赵茂言冲完澡，一身清爽地走到厨房门口，看着杨大妮在灶台前忙碌的背影，语气带着几分质问：
“我听我妈说了，你今天跟家属院那几个嫂子聊天，耽误了手里的活儿，惹得她老人家不高兴了。”
杨大妮回头瞥了他一眼，手里的锅铲不停，继续翻炒着锅里的咸菜，语气带着几分委屈：“我就是去挑水的时候，遇上宋团家闺女了，就随便聊了几句，哪有耽误做事。”
赵茂言微愣了一下，脑子一时没转过来：“宋团的闺女？！”
杨大妮看他这副模样，忍不住提醒了一句：“就是以前在西南营区那边的，你跟人家见过几次面，忘了？”
“她？”
赵茂言皱着眉回想了几秒，骤然想起来人是谁，当即轻嗤了一声，语气里带着几分不屑与不以为然：
“不就是个继女吗？值得你这么上心、这么认真对待？”
杨大妮的脸色“唰”地一下沉了下来，手里的锅铲猛地一停，锅沿被敲出“当”的一声脆响。
她转过身，目光锐利地盯着赵茂言，语气带着不容置疑的警告：“赵茂言，话可不能这么说！什么继女不继女的，在我这儿，她就是我的救命恩人！”
“是是是，她是你的救命恩人，刚才那话是我没过脑子，你别放在心上。”
赵茂言立马妥协，接下来的话，不由语气放软了些：“以后这种情况你多注意点。真想找她们闲聊，也得先把家里的事做完、做好，别让我妈跟着操心。
她一大把年纪了，辛苦一辈子，我不想让她再跟着操心我们的事。”
杨大妮炒菜的动作微微顿了一下，指尖攥着锅铲紧了紧，随即又像什么都没发生过似的，低头继续翻炒着锅里的菜。
如果细心的话，可以发现她的肩膀绷得比刚才更紧了些。
“茂言，你一个大男人站在厨房门口干啥？别在那儿碍事，洗了澡就别往厨房凑，等会儿又沾一身油烟味。”
赵茂言听着身后老太太的话，应了一声：“知道了，妈。”
随后便转身离开了厨房。
老太太嗔怪地瞪了眼儿子：“女人在厨房干活，你少去凑热闹，那地方不是你们男人该待的地方。”
“知道了妈，我下次注意。”
杨大妮听见身后客厅传来的说话声，嘴唇抿得越发紧了，垂着眼帘，手上炒菜的动作也不自觉加快了几分。
冷卉回到家时，萧野还没回来，她先洗了手，舀米淘洗干净，倒进锅里添好水，把饭先蒸上。
在往灶里添柴的时候，发现家里柴火没有多少了。
想到后天就周末，到时叫上卫恒和张浩他们一起去山上砍些柴火回来。
来了西北营区，只要她不出营地，他们俩基本没有用武之地，闲着也是闲着，这段日子，两人只要确定她不出营区，他们就会和训练场的战士们一起参加日常训练。
付出总会有所收获，这些日子过去，卫恒和张浩的肤色比之前可要黑了两个色度。
等蒸锅慢慢散了热气，冷卉往灶膛里又塞了一把干柴，火苗立刻又旺了几分。
她拍了拍手上的灰，拿起墙边的菜盆，掀开门帘走了出去。
冷卉从墙角抄起一把铁锹，在屋角那片平整的沙地上轻轻一铲。
只几下，连串的豆芽便从沙里冒了出来——这是她用沙子埋着发的豆芽。虽然长得不算特别齐整，可脆嫩得很，一点也不柴。
她把沙里的豆芽一把把薅出来，丢进菜盆里，端着盆子走到井边。
吊出井水细细冲洗，反复淘了几遍，才把豆芽上的沙子彻底冲得干干净净。
萧野回来时，冷卉正把一盆豆芽洗得白白净净。
他就着洗菜剩下的清水洗了洗手，伸手接过她手里的盆子，
“媳妇辛苦了，接下来我来炒菜。”
两人回到屋里，进了厨房，锅里的饭还没蒸好。
冷卉便搬了张小凳子，挨着灶边坐下烧火。
她望着低头切菜的萧野，随口问：
“赵茂言……调到这边来了？”
萧野笑了笑：“嗯，刚到几天，你看到杨大妮了？”
冷卉轻轻嗯了一声，心情有些复杂：“我看她婚姻生活过得好像并不幸福，杨团当初给她找这个女婿，实在是太草率了。”
萧野切菜的动作一顿，神色沉了沉，凝了好一会儿才开口：
“杨大妮被拐的那段经历，后来在我们营区里，早就传遍了。”
“怎么会？”冷卉有些震惊地看向他，手里拨弄柴火的动作都停了下来。
随后，她猛地反应过来，当即咬着牙低声骂：“一定是她那个后妈不干人事！”
冷卉心里一沉，越想越气。
当初杨大妮被拐，是他们亲手救下的。
这事只要他们不说、杨家自己人不提，外人根本不可能知道。
他们这边的人，谁也不会拿别人的清白去乱嚼舌根。
想来想去，最有可能往外捅这事、最巴不得杨大妮过得不好的，也就只有那个心术不正的后妈了。
在拐子窝那阵子，杨大妮虽说没真受什么伤害，可外人哪会管这些真相。
闲言碎语一传开，就变了味。
男人嘴上说不在意，心里哪能真的一点都不介意，说不在乎，肯定是假的。
这等于是在他们往后的日子里，埋了一根拔不掉的刺。
平日里看着好好的，稍一触碰，就扎得人遍体鳞伤。
这后妈的心，是真毒。
没有证据的事，不好乱说。萧野轻轻叹了口气，切菜的手慢了几分，抬眼看向灶边的她，提醒道：
“你以后……多照看她一点就是了。”
冷卉没吭声。
接下来两天，她每次路过杨大妮家门口，都会下意识往里面瞧上一眼，可一连几次，都没见着杨大妮的人影。
到了周末，冷卉翻身从床上起来。
今天萧野有训练任务，她吃完早饭就叫了卫恒和张浩，几人收拾妥当，便一块儿出了门。
路过杨大妮的院子时，冷卉又忍不住伸长脖子往里瞧了瞧。
卫恒看在眼里，好奇地开口问道：“冷工，你看谁呢？这家人你认识？”
“认识，以前西南营区的小姑娘，这次随着她男人来这边，刚到没几天。”
卫恒心里默默记下这家院子，想着到底什么样的姑娘，能让冷卉心里惦记。
三人赶到集合地点，空地上已经站了十几号人。
冷卉一到，有不少人主动跟她打着招呼，她微笑回应。
卫恒低声打趣道：“想不到冷工你还有这么平易近人的时候。”
以前是多么高冷的一个人，现在接地气多了。
冷卉一听他的话，脸上的笑容微微一滞，转过头不着痕迹地瞪他一眼，她这叫努力融入这个社会。
张浩提醒他们：“卡车来了！”
卡车一停下，刚在这里等着的人就一窝蜂地往车斗里爬。
别看这些妇女平时只照顾老小，操持家务，可真要爬起汽车来，动作一个比一个利落。
等她们上去了，冷卉也跟着爬上车。
“冷同志，你这文化人的手，砍柴挥得动镰刀吗？”一位大娘打趣她。
冷卉转头看向站在旁边的大娘，在心里回想了一下，她好像是姓钱。
“钱大娘，劳动不分贵贱，能拿起笔杆子，自然能拿得起镰刀。”
这话听着舒服，钱大娘眼里的善意倒是真诚了几分：“还是你们文化人会说话，等会儿到了山上跟紧大家，别脱离了队伍。山上虽说没什么太凶猛的野兽，可到底不能百分百保险。”
“谢谢大娘提醒，我晓得了。”
到了点，见没人再来，司机便启动了车辆。
路上虽然颠簸，但还在大家能接受的范围里。
风景没什么看头，一群人闲着没事就闲聊了起来。
冷卉站在一旁，一声不吭，竖着耳朵听她们聊八卦，时间倒也过得飞快。
等到了地方，冷卉跳下车，望着四周光秃秃的地面，一时有些发懵。
看来在西北柴火也不是那么好砍的。
钱大娘下了车，跟冷卉解释道：“这儿就是停车点，下午三点一定要赶回来集合，车子会把咱们砍的柴火装上车运回去。”
冷卉看着周围光秃秃的地表，“这里也没什么柴火好砍的。”
钱大娘笑着指了指旁边的大山：“柴火在深山。”
冷卉满头黑线，意思是她们得走路进去，砍了柴火再挑出来，装车回去？
钱大娘见冷卉的脸色不怎么好看，心下一软，又解释道：“现在家家都靠柴火做饭烧水，柴火需求自然就大，山外围但凡长出点杂木杂草不得薅干净，再想砍柴自然就得进深山。
别看西北地广人稀，但植物也稀呀，也只有这样的大山深处，还有柴火可砍。”
从停车点出发，冷卉跟着大部队走了近一个小时，才被通知可以散开去砍柴了，但三点前要赶到卡车停车点集合。
卫恒看着那些稀稀拉拉、被修理得只剩下最尖尖一点枝条的树木，开玩笑道：
“早知道在这儿砍个柴火都这么难，就该叫唐副厂长给咱们寄点柴火过来，就是不知道邮电局给不给寄。”
冷卉带着他们往更深处走，看着山上稀稀拉拉的植被，眉头紧皱：“在西北想弄点柴火不容易，以后还是烧煤更划算。”
坐车来山上砍柴，柴火又砍不到多少，太浪费时间了。
对她来说，时间最宝贵，与其浪费在这些琐碎的小事上，不如在家睡觉，养足精神干别的更有意义的事。
好不容易熬到下午三点，冷卉、卫恒和张浩三人，每人都砍了一担柴。
跟家属院的嫂子们比起来，他们三人砍的柴算多了。
可冷卉却没什么成就感，反倒把一旁的嫂子们羡慕得眼睛都红了。
钱大娘没关注冷卉砍了多少柴，而是走到她身边关心问道：“冷同志，肩膀可还受得了？”
冷卉颔首：“还行，能坚持住。”
从深山挑一担柴火走一个多小时的山路，意志力和体力不行的人都坚持不下来。
冷卉一个娇娇弱弱的年轻小媳妇能坚持下来，钱大娘就挺佩服她的。
现在像她这么娇弱的姑娘，很少能吃苦的。
“柴火不好砍，你要是坚持不住，下次就别来了，干脆烧煤得了。”
冷卉扯了扯嘴角，无奈道：“我也想烧煤，只是每月定量煤票，不节省点，到了冬天就不够烧了。”
她是知道在西北这边，到了冬天是要烧炕的。
家里又是烧火做饭，又是烧炕的，一年到头的煤票哪里够用？
营区有些家庭之所以没来砍柴，是因为他们平时吃的是食堂，省下来的煤便可留在冬天烧炕。
像冷卉这种自己开火做饭的家庭，那点定量的煤就不够烧了。
煤不够怎么办？
那就只能上山砍柴火补充一下。
经过这次砍柴的经历，冷卉觉得砍柴这条路也不现实，家里燃料的问题，还是得另想办法。
卫恒压低声音给她出主意：“要不，下次我们去县城的黑市转转，看能不能弄到煤票？”
冷卉摇了摇头，她估计很难。
在西北冬天漫长，谁家在煤票定量的情况下，还往外卖？
她有需求，别人同样有需求。
况且，从营区到县城路程几个小时，没有通车，来回不太方便。
总不能每次都公车私用。
回到营区已经五点多了，把柴火弄回家，三人累得连动都不想动。
刚瘫坐了一会儿，卫恒就撑起身问：“要不晚上别做饭了，我去食堂打饭回来吧？”
冷卉打了个哈欠，摆了摆手：“太累了，我不太想吃食堂，你们去吃吧，我得洗洗睡一觉醒来再说。”
等休息够了，她空间也有不少吃食，随便吃点就能饱肚。
累了一天，让她吃食堂的馒头，等于没吃。
她钟爱的永远只有白米饭。
卫恒和张浩没有多劝，简单叮嘱几句便离开了。
冷卉洗了个澡倒床便睡，结果这一睡，直接睡到了第二天。
外面天刚蒙蒙亮，冷卉拿起手表一瞧——哎，都六点半了。
这一觉睡得够沉。
起床先给菜地浇了水，顺便把新栽的树苗也浇了一遍。
这才从空间里拿出一份八宝粥、一盘小笼包和一个鸡蛋，填饱了饥肠辘辘的肚子。
吃完早餐赶去上班的路上，冷卉又习惯性地往杨大妮的院子瞧了一眼。
结果刚巧碰上杨大妮也正伸长脖子往外看，两人一下子对上了目光。
“卉卉，你这是去上班？”
杨大妮扔下扫帚，快步走了出来。
冷卉瞥了眼她身上的围裙，点了点头：“嗯，正准备去上班，你刚扫院子一直往外瞧，是在等我吗？”
杨大妮闻言，顿时扭捏起来，不好意思地搓着衣角，小声道：“我我找你有点事。”
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