葬礼当天,要将棺木移往教堂墓地。那位负责多个堂区的巡回神父经过事先联络,已经在小镇上的教堂等候了。
亨利这个年轻人,毫无疑问成为抬棺者的一员。大伙儿挑选人,并不是看关系的亲疏远近,而是有力气的人上。
因为所有人跟老约翰的关系和交情都差不多。但是有人连走路都困难,要这样的人帮忙抬棺材,会让人搞不清楚是想折磨活人,还是想折磨死人。
一般来说,这种时候会在棺材下方安置一个类似救护车急救床的滑轮平台,节省众人的力气。但总有些地方需要短暂搬运,这时亨利这种年轻小伙子就能派上用场。
顺利移灵至已经挖好的墓地,放置棺木的滑索也已经准备好了。在美国本土,甚至有电动升降的架子可以选用。但在阿拉斯加这块土地,还是用几根横木、几条绳索来解决下葬的问题。
神父就没有像大家那样嘻皮笑脸了,而是维持着他该有的肃穆与庄重。
在神父面前,就是连续两天吃吃喝喝,畅饮大笑的人们也有所收敛。大家都会走到这最后一步,可没人想要得罪神父。
亨利也有走上主祭台,说说他对往生者的想法。但他说了什么,他自己已经不记得了。反正总不会是什么难听的坏话。
他没有穿上那身出席高级场合的订制西装,那种等级的服装,在这样的场合反而像是孔雀炫耀的尾羽。一身普通的黑西装、白衬衫就够了。
还有很多参与葬礼的老人,他们也没穿上黑色的服装。而是穿着他们日常会穿的衣服,顶多挑个素一点的颜色,别那么花俏。
下葬、覆土,过程没有出什么差错。对于这座迟暮的小镇而言,葬礼是他们最常举行的大事吧。当然不会有什么错误发生。
回到酒吧的一群人,又把昨天没喝完的美酒拿出来,大伙儿继续吃吃喝喝。
镇上没有律师这种受人崇敬的职业,所以是警长向大家宣读约翰·布朗的遗嘱。镇上大部分人的遗嘱,都由警长保管着。
“给其他还没死的幸运家伙。”警长念出的第一句话,就换来大家一阵嘘声。
等到大伙儿情绪发泄完,警长这才继续念道:“我所有自私且可恶的家人,都已经先一步到天国等候我了。所以我在人间留下的东西,只能便宜活人。
“有人想要经营酒吧的话,就去继承这间破烂的酒吧。假如有很多人想要经营,那你们就像个男子汉一样,来一场畅快淋漓的街头决斗吧。
“也不要你们生死决斗,打赢的人继承这一切就好。尽管我怀疑禁不起折腾的老家伙会死上一堆,最后还是活着的人继承。假如没人想要经营,那就放任它腐朽。
“要是有想要的东西,那就拿走,不用留给我。不用担心我的鬼魂会向你们索取我的遗物,那些东西没那么有价值。我活着时都觉得嫌弃,死后会在意才有鬼。——”
众人发笑,
“——假如有人回来找我,告诉他,我什么东西都没给他留下。这里是老人们等候最后审判的乐园,不是年轻人的地方。——”
大家看向亨利。明显这段话是在说给他听的,
“——我剩余的钱都在保险箱里,而那口除了厚到子弹打不穿,其他功能都没有用的破箱子,当然上不了锁,也没有密码。
“支付该付的费用,剩下的钱捐给教会。告诉神父,教堂里的椅子该换就换。别老是叫利姆那家伙用修补方式强撑,让去做弥撒的人坐着磕屁股。”
被点名的家伙,其实就是小镇教堂的管理人。他大声骂道:“去你的老头,你自己酒吧的椅子不换,管到教堂来了?”
众人应和,连连声讨死去的人。
在众人鼓噪声停下后,警长才又念道:“最后,警告所有还活着的老东西,别太早上天堂。我看腻了你们的丑脸,让我在天堂的清静日子长一点吧。”
读完这份很特别的遗嘱,警长把文本传下去,给想看的人去看。便坐到了待在角落的亨利身旁。
不是亨利不想融入大家,或跟众人有隔阂。
只是带着凯蒂这头‘虎斑猫’,虽然一群老头老太自认为老虎不啃骨头的而不怕这头‘大猫’,但亨利还是主动远离。避免这群百无禁忌的老家伙做了什么,惹恼了一头老虎。
警长当然没有离凯蒂太近,他坐在另外一侧,中间隔着亨利。自己拿着酒杯,和亨利放在桌上的杯子碰了一下。“我可没想到你会回来,老约翰倒是猜到了。”
“也许他猜的是别人呢。”一边撸着搁在自己大腿上的虎头,亨利边笑道。同时举杯示意,浅酌一口,回了警长的敬酒。
“无所谓。”警长转口问道:“你的工作很忙吧。当一个电影公司的老板。”
“不忙,我前一阵子辞职了。”
警长大感意外,转头看着亨利。“所以,你这趟回来,会待一段时间?”
“我不会待在镇上,会四处走走吧。譬如进入极圈范围,看自己运气好不好,能不能看到极光。”
“大雪天?你认真的?你就不怕找不到食物,你被你养的这头宠物老虎给吃了。”
“哈哈,谁才是应急粮食,这还不确定呢。”亨利可不比当初待在小镇里,到处小心翼翼的模样,说话的口气放肆了许多。
警长当然不至于控制一个成年人的行为。只要对方没有犯罪,他就可以做任何事情,包括找死在内。
他无奈地耸耸肩,说道:“这是你的自由。我来只是告诉你,可得管好你的宠物。我那边有对付熊的装备。但我可不知道那些武器,对付老虎好不好用。”
耳后装着小型虎语翻译器的凯蒂,耳朵甩了一甩。才想抬头,就又被亨利压在自己腿上,继续撸着。
“可以的,能打熊的枪,就一定可以打老虎。只是打不打得到,就是另一个问题了。两者间捕猎的方式可不太一样,老虎阴险多了,喜欢偷袭。”
警长皱着眉,说:“总之你应该懂我的意思。管好牠,我可不想玩躲猫猫。”
“是的,长官。”亨利手势奇怪的做了个举手礼,看起来十分轻浮。