙退了出去，周夫人登时瞧见了桌子上的名册。
那名册是金黄色的，上面还勾着赤色龙纹。
看到这帖子，周夫人顿时惊了一跳。
天底下能有龙纹的，只有皇家的东西。
周大人坐在了一边的椅子上，口渴的要命，沏了一杯茶，都没心思喝。
他点了点桌子上的帖子，看向妻女道：“春闱后，皇上开始选秀。”
“京城以及地方朝官家适龄的姑娘都有名字登记在册，内务府做了初步的筛选，钦定了初步的名单。”
“其中就有咱家女儿的名字，一会儿宫里的成公公就要过来宣旨了，内务府先将单子递到这些官宦家里，让他们准备礼数接旨，免得闹出乱子来。”
“什么？选秀的名单？父亲！女儿绝不进宫！”
周如卿忙站了起来，一边的周夫人也是脸色煞白，跌坐在了椅子上，惊得说不出话来。
周大人叹了口气道：“卿儿，你不明白这其中的关键之处。”
“皇上选秀可不是谈什么简单的男欢女爱，那是要平衡朝堂以及后宫各家的势力，一个弄不好便会酿成大祸。”
“所以选谁不选谁，都是皇上亲自定夺了的，而且经过诸位官员的深思熟虑。”
“据说是家风较好的女孩子先将名字记上，发下名帖，这不是你想违抗就能违抗的。”
“好在嘉平帝听了沈太后的意见，选上的就住在后宫，选不上的也不必强留在宫里，又送回到原来的家里。”
周如卿脸色微微发白，定了定神道：“女儿那就故意选不上。”
周如卿话音刚落，一边的周大人顿时吓得脸色巨变：“你这丫头当真是糊涂了不成，什么叫故意选不上？那可是欺君之罪！”
周夫人身子微微发抖，缓缓道：“这可如何是好？”
“老爷，我们只有卿儿这么一个女儿，若是真的蹉跎在这后宫中，该怎么办？”
周夫人几乎要哭出来。
周大人刚要说什么，外面的管家高声道：“老爷，夫人，宫里的成公公来了。”
周大人忙站了起来，再也顾不得其他，一把抓着周夫人的手又看向了自己的女儿道：“圣旨已经下了，还不随父亲去前院接旨？”
周如卿只觉得眼前一阵阵发黑，被一边的小福子扶着，周家一家三口踉踉跄跄赶到了前院。
那传旨的成公公已经站在了前院的正堂前，脸上带着温和的笑意，可那笑意却到不了眼底。
周大人心头打了个突，这位成公公曾经跟着沈太后在后宫几度沉浮，最是糊弄不了的。
他只担心自家女儿言语无状，冲撞了什么？
他忙捏了捏女儿的胳膊，压低声音道：“卿儿，切不可乱说话，成公公不比其他人。”
周如卿脸色一片死寂，只觉得天地间都头晕目眩了起来，竟是被父亲拉着跪在了地上。
成公公宣读了内务府草拟的圣旨，特命周家嫡女周如卿于一个月后进宫选秀。
成公公念完圣旨，抬眸定定看向周家几人，瞧这几个人脸色不怎么好看。
他眉头微微一挑，压下了眼中的诧异，缓缓笑道：“请周大人接旨，咱家恭喜周大人。”
毕竟周家的女儿以后若是进宫选上，那可是宫里的小主。